枯死的樹(shù)皮，硬生生堆砌成人臉的輪廓。額頭，眼窩，鼻梁，嘴唇，臉頰，耳廓……死白的皮膚皺巴巴地貼在起伏的面部輪廓上。細(xì)看，那些粗糙的紋理中因?yàn)榘欛薅∑鸬木€條驚人的清晰，呈豎狀排列，在伸展的地方分枝開(kāi)，延伸到眼窩。眼窩里沒(méi)有眼球，甚至沒(méi)有一個(gè)黑暗的眼洞，只有一個(gè)輪廓。

奈特的手指觸及瘟疫之神的腐朽皮膚，虬結(jié)的皺褶突然凹陷。凹陷處四周的肌膚膨脹，皮膚的結(jié)構(gòu)像是崩壞了一樣，變成細(xì)細(xì)的白色絨狀霉菌，驚醒般從腐朽之膚里涌出來(lái)，蓬松而腫脹。這種異變隨著時(shí)間大范圍肆虐在這恐怖的臉上，正如他的本體：病態(tài)，絕望，和傳染性的死亡。

對(duì)應(yīng)的，鏡子里的邪惡卡羅爾也揭開(kāi)了埃德蒙公爵的面具。與另一半英俊的人類(lèi)面容大相徑庭，另一半臉丑陋，畸形，慘不忍睹。那些發(fā)育不良的肌rou干癟扭曲，堆積在一起變成老人皺紋一般腐朽的肌理。正因?yàn)榱硪话肽樔绱擞⒖。且话塍@悚的怪物面容更加慎人。

“埃德蒙公爵，羅德里克，同時(shí)擁有惡魔和人類(lèi)面容的男人。”奈特和鏡子里的邪惡卡羅爾說(shuō)，“你不該成為我的敵人?！?/br>
巫術(shù)之水連接著奈特的視野，外面的事情浮現(xiàn)在奈特的眼中。他看見(jiàn)了——埃德蒙公爵趁著克萊因家族瀕臨崩潰，便趁機(jī)對(duì)克萊因伯爵伸出橄欖枝。

聯(lián)姻。

埃德蒙公爵對(duì)卡羅爾一見(jiàn)鐘情，他愿意娶這個(gè)詛咒之家的女人。而克萊因家族也會(huì)因此得到庇護(hù)。即使伯爵的政敵用別的骯臟手段讓伯爵獲罪，卡羅爾也不會(huì)因此受傷。這樣，至少卡羅爾是安全的，她是王族的妻子。

克萊因公爵做出一個(gè)保護(hù)女兒的決定，他認(rèn)為這是十分正確的。一旦卡羅爾嫁給埃德蒙公爵，關(guān)于巫術(shù)的中傷就無(wú)法攻擊她，埃德蒙公爵會(huì)保護(hù)她。

奈特的眼睛變紅了，原本迷幻的藍(lán)色虹膜因?yàn)閼嵟旧涎念伾?，他惱怒了?/br>
“羅德里克，你不該成為我的敵人?！蹦翁睾顽R子里的卡羅爾憤怒地說(shuō)，“你會(huì)為你惹怒我的行為付出代價(jià)?！?/br>
巫術(shù)使得周?chē)奈锛紕×艺饎?dòng)，桌上的水晶球從底座上落下，在地面摔得粉碎。那些碎片一落下就像冰一樣融化了，變成一灘血水。

奈特的情緒激動(dòng)化了，整個(gè)房間的空氣都異常起來(lái)，所有巫術(shù)的工具和裝飾品在異動(dòng)的介質(zhì)中微微形變，又還原。

“我不會(huì)讓你搶走屬于我的東西，絕不會(huì)！”奈特轉(zhuǎn)頭，看著鏡子。

鏡子里與他同步的邪惡卡羅爾也看著他，卡羅爾的臉在異化的巫術(shù)氣氛中異化，慢慢地，變成奈特的模樣。

“最后的勝利者一定是我，”奈特看著鏡子的羅德里克，幽幽地說(shuō)，“也只能是我?！?/br>
09

夜風(fēng)呢喃，帶著風(fēng)笛的聲音。

卡羅爾睡了一覺(jué)，不安穩(wěn)極了。夢(mèng)魘糾纏她的魂魄，深淵之影閉目可及。也許只有奈特·艾高特的巫術(shù)才能將安吉莉亞救出來(lái)。她的心過(guò)于稚嫩，以至于從未懷疑家道中落的悲慘。她也不想原諒她的父親，因?yàn)閼嵑廾杀瘟怂难劬Α＞退憧巳R因伯爵真的有苦衷，也不該這么輕易被諒解，絕不。

卡羅爾終究是卡羅爾·克萊因，她從未穿過(guò)真正的平民衣裳，也沒(méi)有吃過(guò)底層人賴(lài)以生存的黑面包，她對(duì)世界的一切認(rèn)知都是建立在高貴的貴族生活上。首先她是一個(gè)年輕女孩兒，其次，她是一個(gè)貴族。盡管，卡羅爾是“體驗(yàn)”過(guò)平民生活的。改變世界的路很長(zhǎng)，她還達(dá)不到那個(gè)水平。但是，她會(huì)成長(zhǎng)。

