請的是有名頭的“三國第一美人”,而他們家請的是無名的鄉(xiāng)下班子，那收著帖子的人是去誰家呢？

高肅只恨自己出手晚了，請不著好班子，又怕有人中午聽了自家的戲，晚上再聽別人家的，兩相比較，要覺得他家的輸給別人，索性就叫只秋喜班唱自家拿手的戲，不跟人家比三國。

那秋喜班擅長的，卻是國初楊景賢作的。

高肅度著這神仙戲無非也是煙霧騰騰，又著人找計掌問了問怎么弄香煙，怎么能讓神仙們隱進煙霧里，仙氣飄飄地退場。計掌柜當(dāng)初跟排的是夜戲，白天的卻也不太懂，又不敢敷衍他，推說要研究研究，晚上便去問了崔燮。

崔燮對這方面頗有心得，本想給他細說一下舞臺布景的?？赡菚r候已近中秋，布置背景和假山樹木什么的都來不及了，只能先上幕布，制造淡入淡出效出。

演出前先在臺上高掛數(shù)層紗簾做幕布，分別用粗繩將簾子系在兩側(cè)臺柱上，待到這幕戲演完了，就一層層地放開。紗幕由薄到厚漸漸隱去臺上人物的身影，外面再放些香煙遮掩，多少也能有些飄逸效果。

匆促之間，也想不到更好的主意，只能這么辦了。

高府有的是織金彩繡的細紗，揀著白的和天青的一卷卷裝上去。謝幕時不再是演員們退入后面的小門，而是將簾子放下來，一點點將身影模糊籠罩至看不清，倒有幾分隱入煙云深處的意境。

秋喜班先在高家試唱了一回，演的是第三本第一出的。這出戲演的是李天王與那叱太子降伏孫行者，將他攝來的金鼎國王女送還國中一幕。

李天王金衣金甲，那叱太子面如美女，孫行者則穿著艷紅衣甲，戴著銀冠。金鼎國王女是小月桂扮的，描畫的正是崔燮出的三國人物眼妝，穿著袿衣，梳著仙髻，滿頭金珠玉飾，硬生生畫成個洛水宓妃。

眾仙出場、李天王命四天王送金鼎女還鄉(xiāng)等一幕幕都有香煙燎繞，有如踏云。眾天兵由哪叱太子領(lǐng)著搜山擒猴王一幕，先是一層層簾幕放下，只留李天王一人在場上，而后觀音從簾中央一層層穿簾而出，如同穿破半天仙霧，果然比從臺后掀簾子出場更好看。

高肅親自坐在臺下監(jiān)看效果，一開始還想挑毛病的，到后來就看得眼花繚亂、贊不絕口，叫道：“好！好！好！這西游記豈不比三國好看？只恨沒個羅貫中來把它也寫成，不然叫居安齋出一本西游，我怕不待買他十套八套哩！”

請人！多寫幾份帖子請人！這樣的好戲，不只得叫了自己要結(jié)交的勛戚貴胄，當(dāng)然也得叫相熟的朋友、同僚來看。

他把帖子下遍了南北二鎮(zhèn)撫司，過了八月十五，錦衣衛(wèi)不用在宮里輪值，能騰出工夫的也都到他家聽了一場。

謝瑛因曾幫高公公找來一副神仙圖，事后又不居功，更叫他們父子看作自己人一般的，不請誰也得請他。八月二十那天他正好不當(dāng)值，就叫高家管事親自拉到了高府里，跟著幾位請來的勛貴、指揮僉事朱驥等人一塊兒聽他家的新戲。

共六本二十四出，到八月二十那天恰好作第六本，唱的是“胡麻婆問心印，孫行者答空禪，靈鷙山廣聚會，唐三藏大朝元”，都是和尚戲。

到一出，三位弟子作偈拜別師父，隱入薄薄的單層紗幕后，卻不退場，而是端坐紗簾后坐禪。三藏念著“三個和尚都圓寂了，貧僧與他作把火”時，從三人身前地面上徐徐拉起一團畫著火焰的紗簾，升到半空中一晃而落。

