使得她們深知——在無盡地獄面前，貞潔和自尊不值一提。

請聽那沉默的呼吸聲。

一個醉酒的流浪漢赤腳走在地上，他的身體里，骨子里，都流著骯臟又低賤的血，可是他依靠自己的“聰明才智”總能從這個爛泥般的世界里弄到一些錢來。這得歸功于他還是一個小孩的時候，一位善良睿智的貴婦好心教他識字，給他看書，讓他明白一些道理。

她說：“孩子，不必擔心你的出身，只要你刻苦努力，總會找到出路，活得很好。這個世界是公平的，盡管這個世道并不那么公平，但是在統(tǒng)治法則之上的自然規(guī)律，對萬物眾生都是公平的?！?/br>
可惜，那善良的貴婦在女巫之亂中被以巫術罪處死。

他們將那善良的貴婦吊死的那天，下著大雪，這小孩就哭兮兮地，抱著貴婦送他的書籍，看她被殘忍吊死。

她非常堅強，從頭至尾沒有一絲恐懼，面對死刑，反倒是像在面對圣禮。

小流浪漢還無法控制情緒，他的眼淚流下來，快被凍成冰渣滓。

在最下層的泥淖里，他靠著貴婦給予的知識頑強地生存下來，可是他沒能像那貴婦說的那樣活得很好。

他酗酒，整日與妓｀女尋歡作樂，他總有辦法弄到錢，也總有辦法弄走那些臟錢，他想，自己骯臟又低賤的身體，就是流著骯臟又低賤的血。他無藥可救！

可是他仍然活著，呼吸爛泥世界里骯臟的空氣！

“你聽見他們的聲音了嗎，羅德里克，我的孩子，你聽見來自底層的，王貴階級不屑一顧的聲音！”

外面電閃雷鳴，而羅德里克跪在陰冷潮濕的地牢里，感受幽靈女士賜他的神啟。他的確聽見了一種夢魘般的聲音——腳步聲和呼嚕聲反襯得貴族們的宮廷樂聲荒誕到滑稽，他也聽見了那些女孩的哭聲，笑聲，還有一個“自強不息”的下等人艱難生存的呼吸，這些憂傷的、恐怖的、荒誕的、在美學的角度幾乎能當作崇高的聲音，匯聚在他的周圍，那些在底層掙扎的人們伸出手來求助，求一個仁慈的君主，而他們得到的只是無盡的厄運。

所以他們放棄了掙扎，與邪惡同流合污，而邪惡的使徒也坦然接受他們的rou｀體，將他們利用完后，就謀殺拋棄。

這黑暗的世界難道沒有一絲善良和正義嗎，為何邪惡如此盛行，高舉大旗排除異己，卻沒有一位天選者來斬殺邪惡的荊棘，難道這世道的終極，一定是滅亡的結局？

外面的閃電又閃了一瞬，驚雷仿佛蒼天的嘆息，而這多情的雨，也在雷聲之后就很快停息。

羅德里克相信幽靈女士的到來是一個預兆，是偉大的未知之靈派遣的使者。

她要讓他知道：如果他不能成為一個改變世界的英雄之王，就會隨著這糜爛的世界一同腐朽直至死亡。

這是一個被詛咒的夜晚，城堡里死了五個人，他們的尸體都流著黑色的血。

可怕的瘟疫正在吞噬這片土地，人類無力與之對抗。

早上，弗蘭茨下令全員回到王城，將這個被詛咒的城堡徹底拋棄，盡管他還是有些眷戀公爵夫人的閨房，他還渴望再回味一下那美人的滋味。

可是不行，他不能眷戀上什么東西，一旦眷戀上什么，他就會落入萬劫不復之地！他的父親是如此，母親也是如此，他的父親眷戀前妻直到瘋狂，而他的母親眷戀權力更加讓人恐懼。弗蘭茨喜歡新鮮的東西，他只喜歡嘗試那些一次性的東西。可是弗蘭茨明明得到了奈特的身體，卻仍然為他著迷。

