事？”艾倫說，“你看，我們得了解一下整件事的來龍去脈，才能決定是不是接受你的雇用。對(duì)嗎？搭檔?！彼仡^征詢麥克的意見。

“對(duì)，這是規(guī)矩?！丙溈苏?jīng)地回答。

“小家伙……”

“我不叫小家伙?！蹦泻C(jī)警地說，“你可以叫我湯米?！焙翢o疑問，這是個(gè)信口胡謅的假名。

“好吧湯米?！卑瑐惪戳丝磿r(shí)間，“你可以開始說了，但最好小聲點(diǎn)，你也不希望被別人聽見我們的秘密談話吧?！?/br>
接下去的十分鐘里，湯米條理分明地講完了關(guān)于父母的事情。

就他的敘述來看，這確實(shí)是一場(chǎng)令人悲傷遺憾的意外。

“他是個(gè)粗暴可怕的人，經(jīng)常會(huì)發(fā)脾氣?！?/br>
“他打過你嗎？”

“是的。”

“打過mama嗎？”

“是的?！?/br>
但這也只是夫妻間關(guān)于生活瑣事產(chǎn)生的摩擦。有時(shí)候他們大打出手，互相都點(diǎn)歇斯底里，然后女人尖叫著哭泣，男人到處摔東西，在院子里把割草機(jī)弄得震天響。晚上他們各自入睡，第二天一早，在沉默的廚房里，一切又恢復(fù)了常態(tài)。妻子板著臉端上早餐，丈夫有意無意地拍一下她的臀部，然后他們坐在一起有說有笑。

可是這樣的循環(huán)終究出了大事。

他們?cè)谥蓦H公路上吵起來，湯米當(dāng)時(shí)坐在后排左側(cè)靠窗的位置，丈夫在開車，妻子在副駕駛座上喋喋不休地?cái)?shù)落他。接著矛盾升級(jí)，爭(zhēng)吵聲越來越大，蓋過了外面所有的聲音，各種惡毒的語言不假思索地從雙方嘴里冒出來。

慘劇就這樣發(fā)生了，丈夫因?yàn)榍榫w極度激動(dòng)沒能及時(shí)避開迎面而來的運(yùn)輸車，車子失控地在公路上沖撞了幾十米，停下之后副駕駛座變得慘不忍睹。妻子的頭部在撞擊中碎裂變形，全身骨頭粉碎，當(dāng)場(chǎng)死亡。

這是一個(gè)意外嗎？

也許不是，因?yàn)樗雄E可循，在每一個(gè)看似平靜的日子里釋放著微量的毒液。無論如何解釋，結(jié)局不可挽回。湯米在醫(yī)院里和受傷的父親一起熬過了幾個(gè)星期的治療，接著他們舉行了一個(gè)簡(jiǎn)單的葬禮。棺材里妻子的樣子已經(jīng)和生前大不一樣，可能是防腐劑的關(guān)系，可能是入殮師將她的面孔重新拼湊了一遍?？傊疁拙芙^承認(rèn)這是mama。他掙脫了父親的手，開始全心全意地憎恨他。

“他是兇手，他殺了我mama?！睖讓?duì)艾倫說，“我可以給你很多錢，等他死了，我還可以給你更多錢?！?/br>
艾倫和麥克一起看著他，他是認(rèn)真的。看得出來，湯米確實(shí)想要雇用一個(gè)殺手來干掉自己的父親，而機(jī)緣巧合正好讓他碰上了精通此道的行家。

“你一個(gè)人搭飛機(jī)打算去哪呢？”

“去找我的外婆，她住在科羅拉多州的阿瓦達(dá)市?！睖讍?，“你們?cè)敢飧蓡幔俊?/br>
“為什么不呢？”艾倫說，“雖然我們正在休假，但這舉手之勞又可以大賺一筆的買賣，何樂而不為?！?/br>
他開始認(rèn)真地和麥克商量起來。

“我們?cè)诘し饳C(jī)場(chǎng)轉(zhuǎn)機(jī)的時(shí)候逗留一段時(shí)間，吃點(diǎn)東西休息一下，然后找個(gè)公用電話打給查德·克萊曼，想辦法把他叫來?！?/br>
“可不能出岔子?！丙溈苏f，“在機(jī)場(chǎng)附近租輛車，從丹佛到阿瓦達(dá)大概30英里，去那里的槍店買一支槍?！彼麊枩?，“可以用槍干掉他吧，還是你有更好的主意？”

