”地加快了在跳，桌上的手指蜷了蜷，躑躅地開(kāi)口：“我想……”

    青荷以為他是因初次而害羞，反而溫柔地安慰道：“爺別怕，想怎么做只管做就是，什么都行，青荷都依著你?！?/br>
    聽(tīng)她這樣說(shuō)，他皺了皺眉，猶豫片刻后抬起了手。

    手抬到她身前時(shí)又停住了，有些……放不下去。

    他別開(kāi)頭，視線垂落到織錦地毯上，半邊側(cè)臉落入了陰影里，睫毛微動(dòng)。

    青荷見(jiàn)他猶豫不決，索性?xún)芍皇肿搅怂氖滞?，帶著他的手往自己柔軟的胸脯上放。徐斯臨一愣，俊朗霎時(shí)仿若凝滯了，回過(guò)神來(lái)霍地收回手，“你干什么……”

    “我……”青荷不明白，分明已經(jīng)是水到渠成了，他怎么又后退了。只輕聲出口詢(xún)問(wèn)，卻見(jiàn)徐斯臨皺著眉頭，觸了胸脯的手有些不知所措地微微顫抖。

    “你出去，我想自己待一會(huì)兒。沒(méi)有我的吩咐，不許進(jìn)來(lái)。”

    她怏怏地應(yīng)了聲“是”，轉(zhuǎn)過(guò)身后委屈地咬了咬下唇。

    門(mén)關(guān)上后，徐斯臨手掌托住額頭，揉了揉眉心。

    這是怎么了，為了一個(gè)沈青辰，他竟把自己搞成了這個(gè)樣子。舉止反復(fù)，陰晴不定，沒(méi)有半分曾經(jīng)想做什么就做什么的灑脫。

    他微仰起頭，閉上眼睛長(zhǎng)長(zhǎng)地出了口氣。

    窗外，秋雨自天邊悄悄降下，歷經(jīng)空中萬(wàn)千尺后，在靜謐的夜里無(wú)聲地墜入大地。

    就像什么東西，一點(diǎn)點(diǎn)陷入了，無(wú)盡的想象和柔情。

    *

    次日清早，雨歇了。

    京城的路面還是濕濕的，天邊透出一點(diǎn)點(diǎn)微紅的初陽(yáng)，昭示了一天的清朗。

    一輛馬車(chē)篤篤地行走在去往京郊的路上，馬蹄聲清脆，一路經(jīng)過(guò)農(nóng)舍，炊煙裊裊。一片片玉蜀黍金黃明亮，雨后的芭蕉顯得分外翠綠。

    馬車(chē)行駛了近一個(gè)時(shí)辰，上了小山丘，在一片竹林間停了下來(lái)。

    此處有個(gè)小墳，墳上已經(jīng)長(zhǎng)滿(mǎn)了青草，一塊石碑矗立在墳前，卻是空無(wú)一字。

    穿著一身白衣的宋越揭簾下了馬車(chē)，身后駕車(chē)的小廝提了籃子跟上，籃子里裝著祭拜用的牲rou和酒水。

    他與小廝擺好了祭品后，小廝退到了一旁。

    宋越以衣袖擦了擦墓碑，然后撩袍跪到碑前，磕了三個(gè)頭。

    土中長(zhǎng)眠的人已經(jīng)死了七年了，是儒學(xué)一個(gè)重要旁支——心學(xué)的創(chuàng)派人，也是宋越的老師。今日是他的忌日。

    作為一個(gè)老師，他把他的所知全部傳授給了他的弟子們，尤其是他碑前這個(gè)最得意的弟子，只三十歲便官至內(nèi)閣次輔，一言一策都有可能改變大明國(guó)貌的弟子。

    磕完頭，宋越站了起來(lái)，對(duì)著墓碑垂目不語(yǔ)。

    晨間的山林空氣很清新，遠(yuǎn)處一點(diǎn)點(diǎn)云朵遮不住散落的霞光，風(fēng)吹過(guò)，將一旁茂密的竹林吹得簌簌作響。

    這是一片紫竹林，他精心呵護(hù)的那一小株就是從這里帶回去的。

    那日到鎮(zhèn)撫司，滿(mǎn)身是傷的蔣大人抱住了他的腿，勸他不要再坐視不理的話(huà)猶在耳邊。“詔獄里面還關(guān)了多少好人，那明鏡高懸的牌匾下還坐了多少壞人，惶惶亂世，jian臣當(dāng)?shù)馈?，他不是不知道。像蔣大人這些人有的急切、焦慮、忍無(wú)可忍，他也都有過(guò)。

