著兵就來(lái)了?！?/br>
有兵，拳頭就硬，何況霍氏雖為忠烈，但從來(lái)不是懼上的性子。管家有些怔怔，問(wèn)：“可皇上是倚仗相爺?shù)?，要力保相爺才是？?/br>
陳若吟哼道：“保我？皇帝保的是他自己?！?/br>
拾起那本經(jīng)書，陳若吟信手一翻，里頭菩薩、佛祖，凈是些圣光普照的仙班，這人間事，神佛尚且無(wú)力庇佑，更不能指望旁人。

“先請(qǐng)君入甕?！彼?，“然后才能談條件。”

一伙御侍從殿中出來(lái)，關(guān)好門，御前沒留宮人伺候，掌事的內(nèi)官候在門外，豎著倆耳朵，仔細(xì)聽殿內(nèi)的聲響。

這時(shí)，東西兩旁似有腳步靠近，叮鈴咣當(dāng)?shù)?，是佩刀侍衛(wèi)走路的動(dòng)靜。偏殿的宮人急急跑來(lái)，手掩著嘴巴說(shuō)：“大人，御廷尉進(jìn)了東西二殿，足足百來(lái)人！”

內(nèi)官吊著眼梢：“有令么？”

小宮人說(shuō)：“武大人領(lǐng)著，是皇上的旨意?！?/br>
內(nèi)官道：“奉旨聚集，那你慌什么，一點(diǎn)穩(wěn)當(dāng)勁兒都沒有。”

小宮人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢：“奴才怕……”好端端的，召喚恁多御廷尉做甚，還藏匿于東西偏殿，莫非，要?dú)⒄l(shuí)個(gè)措手不及？

內(nèi)官攬住小宮人的肩，手指殿門，一臉諱莫如深：“御廷尉殺不殺，要看這里頭的那位是否識(shí)相，不過(guò)啊……”

他不敢再說(shuō)，就怕百來(lái)人御廷尉也打不過(guò)人家。

正殿中，新帝坐在上頭，身旁只立著一位佩刀的侍衛(wèi)，霍臨風(fēng)在下面站著，剛行禮起身，袍角還在微微地?cái)[動(dòng)。

此處僅是一間小殿，有些冷清，無(wú)人言語(yǔ)時(shí)出奇的安靜。皇帝露著笑，先開口說(shuō)：“霍將軍來(lái)長(zhǎng)安已有一段時(shí)日，本該早些召見，奈何一直不得空閑。”

霍臨風(fēng)道：“皇上初登基，必定繁忙?！?/br>
皇帝說(shuō)：“再繁忙也不得慢待將軍，朕看今日晴好，便喚將軍入宮了?！币活D，寒暄的語(yǔ)氣增添幾分悵然，“上回來(lái)長(zhǎng)安，定北侯還在世，一年之內(nèi)竟物是人非?！?/br>
霍臨風(fēng)立即回道：“皇上，父親雖不算枉死，但確是被jian人害了?！?/br>
桌案上，陳若吟與阿扎泰的往來(lái)密函呈列著，譯過(guò)，其中勾結(jié)的意思清清楚楚，霍臨風(fēng)繼續(xù)說(shuō)：“臣身為人子，要為父親討個(gè)公道，除卻父親，還為戰(zhàn)死沙場(chǎng)的將士、塞北城中遇害的百姓?！?/br>
他從懷中掏出一物，走上前，雙手遞給侍衛(wèi)?；实蹚氖绦l(wèi)手里接過(guò)，一邊展開一邊詢問(wèn)：“這道折子是？”

霍臨風(fēng)說(shuō)：“是生死簿?！?/br>
皇帝面露驚詫，展開仔細(xì)一瞧，只見一片密密麻麻的名姓，死傷者不計(jì)其數(shù)，根本望不到頭，還有下落不明的，流離失所的，凡此種種。

霍臨風(fēng)稟報(bào)：“皇上，若不將陳若吟千刀萬(wàn)剮，難消塞北百姓心頭的寒冰?！?/br>
寒暄話說(shuō)了，前情也提得厭倦了，霍臨風(fēng)不欲再拐彎抹角，不待皇帝回應(yīng)，直言道：“既要面審阿扎泰，便把他押來(lái)，今日讓一切蓋棺定論?！?/br>
說(shuō)罷，殿內(nèi)靜可聽針落，啪嗒，皇帝合住折子，輕輕地?cái)R在了桌上。那么多條性命，放下得那般輕巧，一張口，話也輕飄飄的：“霍將軍，阿扎泰死在天牢了?！?/br>
意外地，霍臨風(fēng)未露出驚訝神色，可這沉靜自持，偏叫人愈發(fā)心慌?；实鄱⒅?，手撫著椅子的把手，透出一點(diǎn)不安，說(shuō)：“那蠻子乃畏罪自盡?！?/br>
霍臨風(fēng)冷笑道：“皇上，阿扎泰是突厥的首領(lǐng)，是俘虜?！?/br>
一個(gè)敵軍的首領(lǐng)，怎會(huì)自認(rèn)為罪人，“畏罪自盡”更是荒唐可笑。

