端，來人，行刑！”

元棠心中一嘆，也沒指望弧思翰真的被他所激，他們對北晟而言都是敵將，兩兵相爭，重要的是消滅敵人的有生力量，元棠不降，北晟也沒有留著元棠的道理。

風吹云動，連日陰云居然被吹散，露出星子七八點，城中一騎快馬飛奔而來，馬上士兵快步湊到弧思翰耳邊說了幾句話。

弧思翰舉手，準備斬殺元棠二人的士兵都停下動作。

弧思翰有些咬牙切齒，對士兵說：“帶回去?！?/br>
元棠和袁德都不明所以，這是不殺他們了？

兩人又被押上囚車帶回軍府，仍然在軍府正堂，元棠看到封淙背手站在鄂吡姜面前。

那一刻，元棠的心快跳出嗓子眼兒，封淙只回身看了兩人一眼。

鄂吡姜說：“殿下要的人帶來了?！?/br>
封淙頷首：“多謝大將軍，這兩人我?guī)ё吡?。?/br>
“殿下莫忘了自己的承諾?！?/br>
封淙不再多說，士兵們松開元棠和袁德，卻仍然跟隨在左右，封淙帶著他們回內(nèi)史府。

內(nèi)史府里外也全都是北晟兵，吏員仆從被鎖在一個房間里，封淙回來，北晟兵才將他們放出來。他們見到封淙又喜又泣，更多還是驚惶不定。

封淙讓人帶袁德去清洗，自己拉著元棠到住處，北晟士兵還守在外面，門一關(guān)，屋里一片漆黑，這間屋子多日沒人居住，散發(fā)著一股悶熱的潮味。

元棠一進門就有點站不住了，封淙扶他到榻上，緊緊抱著他，喚道：“阿棠，沒事了?！?/br>
元棠身上又虛又疼，雙手緊勒著封淙的腰不放，他說：“你怎么回來了，怎么不逃？”

封淙下巴不住摩挲元棠前額，說：“逃不掉了，你別哭?！?/br>
元棠才知道自己不爭氣地哭了，“蘇守逵那個王八蛋，”元棠說：“死了很多人……太慘了?！?/br>
封淙抹著元棠的眼淚，怎么也抹不掉，元棠好像終于找到一個可以發(fā)泄的地方，連日的苦和痛再也壓制不住。

封淙牽著元棠到隔壁浴室里，用了三大桶水才將元棠身上泥沙洗凈，封淙也跳進桶里，他也滿身風塵。

元棠狼吞虎咽喝下廚房準備米粥，淚不停地流，眼睛腫得像兩顆桃子，封淙沒有辦法，俯身親吻元棠的眼瞼，像為受傷的小獸舔舐傷口，輕輕舔著他眼下的淚痕，然后才拿了藥箱給他上藥。

屋里靜悄悄的，沒有人說話。

兩人平躺在榻上，捂在薄衾里，元棠問：“你被他們找到了嗎？”

封淙說：“我沒到城外就遇到北晟兵，我自己跟他們進城的?！?/br>
元棠心里又不好受，他說：“我沒察覺蘇守逵的意圖，沒能通知你……”

封淙說：“我也沒想到。路上一直下雨，很多地方遭了水災(zāi)，趕到蒂桃郡我才聽說義赤已經(jīng)攻打白虞，后來我收到一封沈靖宣的來信，才知道蘇守逵對我們隱瞞了一些事?！?/br>
“他隱瞞了什么？”

“太后剛剛過世。陛下就免去王尚書職務(wù)，讓他歸鄉(xiāng)養(yǎng)老，王麴剛到輝州，又被調(diào)離，叔父也去職離任。后來有人告密，說王尚書和云旸侯密謀在輝州起兵，接連一個月中，王尚書也病故，陛下削去王麴的爵位，讓他回蓬吳家中。”

元棠只知道桓王離開上筠，其他的事一概不知，也許是京中消息還沒傳來那么快，也許是蘇守逵有意攔下來。王太后才剛離世，王家一派幾乎全都被清掃，還是以對朝廷不臣這種罪名，蘇守逵作為王家一派在齊州的代表，情況只會比當年袁將軍還糟糕。

