只她吞吞吐吐不肯說，該是顧及昭陽在場。他便也不追問，只說：“留下來用膳吧，朕讓人添副碗筷?！?/br>
    她卻趕緊擺手：“不了不了，我才不要杵在那兒礙事呢?！?/br>
    她對(duì)昭陽歪著頭笑笑：“這宮里日子總像比外頭要漫長許多，難得有個(gè)談得來的人，你不介意將來我沒事兒就來找你談天吧？”

    昭陽笑道：“長公主說的哪里話，您另眼相看，小的受寵若驚還來不及，哪敢介懷??？”

    那長公主似笑非笑地看看她，又看看自家哥子，步伐輕快地出了乾清宮，揚(yáng)長而去。她是無法無天慣了的，橫豎皇帝是她哥子，天塌下來也沒人敢動(dòng)她，他還在前頭頂著呢。這嬌氣又無所顧忌的勁頭就是從走路的姿勢(shì)也能看得出。

    她仰著頭，背挺得筆直，哪怕走起來不那么循規(guī)蹈矩，也自有貴氣流露出來，叫人不敢輕視。

    不過她這身份，就是在宮里橫著走，也是沒人敢吭半句的。

    只沒想到她走出乾清宮，步伐輕快地招呼上外頭的繁生和元宵，走了沒一截路就遇見從西華門外回來的方淮。他不是一人回來的，身側(cè)還跟著個(gè)穿淺綠色衣裳的姑娘，看著面生得緊。

    瀾春初看到他時(shí)，滿心滿眼都是歡喜，含笑叫住他：“方統(tǒng)領(lǐng)！”

    方淮頓住，身側(cè)的明珠也跟著頓住了腳。他不遠(yuǎn)不近地俯身行禮：“屬下參見長公主殿下?！?/br>
    明珠垂著頭，不敢睜眼瞧這位傳說中的長公主。

    情人眼里素來都容不下旁人的，瀾春走近了幾步，目光這才落到明珠身上，她瞧了明珠幾眼，發(fā)現(xiàn)這姑娘看上去容顏秀麗，還挺賞心悅目的。

    “方統(tǒng)領(lǐng)這是去了哪兒??？”她收回目光，看向方淮時(shí)又眉開眼笑的了。

    方淮說：“屬下帶人去查案了?！?/br>
    “什么案子？和這姑娘有關(guān)？”

    方淮不欲多說，只含糊道：“一樁陳年舊案罷了?！?/br>
    瀾春也不多問，只湊近了歪著腦袋去問他：“方統(tǒng)領(lǐng)，你去年秋闈打的那匹狐貍，那毛色漂亮得緊。當(dāng)時(shí)我朝你要，你說讓人去打理打理，怎么樣啊，打理好了沒？”

    方淮早就忘了這回事了，略愣了愣，說：“已經(jīng)打理好了，放在府中忘了后話。”

    “得了，我就知道你不把我這個(gè)長公主放在眼里?！睘懘浩财沧?，又瞧了眼明珠，幽幽地說，“方統(tǒng)領(lǐng)是大忙人，又在我二哥面前辦事，又要跟姑娘家一起查案子……算了算了，那狐貍毛你也別給我了，橫豎我也是個(gè)無關(guān)緊要的人?！?/br>
    方淮是習(xí)慣了這長公主說話沒規(guī)沒矩的，當(dāng)下只說：“屬下有罪，沒能把小主子的話記在心里，請(qǐng)小主子責(zé)罰。”

    他一掀下袍，直挺挺地跪了下去。

    瀾春翻了個(gè)白眼，這家伙又來這套，每次她一開這種不正經(jīng)的玩笑，他就用一副油鹽不進(jìn)的正經(jīng)模樣回應(yīng)她。

    “行了行了，你贏了?！彼乘谎郏安幌『蹦隳呛偯?，我回去用午膳了。你和這位姑娘……好生查案?！?/br>
    最后四個(gè)字咬得清脆婉轉(zhuǎn)，她把下巴抬得高高的，不可一世地走了。

