她哪顧得上帶妝奩胭脂。付九雖然不懂，卻覺好歹要添置一些，到了塞外，也許一二十年都不能回來。

店中還有兩位勁裝疾服的少年人，付九尚未走近，便聽他一人道：“你拿師父的禮金給小娘兒們買禮物，看他老人家怎么揍你?！?/br>
“哼，他想攀高枝兒跟方老爺子交朋友，這點(diǎn)錢哪夠？還不如給我討一房媳婦兒呢。何況方家那副境況，這禮金指不定也沾著晦氣呢，拿回去只怕他還不敢要?！?/br>
付九不動聲色，佯裝挑選首飾。那另一人嘻嘻一笑，壓低聲音道：“說到這個，我昨兒在賭坊聽人家說，方家人還沒死絕呢！”

“你又去賭坊？”

“噓——小點(diǎn)聲，咱們說正事兒呢。方家不是有許多商幫店鋪嗎？方家出事兒，底下那些舵主啊、老鴇啊可是屁動作沒有，該開張開張，該干嘛干嘛，人家都猜啊，方家這是惹著了不得的人物咯，前腳死人，后腳就有人收尸，要的不是張三不那寶貝，而是他整個方家！”

“你說方家人沒死絕，意思是說，他們自己窩里斗？”

“屁！方家男丁死得一個不剩，誰跟誰窩里斗？我是說，他們家跑了一個人?！?/br>
“誰？”

那人將聲音極力壓低，細(xì)聲道：“方家二夫人，還有她那寶貝兒子?！?/br>
“二夫人？就那個張三不心心念念，想著獻(xiàn)寶的娘兒們？”

“不單這樣，他們身邊兒，還有條功夫不賴，忠心耿耿的狗——嘿嘿，我看也沒多忠心，指不定正眼饞那寶貝呢。”

付九捺下拔刀沖動，取了只發(fā)簪，付過賬后快步離開。要趕快回去，即刻啟程。

流言散布得，遠(yuǎn)比他的腳快。

然而，待他一路疾行，尚未趕回湖畔農(nóng)居時，便遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見，農(nóng)家院門大開，滴滴血跡自院中一路蔓延，最終消失于太湖岸邊。

付九見過太多的血，卻從未有哪一次如此觸目驚心。

那一瞬間，好像所有的希望都斷絕了。

他踉踉蹌蹌奔過去。受傷的人一定流了很多血，所以每走一步，都留下了清晰的血印，從草屋中一步步跨出來。付九幾乎站立不住，顫抖著走進(jìn)屋里。江汀蘭睡過的那張床上，被單凌亂地卷成一團(tuán)，房中空無一人，只有地上大片的血。不管是誰，流了這么多的血，都會死的，何況是極為纖弱的女人。

付九咬緊牙關(guān)，克制著想要大哭一場的沖動，掃視一周，想看出什么蛛絲馬跡來。江汀蘭既是女人，也是南華劍的弟子，更是一位母親，若有人謀害她的孩子，她一定會拼死反抗，興許這些血，不是她的呢？屋里唯一的那張桌子已經(jīng)被砍破了，想來敵人使的是斧頭。斧頭比劍重，比刀短，以此做武器，那人定有一身蠻力。付九想到這里，再不肯想下去，因?yàn)樗坪蹩吹侥菢有忝朗菹鞯慕√m被一個渾身筋rou的粗壯漢子追砍的可怕場面。

付九又走向床鋪，卷起來的被褥高高鼓起，床上的稻草也被挑得一塌糊涂，他用刀鞘將稻草撥開，再挑起被單，看到那上頭點(diǎn)點(diǎn)血漬。被單底下，也許有更多的血。刀鞘也開始抖，他再忍耐不住，收回刀，一把將被單扯開。

他確實(shí)看到了血，還有一個嬰兒。那嬰兒瘦瘦小小的，臉上盡是血，糊住了他的眼睛。付九伸手摸他的臉，想將血擦干凈，忽然發(fā)覺，手下的皮膚，還是溫?zé)岬摹?/br>
“小少爺？！”

他慌忙將孩子抱起，院中有一只水桶，桶里還有塊布巾，至少比他的衣袖柔軟。他用沾過水的布巾小心翼翼地擦干凈嬰兒臉上的血，這才發(fā)現(xiàn)，這孩子只有額頭被擦傷了，大概是在被中悶了太久，他臉色發(fā)青，氣息微弱，但確確實(shí)實(shí)，還活著。

