凄風(fēng)苦雨，李惟的茅屋如從天而降，主人可不要是什么山林精魅。楊昧嘴角含笑而不自知，李惟一身正氣，貌美卻不惑人，怎么可能是那種精怪？一想到李惟終有一日要踏入仕途，楊昧凝了神色，卻緩緩舒出一口氣。李惟若是精怪，他不知該如何是好，而他若是朝臣，恰恰落入楊昧掌心。

他翻來覆去半夜，腦中盡是李惟。披衣坐起，為何會如此，連自問都不用。楊昧喜愛男人，外人并不知。他甚少沾花惹草，只在東宮里養(yǎng)了幾個專門供他泄火的小太監(jiān)。寵奴賣力地替他吹簫，楊昧閉上雙目，想象此刻胯/下的面孔，在那個大雨之日里映入他的眼中，那么鮮亮。

李惟中了狀元，與楊昧并無一絲牽扯。楊昧信服李惟的才學(xué)，兩人相交之初倒也想過，自己只要動一動嘴皮子，于李惟便是錦上添花。但愈臨近春考，這股心思反而愈發(fā)淡薄，最后只冷眼看著朝中內(nèi)外一派熱火朝天，將自己完全置身事外。

迷信的人都說，狀元命是天生注定的。楊昧看著李惟一身紅衣，滿面喜色，唇畔亦不自覺露出笑意。李惟身邊圍滿了賀喜的人，一時并沒有注意到楊昧。楊昧卻忽然察覺出一道視線，楊曄齷齪的目光游移在他和李惟之間，最后落到他的臉上，附帶一個意味不明的笑容。楊昧霎時覺得有些目眩，再定睛一看，道賀人群中有不少三王爺那邊的官員，神色各異。楊昧的心中突然生出一個念頭，卻又似已存在許久。李惟會一直站在自己身邊么？這官場光怪陸離，吃人不吐骨頭，李惟會變成陌生的樣子么？楊昧在袖中狠狠握緊拳頭，他竟想將李惟藏起來，不叫這些人看見。

真是天助楊昧。李惟的父親過世，孝期理應(yīng)卸職，這位新科狀元還未入仕便要閑置。楊昧順理成章問父皇討了人，留在東宮做個食客，于外人看來合情合理。李惟得知他真實(shí)身份，吃驚了一陣便也沒放在心上。兩人喝茶聊天，喝酒下棋，除了從茅屋搬到宮殿，竟與過往沒什么不同。

楊昧曾問李惟，他貿(mào)然將他收入東宮，叫他在尚未看清朝局時便與三王爺對立，可會后悔？李惟大笑道，殿下與三王爺水火不容，想要保持中立實(shí)在天真。若非要他選擇一方，為了朋友豪賭一場又何妨？楊昧聽得微笑，心中卻鈍痛。李惟拿他做朋友，卻不知他在楊昧心中，絕非朋友二字可以形容。

有誰會在情事中低喚朋友的名字？又有誰暗中設(shè)了蔽障，希望朋友永無出人頭地之日？

東宮中的幕僚不止李惟一人，每日進(jìn)出楊昧的書房，一股緊張味始終難以消散。李惟漸漸便覺出異樣，楊昧待他當(dāng)真如養(yǎng)了一個閑人，只給吃飯不讓干活。他為人直爽，當(dāng)面問了楊昧。楊昧眼神閃爍，卻道李惟孝期滿后必要出仕，何必做那些臟事將來留下口柄？李惟笑起來，心中不無感激。楊昧卻知道自己在說謊，他不要李惟出仕，那一天永遠(yuǎn)不要來。

唯一看清他心思的，竟是楊曄。他笑著問楊昧，他心懷這么骯臟的念頭，難道不怕李惟恨他？楊昧冷笑，骯臟？這只臭水溝底的癩蛤蟆，每天用最骯臟的眼神來看他，竟然反過來說別人臟！楊曄還是笑，拿扇柄點(diǎn)了點(diǎn)楊昧的胸口，輕輕拋下一句話：“我不是在說兒女情長，而是你的私心?！?/br>
楊曄說得不錯。楊昧在李惟身邊安插了不少眼線，他哪日出門與誰一起喝酒，哪日遇上了前來東宮的官員說了什么話，甚至哪日去了青樓找了哪個小倌，均有人一一匯報。楊昧無法信任李惟，無法想象李惟與他并肩扛起天下，卻不斷回憶起那個雨日里忽然出現(xiàn)的茅屋，還有那張幾乎不真實(shí)的臉。他抓不住山林精魅，只能退而求其次，將他關(guān)起來。他對自己感到不齒，但就像那日荒郊野嶺有求于人，素來矜傲的太子殿下在李惟面前總不禁低落了氣焰。