    這朽木，壓根不知道她在意的根本不是那狐貍毛，分明就是他這個(gè)送禮的主人?？刹灰蚓o，每日能見上他一面，能說幾句話，他就是全程跟塊木頭似的，她心里也歡喜。

    瀾春不愿想那么多，橫豎還沒到出嫁的年紀(jì)呢，在宮里多留幾年也好。她是個(gè)今朝有酒今朝醉的人，明日如何，到了明日再說。左右她是皇帝的親妹子，誰還能強(qiáng)逼著她做自己不愿意做的事不成？

    她倒是走了，明珠卻望著她的身影失神半天。

    方淮說：“走吧，我送你到司膳司門口。”

    明珠默默點(diǎn)頭，默默跟在他身后，卻沒忍住仰頭看他一眼。他大概不知道吧？長公主似乎很喜歡他。那樣的眼神，只有真心喜歡一個(gè)人時(shí)才會(huì)綻放出那樣好看的光芒。

    這樣看著他的背影，感受他沉默卻令人安穩(wěn)的存在，她忽然有些惆悵。

    怎么會(huì)叫人不喜歡呢？

    他多好啊，好到叫人只能仰望，無法企及。

    已經(jīng)到了司膳司門口，該進(jìn)去了，明珠再次低頭道謝：“方統(tǒng)領(lǐng)，今日多謝您了。”

    他點(diǎn)頭：“進(jìn)去吧。”

    “哎?！彼龖?yīng)了一聲，跨進(jìn)門檻，最后還是沒忍住回頭看了一眼。

    他還在那里。

    她忽然覺得陽光有些刺眼，眼眶里guntangguntang的，無法克制的心情在胸腔里蔓延開來，像是奔騰的洪流。下一刻，她忽然又轉(zhuǎn)身跑了回去，一直跑到他面前。

    “您說要活在當(dāng)下，活在將來，那若是將來我有事相求，您還會(huì)幫我嗎？”

    他靜靜地注視著她，那雙素來安靜的眼眸此刻蘊(yùn)滿了熱切的渴望，不像那個(gè)溫和膽怯的姑娘了。

    有渴望總是好事，有渴望才能更好更努力地活著。

    他點(diǎn)點(diǎn)頭：“你若有所求，我定竭盡所能?！?/br>
    她如釋重負(fù)地笑了，笑靨如花，充滿喜悅。

    ***

    方淮從司膳司走后，去了趟乾清宮。

    皇帝和昭陽在用膳呢，聽說方淮來了，擱下碗筷：“你先吃著，朕出去看看?！?/br>
    昭陽說：“要不，叫方統(tǒng)領(lǐng)一塊兒吃？”

    皇帝瞥她一眼，笑了：“你以為誰都跟你似的，敢跟朕面對(duì)面坐著吃飯？方淮那個(gè)老正經(jīng)，你就是按著他的脖子，他也不見得會(huì)跟朕平起平坐?！?/br>
    他心里頭有事，叮囑幾句就出去了，一路穿過長廊走到了勤政殿。

    方淮在大殿里頭等他，見他來了，這就要跪下去行禮。他一把扶住他的手臂：“虛禮都免了吧，朕吃飯吃到一半出來見你，就別瞎客套了。”

    方淮這才停住，站穩(wěn)身形說：“屬下已經(jīng)查清了，十二年前的那起舊案，確實(shí)是前任大理寺卿徇私枉法，受定國公囑托，將那對(duì)夫婦毆打致死，把事情給瞞了下來。如今那縱馬傷人的兇徒跟著陸家滿門在淮北過日子，雖說不是大富大貴，但陸家家底豐厚，在那邊與小官小吏也交好，日子過得仍然很滋潤。那兇徒如今還逍遙法外。”

    皇帝眉頭一皺：“前任大理寺卿現(xiàn)在在何處？”

    “已著人去河北拿人了。”

    “成，那兇徒也不必千里迢迢帶回京城，傳令去那邊，讓當(dāng)?shù)馗鼘⑺幹昧?，罪?dāng)如何就如何，逍遙法外十二年已經(jīng)是便宜他了?！?/br>
    “屬下遵命?！?/br>
    皇帝在大殿里頭走了半圈，似是在斟酌什么，最后總算回過頭來問