子莫若父。”

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葉翀他們的馬都是軍馬，目標(biāo)太過(guò)顯眼，好在沈家準(zhǔn)備細(xì)致，換了上好的河西馬，腳程雖說(shuō)不比戰(zhàn)馬，但也不賴。

過(guò)了北直隸的真定府，坦途大道走到了頭，山西邊界的陡泉山橫亙?cè)诿媲?，孟夏草木森長(zhǎng)，蒼青色起伏，深沉如海，只一條小路貫山谷而過(guò)，遙遙望去如仙人玉帶飄落人間。

暮色四合，葉翀派出兩隊(duì)親兵，前后探路準(zhǔn)備扎營(yíng)過(guò)夜。

突然前路一陣sao動(dòng)，傳來(lái)弩矢破風(fēng)的咻咻聲，接著短兵相接，刀劍瘆人地嘶叫。

葉翀將鐵臂連弩架起，閃身堵在梁檢身前，“玉平，帶人過(guò)去看?！彼⒅胺剑盅a(bǔ)道：“少爺、黃先生莫慌，若是山匪，兄弟們對(duì)付足矣?！?/br>
黃蒲是什么人，千軍萬(wàn)馬只出一個(gè)，敢對(duì)鼻子對(duì)眼罵哭寧王的十八品芝麻官。

只見(jiàn)黃大賬房一手捂著褡褳，一手抽出腰后的算盤(pán)，滿臉你死我活，卻也不懼。

梁檢不知是心大如斗，還是對(duì)葉翀信心十足，撩起袍子坐在道旁山石上，晃悠著馬鞭，活似個(gè)看熱鬧的局外人。

他瞧了眼黃蒲多災(zāi)多難的倒霉模樣，嘆氣道：“賬房，您就別跟著裹亂了?！?/br>
話音剛落，就見(jiàn)鏢師跑來(lái)回稟：“鏢頭，前方山匪劫路，剿滅六人，活捉二人，跑了七八個(gè)，還有路被劫的喪隊(duì)約十人?！闭麄€(gè)馬隊(duì)演技勉強(qiáng)合格的只有梁檢，親兵一開(kāi)口就是沙場(chǎng)進(jìn)出的凌厲。

天已經(jīng)完全黑下來(lái)，眾人手持火把，最前頭綁著兩個(gè)山匪，鼻青臉腫、臊眉耷眼地被拖過(guò)來(lái)，后邊跟著一隊(duì)披麻戴孝的人，為首的是位年輕男子，竹簪束發(fā)，粗麻斬衰，重孝在身。

燈火通明下，葉翀見(jiàn)山匪身上居然披著殘甲，似是府兵制式。

他走上前將那二人肩背、手掌摸了幾下，眼中寒意如劍上鋒芒，“帶下去，明日下山交于府衙?！?/br>
梁檢摸出鹿皮酒壺，慢悠悠地喝了兩口，心道：“八成是州府逃兵落草為寇?！?/br>
此時(shí)，被救的男子走上前，隔著兩丈開(kāi)外，就被鏢師落鞘三分的鋼刀堵下，“公子有話就請(qǐng)這里說(shuō)?！?/br>
梁檢被這幫西北棒槌的垃圾演技震驚了，只好拍拍屁股站起來(lái)，沒(méi)走兩步，又被葉翀攔住，他也不說(shuō)話，能開(kāi)六均長(zhǎng)弓的肩臂，持精鐵連弩，就擋在前邊。

麻衣孝子見(jiàn)狀微微一愣，隨即長(zhǎng)揖拜道：“恩公留步，在下熱孝見(jiàn)身，不便近禮，請(qǐng)恩公見(jiàn)諒?！?/br>
行醫(yī)跑商之人，踏遍三江六岸，什么古怪未見(jiàn)，一架熨帖的長(zhǎng)梯從天而降，支在梁檢腳下。

“兄臺(tái)嚴(yán)重了，同路扶危，應(yīng)該的?！绷簷z借驢下坡。

“在下胡未遲，杭州吳山人氏，外祖離世，趕赴汾陽(yáng)奔喪?！彼删毦?，自報(bào)家門(mén)，卻一字一句不問(wèn)恩人出處。

“兄臺(tái)節(jié)哀，千里奔喪，家祖天靈有知，定會(huì)佑護(hù)。”梁檢寒暄兩句，并未多想。

胡未遲遞上一枚玉牌，說(shuō)道：“救命之恩沒(méi)齒難忘，望恩公收下這枚玉牌，若有所需，胡某愿傾全力，效犬馬之勞?！?/br>
轉(zhuǎn)身欲走的梁檢一愣，從鏢師手中接過(guò)玉牌，巴掌大小的和田羊脂玉，珍貴之極，上面篆刻三個(gè)大字——慶余堂。

