書，實在是擔(dān)心得很，也靜不下心去炮制，免得糟蹋了新鮮草藥，只好這樣給您送過來了”沈季苦笑著直言，面對相熟的世伯，這些并不需要隱瞞。

“那一會兒記得去郵驛瞧瞧，孩子，不要擔(dān)心，穆東遠(yuǎn)在賀州，信送過來可需要一段日子呢?！崩钚ぶ麄冃值芮樯睿⒖贪参可蚣?。

“嗯，算起來上次去郵驛也是三日前了，待會兒我去瞧瞧?！鄙蚣拘闹胁粩嘟o自己打氣，堅信以大哥的能力必然不會出什么事，無非就是軍務(wù)繁忙罷了。

清點好藥材，接過從李肖手中遞過來的三錢銀子，沈季告別后就匆匆離開怡安堂趕往郵驛。

越接近郵驛，沈季的腳步就再也不敢快了，心中總壓抑不住擔(dān)憂：“要是這次又沒有大哥的信該怎么辦？”

想著這些，沈季的腳步簡直要碾死螞蟻，皺著眉頭，既想著快走幾步，有沒有信件橫豎都是注定的；又想著走慢一點，大哥的信也許這會兒還沒有送進(jìn)郵驛呢！

如此躊躇猶豫，沈季還是慢慢接近了郵驛大門，他的步子止在了門口，再也邁不動。

又過了半晌，從大門口走出了母子兩人，那婦女手中緊緊捏著拆開了的一封信，壓抑不住嘴邊的深深笑意，喜上眉梢地對身邊的少年說：“可算是盼到你爹的家書啦兒子，說是半個月后就回轉(zhuǎn)！”

“娘，爹這次出門也太久了，我想他了。對了娘，爹信上說給我買了手信……”沈季羨慕地看著母子倆有說有笑地走遠(yuǎn)，捏緊了手里的背簍帶子后，下定了決心，沈季快步踏進(jìn)了郵驛的大門。

熟門熟路地走到放置信件的屋子里，門邊坐著的照例是郵驛負(fù)責(zé)分發(fā)信件的趙黎，他自從二十五歲考中童生后多年無法再進(jìn)一步，此后一直在郵驛里面當(dāng)值，為不識字的鄉(xiāng)民捉刀或者解讀信件，收些費用。

沈季每月至少來兩次，給穆東寄信的同時詢問是否有寄回的家書，從穆東離家投軍那年起，十二歲識字不多的沈季開始磕磕巴巴地給大哥寫信，這成了他生活中相當(dāng)重要的事情，從不間斷。

“趙叔好?！鄙蚣敬蚱鹁裣却蛄藗€招呼，接下來就不敢開口詢問，只是深深地吸了幾口氣。

“小季來啦，又來問你哥哥的信是吧？”趙黎聽聲抬頭，十分溫和地開口詢問，他是清癯斯文的長相和脾氣，和跑郵驛十分勤快的沈季已經(jīng)是認(rèn)識多年。最近他看這孩子十分關(guān)心自己的兄長、這三個月竟來了不下幾十趟，每次看他滿含期望的眼神，自己也越來越不忍回答他“再等等啊，這次沒有，許是路上耽誤了！”沈季每次聽到這句話，整個人肩膀就垮了，眼睛里的失望滿得要溢出來了似的，他心里也很同情。