    作為心學(xué)的傳人，作為許許多多看不慣徐延只手遮天的人中的一個(gè)，在知道自己的力量還不足以抗衡徐延之前，宋越一直在隱忍。

    他做著自己應(yīng)該做的事，不分晝夜地為國(guó)事cao勞，與此同時(shí)，也在觀察和記錄著這個(gè)朝廷的詭動(dòng)和徐黨的弱點(diǎn)。他需要更多的積累，更多的同伴，需要很耐心地等待此長(zhǎng)彼消，需要一個(gè)恰當(dāng)?shù)钠鯔C(jī)。

    他一直在朝廷里找尋著一個(gè)人，那個(gè)人要心思純正，才智過(guò)人，具備面對(duì)強(qiáng)敵的勇氣。他會(huì)好好地栽培他，教導(dǎo)他，幫助他在這個(gè)仕途上越走越遠(yuǎn)。他需要一個(gè)這樣的學(xué)生，未來(lái)在扳倒徐黨這座大山時(shí)，可以助他一臂之力。

    對(duì)著老師的墓碑，宋越的心情很是有些復(fù)雜。

    “老師，我找到了?！彼p輕道。

    可她……是個(gè)女人。

    一個(gè)不知怎么混入這亂世朝堂，闖入了他尋覓的視野，甚至是……撥動(dòng)他心弦的女人。

    他有些，不知道該拿她怎么辦。

    林間小路上，綠蔭之中，此時(shí)走來(lái)了一名粗衫女子。女子手中挽了一個(gè)竹籃，里面一樣裝著祭品。她走近了，看到了他的背影。

    挺拔的身子對(duì)著墓碑兀自站立著，陽(yáng)光下秋風(fēng)中，他一襲白衣勝雪，衣袂飄飄，依舊是風(fēng)姿特秀，爽朗清舉。

    女子走到他身邊，喚了一聲：“宋大人?！?/br>
    宋越轉(zhuǎn)身，微微點(diǎn)了下頭，“王姑娘。”

    “大人每年都這么早。今日我特意早來(lái)一些，沒(méi)想到大人還是比我早。”她說(shuō)著，將籃子里的祭品取出，擺到了墓前，“父親得大人這一弟子，實(shí)是幸甚?！?/br>
    宋越看了看時(shí)辰，拂袖道：“恩師我已祭過(guò)，王姑娘，我先走了?！?/br>
    王芙跪下朝父親拜了三拜，起身看向他道：“大人且慢。大人每逢父親亡日，都是向朝廷告了假的，今日如何這般匆忙？”

    “今日翰林有堂課，我還要回去給學(xué)生們授課。”

    她點(diǎn)點(diǎn)頭，“莫怪匆忙，原來(lái)大人也成為他人的老師了。父親泉下有知，想必也為大人高興?！?/br>
    “嗯……王姑娘可還有什么事嗎？”

    王芙抬頭看向他，標(biāo)致的五官透著一股淡然，語(yǔ)氣平靜而和緩，“我年年說(shuō)的，都是同一件事。大人，今年也一樣。年年歲歲花相似，歲歲年年人不同，不知大人今年可能答應(yīng)王芙嗎？”

    宋越望著她，靜默片刻后道：“那樣的生活，不適合你?！?/br>
    王芙是宋越恩師唯一的孩子，比他小九歲，自他十幾歲拜入師門(mén)，兩人就相識(shí)了。老師死后，宋越要替老師安頓她，給她宅子和銀子，為她尋好的夫家，她卻一概都不要。唯一所求是到他的府上給他當(dāng)丫鬟，當(dāng)一輩子。

    她承襲了父親的聰慧，自知自己的身份配不上他，雖早對(duì)他心有所屬，可是從來(lái)也沒(méi)有提過(guò)要做他的女人，連個(gè)妾字也不曾說(shuō)出口。雖然，作為他恩師的女兒，她可以這般開(kāi)口。

    這一輩子，她只要在他身邊，能看見(jiàn)他就行了。

    宋越明白她的心思，不想她因?yàn)樗沲纱松砸恢睕](méi)有答應(yīng)她的要求。

    “如人飲水，冷暖自知。”王芙微微仰著臉，緩緩道，“我知道大人關(guān)心我，想代替父親照看好我。但是大人應(yīng)該也知道，一個(gè)人過(guò)得好不好，不是住得好不好，嫁得好不好，而是心有沒(méi)有歸處。心安之處，才是吾鄉(xiāng)?！?/br>
    陽(yáng)光篩過(guò)竹林，參差的樹(shù)影落在她標(biāo)致的臉上。

    “對(duì)不起，我要回去授課了。學(xué)生們還在等我?！彼卧睫D(zhuǎn)過(guò)身，邊往自己的馬車(chē)?？刻幾哌?/br>