，鹿邑縣城的街面上，已經(jīng)漸漸開(kāi)始有了年味。

    這是孟約在這架空的明朝過(guò)的第一個(gè)年，她覺(jué)得有必要好好準(zhǔn)備準(zhǔn)備，過(guò)個(gè)大好的年。

    家即回不去，便也只好把這當(dāng)家。

    人間四處瞎流浪，有家味的地方便算是家了。

    第十章 最好不生牽絆

    古人過(guò)年可是大事，一年忙到頭，可不就為過(guò)個(gè)好年嘛。

    鹿邑縣街面上，有比孟約還早的，為年貨忙和起來(lái)的鄉(xiāng)鄰。孟約并不很熟悉明時(shí)過(guò)節(jié)的習(xí)俗，她就照著自己習(xí)慣來(lái)。薰臘做臘腸這種事，只需要吩咐廚娘一聲，廚娘雖然對(duì)“用松樹(shù)楓樹(shù)油茶殼鋸末薰”表示不解，譙郡過(guò)年的臘貨都是曬干。但小姐吩咐下來(lái)，廚娘自然照著做，管你對(duì)不對(duì)，小姐開(kāi)心就好。

    這年頭的楓樹(shù)，漫山遍嶺野長(zhǎng)，時(shí)下人拾柴取用，往往并不鋸樹(shù)，只斬枝用。半濕的樹(shù)枝架起來(lái)，覆蓋上混合好的油茶殼和鋸末，廚娘心思巧，還在其中混了陳年茶葉，泡去頭兩道水留下飲，濕茶葉便去薰rou。

    才半月余，就薰得像模像樣，孟約心里嘀咕著“吃一口血壓都要爆表”，嘴上卻實(shí)在饞這個(gè)。薰雞薰豆干薰肝薰鵝各下一點(diǎn)合蒸一盤，吃得她整個(gè)人從里到外都妥帖了。

    孟老爺：“往年也不是沒(méi)有從南地來(lái)的火腿，怎么沒(méi)見(jiàn)你吃得這么開(kāi)懷？”

    孟老爺說(shuō)的是云腿，制作工藝和湘贛一帶的薰臘根本不是一回事，孟約雖然不是湘贛出生，她媽卻是的，吃慣了那口，幾千塊一根的火腿也就那么回事。孟約一邊喝著江草送來(lái)的山楂茶消食，一邊對(duì)孟老爺?shù)溃骸白詮纳洗纬赃^(guò)姚青帶的薰rou，火腿就不好吃了，這個(gè)才合我胃口呢。爹不也一樣很喜歡，還說(shuō)我呢，吃完這一整盤功勞，有我一半，也有您一半?！?/br>
    “是是是，年年說(shuō)得對(duì)，只是薰臘口重，不可多吃，這一頓便罷，以后若要吃，需得度著量?！泵侠蠣斠彩潜幻霞s帶的，她吃得那么香，孟老爺不由自主就被帶了節(jié)奏。

    “爹，也該往各處送年禮了吧，廚娘手好黑的，薰了整整十只豬?；仡^把這也加到年禮里去，吃不完可惜，要吃完吧，又擔(dān)心您和我吃不消?！泵霞s被廚娘嚇到了好嗎，不僅是十只豬，另還有雞鴨鵝，驢羊魚(yú)，另有一些野味。孟約看罷只感慨，地主家的年，果然不一樣。

    “既然好吃，添作年禮也可以，不過(guò)十只豬不算多，家中上上下下這么些人，又不是光我們父女倆吃。家中下人染坊織坊飯館的工人過(guò)年總也得打發(fā)些，這樣算著，少說(shuō)還得薰上十幾二十頭?！泵侠蠣斦f(shuō)完就吩咐身后的管家記下這事。

    孟約：縣豪的世界，我終于有點(diǎn)看懂了。

    眨眼就快到臘八，孟約忙著準(zhǔn)備臘八粥，這時(shí)孟老爺已經(jīng)將第一批年禮送出去。先是郡縣的官吏，然后是各家有生意往來(lái)的土豪們，孟府的下人送年禮回來(lái)時(shí)，還帶回來(lái)一個(gè)消息——譙郡郡守一家，在回鄉(xiāng)途中遇刺身亡，一家老小連同車夫等下人無(wú)一幸免，被拋尸于鹿邑縣三十里外的河邊蘆葦叢中。

    “說(shuō)是驚動(dòng)了大理寺和督察院，看來(lái)不是死于盜匪之手?！?/br>
    大理寺只審重案要案，督察院風(fēng)聞奏事糾查百官，若非是官場(chǎng)陰私，涉及官員品階較高，何用大理寺和督察院協(xié)同刑部來(lái)查。