湯米似乎對(duì)他們忽然討論起如何殺人感到意外，一切進(jìn)行得太順利了，是上帝為他送來的復(fù)仇助手嗎？他遲疑地說：“槍就可以了?！彼哪X海里始終晃蕩著母親支離破碎的頭顱和棺材里陌生女人的面容。要是事情發(fā)生的時(shí)候他們沒有在爭(zhēng)吵呢。他想得更多的是，查德故意在車禍中害死了妻子。他被連續(xù)幾個(gè)小時(shí)的爭(zhēng)論搞得怒氣沖天，于是制造了這場(chǎng)悲劇，最后還在警方的調(diào)查和盤問中全身而退。他從來不是個(gè)溫柔的父親和丈夫，整件事就是個(gè)陰謀。

是他殺了mama。

“好吧，我們?nèi)グ⑼哌_(dá)買一支槍，就這么決定了?！?/br>
艾倫和麥克握了下手，互相微笑一下，一個(gè)殺人計(jì)劃就輕松完成了。

接下去的時(shí)間，湯米在窗戶邊坐得有些不自在，似乎對(duì)剛才的決定產(chǎn)生一些猶豫，但最終還是沒有改變主意。

抵達(dá)丹佛機(jī)場(chǎng)時(shí)，6F座位上的勞倫斯·盧克首先站了起來，他個(gè)子很高，有條不紊地從行李倉中搬下一個(gè)登機(jī)箱，然后繼續(xù)在座位上等待。等到其他乘客都走得差不多時(shí)，4D的女人提起了膝蓋上的手提箱，往機(jī)艙外走去。

她的目光和勞倫斯沒有任何交集，就像兩個(gè)素未謀面的陌生人。

百麗兒·坎迪斯出生于懷俄明州的卡斯帕，父親是普林斯頓大學(xué)的化學(xué)工程系教授，母親卻是個(gè)當(dāng)?shù)刂暮谌司瓢筛枧?。?dāng)所有認(rèn)識(shí)他們的人都認(rèn)為這樣的婚姻一定會(huì)有很多矛盾沖突時(shí)，百麗兒的父母卻過得非常幸福和諧，無論是日?，嵤逻€是性生活上，他們都恩愛美滿無可挑剔。坎迪斯先生對(duì)妻子相當(dāng)尊重，是個(gè)彬彬有禮，溫和謙遜的學(xué)者，而坎迪斯太太活潑善良，婚后為社區(qū)的盲人錄制有聲故事?？驳纤辜疫€有一個(gè)男孩，正在高中就讀?？梢哉f百麗兒有著令人羨慕的良好家境，可以無憂無慮地享受優(yōu)渥的生活。

可是，她對(duì)職業(yè)的選擇卻偏離了所有人的預(yù)想。百麗兒在一家名不見經(jīng)傳的街邊咖啡館打工，伺候那些來去匆匆的過客吃頓飯喝杯熱飲，有一搭沒一搭地聽著他們毫無重點(diǎn)的閑聊打發(fā)時(shí)間，有時(shí)也和其中幾個(gè)年輕帥氣的家伙調(diào)個(gè)情賣個(gè)俏。她似乎有些自暴自棄得過且過，雖然有時(shí)會(huì)獨(dú)自去旅行，但距離都不遠(yuǎn)，最多兩三天就能打個(gè)來回。

旅行時(shí)百麗兒用另外一個(gè)名字：克拉拉·杰西卡。

誰也不會(huì)知道這個(gè)樸素內(nèi)向的混血女孩只要換上一身行頭，精心打扮一番，就搖身一變成了圈內(nèi)名聲赫赫的女殺手。

克拉拉·杰西卡提著小巧的手提箱向空橋走去，當(dāng)她走出登機(jī)門時(shí)，又若無其事地看了看左側(cè)落地玻璃外的停機(jī)坪。

艾倫離開機(jī)艙，出門時(shí)和她打了個(gè)照面。

他沒有刻意回避她的視線，克拉拉穿了件直筒外套，深棕色的頭發(fā)筆直落在肩膀上。對(duì)于這個(gè)后來居上的乘客，她的反應(yīng)先是忽視，像周圍的其他乘客一樣隨意投來一瞥。艾倫看她的目光卻更直接，克拉拉回過神，視線和他輕輕一碰，立刻變得十分警覺。她有殺手的敏銳，能輕而易舉分辨出同類的氣息。

艾倫從她的警覺中證實(shí)了自己的猜測(cè)，但只是微微一笑，就像