古代園藝師知道如何讓植物長(zhǎng)得更好，那就是剪去它們的新芽。這個(gè)方法適用于大多數(shù)植物，甚至在一些動(dòng)物上，也能觀察到相似之處。比如鷹。它們的成鳥(niǎo)“殘忍”地折斷幼鳥(niǎo)的翅膀，令之跌落山崖，在疼痛中學(xué)會(huì)飛翔。最終，那些幼鷹在殘忍的飛行中變成猛禽。

卡羅爾夢(mèng)想成為一只鷹，而不是湖心最高貴的白天鵝，但是現(xiàn)在，她連鷹之巢xue都沒(méi)見(jiàn)著。

“奈特，奈特·艾高特，我需要你?！笨_爾躺在柔軟的床上，羽絨貼著她細(xì)膩的肌膚，她輕聲呢喃，如吟詠魔咒。

“我的小姐，你總算想起我了。”奈特的聲音回響在黑暗的房間。

“奈特，求求你救救她，救救安吉莉亞。”卡羅爾望著床簾上華麗的頂，顫動(dòng)的唇音連綿漫長(zhǎng)。

“巫術(shù)可不是萬(wàn)能的，我的小姐。”奈特一直沒(méi)有現(xiàn)身，整個(gè)房間只有他的聲音。

“這是代價(jià)嗎？奈特，我愿意用我的血，我的rou，我的骨頭和你交易，只求你讓她逃出去?！?/br>
“抱歉，我的小姐。巫術(shù)不是萬(wàn)能的?！?/br>
“那什么才是萬(wàn)能的，那什么才是永恒的?！笨_爾攥著被子，好像要讓整個(gè)手都麻木似的。

“沒(méi)有什么是萬(wàn)能的，就算是知曉一切的神，在命運(yùn)之下也是無(wú)奈的。”

“奈特，奈特……”

卡羅爾的聲音沒(méi)有再得到回應(yīng)，回應(yīng)她的只有黑暗，恐懼，與那徹骨的涼意。

早上，伯爵夫人告訴卡羅爾：“你將嫁給埃德蒙公爵，就在今天，他的仆人會(huì)來(lái)接你去他的城堡?！?/br>
就在今天，就在安吉莉亞被當(dāng)作女巫燒死的日子。

卡羅爾散亂著頭發(fā)，從床上坐起。她的視線繞過(guò)面前母親的裙撐，焦距鎖定在母親身后的梳妝鏡上。里面那披頭散發(fā)的可憐女人，真是她自己的模樣嗎？

安吉莉亞，安吉莉亞。她再也無(wú)法將安吉莉亞從腦海移去，若不是這虛妄之災(zāi)，她從未察覺(jué)自己對(duì)安吉莉亞的執(zhí)念。新來(lái)的女仆也是紅發(fā)碧眼，她的母親精心挑選的。但是卡羅爾永遠(yuǎn)無(wú)法將新女仆視為安吉莉亞的替身。

她被鎖在家中，被寶石，珍珠，綢緞所禁錮，她即將面臨她的華麗酷刑。作為一個(gè)奢侈品，被家族交易到埃德蒙公爵的手心。而她的摯友，她可愛(ài)的安吉莉亞，在女巫審判中被活活燒死。

新女仆為卡羅爾打理好頭發(fā)，換上嶄新的裙子。卡羅爾望著鏡子，神色仍然滯留在昨日夢(mèng)境。

女仆和家臣扶著卡羅爾走進(jìn)馬車(chē)，漂亮的小姐回望她的家宅，只有伯爵夫人站在門(mén)口的臺(tái)階上，用扇子遮掩半張嚴(yán)肅又滄桑的臉。那是一種看不見(jiàn)的悲傷，不能言語(yǔ)的凄涼。

卡羅爾轉(zhuǎn)過(guò)頭，她再無(wú)留念。

伯爵夫人卻是低頭，流淚了。

正午，卡羅爾坐在馬車(chē)上，看著外面流逝的田野。她幾乎說(shuō)不出話來(lái)，她的心和遠(yuǎn)方的安吉莉亞交纏在一起，在苦難中顫抖。

“卡羅爾，卡羅爾，你能聽(tīng)見(jiàn)我的聲音嗎？”那是奈特的聲音。

卡羅爾轉(zhuǎn)身回望，車(chē)廂中只有她一人罷了。

“卡羅爾，我沒(méi)法幫你救出安吉莉亞，但我能讓你看她最后一眼?！蹦翁赝ㄟ^(guò)巫術(shù)與卡羅爾對(duì)話，“閉上眼睛，接受我的指引?！?/br>
這是一種交感巫術(shù)。巫師通過(guò)媒介，召喚遠(yuǎn)方的靈魂，使那魂靈降臨在自己附近。

奈特站在火刑場(chǎng)邊上，手握帶