付九只覺熱淚盈眶，喃喃叫著那孩子名字：“傳志，傳志……”

這時，房外忽傳來一陣驚呼，付九循聲望去，湖上一眾漁船圍在一起，當(dāng)中的漁人扯緊漁網(wǎng)，滿臉震驚恐懼。付九抱緊孩子，快步?jīng)_向湖畔，高聲道：“讓開！”

船上漁人大驚失色，匆忙退回船中，向湖中劃去。提著漁網(wǎng)的那個一打哆嗦，松了手。付九看到他網(wǎng)中頭戴白花的女子，血水已染紅了她的白衣裳。漁網(wǎng)裹著那女子，狠狠撞在船舷上，又滾入湖中。付九大喝一聲，目眥盡裂，懷中嬰兒立刻嚎啕大哭。

不等他再有動作，又聽一聲驚叫：“付九！”

“他懷中的，一定是那方小少爺！”

付九回頭，但見□□個手持各色武器的精壯漢子飛奔而來。顧不上細(xì)瞧他們中是否有人使斧頭，付九當(dāng)即轉(zhuǎn)身，一聲呼哨，一匹高頭大馬應(yīng)聲趕來。付九躍上馬背，一扯韁繩，馬兒高聲長嘶，箭一般呼嘯而去。身后數(shù)人叫聲不絕。

馬上顛簸，付九將孩子裹進(jìn)懷中，看他雖臉頰漲紅，氣息倒是平穩(wěn)，輕聲道：“不愧是小少爺，不用怕，屬下拼死也會護(hù)您周全?！闭f罷，他忽想到這孩子的母親，想到他也曾對她說過同樣的話，一時如鯁在喉，眼眶當(dāng)即濕了。

☆、柳暗花明又一村

封決這匹馬耐力頗強(qiáng)，一口氣跑出近百里方才停下。行李干糧都在那馬車?yán)?，所幸銀兩還在身上，城外人煙稀少，付九又走了一段山路，方才找到一戶農(nóng)家，為傳志要得一碗米粥，又借了調(diào)羹一口一口喂他，這孩子似乎知道母親不在，哭鬧不止，一碗粥吐了半碗。付九半生奔波，所遇危難遠(yuǎn)勝今日，這時抱著一個小小嬰兒，卻手足無措，急得滿頭大汗。直到那孩子哭累了睡去，方如臨大赦，發(fā)覺渾身已汗水淋漓。待天光黯淡，他將馬藏在農(nóng)家后院，抱孩子走小路奔回城中。

這兩日居住的院落依舊房門大敞，地上血跡斑斑，那枝桃花卻開得愈發(fā)艷麗。怕有人在屋內(nèi)埋伏，付九只在湖畔遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了一眼，隨即身形一掠，躍入岸邊停泊的漁船當(dāng)中。船中躺著一對夫婦，皆瘦骨嶙峋，面有菜色。船身一顛，那丈夫迷迷糊糊張開眼睛，不想一具高大的黑色人影掀開草簾，走進(jìn)船艙，不等他反應(yīng)，來人已揪著他衣領(lǐng)一把拽起，一手拔刀抵在他妻子脖頸，低聲道：“別亂動！”

婦人脖間驟涼，亦從夢中驚起，當(dāng)即驚叫出聲，不想付九刀尖一送，掃她一眼，漠然道：“安靜點(diǎn)?！狈驄D倆此時陡然清醒，瞬間便給這豹頭環(huán)眼樣貌兇悍的漢子擒住，皆嚇得大氣不敢出一聲，哆哆嗦嗦看著他。

付九對那丈夫道：“我且問你，你們今天可是在湖中撈到一具尸體？”

男人點(diǎn)頭，忙哀求道：“大爺饒命，那跟我們啥個關(guān)系都沒有?！眿D人也道：“大爺，我們都是老老實(shí)實(shí)的漁人，真的啥個都不知道?！?/br>
付九冷哼一聲：“別說廢話?！闭f罷使刀背在她腦后一拍，婦人兩眼一翻，立刻癱軟在地，再不動彈。她丈夫不及有