場(chǎng)，將他一切錢(qián)糧都給斷了。不是落魄至此，也不至于情場(chǎng)失意罷？”

    謝擇益笑笑，不答。

    楚望看了他一眼，正要講話(huà)，正巧葛太太接完電話(huà)火急火燎走回來(lái)，一臉慍色：“……這個(gè)葉四少！”

    “誰(shuí)將我們葛太氣成這樣？”彌雅抬頭：“葉四少？那個(gè)葉文嶼？”

    葛太正在氣頭上，只冷哼了一聲。

    “新加坡那個(gè)潮汕橡膠園的葉家？怎么的，要入主中國(guó)市場(chǎng)了？”

    葛太哼笑：“倒給你說(shuō)中了?！?/br>
    蔣先生納罕：“前兩年去他家橡膠園。門(mén)口還貼著對(duì)聯(lián)，寫(xiě)著：‘皇恩春浩蕩，文字日光華’。當(dāng)時(shí)還想著，民國(guó)至今不都十余年了么，皇恩浩蕩怎么回事？”

    眾人都樂(lè)得不行。

    葛太太心里頭有事，笑了會(huì)兒就不笑了，只皺著眉頭出門(mén)去。

    見(jiàn)姑媽心情不好，楚望自然也坐不住。同屋里幾位請(qǐng)個(gè)假，三人也都體諒，只叫她快去陪葛太太講講話(huà)。

    楚望出了門(mén)去，卻見(jiàn)葛太太大冬天的，只旗袍外頭披了件黑大氅，光著小腿，趿著拖鞋，立在門(mén)柱下吸煙。

    見(jiàn)楚望出來(lái)，葛太太倒也不將心事藏著，問(wèn)道，“真真那丫頭許久沒(méi)過(guò)來(lái)了，她究竟跟葉文嶼最近怎么回事？”

    “我最近也忙過(guò)頭，沒(méi)怎么回去喬公館，更沒(méi)與她說(shuō)上幾句話(huà)。葉家怎么了？”

    葛太太皺著眉頭吸口煙，“葉家做外貿(mào)生意做到內(nèi)地去，最近正四處找門(mén)徑通關(guān)系，想讓他那四兒子跟新晉上任的上海海運(yùn)副局長(zhǎng)女兒訂婚。又是合八字又是找熟識(shí)的人上門(mén)說(shuō)媒，好容易兩家說(shuō)通了，他家里人圣誕節(jié)讓他回去，他似乎聽(tīng)了什么風(fēng)聲，死都不肯回新加坡。他爸打聽(tīng)到他前些時(shí)候常同朋友上我這里，便以為在我這里將心玩野了，竟一通電話(huà)找上門(mén)來(lái)了?！?/br>
    葛太太說(shuō)著說(shuō)著，漸漸的氣不打一處來(lái)。

    楚望知道葛太太倒不是生氣葉家怪罪到她頭上，況且，葉家也不至于做出如此大失體統(tǒng)的事。葉家這通電話(huà)找上門(mén)來(lái)，無(wú)非想知道將他家兒子絆住腳的姑娘是何人，家里做什么的。

    薛家雖有錢(qián)，但有錢(qián)歸有錢(qián)，與能為葉家行個(gè)海運(yùn)外貿(mào)方便又是兩碼事；葉文嶼若是將自己同真真戀愛(ài)的話(huà)同家里說(shuō)開(kāi)了了，葉家與薛家未必能成，還難免傷了真真名聲；不說(shuō)，葉家鐵定是要捉葉文嶼去成親的。

    事實(shí)上，她也在替這一對(duì)小孩子著急。就算私心里想幫一把，但一來(lái)不知這兩小孩心里怎么想的，二來(lái)不沾親不帶故，沒(méi)權(quán)利，也犯不著給他們做主。

    楚望想了想，說(shuō)，“姑媽也別擔(dān)心。到時(shí)候找個(gè)正式的、人多的場(chǎng)合，將兩人都叫出來(lái)，讓您探探口風(fēng)，不就好了么？”

    葛公館大多數(shù)場(chǎng)合都不屬于“正式的”范疇，是不適宜于真真與葉文嶼同臺(tái)出場(chǎng)的。葛太太想了想，問(wèn)，“為了真真算計(jì)到她婚禮上，不怕她知道了同你置氣？”

    楚望想了想，說(shuō)道：“說(shuō)到底，這事一開(kāi)始還是彌雅有意撮合，也屬她罪有應(yīng)得。小小算計(jì)她一下，她也不至于生氣罷？”

    葛太太一樂(lè)，由著她去了。

    回了屋，楚望讓穗細(xì)給葛太太拿條圍巾出去。吩咐妥當(dāng)，折返進(jìn)長(zhǎng)廊，影影綽綽的，長(zhǎng)廊中間一個(gè)高高瘦瘦影子孑立在那里，也開(kāi)著窗戶(hù)正吸著煙。想來(lái)楚望與葛太太都出去了，身為單身狗的謝擇益也不愿在屋里吃那兩人的狗糧，只好出了屋子，滿(mǎn)腔愁緒的吸煙。