楊昧要李惟毫無退路。他當(dāng)著楊曄的面偷偷吻李惟，楊曄睜大了眼，驚愕過后卻是好笑。他沒有叫楊昧失望，李惟與他的流言飛滿京城。但楊昧怎知會弄巧成拙，李惟借機(jī)辭官，竟徹底離開他的身邊。

曲南鎮(zhèn)走一遭，以身犯險，即便是楊昧也并非無懈可擊。

他以勝者的身份回來，李惟卻留在了曲南鎮(zhèn)。心頭缺空了一大塊，再也無法填補(bǔ)。寬大松緩的衣袍，因身邊沒有任何人相伴，晃蕩出滿袖孤寂。那些做過的事，叫人笑話的手段，連楊昧自己也瞧不起。

他勝了三王爺，卻也同樣輸?shù)媚敲措y看。

但就如他過去不認(rèn)識李惟的數(shù)十年，抿緊嘴唇斂去神色，苦水和血淚往肚中吞咽，在人前永遠(yuǎn)只能做出凜然無畏的表情。

無論如何，多年夙愿終于成真，三王爺被賜死，不過飲一杯酒的功夫。太后失了風(fēng)度的破口大罵猶在耳邊，楊昧愉悅地彎起嘴角。惟有楊曄，叫他恨得牙癢，竟毫發(fā)無損地從這場劫難中存活下來。來日方長，楊昧告訴自己。忍氣吞聲之事，他素來擅長。

楊昧扳倒三王爺，和太后之間本就淡薄的感情徹底破碎。老太太眼不見為凈，干脆搬到楊曄府中，對外稱病靜養(yǎng)。楊昧冷笑，他如何看不出來太后拼著年邁之軀也要保住楊曄小命。楊曄也似脫胎換骨，整日閉門不出，規(guī)矩得像個和尚，叫楊昧挑不出任何刺。

時光匆匆，轉(zhuǎn)眼便是太后七十大壽。她雖不待見皇帝和楊昧，他們卻不能失了禮數(shù)。太后本來無意cao辦，也不知楊曄如何哄勸，竟說動了她，只是執(zhí)意要將壽筵辦在三王爺府中。百官紛紛搖頭，三王爺雖死，太后要親孫子當(dāng)皇帝的心卻不死。

楊昧到三王爺府上時，賓客已基本來齊。三王爺?shù)暮脠@子，玲瓏精致，夜風(fēng)送爽。太后被眾人簇?fù)碓谥虚g，老遠(yuǎn)就能聽到歡笑。楊昧走近，旁人自然而然讓開一條路，周圍剎那寂靜。燈光搖曳，太后微微偏過臉來，面上笑意全數(shù)化作厭惡。楊昧抿嘴微笑，恭敬磕頭道賀。太后淡淡應(yīng)了，卻不叫他起身。

眾人心中各種念頭，卻無人敢吭聲。楊曄蹲在太后身旁，靜靜看一眼楊昧，轉(zhuǎn)頭說一句俏皮話，逗得太后笑起來。仿佛凝固的空氣重新流動，歡笑喧鬧如流水般響起，太后也不再為難楊昧，開口喚他免禮。

他們一個跪著，一個蹲著，一時目光交匯，竟是平視。楊曄背著光，眼色深沉難辨一如往昔。楊昧面無表情地走開，似乎方才那個插曲他根本不放在心上。卻在人群之外遙遙回頭，看太后與楊曄笑談，二十年光景倒轉(zhuǎn)，叫他依稀看見年幼的自己，還有第一次見面的楊曄。

沒人疼的孩子是沒有資格任性的。這個道理?xiàng)蠲烈呀?jīng)忘了自己何時懂得。

人人都以為他無情，其實(shí)他只是更能忍。

舊時的傷疤被揭開，楊昧并非不痛。他端著一身矜冷，坐在