斜靠在椅背上。他正透過(guò)窗子往下凝視，俊眉修目，神情淡漠，一只手端起蓋碗，輕輕啜了一口。

    很快，幾輛華貴的馬車(chē)陸續(xù)駛到，客人們終于到齊了。

    主位上的徐斯臨坐直了身子，放下蓋碗看著眾人，開(kāi)口道：“各位大人好?！?/br>
    四個(gè)五六十歲的老頭等了一會(huì)，見(jiàn)再無(wú)人進(jìn)來(lái)，不由面面相覷。其中一人率先開(kāi)口道：“徐閣老呢？”

    “家父身子不適，今日沒(méi)有來(lái)?！毙焖古R不緊不慢道，“實(shí)不相瞞，今日是我約大家來(lái)的。”

    老頭們?cè)俅蜗嘁?。在他們的印象中，這個(gè)年輕的徐公子雖是徐家的繼承人，也是徐黨未來(lái)的核心人物，但現(xiàn)在的他，不過(guò)是個(gè)玩世不恭的紈绔子弟罷了。

    而他們幾個(gè)，分別是吏部尚書(shū)、刑部尚書(shū)、兵部侍郎和戶部侍郎，他一個(gè)翰林院的庶吉士，竟以父親的名義，私下約他們見(jiàn)面？

    這孩子到底想干什么？

    “不知徐公子今日所為，你父親徐閣老知道嗎？”戶部侍郎開(kāi)口道。

    若非他是徐延的寶貝兒子，他們幾個(gè)大員連多余的話都懶得跟他說(shuō)，此刻沒(méi)有馬上就走，那是給徐閣老的面子。

    “今日所談之事與他無(wú)關(guān)，為什么要讓他知道？”徐斯臨微微一笑，反問(wèn)道。

    戶部侍郎是個(gè)急脾氣，這樣一聽(tīng)，只覺(jué)得這小子是在耍他們玩，當(dāng)即便拍了下桌子，“胡鬧！我還有些事要忙，徐公子，恕不能奉陪了?！?/br>
    “淮西漕運(yùn)一年三十萬(wàn)兩銀子?！毙焖古R斜睨著他，慢條斯理道，“讓大人的親娘舅日子過(guò)得很是滋潤(rùn)，你這親娘舅給你買(mǎi)了多少田地、鋪?zhàn)庸┠闶兆?，大人心里清楚得很。管漕運(yùn)的差使，大人若是不想要，我倒是可以分給在座剩下的三位大人?！?/br>
    那人愣了一下，皺著眉頭又坐了下來(lái)，“你到底想說(shuō)什么？”

    “不走了？”徐斯臨抱著雙臂，環(huán)視了一圈，“還有其他人想走嗎？”

    等了一會(huì)兒沒(méi)人再有要走的意思，他挑了挑眉，“這就對(duì)了。各位大人，這才是議正事該有的樣子?！?/br>
    這些年來(lái)，徐斯臨雖沒(méi)怎么參與徐延的勾當(dāng)，但徐延為了培養(yǎng)他，也會(huì)把徐黨的一些情況告訴他。這當(dāng)中自然包括徐黨主要的人物都有誰(shuí)，他們與徐家之間有什么利益關(guān)聯(lián)，又有什么把柄和軟肋掌握在他們手里，以供他們脅迫驅(qū)使等等。

    往日他聽(tīng)徐延說(shuō)這些的時(shí)候，總是一副漫不經(jīng)心的樣子，因?yàn)樗麘械寐?tīng)，懶得管。但因?yàn)橛浶院?，這些事情便都印在他的腦子里。如今，正可以為他所用。

    幾位大員再互看了一眼，最終由資格最老的吏部尚書(shū)來(lái)發(fā)言，“你今日約我們幾個(gè)過(guò)來(lái)，到底有何意圖，不妨直說(shuō)?！?/br>
    “很簡(jiǎn)單。都察院的左僉都御史致仕了，這個(gè)職位如今出了缺，我們要你們幾個(gè)聯(lián)合舉薦我任此職位。”說(shuō)著，他端起蓋碗來(lái)又喝了一口，“這點(diǎn)小事，相信于各位大人來(lái)說(shuō)并不難辦?！?/br>
    屋內(nèi)一時(shí)沉默。半晌，那吏部尚書(shū)才道：“都察院僉都御史是四品官職，公子如今只是個(gè)翰林院庶常，只怕是……”

    “各位應(yīng)該還沒(méi)忘吧，先帝在位時(shí)，有個(gè)叫秦判的進(jìn)士，只做了三個(gè)月的庶吉士便被舉薦為大理寺少卿，那也是個(gè)正四品的官職。既是有先例可循，各位又有什么可顧慮的呢？”

    “……可是公子如今尚未有建樹(shù)，這舉薦理由怕是不好寫(xiě)……”