    似乎感覺(jué)到有人過(guò)去了，謝擇益?zhèn)冗^(guò)頭，見(jiàn)是楚望，便將手里那支煙拿遠(yuǎn)了些。

    走近了些，楚望道，“謝先生牌品很好?！?/br>
    “嗯？”謝擇益偏著腦袋，假裝聽(tīng)不懂，又說(shuō)，“新玩牌，手風(fēng)大都不錯(cuò)?！?/br>
    楚望笑了，“下把蔣先生莊家。”

    “哦？”

    楚望接著笑，“興許還要接著麻煩謝先生?！?/br>
    “哦，”謝擇益這下反倒聽(tīng)懂了，“那你將要怎么謝我？”

    楚望正想著要怎么謝他，謝擇益卻笑著將煙蒂扔進(jìn)煙桶里。

    也不等她答復(fù)，轉(zhuǎn)身將回廊門(mén)拉開(kāi)，將楚望請(qǐng)進(jìn)屋去。

    ——

    那天楚望與謝擇益在牌桌上聯(lián)手使蔣先生中了三番，成功將彌雅與蔣先生婚期提前到圣誕假后，新年第二天。彌雅氣得大罵楚望與謝擇益狼狽為jian吃里扒外，蔣先生一邊安撫小媳婦情緒，一邊笑著許諾要給楚望與謝擇益一份大禮。

    因謝老爺子從前授了爵士銜，從英國(guó)體面的回了香港，想要在香港更體面些，便將自己元朗鎮(zhèn)上一所花園別墅與田產(chǎn)捐給基督教會(huì)，算是廟產(chǎn)。蔣先生打聽(tīng)到這回事，為了使岳丈大人面上分外有光一些，故而特意將兩人訂婚儀式將在元朗鎮(zhèn)舉行。

    因上回文鈞與萊昂的事，楚望心里對(duì)謝擇益本就有些歉疚。聽(tīng)說(shuō)他暫時(shí)窮到找不著住處，楚望想了想，便同葛太太說(shuō)：“我那修繕好了，不如便讓謝先生暫住著吧？反正我也不去上海，不舍得租給別的什么人住，空著也是空著。他不是因這事來(lái)想來(lái)找您么？姑媽便以你的名義讓他暫且住著便是了，不要說(shuō)是我說(shuō)的?！?/br>
    葛太太又納罕又好笑：“你都沒(méi)去住過(guò)，舍得讓人先去??？”

    楚望認(rèn)真想了想，又補(bǔ)充一句：“叫他別將女朋友帶回去就是了?！?/br>
    彌雅婚期是訂下來(lái)了，葛太太卻三天兩頭逮著楚望發(fā)落：“再有幾月你也十五了。那么你打主意什么時(shí)候讓姑媽喝上你的喜酒？”

    楚望打哈哈：“姑媽別惱。況且這事我也不能拿主意啊?！?/br>
    葛太太道，“那斯少究竟幾時(shí)畢業(yè)，這么久了，怎么也不回個(gè)信說(shuō)說(shuō)，急死個(gè)人。要么姑媽拍個(gè)電報(bào)去他學(xué)校里問(wèn)問(wèn)？”

    楚望樂(lè)了：“姑媽怎么不托人在泰晤士報(bào)上登報(bào)催婚呢？”

    葛太太盯著她瞧，“這主意不錯(cuò)，這就叫穗細(xì)去登報(bào)。”

    葛太太說(shuō)著就要?jiǎng)由淼囊馑?，楚望忙不迭將她整個(gè)拖住，大笑：“姑媽饒了我！他修著雙學(xué)位呢，我也還要等假期考試過(guò)后才正式畢業(yè)，現(xiàn)在算什么！”

    姑侄兩雖是鬧著玩的，不過(guò)楚望也明白，英國(guó)久沒(méi)回信，上的故事卻一直在刊載著。她面上雖不講，葛太太也想激一激她，好瞧一瞧她是真的不急，還是只是在端著架子。

    說(shuō)不著急，倒也不全對(duì)。即使在通信發(fā)達(dá)的百年之后，兩個(gè)閑人想要聯(lián)絡(luò)著，也還隔著七八小時(shí)時(shí)差；若是各自忙了，三兩個(gè)月也未必說(shuō)得上話(huà)，更何況是這個(gè)年代。

    只是久不通音訊，想了解一下近況卻無(wú)從了解起，總不免有些牽掛著。

    不過(guò)楚望也有自己的諸多事情要去做，偶爾能從上知道這個(gè)人還在地球那一面活動(dòng)著，那就比什么都好。

    ——

    徐少謙通知“新會(huì)長(zhǎng)抵達(dá)香港之前，原子核