陣，一咳起來就沒個完，身側(cè)的竹青不斷替他撫背，他拿著帕子堵著嘴，咳得撕心裂肺。好容易停下來，他面色發(fā)白地靠在龍椅上，神情更加陰郁了幾分。

    這樣一個孱弱、懶散的帝王，朝臣們看在眼里，愁在心里。

    出人意料的是，早朝后，瀾春在門外頭等著新帝。朝臣們魚貫而出，看見長公主站在那里，紛紛行禮，瀾春沒開口，沒回禮，待人都走光了，大步流星地朝著殿里去了。

    “這皇帝當(dāng)著可還舒服？”她跨進門檻，幾乎是第一時間問出了這么一句。

    老四還坐在龍椅上，聞言看向大殿中間的她，似笑非笑地說：“是你？”

    “是啊，是我?！睘懘郝柭柤?，“聽說你回來了，昨兒還忙了一宿呢。本來我是昨兒就想來見你的，可都走到乾清宮外頭了，聽人說你去坤寧宮，還一去就沒回來了。我只得今兒再起個大早來瞧瞧?！?/br>
    她說起老四在坤寧宮待了一宿這事，輕描淡寫，一筆帶過，就跟完全不覺得做弟弟的在嫂子屋里待了一夜是什么驚世駭俗之事，反而再正常不過。

    老四盯著她，唇角輕揚：“你會想來看我？我還以為你最不想看見的就是我?！?/br>
    瀾春笑了：“干嘛不想看見你？橫豎你當(dāng)皇帝也好，二哥當(dāng)皇帝也罷，我都是我的長公主。你們誰坐這位子，對我都沒有影響?！?/br>
    她也不客氣，自己找了把椅子坐下來，還把腿翹得老高：“只是我倒真沒想到，皇后居然是你的人。”

    老四沒說話。

    她又興致勃勃地湊過來：“我說，那大皇子該不是也是你的兒子吧？”

    老四還是沒開口。

    “這么多年沒見面，還是這么小氣啊。”瀾春撇撇嘴，“不過你不說我也猜得到，我二哥這么多年和皇后一直不怎么親近，對大皇子也疏遠得很?？砂蠢碚f大皇子長得也很像顧家人，不可能是外人的子嗣。你一回來就去皇后那兒待了一宿，這我可算想明白了，當(dāng)初把皇后給怎么著的根本不是你的手下，恐怕就是你自己吧？”

    “你來這兒就是為了自作聰明？”老四盯著她。

    “敘敘舊也不行？”瀾春歪著腦袋天真無邪地笑。

    “我跟你有什么舊可敘？這我還真不知道。”他一副愿洗耳恭聽的表情，末了又笑笑，“你是想聊聊你五歲那年死了的那只貓，還是七歲那年掉進池子里頭的事？”

    瀾春的笑終于有點勉強了。

    五歲那年她得了只貓，外頭進貢來的，她千方百計討了回去，就差沒當(dāng)成祖宗供起來。那是只白色的波斯貓，眼睛一黃一藍兩個色，漂亮又嬌氣。她給她起名叫球球，喜歡到抱它之前一定要洗手，每頓與它一同吃，要不是母后不允許，她幾乎就要抱著它一塊兒睡了。

    那是她最好的伙伴。

    可是那個秋天，當(dāng)她抱著球球在后花園玩耍時，被老四看見了。他與二哥水火不容，看她也異常不順眼。

    他也不知哪根筋出問題了，非要抱球球。

    她不愿意給他，他就毫不留情地伸手去抓球球的脖子。球球痛得喵喵地叫，她心疼極了，怕弄痛它，只得松手。

    可是老四并沒有抱著球球，反而拎著它的脖子在空中晃悠。

    球球怕高，慌亂之中亂抓一氣，竟抓到了他的手背。

    他倏地松開手，球球從高空墜落，重重地摔在地上。

    瀾春嚇得臉色都白了，趕忙撲過去把球球抱回來，心痛地問它：“傷到哪里了嗎？疼嗎？乖，別叫，別叫……”

    她含著淚水死死瞪著老四，老四卻只是笑了兩聲，轉(zhuǎn)身便走。

    哪知道那事沒完，因為球球受到驚嚇，總是一有風(fēng)吹草動就藏在床底下，她抱著球球偷偷鉆進被窩睡了一覺?？刹贿^一夜功夫，大清早的天還沒亮，寢宮的門就被人打開了。

    慎刑司的人冷冷地站在門外，問：“那只貓在哪里？”

    她不安地瑟縮著，抱著球球不敢吭聲。

    可球球被那聲勢嚇到了，倏地竄出了被窩，往外頭跑去。慎刑司的人立馬追了上去。一群人圍攻一只貓。

    瀾春穿著里衣，連外衣都來不及披上，赤著腳跑出了大殿，大聲嚷嚷著：“不要傷到它！不要傷了它！”

    可是晚了。

    當(dāng)她踏著秋日的露水，雙腳沾滿灰塵地站在大殿院子里時，只看見球球一動不動地躺在地上。

    有兩個太監(jiān)還掐著它的脖子，她那漂亮的眼珠子睜得大大的，了無生氣。

    再也不會有這樣一只小生靈陪著她了。她出生在深宮里，沒有朋友，沒有可以傾吐心聲的對象。她受人欺負，可有可無，原以為能有一只小貓作伴，聊以慰藉，可是如今連它也沒了。

    慎刑司的人笑著對她說：“這貓性情頑劣，昨日居然傷了四皇子，皇上一怒之下派咱們來捉貓。驚嚇了公主，真是過意不去。好在現(xiàn)在這貓已經(jīng)制服了，將來想必也不會發(fā)狂誤傷了公主殿下?！?/br>
    瀾春什么都沒有聽進去，只是怔怔地看著地上那只染了灰塵的貓。

    什么都沒了。

    *

    她和老四從來就沒有過什么兄妹之情，可如今在這宮里當(dāng)皇帝的是他，她這么多年一路走來，剛極易折的道理又怎會不明白？

    因為球球的事，心中明明在滴血，可她卻還是笑了出來：“瞧四哥說的這是什么話，眼下京城里就只有我和三哥是你的手足啦，往日的事又提他做什么呢？左不過是陳芝麻爛谷子了，沒什么比咱們的骨rou親情更重要。”

    她低頭玩弄自己的指甲，語氣輕快地說了句：“對了，我聽說之前二哥身邊的御前宮女被你們抓回來了？那宮女做的東西挺合我胃口的，我能把她討到我宮里去做吃食嗎？”

    大殿里岑寂了片刻。

    老四不緊不慢地掀嘴皮說：“御前宮女？只是個宮女嗎？”

    “不然呢？”瀾春一臉納悶地抬頭望著他，“我還在想你們抓她回來干什么呢。后來一想，難道是二哥怕你有追兵，就兵分兩路走了，一路是障眼法？”

    老四頓了頓：“難道不是你那好二哥的心上人？”

    瀾春就跟聽到天大的笑話似的：“心上人？二哥那清心寡欲，大和尚似的人，也有心上人這種東西？”

    她一邊笑一邊說：“你要非得這么多，不肯把人給我，那我也就沒法了。一個宮女都舍不得給我，哼，你果然是個小氣的四哥。不給也就罷了，還找這撈什子借口，聽著都笑掉大牙?！?/br>
    她起身往外頭走：“成了