    徐斯臨抿了抿嘴，取出一本冊(cè)子丟都幾上，“我?guī)湍銈兿牒昧?。這是我寫(xiě)的條陳，里面有對(duì)工部事務(wù)改革的建議。那個(gè)誰(shuí)都不放在眼里的韓沅疏已經(jīng)看過(guò)了。”

    青辰素擅水利工事，但徐斯臨在觀政時(shí)也沒(méi)有落下學(xué)習(xí)。受她的影響，他看了很多這方面的書(shū)，又因?yàn)橛星喑酵麎m莫及的資源，他因而能夠更快地成長(zhǎng)。所以這次他提出了的變革之策，連韓沅疏那個(gè)茅坑里的臭石頭也驚艷了一番。

    “還有，懷柔那個(gè)堤壩馬上要開(kāi)始修了，治理淤泥需要新修河道，”他繼續(xù)道，“但是有人在河道旁修壩建圩，開(kāi)墾良田，耽誤了淤泥的治理。我讓人查了下，那些田和宅子，不是你們的，就是你們底下的人的。今日回去以后，你們便讓他們立刻拆了，以保證修堤事宜順利進(jìn)行。這一點(diǎn)，我已經(jīng)答應(yīng)了韓沅疏?！?/br>
    “有了這兩項(xiàng)，你們便有舉薦的理由了。”

    在座的大員聽(tīng)了皆是一愣。他們?cè)詾樗皇且粫r(shí)心血來(lái)潮想做官了，想以沒(méi)有舉薦理由來(lái)搪塞推拒他的，卻沒(méi)想到，眼前的年輕人卻早已做了全面的準(zhǔn)備。

    于徐斯臨而言，他有個(gè)當(dāng)首輔的爹，按說(shuō)要做官一點(diǎn)也不難。可表面上的避嫌還是要做的，所以舉薦一事不便由徐延來(lái)開(kāi)口，所以他才找來(lái)了這些人。

    此事他也沒(méi)有告訴徐延，一來(lái)他是想試試，看這些人對(duì)他到底是個(gè)什么態(tài)度，二來(lái)他對(duì)自己信心，在洞悉和把握人心上，他有著比徐延更有天賦。

    “我們?yōu)槭裁匆獛湍?？?/br>
    “周大人，剛才跟你說(shuō)的那番話，是要你留下來(lái)，好好聽(tīng)我說(shuō)話。讓你幫我，自然不會(huì)是白幫，淮西漕運(yùn)一年三十萬(wàn)兩，我可以再給你十萬(wàn)兩。”

    那人聽(tīng)了，皺了皺眉頭，陷入沉思。

    徐斯臨彎了彎嘴角，對(duì)另外兩人繼續(xù)道：“方大人，今年河南省一個(gè)縣的鹽稅就由你外甥來(lái)收吧。季大人，云南一個(gè)縣的茶稅，我們徐家讓給你了。這些值多少，不用我多說(shuō)，二位大人心里比我更清楚?！?/br>
    話音落，兵部侍郎很快便接道：“徐公子許諾的利益，恕我不感興趣。此事我不參與?！?/br>
    他說(shuō)這句話，一半是出自真心，另一半也是有意為難試探徐斯臨。想看看這個(gè)年輕人到底有什么能耐，是否如徐延一般，值得他們這些人日后追隨。

    徐斯臨只淡淡一笑，“我知道，袁大人向來(lái)不求財(cái)。只是我們都是凡夫俗子，沒(méi)有人敢說(shuō)自己沒(méi)有欲望，不求財(cái)者，往往求權(quán)，不求權(quán)者，又往往求名。袁大人視金錢(qián)為糞土，但對(duì)兵部尚書(shū)的職位，想來(lái)是綢繆已久了吧？”

    “做了尚書(shū)，你才算是真正掌管一部，是正兒八經(jīng)的堂官。在你家族的族史里，尚書(shū)可比侍郎好聽(tīng)得不是一丁半點(diǎn)。你今年六十了，若是再不使點(diǎn)勁兒，此生怕是再無(wú)指望了。”徐斯臨道，“現(xiàn)在的兵部尚書(shū)快要致仕了，按理該是由你補(bǔ)缺的。但是我父親若舉薦他人，大人您煮熟的鴨子，那可就要飛了?！?/br>
    袁侍郎盯著他看了一會(huì)兒，老眼眨都不眨，在這個(gè)年輕人的身上，他隱隱能看出一股承襲自徐延的狠勁來(lái)。半晌，他只冒出一句話，“希望是青出于藍(lán)而勝于藍(lán)?！?/br>
    這時(shí)，吏部侍郎卻是又開(kāi)了口，“徐公子，你的要求我可以答應(yīng)。但一個(gè)縣的鹽稅我不要，我也已是一部尚書(shū)，既不求權(quán)，也不求名