條絞索，勒得她喘不過(guò)氣來(lái)。

她把房里幾個(gè)養(yǎng)娘、仆婦都趕出去，緊緊抓著狄mama的手說(shuō)：“這挨千刀的小殺胚，他是恨上我了！他這哪里是告崔明，他是殺雞儆猴，做給我看呢！”

狄mama安慰道：“夫人你別看他鬧得歡，他還能蹦噠回京里嗎？咱們老爺最重官聲，那一個(gè)把崔明送官就是丟了家里的臉，老爺心里定然恨他不懂事，那不就越顯出咱們少爺聽(tīng)話懂事了嗎？”

徐夫人把信拾回來(lái)，等著老爺回來(lái)告狀。但還有人比她更早一步——刑部主事親自通知崔榷，他家家仆因?yàn)轭毫R主人、盜賣主家財(cái)物被崔燮告了，遷安縣判了絞監(jiān)候，永平府已將卷宗遞到刑部了。

同房辦公的兩位郎中和過(guò)來(lái)遞交卷宗的員外郎耳朵都聽(tīng)長(zhǎng)了。

崔榷羞恥得待不下去，當(dāng)即請(qǐng)了假，回家叫人抄了崔明家，抄出幾百兩成錠的大銀，還有金銀手飾和放貸的白條。

他叫人領(lǐng)了人牙子來(lái)，將那一家子遠(yuǎn)遠(yuǎn)發(fā)賣了，回到屋里坐了半天都沒(méi)緩過(guò)勁兒來(lái)，也不知是更氣崔明侵占主人家產(chǎn)，還是更氣崔燮去縣衙告狀。

家丑不可外揚(yáng)，這不肖子怎么就為了一點(diǎn)份例就把崔明送進(jìn)官衙……還不如當(dāng)場(chǎng)打殺了的好！

他在家里想到崔明就心煩，出門卻又聽(tīng)人議論自家惡仆欺主，正好叫下縣授旌表的太監(jiān)高諒和錦衣衛(wèi)謝瑛撞見(jiàn)，當(dāng)場(chǎng)替他兒子主持公道的傳奇，家里外頭都是一肚子氣。正不自在著，他那養(yǎng)病多年的母親卻忽然召他和夫人到上房去。

崔榷向來(lái)是個(gè)孝子，連衣服也顧不得換就直奔上房。

崔老太爺躺在床上，見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，便將臉轉(zhuǎn)向他，“啊啊”了幾聲。他也不嫌棄屋里的混著檀香、藥氣和老人體臭的味道，先給父母請(qǐng)安問(wèn)好，體貼地問(wèn)道：“母親召兒子有何事？若是兩位大人身體不適，兒子再去請(qǐng)位太醫(yī)來(lái)?！?/br>
徐夫人也在旁邊殷勤地捧茶遞水，問(wèn)問(wèn)丫鬟老太爺吃睡可好，用的藥可有效，幫著賣弄他的孝順之心。

崔老夫人搖了搖頭：“我今日叫你們來(lái)不是為的這個(gè)，是我有了年紀(jì)，你爹又病著，我們兩個(gè)老不死的不知哪天就喘不上這口氣了，有件事不做，我怕死了合不上眼?！?/br>
這話說(shuō)得就重了，崔榷忙說(shuō)：“母親說(shuō)這話可不是要羞死兒子！兒子雖無(wú)能，也一定延醫(yī)問(wèn)藥，讓二位大人得享天年?！?/br>
老夫人嘆道：“人活那么長(zhǎng)有什么用，還不是叫人當(dāng)成老糊涂糊弄著，連自己的孫子都保不住。當(dāng)初他讀書我管不了，他挨打我護(hù)不住，如今他都出去了，還有人嫌他在外面過(guò)得太好，非要派人去折騰他……”

崔榷目光閃動(dòng)，強(qiáng)笑道：“母親這是說(shuō)哪里話……”

“你都抄了崔明的家了，滿大街都說(shuō)咱們家這點(diǎn)丑事，誰(shuí)聽(tīng)不見(jiàn)？你當(dāng)我跟你爹不喘氣兒了嗎！”老夫人重重一拍桌子：“要不是你那好媳婦叫人去鄉(xiāng)下欺負(fù)你兒子，拿破爛東西糟踐他，燮哥這們老實(shí)的孩子能去衙門告狀？”

徐夫人“砰”地跪下，連聲辯解：“妾身真沒(méi)有，那都是崔明這惡仆自己生了壞心，偷了咱家的東西。妾身是燮哥的母親，哪兒能害他！”