大啟南北有兩家藥鋪、醫(yī)館最為有名，南邊，吳山胡氏慶余堂乃“江南藥王”，北邊，山西鄢氏懷濟(jì)堂為“西北醫(yī)圣”，兩家有姻親關(guān)系，胡未遲，正是胡家嫡子，慶余堂少當(dāng)家，也是鄢神醫(yī)衣缽傳人，江南小有名氣的胡小神醫(yī)。

胡未遲道：“恩公持此玉牌，便可隨時(shí)號(hào)令慶余堂、懷濟(jì)堂各地醫(yī)館、藥鋪?！?/br>
“少東家，不可啊……”身旁幾個(gè)老伙計(jì)嚇得撲通跪下來(lái)。

“王叔莫?jiǎng)?，救命之恩，本無(wú)以為報(bào)，若有一日能為恩公所用，乃胡某大幸?！焙催t斬釘截鐵地說(shuō)道。

“原來(lái)是江南藥王的少當(dāng)家，失敬?！绷簷z也只是嘴上恭維，連抱拳都懶得抱，手欠地?fù)芘衽频跛?，頓了頓，才不咸不淡回道，“那就恭敬不如從命。”

葉翀?jiān)谄钸B衛(wèi)跟陸澤瞎搞胡鬧時(shí)，對(duì)“江南藥王”家略有耳聞，祁連的藥材多半要送去浙江各地慶余堂。他心下微微稱奇，不禁多看了胡未遲兩眼，不過(guò)二十多歲的樣子，眉目舒朗，周身并無(wú)商賈之氣，倒是有幾分江湖豪氣。

“在下身負(fù)重孝，需趕家中哀期，就此與恩公別過(guò)，望恩公保重?！焙催t再次深揖及地，吩咐左右即刻上路。

葉翀本以為梁檢會(huì)留此人一起過(guò)夜，畢竟救都救了，送佛送到西也是人情。

可一直等到喪隊(duì)火把的光消失在黑林中，他家殿下連個(gè)屁都沒(méi)放。

梁檢迎著他不解的目光，笑中含了幾分刻薄，低聲道：“好個(gè)胡未遲，投機(jī)投到我頭上來(lái)了。”

“少爺是說(shuō)，那胡未遲認(rèn)出了您的身份？”黃賬房大驚。

梁檢環(huán)顧一群演技嚇人的隨從，頭疼地回道：“那倒未必，只是懷疑我們身份特殊而已，不過(guò)此人未必?zé)o用。”

***

山高谷深，入夜后山風(fēng)雖停，溫度卻驟降。

梁檢坐在篝火旁，也不講究，用瓷碗盛了溫酒，慢慢喝著。

“殿下少飲些，明日還要趕路，小心頭疼。”葉翀見(jiàn)他還未歇下，便勸道。

梁檢“唔”了聲，將碗中酒一口飲盡，又斟了薄薄一碗底，遞給他，“打劫的山匪怕都是府州逃兵吧?！?/br>
葉翀身負(fù)安全之責(zé)，不宜多飲，接過(guò)來(lái)只沾了沾唇，“國(guó)庫(kù)空虛，府州層層盤(pán)剝，糧餉到兵士手中，怕不夠十之一二，逃兵蔚然成風(fēng)。原以為只有邊地多匪，沒(méi)想到我中原重地，表里山河已成如此模樣?！?/br>
“民也成匪，兵也成匪，哎呀，想想真是……亡國(guó)之期，指日可待啊。”梁檢在清冷的空氣中，呼出一口溫?zé)岬木茪狻?/br>
“殿下慎言！”葉翀被嚇得要死，連忙回頭，見(jiàn)黃蒲在簡(jiǎn)帳中只露個(gè)屁股，早已睡死過(guò)去，這才安心。

梁檢低頭，輕拍他背心，終于閉上了那張喪心病狂的破嘴。

“邊軍還好，都是以田養(yǎng)兵，軍戶每人可得地十畝，牛羊等大牲口十匹，父母妻兒有保證，在營(yíng)將士才能安心守土戍疆。”一陣寂靜后，葉翀幽幽說(shuō)道。

“那你們歲粒如何交？”梁檢可不好糊弄，邊軍有田產(chǎn)不假，但要給國(guó)庫(kù)繳歲粒，各邊將領(lǐng)不但侵占將士土地，還往往將歲粒胡亂攤派，北邊軍大同、宣府、紫金關(guān)，賣(mài)兒鬻女的將士也不鮮見(jiàn)。

葉翀回道：“別的地方我不清楚，西北軍有公田，歲粒都是公田出的，將士無(wú)需再繳。”

“那公田可是葉帥和你的?！斌艋鹛鴦?dòng)，梁檢眼中溫情的光影斑駁。

葉翀?zhí)蛄颂虼?，情不自禁地喝了口酒，“也不全是，參將以上多少都有出田地牛羊?！?/br>
梁檢心中被