紗簾落下后，那三人已自站起來，手結(jié)智拳印、無畏印、說法印，演出了個燒去舊軀殼，解脫是與非的畫面。

臺下頓時一片掌聲，一名客人喜道：“原來我聽最怕聽到這一段。三個徒弟一一下場，又唱什么‘圓寂時砍下頭來，連尾巴則賣五貫’，老和尚再待舉一把火，豈不真成燒豬了？也就貴府里這么演，我才看出那孫悟空、豬八戒和沙和尚未死，卻是成佛了！”

尤其是那道火焰一起而落，人就從坐化圓寂的形象變作站立，配上唐三藏“是非場上進將去，人我池中跳出來”的念白，真給人種放下解脫之感。

謝瑛低低念了聲佛號，嘆道：“不知高兄哪里請的戲班，唱出這樣的好戲。我也曾聽過幾家班子唱的西游，可沒見有這般精致的布置?！?/br>
高肅朝他靠了靠，得意地笑了笑：“那雜劇班子的人哪里懂得這些，能搬演出來就不錯了。真正弄得這些精致布景的，還得是那些心思精巧，拿書香熏出來的人?！?/br>
他長身湊向謝瑛耳邊，擺出一副說悄悄話的姿態(tài)，用實則也不怎么低的聲音說：“你瞧那爐子，是不是跟居安齋辦五美選舉時一樣的？”

他拿眼神勾了臺下的香爐一眼，待得謝瑛露出點兒恍然大悟的神情，才笑著說：“我找了那居齋東主從前的主人家，得他吩咐，那家的東家、掌柜，還有主人家里一個賣胭脂的錦榮堂都盡力地給我備辦這出戲呢?！?/br>
他有些可惜地搖著頭說：“這一本只得個貧婆問心經(jīng)，沒的佳人出來，不然則叫你看看錦榮堂造的妝容，比他們那些唱熟了三國戲的班子扮起來還好看哩！”

謝瑛捧場地指著臺上說：“那玄藏法師的扮相就比別人家好看，只看這和尚們都白白凈凈的俊俏相，就知道旦角扮上必定是更好看的。來日若有機會，定要再來府上叨擾一出戲。”

高肅大方地說：“謝兄要看美人兒，還真不必等著聽我家的戲。中秋節(jié)前那錦榮堂就出了個眼線膏，我家里這些戲子，都是涂了眼膏扮上的，所以顯得眼又大又亮。你回頭就從我家拿幾盒走，叫家里女眷們涂上，晚上叫她們給你唱‘錦云堂美女連環(huán)計’，豈不比去誰家聽?wèi)驈娒?？?/br>
他滿臉回味之色，顯然自家沒少唱這出戲，也不知唱時有沒有披掛個盔甲扮演呂布。

謝瑛擺了擺手，推辭道：“我又沒那個可意的人，要來沒用，高兄還是留待送給哪個佳人吧?！?/br>
高肅挑了挑眉毛：“這是怎么說的。你家里沒有，外頭難道還沒有一兩個相知的？如今那些姐兒個個都肯涂半個黑眼皮，晚上看著俏氣，白天卻有些礙眼，你有喜歡的就送她盒好眼膏，自己看著也舒服不是？”

那也不必了……外面相知的家里就是賣這眼線膏的。

謝瑛一時沒堅辭，高肅便拍手叫人送了兩盒眼線膏來，朝他喏了一聲：“這眼線膏一天才賣二十盒，想買都不易買著的，我家里幾個妾都還沒有呢。要不是給謝兄你，換了人我寧可送他們螺子黛哩。”

謝瑛被他塞了兩盒用不上的眼線膏，再還回去又不合適，只得謝過他的好意，將兩盒眼線膏帶回了家。別人雖