這樣不行！不行！他絕不能眷戀上什么東西！

在返程途中，弗蘭茨滿腦子都是奈特，他獨自一人坐在馬車車廂里，咬住指甲，不受控制地把手指咬出血來，卻還是不能控制自己瘋狂的眷戀之情。也許這是一種詛咒，被弗蘭茨謀殺的父母詛咒了他，讓“瘋狂的眷戀”——這可怕的屬性——在弗蘭茨自己身上爆發(fā)。

弗蘭茨咬著指甲，他大拇指的指甲已經被咬去四分之一，血淋淋的，針扎般疼痛。這里沒有別人，只有他一個人，等會兒他完全可以帶上手套偽裝自己，他仍然是高高在上的王子殿下。

可是這樣，他永遠也無法成為王。

他渴望王位，又恐懼王位，他害怕他坐上那位置，就會變成她瘋狂的母親。但是霸占至高王權的滋味，他真的很想嘗試。想到權力，他對奈特的執(zhí)念也弱了幾分。而這兩種欲｀望（情｀欲和權欲）撕扯扭打，讓他糾結不已。

弗蘭茨冷靜下來，他不得不讓自己冷靜下來，用口腔包裹自己血淋淋的拇指，然后思考對策。對了，那張王牌——埃德蒙公爵夫人——還在自己的掌握之中！

55

修道院被中庭一分為二，面向入口的一側是圣潔的——正如那些虛偽的圣像和優(yōu)雅的廊柱，圣潔百合綻放在墻上，永不凋零；而另一邊有守衛(wèi)把守，得到通行許可的人可以進去，到里面的內堂，或是通過一個羊腸小道去往庭院和地下。

這是一個黑暗邪墮的地方，圣潔是它精巧的偽裝。

卡羅爾的房間在修道院的上面，距離文書房不遠，得到允許后她可以去看些書籍，這個臥房原本是屬于某個修女的（可現(xiàn)在這里已經沒幾個真正的修女），外面有士兵把守，卡羅爾不得離開｀房間。侍奉她的侍女可以出入她的房間以及修道院的安全（掩飾）區(qū)域。

一開始，侍奉卡羅爾的侍女有些怕她，那姑娘來自民間。瘟疫使得王城人口緊張，她不得不從家里出來找些活計，在一個熟人的介紹下，她進入這所神秘的修道院伺候一個被監(jiān)禁的貴婦人。她得知這女士就是流言中赫赫有名的女巫的時候，的確驚恐不已，但最終，恐懼敗給卡羅爾的個人魅力。

大多數(shù)以傲慢為榮的上層掌權者，即便被對手俘虜，也絕不會屈服于現(xiàn)實。而作為勝者的他們的敵人，處于某種虛榮的考慮，表面上，也不會太為難他們——特別是其中曾手握大權的人，特別是女人。因為一個彬彬有禮的高貴者要虐待他俘獲的貴族夫人，是有些不雅的，他可以下令處死她，卻不能明著虐待她——盡管他有這權利。

所以，卡羅爾沒有遭受太多虐待，對外而言，弗蘭茨的名聲要比那折磨女巫的審判長大人杰拉德好上百倍。

卡羅爾是個謙遜的人，她總是在這些平民面前放下`身段，所以，沒多久那侍女就和她打成一片。也就是在那個小侍女是口中，卡羅爾得到了羅德里克被俘的消息。

“弗蘭茨王子擊敗了公爵，凱旋而歸。而公爵的領地在事后遭受詛咒，那兒被瘟疫感染了，可怕極了，我聽說他們廢棄了那地方，那是詛咒之地?！笔膛褌髁艘坏烙忠坏赖男〉老⒄f給卡羅爾。

貴族們都有這樣的習慣――讓他們的仆從選擇有價值的消息，再告訴自己。卡羅爾覺得這樣是不太好的，所以她常常