態(tài)度近似玩弄。如果沈家連故交之子的爵位都保不住，正說(shuō)明沈氏聲威日下，朝局都在蕭家掌控中。

沈靖宣和沈家定然不會(huì)坐看元棠白白丟掉爵位，這一點(diǎn)元棠相信，但是元棠擔(dān)不起家主任，不能阻止蕭擅之輕辱袁氏，今后很長(zhǎng)一段時(shí)間，他在袁家都將難以服眾，而繼承人懸而未決，袁氏族內(nèi)也會(huì)出現(xiàn)分裂。

袁棠的目光掃過(guò)在場(chǎng)袁家眾人，將這些人的神情都看在眼里，越眾一步走到眾人前，一聲素色麻衣讓他的身形顯得單薄清瘦，像一束冷光落在暗淡的祠堂中，竊竊私語(yǔ)的聲音逐漸低落。

袁棠朝蕭擅之拱手，說(shuō)：“蕭給事容稟。襲爵之事在下有話要說(shuō)。先君尚在時(shí)，曾被疑不能勝任澤柔鎮(zhèn)將之職，因此日夜懸心夜不能寐?！彼哪抗馀c蕭擅之相接，在朝中屢次質(zhì)疑袁將軍的正是蕭家，挑開(kāi)來(lái)說(shuō)，表明他知道蕭家不懷好意，并提醒在座袁家族人，蕭家對(duì)袁家并非親善可交。

蕭擅之露出一絲意義不明的笑容。

元棠說(shuō)：“袁家受君之恩得賜爵祿，先君為不負(fù)君之厚賞日日自省，務(wù)求盡忠盡責(zé)，因此琚城臨危，仙君親自帶援軍解圍，彌留之際仍憂琚城安危。元棠后來(lái)也日夜愁嘆，只怕不能報(bào)效朝廷，今日蕭給事的話，更讓元棠覺(jué)得慚愧，所以元棠想以許塢縣男嗣子之名上表，歸還朝廷所賜爵位?！?/br>
此言一出，連沈靖宣都驚詫：“二郎，你這又是何苦？”

袁家族眾更大驚失色，幾位宗老都直呼不可。

蕭擅之諷笑：“二郎太過(guò)輕率了吧，你父一點(diǎn)一點(diǎn)拼殺出來(lái)的功勛，你竟不知珍惜，想來(lái)各位老人家也不會(huì)讓你胡來(lái)?！?/br>
元棠面露不解，說(shuō)：“將爵位食邑奉還朝廷，怎能說(shuō)是不珍惜，正是因?yàn)樵恼渲刂?，才有此決定?！?/br>
蕭擅之盯著元棠的表情，終于收起笑容。

元棠說(shuō)：“我袁家奉還爵位，報(bào)君之恩，只因我門(mén)風(fēng)志向不會(huì)因什么人什么事而改變，族中子弟若有成就事業(yè)的雄心，自修才學(xué)，還怕無(wú)處伸展么?！?/br>
元棠一位堂叔祖著急道：“你年紀(jì)小不懂其中的道理，當(dāng)今世道，為官無(wú)不看門(mén)第出身家族淵源，失了爵位，袁氏從士族變?yōu)槠矫?，沒(méi)有出身，族中子弟今后如何出仕?！?/br>
元棠說(shuō)：“朝廷未封爵之前，難道袁家子弟就不用做官？本來(lái)爵位也是從無(wú)到有，元棠尚無(wú)功勛，又無(wú)名望，腆享恩封多時(shí)已覺(jué)慚愧。我心意已決，叔祖和眾位長(zhǎng)輩不用再勸?！?/br>
元棠的意思很明白，爵位是袁將軍掙下的，他絕不許別人任意處置，他不承爵，其他人也別想染指。

袁家諸人先被蕭擅之一席話弄得人心浮動(dòng)，又被元棠一記重磅錘得頭眼昏花，一時(shí)紛紛勸元棠改變主意，倒沒(méi)人再去看蕭擅之。

蕭擅之盯著元棠，連說(shuō)了三個(gè)好字，又說(shuō)：“既然如此，二郎不妨早些上表，我愿意為二郎呈上，成全你們?cè)业闹倚??！?/br>
“好……”元棠靈光一閃，想封淙，改了口風(fēng)：“待我寫(xiě)好一定讓蕭給事轉(zhuǎn)交?！?/br>
沈靖宣顯然也想到封淙身上，望著元棠皺緊眉頭。

然后整整一天時(shí)間，元棠都被袁家族人包圍著，從祠堂離開(kāi)，他們跟著元棠回家，繞在元棠耳邊一刻不停地勸，一人勸累又換一人，輪番上陣，大多是讓元棠三思而后行，架勢(shì)和元棠從前被催婚時(shí)差不多。