    “不是這一天兩天的事吧，差不多得有一個(gè)月，那天我……喝醉酒，那位御史似乎就是風(fēng)塵仆仆趕了遠(yuǎn)路的?！泵霞s咂下嘴，天大的事跟她也沒(méi)什么關(guān)系，嘖嘖幾聲就放下繼續(xù)準(zhǔn)備她的臘八粥料。

    廚娘試了好幾次，熬出來(lái)的臘八粥都不是孟約記中的口感，料都差不多了，卻仍是少點(diǎn)什么。孟約向廚娘形容一下少的那一味，廚娘琢磨半天，拍著大腿說(shuō)：“小姐說(shuō)的可是大麥仁？”

    “加進(jìn)去煮一鍋嘗嘗?！?/br>
    這回果然對(duì)了，大麥仁煮出來(lái)皮脆脆的，煮得再爛會(huì)有點(diǎn)彈牙，孟約格外喜歡這口感。喊廚娘照著這一鍋的方子煮臘八粥，照舊例，需得煮幾大鍋，與鄉(xiāng)鄰分食。

    除與鄉(xiāng)鄰分食，各家還互相送，各家送的基本也就是個(gè)意思，誰(shuí)真吃呢，互相送的各家，誰(shuí)家不是細(xì)細(xì)備料，nongnong熬煮，各家貼合各家味。孟約想著，反正也就是個(gè)意思，不如煮個(gè)咸粥。

    廚娘：小姐這些日子老往廚房禍禍，我都覺(jué)得我不會(huì)做飯了。

    “小姐，真用臘排骨一起熬?。俊迸D排骨大麥玉米碴子蕓豆飯豆大黃米白高梁米，配出料來(lái)是好看，白白黃黃的。

    “反正又沒(méi)誰(shuí)真吃，煮唄?！?/br>
    廚娘：好的，小姐說(shuō)了算。

    煮出來(lái)倒是滿臘香混著米香氣，但廚娘卻沒(méi)敢嘗一口試試味，總覺(jué)得味道肯定很奇特。煮好粥各家送去，自然還是先往官衙，縣令家的門房接了粥，嗅嗅味，竟不是糖粥，一股子臘rou味。

    雖說(shuō)不吃，卻還是要送到縣令夫人那里去說(shuō)一聲，縣令夫人聞著這味笑說(shuō)：“孟員外家，今年倒是別出心裁，行吧，留下一碗，余的給郭少卿他們幾個(gè)送去，總是個(gè)意思。待會(huì)別家來(lái)送，也都留一碗擺貢桌上，余的送去，他們帶來(lái)的人多，準(zhǔn)不會(huì)剩下?！?/br>
    郭少卿是指大理少卿郭蘊(yùn)，寒冬臘月被派遣到鹿邑來(lái)查滅門慘案，不可謂不凄涼。本來(lái)大理寺不用派人來(lái)的，刑部尚書(shū)和大理寺卿別苗頭，結(jié)果郭少卿成了池魚(yú)。既然來(lái)都來(lái)了，再凄涼差事還得干，案子還得查，好在有督察院王醴和刑部司主事邵康懷一道。

    縣令夫人差人送來(lái)粥，不多時(shí)就送到他們?nèi)嗣媲埃N(yùn)：“臘八粥？這什么味，聞著就不對(duì)勁?！?/br>
    邵康懷出身農(nóng)家，沒(méi)出身高門的郭蘊(yùn)講究，這會(huì)兒正好餓得慌，遂命人盛出一碗來(lái)：“應(yīng)當(dāng)是臘rou，該是咸粥?！?/br>
    郭蘊(yùn)一臉拒絕，邵康懷便問(wèn)王醴，王醴點(diǎn)頭，郭蘊(yùn)：“那要不給我也來(lái)點(diǎn)，不用盛多，我先嘗嘗味。”

    “前天吃的臘rou也是同一家的吧，聞著這味就是?！鄙劭祽训浆F(xiàn)在還記得那臘驢rou炒冬筍的味道。

    管事笑說(shuō)：“正是，邵主事若愛(ài)吃，小的吩咐廚下一聲。”

    邵康懷忙答應(yīng)，他是楚萍縣人，楚萍在贛地，這味道于他來(lái)說(shuō)正對(duì)：“不知是哪家，味道似出自吾鄉(xiāng)鄰之手。”

    管事回道：“乃是本縣孟員外家送來(lái)的?！?/br>
    王醴本來(lái)在吃，這時(shí)卻忽然擱下，沖身后的小廝看一眼，小廝便立馬將粥碗收走。郭蘊(yùn)倒吃出味來(lái)了