崔老夫人剛才發(fā)作一場(chǎng)，也頗耗力氣，哆哆嗦嗦地喘了半天才喘勻了氣，冷冷地說(shuō)：“不是自己腸子里爬出來(lái)的，你不親近我也不怪你。可燮哥是我們崔家的長(zhǎng)子嫡孫，將來(lái)要給他爺和我養(yǎng)老送終的，我豁出這張老臉也得給他掙條活路，不然將來(lái)誰(shuí)給我們摔盆打幡呢？”

老太爺也呼哧呼哧地喘著氣，腦袋微顫，像是在點(diǎn)頭。

徐夫人趴在地上嗚嗚咽咽地哭，崔榷煩躁地嘆了口氣：“母親這是說(shuō)的什么，誰(shuí)要害他了！是他自己打罵兄弟，忤逆父母，兒子只是讓他回鄉(xiāng)反省一陣。”

可他也沒(méi)反省。要不然怎么能為了幾個(gè)村錢就把崔明送進(jìn)衙門，還把這事告訴了錦衣衛(wèi)和太監(jiān)知道？

老夫人瞪著他們夫婦，胸脯起伏許久才嘆了一聲：“你是不是怪他不該把崔明弄進(jìn)監(jiān)牢，丟了你當(dāng)官的臉面？可你怎么不想想，崔明在老宅門外罵他不孝不悌，他小人兒的臉面還要不要？你做老子的都不能一碗水端平，眼里只看得見(jiàn)衡哥，還怨他一個(gè)孩子做事不周到？”

“他跟衡哥他們又不一樣。他在劉氏肚子里時(shí)就克病了父親，生下來(lái)之后又妨死生母，后來(lái)母親養(yǎng)了他幾年又落了病根……要不是這些年單門獨(dú)院養(yǎng)著他，我還不知能不能生下衡哥跟和哥來(lái)呢！”

崔榷的聲音里含著壓抑不住的怒氣，越來(lái)越響，聽(tīng)得老夫人腦袋一撞一撞地疼，老太爺也急得差點(diǎn)涌上痰來(lái)。

她揉著太陽(yáng)xue，咬牙切齒地說(shuō)：“你說(shuō)這些什么意思！我知道你娶了官家小姐，又有滿園子的愛(ài)妾，看不上你那大兒了。我也不求你把他接回來(lái)，接回來(lái)我們兩個(gè)老的也護(hù)不住他，我就問(wèn)你一句——你還聽(tīng)你爹娘的話嗎？”

“你但凡還念著我們兩把老骨頭，就別讓他在你媳婦手里討飯吃，把他娘當(dāng)初陪送的東西、鋪?zhàn)咏o他吧。”

徐夫人委屈的痛哭失聲：“母親以為我是那種貪圖前房嫁妝的人嗎？我們徐家也不是光著身子把我嫁過(guò)來(lái)的，劉jiejie家陪送的東西我一樣也沒(méi)碰過(guò)?？墒前创竺髀?，主母的陪送就該嫡庶諸子均分，我們衡哥是不圖他的，你老就不疼疼你小孫子跟云姐？”

崔榷也說(shuō)：“劉氏能有什么嫁妝。他家陪送的莊子還是在府城外的，當(dāng)初進(jìn)京時(shí)不就嫌那莊子來(lái)回不方便，叫人賣了嗎？再就有個(gè)書坊，去年也叫大水沖了，里面的書都沖成紙糊了，倒折了咱家不少本錢?！?/br>
老夫人閉了閉眼，整個(gè)身子倚在椅背上，疲憊地說(shuō)：“我知道你們當(dāng)老爺夫人的，看不上我這個(gè)病老婆子，我說(shuō)什么也不算了。不過(guò)燮哥才是咱家承重孫，那繼室的、庶出的都不能跟他比。我跟你爹商量了，別的在你手里，我做不得主，但老宅的房地契跟他娘的陪送是我收著，我就做主給他了，你們誰(shuí)也別跟他搶！”

“母親，燮哥他懂什么！你把這些給他，豈不就叫他揮霍了——”

崔榷又氣惱又無(wú)奈地叫了一聲，崔老夫人驀地睜開(kāi)眼，渾濁的眼珠瞪著他們，竟閃著一股懾人的光：“東西我已經(jīng)讓張婆子送家去了，你們也不許再要回來(lái)，不然不光你兒子會(huì)告狀，你娘我也能叫人去衙門告狀！”

第17章

崔燮帶著家仆、證人一去不返，趙員外夫婦在家等得心焦，吃飯都沒(méi)滋沒(méi)味的。

他們的小孫子趙應(yīng)麟也沒(méi)吃好，凈聽(tīng)著祖父母和母親夸崔公子這里好那里好，數(shù)落他讀了這么多年書也不懂事，看見(jiàn)人家小公子受欺負(fù)不知道幫忙，還跟著一群長(zhǎng)舌書生說(shuō)人家壞話。

他自己也知道怪錯(cuò)了人，長(zhǎng)輩們教訓(xùn)