宗老們都有些年紀(jì)，元棠怕按他們急出病來(lái)，基本采取語(yǔ)言順從但態(tài)度堅(jiān)決的方針，并讓人好吃好喝照顧著。

周顯沛對(duì)蕭擅之所作所為非常氣憤，但也責(zé)怪元棠太草率，弄得現(xiàn)在騎虎難下，他說(shuō)：“真是欺人太甚，仗著他蕭家勢(shì)大，居然管起別人宗族承襲，當(dāng)真毫無(wú)德行可言，我就不信了，在霽飏地界還能讓他為所欲為。”

元棠倒怕?tīng)窟B周家，說(shuō)：“舅舅別急，他也不是沖著我來(lái)的，你別得罪他?！?/br>
周顯沛說(shuō)：“先前同他客氣，是因?yàn)樗以诔?，又素有聲望，想不到蕭家竟是這般品行。任由他為所欲為，真當(dāng)霽飏無(wú)人了。你不用管，他蕭家再厲害也管不到咱們霽飏。”歷來(lái)大族把持地方，連朝廷都要籠絡(luò)一二，周家袁家到京里自然不算什么，但在本郡鄉(xiāng)里都是名門(mén)，周顯沛不能明著對(duì)抗蕭家，卻可以在背地使力。況且，蕭擅之不讓元棠襲爵，不僅損害元棠，也無(wú)益與袁家嫡系結(jié)親的周家。

直到金烏西墜，元棠好容易才把諸位宗老送走。

第二天一大早他們又結(jié)伴而來(lái)，連續(xù)好幾天圍著元棠喋喋不休，元棠誠(chéng)心以待絕不悔改，雙方就此僵耗。

為了陪族里的老人，元棠自然沒(méi)時(shí)間關(guān)起門(mén)來(lái)仔細(xì)寫(xiě)一封表明忠心懇請(qǐng)還爵的請(qǐng)?jiān)副恚捝弥傻攘藥滋?，便開(kāi)始諷刺元棠出爾反爾，并放話說(shuō)沒(méi)拿到元棠的上表決不回京。

同時(shí)元棠決定放棄爵位的事傳遍霽飏，里坊鄉(xiāng)間開(kāi)始議論蕭擅之帶童仆擾人家宅，仗蕭家在朝中得勢(shì)插手袁家家事，不讓元棠繼承袁將軍留下的爵位。

又不免有人拿蕭擅之與同在霽飏的另一位世家子弟沈靖宣比較。沈靖宣低調(diào)謙和，平素有禮，更顯得蕭擅之跋扈。

霽飏各族之前那股爭(zhēng)相結(jié)交蕭家的勁頭驟然而止，其中當(dāng)然有周顯沛周家的努力。蕭擅之大概也聽(tīng)到外面的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，不再出去招搖，成天要逼元棠寫(xiě)奏表，元棠不是在各路族人的圍堵中，就是閉門(mén)不見(jiàn)。

作為一個(gè)語(yǔ)言能力不太強(qiáng)，思維不敏捷，處事也不圓滑老練的宅男，元棠真的覺(jué)得自己來(lái)到這個(gè)世界后雙商捉襟見(jiàn)肘。

回到房里，他撒開(kāi)雙腿一躺就一動(dòng)也不想動(dòng)彈，無(wú)比懷念自己原來(lái)的世界，想念他的手機(jī)和沒(méi)追完的新番。

就在他神游天外時(shí)，沈靖宣在一旁叫他，元棠一個(gè)激靈，忙直起身收好腿。這個(gè)年代在人前坐姿隨便是不太禮貌，元棠差點(diǎn)忘了沈靖宣還和他一個(gè)屋。

沈靖宣倒挺隨意，坐到元棠旁邊，道：“你是為了幫封淙拖延時(shí)間？何必這樣魚(yú)死網(wǎng)破?！?/br>
這些天沈靖宣沒(méi)少幫元棠擠兌蕭擅之應(yīng)付宗族，沒(méi)有他，元棠也撐不了多久。

元棠說(shuō)：“不全是為了他，一開(kāi)始沒(méi)想太多，只是不想讓蕭擅之得逞，他這樣輕視袁家，不就是覺(jué)得我和整個(gè)袁家都是軟柿子好拿捏。”

沈靖宣嘆道：“你哪里是軟柿子，恐怕蕭擅之都沒(méi)想到踢到你這塊硬石頭。你遭了無(wú)妄之災(zāi)，他本意是針對(duì)沈家做給我看……我愧對(duì)封淙囑托，沒(méi)能幫你。”

元棠哈哈一笑，說(shuō)：“三哥，袁家的爵位還要靠你呢?！?/br>
沈靖宣聞言也笑了，忍不住揉一把元棠的腦袋，說(shuō)：“我還道你果真不在