的國公，卻勝在活得足夠長。太祖死后王家這位祖先又歷經兩朝天子，太宗朝追封太祖座下功臣時，猛發(fā)現還有個碩果僅存的，遂授國公爵，號沂。

    如今王家自然早已沒了國公爵位，住的也不再是御賜的國公邸，但勛貴的底子還在，家中依然是高屋闊瓦，深宅大院。王家如今上上下下，只王醴一個主人，他還常常不回府，偌大的宅邸冷清得連下仆都安靜如雞。

    葉慎章帶著不多的行李過來，就被王家清冷冷的景象震住，饒是葉慎章同樣家不成個家樣，也比王家要多些煙火氣，看著暖和得多。王家下仆早已得了信，出來迎葉慎章進去安頓好，管家再三問葉慎章起居飲食上的習慣，問明后再來安排便處處都叫葉慎章覺得妥當。

    “適才沿街而入，才發(fā)現左近皆是公侯府邸，方又想起王御史祖上乃追隨太祖之開國功臣?！比~慎章一句話，將平日里除下仆外，再無人可嘮幾句的管家說得頻頻點頭。

    管家唏噓幾聲道：“可不是，老爺在世時，左近是奉國公魯國公邸，早年魯國公歸天，因無子除爵，魯國府改制一分為二，分賜予益安侯和永安侯。永安侯府乃襲爵勛貴，益安侯府卻是新貴，說起來，益安侯府年內還將有喜事，少不得吹吹打打，葉公子若喜清靜，待暑熱來時換到水閣去，僻靜清涼最宜夏日起居?！?/br>
    “不知與永安侯府結親的是哪家勛貴？”

    “先安國侯世子夫人，安國侯世子一案了結，世子夫人便回了榮家。益安侯次子慕榮氏女美名，托了奉國公府老夫人下聘，這婚事才能成的，不然榮家怎會將榮氏女郎嫁予新貴?！惫芗以掗g，午飯送得來，管家這才告辭，不打擾葉慎章用飯。

    葉慎章吃飯時，腦海中不由閃過與榮氏女的一面之緣，卻也僅是一閃而過罷了。

    孟約在鹿邑縣，遠離京城，自然無從得知男女主一生宿命開始的那一面之緣，已經發(fā)生，當然，她估算著也差不多。天下再大，男女主也終歸要相見，京城再寬敞，男女主也總會產生命運的交錯。

    女主面對她人生的命運時，孟約正面對著的是周老太太，雖然孟周兩家沒透口風，但偶爾與孟老爺見面，周家總能察覺出不對來。世上沒有不透風的墻，周家也沒想能一直瞞下去，只是周家這邊周文和還沒說通，孟家又離了心，可謂兩頭難為。

    周家的女眷連著給孟約下帖子，邀她賞花游湖，孟約頭能推一次兩次，推不得三次四次，只能硬著頭皮赴約。她一出面，周老太太就拉著她手叫她坐到身邊來：“年年出落得愈發(fā)好看了，姑娘家就是這樣，一年一年不同。好似昨兒個才這么高一點，跟著阿容后邊要吃蜜糖糕，一晃眼的就跟花似的開好了?！?/br>
    孟約抽不回手，只得坐下：“都道十八一朵花，老太太自然看我哪里都好。”

    因為孟家周家都沒點破，周老太太自然也不會主動說破，反而是旁敲側擊，將周家如何和睦，如何公婆妯娌小姑小叔皆好相處，別人家又多少你猜我忌，爭來奪去。孟約原想本著“你不明說我就當聽不懂”的原則，勉強把這局混過去，但她這樣含糊不清，周老太太就再也坐不住。

    “年年，你是我從小看到大的，你的性情我素來喜愛，文和是一時迷了眼，待過些日子他想清楚，自會明白，唯有你才與他最合襯。姻緣哪有不經些波瀾的，正是因經波瀾，才有日后波平浪靜，年年說是也不是？”周老太太這話已經算是說得明白的。

    孟約含笑一聲應對道：“那便待過些日子再說，老太太，姻緣事上，女兒家本就更吃虧些，我不過想著少吃些虧，更穩(wěn)當一些而已?！?/br>
    話說到這份上，周老太太也知道孟家的意思了，周文和若不趕緊回來賠禮道歉，孟家和周家的婚事肯定不能成。周老太太是喜歡孟約這知根知底的媳婦，與家中女眷都處得來，素性爽朗大方，不是個別別扭扭的。商戶女怎么了，周老太太自己也是商戶女，從不認為兒子選上官后，就該把看中的媳婦丟開，去娶什么高門貴女。

    縱高門貴女千好萬好，周老太太也不覺得，會比把孟約娶進家門來得更融洽。周老太太信奉的是家和萬事興，一家人有勁往一處使，那才能振興門楣。

    孟約的話自然在理，女人不易，周老太太思來想去只嘆一聲說：“年年再等些日子，文和必會回來?！?/br>
    “好?！?/br>
    了結這局，孟約便同細芳江草一道往家趕，她回府時天已不算早，這時間孟老爺應當已經回符。孟約問管家時，管家卻說孟老爺還在織坊沒回：“織坊有事？”

    “聽聞是京城的差官領著江寧織造的工吏去了織坊，這會子老爺還在織坊與差官周旋，眼下還不知是什么事，老爺只打發(fā)人回來說叫小姐今日不必等他用晚飯?！?/br>
    管家尚還有不明白的，孟約卻一聽就明白，這京城的差官和江寧織造的工吏十成十是為呂教習兄長那薦舉書來的。都到這份上，孟約也沒覺得有什么可緊張的，不成則正合她心意，成了……等成了再說。

    “打發(fā)人去看看幾時能回，想必要在外用飯，灶上煮些順口的，沒準晚上回來還要吃兩口?！泵霞s吩咐罷，便回屋換身衣裳叫擺飯。

    待她吃過飯洗漱了，孟老爺才回來，孟約搭件披風去尋孟老爺。孟老爺見到她帶著四只狗過來，沒好氣瞪她：“明知為父不待見這四只小東西，你還走哪兒都帶著，吃過飯了不曾，夜里還冷，有什么事不能明日說，非要夜里過來。”

    “這不是想早早知道答案么，爹快說說今日什么情形，成是不成？”孟約坐到孟老爺身側，四只狗也跟著過來繞圈圈。

    追風胖達它們四只，哪里曉得孟老爺嫌不嫌棄，聞著熟悉的氣味，搖著尾巴就撲上去繞腿蹭呀蹭的。孟老爺回回是嘴上說嫌棄，多看幾眼又嫌棄不起來，每只腦袋上摸幾把，孟老爺才開口：“那哪里曉得，我這里做了能做的，成與不成，只看差官和工吏怎么評定?！?/br>
    孟約卻覺得孟老爺臉上薄有喜意，她不好潑涼水，只能在心里默默嘆氣。

    這是要糟??！

    第二十章 同一個京城，兩個世界

    考核并非一日能成，少說也得半個月，督察院的差官倒不必總跟著，江寧織造的工吏卻需在織坊蹲守。孟家織坊已全換了新式織機，紡紗機也因紡羊毛線經過了許多次改進，光就這兩樣要真是經受得過考核，孟老爺任職織造府