元棠說：“云旸侯那個樣子居然會……那蘇守逵也不該投敵，義赤正攻打白虞，朝中不可能陣前換將?！?/br>
封淙說：“沈靖宣說，告發(fā)王家的人并非無憑無據(jù)。王家曾有過攫取兵權(quán)的打算，有些手段未必能見人，太后驟然離世，王尚書和王麴亂了方寸，不小心將把柄泄露給有心人，蘇守逵也曾參與其中，或者有書信往來，留有證據(jù)在王家，所以他不安?，F(xiàn)在義赤來犯，朝中自然不會動他，待義赤兵退，朝廷定不會讓他再鎮(zhèn)白虞?！?/br>
元棠說：“那也不用投敵吧，先不說義赤還要為禍多久，白虞每年都受到北晟侵擾，總要有個鎮(zhèn)將在此……”說著元棠也想起來了，先前蘇守逵并未鎮(zhèn)白虞，在白虞帶領(lǐng)齊州軍御敵的是柳長史和另一位將軍，蘇守逵來到白虞后還未來得及建功，王太后就去了，對皇帝來說，蘇守逵或許比不上當初袁將軍，因為袁將軍鎮(zhèn)守澤柔，又曾深入北晟，蕭家要撤換袁將軍時，皇帝還會考慮一二。

封淙知元棠肯定也想到了，說：“白虞不是非他不可，而且，義赤兵患也不會持續(xù)多久。你不覺得這次義赤人來得太快了么？”

元棠說：“是?！?/br>
封淙說：“他們并不是得勝后揮兵南下，而是被北晟趕出寓州，不得不南下過河。寓州已經(jīng)沒有義赤人的容身之處，如果他們打下白虞城，進而攻下整個齊州，或許還能殘喘，莫如崴已經(jīng)走投無路，不得不率領(lǐng)所有部眾殊死一搏，他們堅持不了多久?！?/br>
元棠恍然大悟，原來是這樣，難怪義赤人來得那樣迅猛，他們是不得不快，不得不強攻白虞。

北晟軍退出長河南岸，白虞無法打探到更多消息，元棠和許多人一樣認為北晟被義赤人打敗，他還是吃了戰(zhàn)場經(jīng)驗少的虧，因守一營，一開始對蘇守逵毫無警惕，所以很多疑點看到也沒想到，蘇守逵坐鎮(zhèn)白虞統(tǒng)覽全局，比元棠看得全。

封淙也是在收到沈靖宣來信后，結(jié)合前線消息，回到白虞看到城墻易旗，才那理清前后，他說：“蘇守逵知道義赤人不會為患太久，即使他故意放縱拖延，留義赤為患，朝中還是可以另派他人到齊州，他在齊州根基不穩(wěn)，很容易被人取代?！?/br>
所以蘇守逵以白虞為籌碼，聯(lián)絡(luò)在長河邊的北晟軍，引北晟入境，這樣北晟反而還要仰賴他和他的親兵在白虞駐守。

“可是白虞城中終究還是齊州軍占多數(shù)，齊州軍怎會容許他投降?！痹恼f。

封淙道：“南夏接管白虞之前，不少齊州軍也曾為北晟士兵，城中百姓也曾為北晟人?！?/br>
南北交界之地的城池據(jù)點三五年一易主是常有的時，很多人不一定抵抗，抵抗的人也不一定會抵抗到底。

白虞城又變成北晟的國土。

元棠在薄衾里抓緊封淙的袖子，“那你怎么辦，你答應(yīng)了鄂吡姜什么？”

元棠現(xiàn)在一點底也沒有，外面都是北晟士兵，毫無安全感，封淙撫著他的手說：“你不要著急，鄂吡姜要帶我去曜京，我外祖父在那，他的部族是粟安人中最強大的一支。北晟現(xiàn)在是皇叔穎王當政，這幾年皇帝漸漸長大，他們朝中也分化派系，鄂吡姜大概屬于其中一派，想