霍臨風(fēng)負(fù)起手，此般姿態(tài)十分倨傲，實(shí)屬無(wú)禮，他卻更倨傲地說(shuō)：“皇上，咱們都心知肚明，阿扎泰若死，您是要袒護(hù)丞相到底了？”

皇帝搖搖頭：“朕若保丞相，便殺了阿扎泰，可朕要治丞相的罪，即使阿扎泰死了也無(wú)妨?！?/br>
霍臨風(fēng)微怔，那一瞬間，他恍然以為座上的是先帝。沒錯(cuò)，證據(jù)、律法、民意，這一切哪有什么要緊，向來(lái)是天子大袖一揮，隨自己的性罷了。

當(dāng)年唐禎一案，無(wú)證也可屠殺滿門，如今陳若吟罪惡滔天，是饒是懲，同樣要看圣意如何。

“那臣問(wèn)一句，”霍臨風(fēng)道，“皇上，是否要處置丞相？”

皇帝向后靠著椅背，眉頭舒展著，全然分辨不出心事，半晌，他毫無(wú)波瀾地說(shuō)：“朕還是太子的時(shí)候，全仰仗丞相的扶持，如今登基稱帝，更少不了一只扶著朕的臂膀。”

霍臨風(fēng)問(wèn)：“那皇上的意思，是要保丞相了？”

皇帝答：“不，那只臂膀，朕希望霍將軍來(lái)做。”

多年來(lái)，定北侯與丞相互相制衡，霍釗死了，如若袒護(hù)陳若吟，必定惹得霍家離心，何況陳若吟已老，又能倚仗多少年呢。

這本買賣很容易算，皇上不傻?；襞R風(fēng)更精明，皇上既然有心舍棄陳若吟，卻不光明正大的，反而騙他進(jìn)宮，說(shuō)明要暫留陳若吟做籌碼，與他談條件。

談得妥了，才鏟除陳賊。

若談得崩了，遭殃是便是他自己。

霍臨風(fēng)微微動(dòng)耳，余光掃在東西側(cè)門上，聽見兩旁偏殿內(nèi)的吐息聲，估摸布滿了侍衛(wèi)。這一處小殿在皇宮深處，無(wú)人領(lǐng)路的話，要想逃出去也絕非易事。

他問(wèn)：“皇上想怎么做？”

皇帝笑言：“霍將軍痛快，朕想的，無(wú)非是坐穩(wěn)江山?！?/br>
霍臨風(fēng)裝傻：“皇上已經(jīng)登基，還有何不穩(wěn)？”

皇帝道：“朕也痛快地說(shuō)了罷，二皇子從小多病，不成氣候，睿王卻臥薪十?dāng)?shù)載，心思比天還大。”他傾身搭住桌沿兒，雙眸迸出一股精光，“霍將軍，睿王有你幫襯，有那幫子江湖人助力，朕寢食難安啊……”

霍臨風(fēng)眉心忽跳：“皇上，臣與睿王并無(wú)勾結(jié)?！彼餍园言捳f(shuō)明白，“臣為百姓效力，只要皇上一心為民，臣自然是皇上的臂膀?！?/br>
他言下之意已十分明顯，皇帝鏟除丞相，安撫民心，便會(huì)相安無(wú)事?？苫实墼鯐?huì)輕信，問(wèn)：“霍將軍，你是要朕拿江山和皇位作賭？”

龍袍的廣袖奮力一掃，密函、折子、滿桌的筆墨皆被掃下，刷啦！東西二殿傳來(lái)齊齊的抽刀聲，皇帝說(shuō)：“朕若先殺丞相，便真成了勢(shì)單力薄的孤家寡人，到時(shí)選朕還是選睿王，全憑你霍臨風(fēng)的一念之間！”

“朕不敢賭，朕已然坐在這兒，便不會(huì)退讓?！被实鄣袜?，“除非，要讓你、讓文武百官除朕之外，根本無(wú)人可選?！?/br>
霍臨風(fēng)暗驚：“皇上的意思是……”

皇帝說(shuō)：“睿王先失勢(shì)，朕才安心，他孟霆元先死，朕才敢自斷臂膀！”

霍臨風(fēng)不禁高聲：“皇上，睿王是您的手足兄弟，怎可說(shuō)殺就殺？”

皇帝忽而一笑：“唐禎何其無(wú)辜，不也說(shuō)殺就殺？”

這一句說(shuō)罷，霍臨風(fēng)徹底變了臉色，眉宇一層料峭冰霜，刀子似