想指教她了？”

    唐夢芙嘆了口氣，問道：“常mama，孫家乃書香門第，mama乃孫太太面前得意之人，想必也是通詩書的，和尋常仆婦不可同日而語。常mama，你可知道子女事父母，媳婦事公婆，和臣子事君上有什么不同？”

    常婆子怔了怔，也不好意思說她不懂這些，硬著頭皮道：“沒有不同，一樣的。”

    唐夢芙道：“那你知不知道，臣子事君主，若犯言直諫，可稱直臣；若曲意逢迎，只知諂媚順從，便是佞臣、媚臣了？”

    常婆子不過是仗著孫家的勢在這兒耍橫，大字不識幾個，這番道理她更和唐夢芙辯不明白，這下子可被問住了，僵在了那里，不知該如何回答。

    唐夢芙侃侃而談，“所以，臣子事君主，子女事父母，道理其實是一樣的。并不是子女必定要事事聽從父母，父母若有不對的地方，一定是坦白直言，不敢藏私，這才是真孝順，懂不懂？譬如說我已經(jīng)答應(yīng)了含黛，孫太太迫我失信，是為不慈，我聽了孫太太的話，這叫阿意曲從陷親不義，不聽孫太太的話才叫孝順呢，你明白了么？”

    常婆子臉一陣青，一陣紅，一陣白。

    她肚子里那點兒墨水，哪里反駁得了唐夢芙。

    常婆子當(dāng)然沒要到含黛，灰溜溜的走了。

    黃氏既覺解氣，又很擔(dān)心，本來挺開朗的一個人，現(xiàn)在卻愁眉不展，“福兒，咱家這可是把孫太太給得罪了。你以后終究是要嫁到孫家的，婆婆若想為難兒媳婦，有的是辦法。到時候你可怎么辦呢？”

    “娘不必憂慮。”唐夢芙安慰黃氏，“我將來未必會嫁到孫家呢……”

    “為什么，為什么？”黃氏著急上火，“你哥哥被退了婚，難道你也要被退婚？”

    唐夢芙方才本是順嘴那么一說，黃氏一提醒，唐夢芙卻心中一動。她前幾天朦朦朧朧做過一個夢，夢里好像就是她和孫家退了婚……

    “娘，以后的事情以后再說吧?！碧茐糗轿竦恼f道：“眼下最要緊的是爹和哥哥的鄉(xiāng)試。哥哥本就年輕，恐怕火侯未到，身體又沒養(yǎng)好，這回鄉(xiāng)試可以不用去了。父親還是要到府城貢院考試的。哥哥的身體，爹爹的考試，眼下咱們顧這兩件事就行了，別的都往后放放?！?/br>
    黃氏覺得有道理，“對，趕緊讓你爹考中了舉人再說。他若能考中舉人，再考中進士，你有個做官的爹，夫家也不敢看輕你?！?/br>
    黃氏便不管什么孫家、王家、桑家的閑事了，一顆心分成兩半，一半費盡心思替唐夢成調(diào)養(yǎng)身體，另一半放到唐四爺身上，忙起他鄉(xiāng)試的行頭，一件一件親手檢視，不敢有失。

    閻氏、羅氏、孫太太等人先后氣得病了。

    唐夢芙只作不知道，也不讓黃氏知道。眼下父親的鄉(xiāng)試、哥哥的身體才是要緊的，別人家的閑事，哪有心情理會。

    唐夢龍有父母和meimei的關(guān)心，有含黛悉心照料，身體一天好似一天。黃氏和唐夢芙看在眼里，心中自是歡喜。

    這天唐四爺?shù)娇h城會友，回家之后隨口提起，“今年的學(xué)政點了楊應(yīng)期?！碧茐糗绞羌?xì)心人，聽了這個人的名字，覺得自己依稀有些印象，當(dāng)晚便去書房查了唐尚書從前的筆記，不禁呆住了。

    學(xué)政就是今年鄉(xiāng)試的主考官了，這個主考官和唐尚書有仇隙……

    第3章

    楊應(yīng)期曾經(jīng)在兵部做過武庫清吏司主事。唐尚書任兵部尚書時，因軍器無故短少，楊應(yīng)期曾經(jīng)被唐尚書當(dāng)眾斥責(zé)，削職為民……