“嗯，是的趙叔，不知道這次……？”沈季小心翼翼地開口詢問，生怕聲音大些就嚇跑了穆東的來信一般。

“兩天前你大哥的信就到了，小季，這回高興了吧，而且不止一封，是兩封呢！”趙黎看著沈季那期望的眼神，終于松了口氣，這次不必陪著這少年一同失望了。

“真的嗎？大哥的家書兩天前就到啦？還是兩封？實在是太好了，早知道我就應(yīng)該早點來的！”沈季一下子高興得不知如何是好，洋溢著欣喜。

“等著，馬上給你取過來！”趙黎也高興，起身腳步輕快地轉(zhuǎn)向屋子里，從一堆信件中抽出了穆東的兩封來信，鄭重地交給了沈季。

“謝謝趙叔！”沈季雙手接過哥哥的家書，先急忙掃了一眼封面上熟悉的字跡，高興得手微微發(fā)抖，深深地朝趙黎一鞠躬。

“嗨，這有什么好謝的，還不趕緊拆開看看?！?/br>
此時又有幾個人來郵驛問信，趙黎開始忙碌起來，沈季告別后就離開了，轉(zhuǎn)身把家書緊緊地捂在懷里，一路小跑著出了郵驛，跟往常一樣，坐在了郵驛大門口的石墩上，把家書拿出來，他急切地想知道哥哥到底為什么這么久才回了信。

沈季抽取了其中一封，看著封面熟悉的大哥的字跡，小心地撕開了信封。

☆、第10章兄弟情深

沈季快速地瀏覽了一遍信件，心下有些訝異，這封信的落款是兩個月前，回的內(nèi)容是自己當(dāng)時書信告知大哥父親病重的消息。

穆東字如其人，大氣不拘泥，收放自如，言語中盡是對沈季的安慰和疼惜。

“如遇到無法解決的事情，務(wù)必請教李伯張叔他們；或者找穆家二叔，他必不會推辭，千萬不要逞強。父親患病為兄不能親身照料，慚愧至極！八月中旬為兄應(yīng)能獲批歸家……”

沈季心想現(xiàn)在已經(jīng)是九月末了，按照大哥的說法也應(yīng)該到家了啊，不知道中間又發(fā)生了什么呢？疑惑間趕緊拆開第二封信。

待到看完第二封家書，沈季明白了事情的來龍去脈，懸了三個月的心終于放下了，抱著背簍喜極而泣。

原來當(dāng)時穆東寫好了第一封家書后，照例要先拿去給軍營中書佐過目，查看是否有泄漏軍情或者其他不妥當(dāng)之處，核實屬于普通信件后，軍營再統(tǒng)一傳送。哪知遭遇了金國偷襲，頓時一切均以守衛(wèi)疆土陣營為重，將士們的家書也就先押下了，待到此仗料理妥當(dāng)，時間已過去了一個月，穆東收到了父親病逝的消息。

自穆東有記憶以來，就和沈家關(guān)系十分親厚，父親在世時出遠(yuǎn)門每每將自己托付給沈家照料。先時沈安夫婦成親后多年均未有子嗣，對待穆東就如自己的親生兒子一般。后來穆東六歲時沈母生下了沈季。原本穆東以為沈家有了自己的孩子之后，因著沈季既是老來子又是粉雕玉琢的乖娃娃，勢必?zé)o法再像從前一樣將寵愛分給自己，親爹穆武勝雖是一介武夫，這些人之常情也是明白，從此就不大敢將穆東托付過去，怕給結(jié)義兄弟添太多麻煩。

印象中六歲那年，父親又去鄰縣押鏢，走之前考慮了許久，將兒子托付給自己堂哥照料。穆東堂伯家有四個孩子，三個堂哥一個堂妹，小孩子之間玩耍的機會不多，關(guān)系比較生疏，加上穆東生來就不是活潑外向的性格，整日少言寡語，難免被堂伯家的孩子排擠，受些小刁難。

穆家堂伯夫婦倆倒不至于苛待侄子，但也不可能委屈了自己的親生子女，凡是遇到孩子們之間的吵鬧打架，一律要么是和稀泥、要么是半真半假嘴上呵斥幾句就算揭過，并不如何認(rèn)真上心。小孩子最是敏感，穆東受了委屈，卻得不到公正的對待，心里愈來愈不高興。

在堂伯家待了幾天過后，穆東又一次受了堂哥們的排擠，他竟然自己偷偷地跑去怡安堂!幸虧都在青城縣內(nèi)，住的距離并不十分遠(yuǎn)。穆東跑進(jìn)了怡安堂，看到了沈安就如看到了親人一般，跑過去抱著沈安的腿一言不發(fā)只是流淚，唬得沈安抱著穆東心疼地詢問：“這是怎么啦？東哥兒怎