    要說楊應(yīng)期不記恨唐尚書，唐夢芙可不相信。

    唐尚書對楊應(yīng)期的評價不高，直斥其為小人。楊應(yīng)期這樣的小人報復(fù)心最強，怎么可能公平對待這次鄉(xiāng)試？

    唐夢芙怕影響父親的心情，這件事沒和父親提，早早的便上床睡了。

    這晚唐夢芙睡得很不安穩(wěn)，夢中她模模糊糊看到一排一排的號子，看到埋頭奮筆疾書的莘莘學(xué)子。唐夢芙努力想看清眼前的這一幕，這應(yīng)該是貢院，應(yīng)該是考生們在鄉(xiāng)試……她眼睛一直瞪啊瞪，想長著雙火眼金睛看清題目，忽然眼前一片刺眼的亮光，好像是著火了……

    “不，不，不……”唐夢芙在夢中拼命搖頭。

    不要這樣，貢院不要起火，她父親在那里，父親不能有事……

    唐夢芙半夜時分自夢中驚醒，渾身已經(jīng)被汗水浸透了。

    火，亮光，貢院不安生……

    唐夢芙心中滿滿的都是恐懼，睜大眼睛睡不著，直到天明，方才迷糊了一小會兒。

    這天唐夢芙也不幫著黃氏料理家務(wù)，也不做針線，一頭鉆進了唐尚書留給她的小書房里。唐四爺忙著準(zhǔn)備鄉(xiāng)試，沒注意到唐夢芙和平時不同，黃氏想著女兒還小，在娘家的時候能自在幾年就自在幾年，也不去管她。

    到了八月，天漸漸涼快了。

    鄉(xiāng)試在府城，離唐家渡有三天的路程。鄉(xiāng)試八月初九開始，唐四爺?shù)冒嗽鲁蹙妥撸搅烁侵筮m應(yīng)兩天，才好下考場。

    唐夢芙本來是個省心的女兒，這時候卻天天給唐四爺找事，弄得唐四爺初三初四都沒走成。到了八月初五清晨，唐四爺起了個絕早，用過早餐，和妻子、兒女告別，便要出門了。唐夢芙追著他到了大門前，云里霧里的跟他說了番話，大意就是這回你似乎還是考不上，不如省省力氣在家歇著吧。

    “芙兒這么說，因為主考是楊應(yīng)期？”唐四爺目光中帶著探詢之意。

    唐夢芙愁眉苦臉，“唉，有這個原因吧?！?/br>
    唐四爺摸摸下巴，“要不，爹這回就不去了？”

    唐夢芙過意不去了，“唉，三年一回呢，錯過這回，就要再等三年了，不去似乎也不好？”

    她很是心虛。萬一她那個夢是瞎做的呢？萬一貢院太太平平的一點事沒有呢？那樣的話她不是坑了唐四爺么？

    唐夢芙糾結(jié)了許久，最后告訴唐四爺，“爹爹到路口的時候，如果有喜鵲沖你叫，那就去；如果有烏鴉沖你叫，就轉(zhuǎn)身回家，好不好？”

    唐四爺答應(yīng)了，“好，要是有烏鴉沖爹叫，爹就偷回懶了。”笑了笑，寬袍大袖，飄然而去。

    自唐四爺走后，黃氏一直懸著心，上午嘮叨“也不知道你爹到哪兒了”，下午擔(dān)心“他吃了飯沒有？飯菜可不可口？”唐夢龍還在房中靜養(yǎng)，唐夢芙陪在黃氏身邊，卻一直心不在焉的，也不知她在想些什么。

    好在黃氏只是習(xí)慣性的嘮叨，有人聽她說就行了，并不要求回應(yīng)。母女二人一個不停的說，一個時不時的附和一句半句，竟然就這么混過去了大半天。

    暮色-降臨時，唐四爺溜溜達達的回來了，手里拎著幾個由紙繩綁著的包裹，看樣子應(yīng)是云片糕醬牛rou之類的吃食。

    黃氏還沒看見唐四爺，唐夢芙心虛的迎上前，