為賣力的cao練中軍。

    中軍是大楚最精銳的軍隊(duì)，中軍中的武衛(wèi)營、中堅(jiān)營、中壘營、驍騎營、游擊營、中領(lǐng)、中護(hù)營都是滿編，駐在京城外拱衛(wèi)京師，也是大楚最為機(jī)動(dòng)的一支部隊(duì)。

    若是前方有失或要收復(fù)國土，這支中軍就要出去征伐了。

    李茂帶走的是中軍中“游擊營”和“武衛(wèi)營”的混合編隊(duì)，三萬中軍足以護(hù)衛(wèi)他的安全，畢竟他是不上戰(zhàn)場的。

    但李茂怎么也沒有想到，他們一行人剛剛到了燕州，范陽城就破了。

    “你說什么？范陽城破？”

    李茂不可思議的看著來傳戰(zhàn)報(bào)的士兵，簡直不敢相信自己的耳朵。

    “怎么破的？范陽還有八萬大軍，夠十萬人吃上五年的糧食！”李茂身為兵部尚書，自是對每座城里的部署都了若指掌。

    守城不像攻城，像是范陽這樣規(guī)模的城池，若是八萬人守城，對上尹朝加胡人那七八萬人，守上十年也不成問題。

    而且范陽有兵員糧草補(bǔ)充，胡人卻是死一個(gè)少一個(gè)，總有耗光他們的一天。

    “華將軍受范陽盧氏勸說，帶著四萬大軍出城收復(fù)范陽周邊的失地，結(jié)果胡人的軍隊(duì)不知怎么從東面繞了過來，城中有內(nèi)賊接應(yīng)，強(qiáng)開了東邊的城門，范陽城破，范陽的北軍奮死抵抗，剿滅一萬余人，如今……如今全部生死不知?！?/br>
    那士兵少了一只耳朵，想來南下報(bào)信的過程也是驚心動(dòng)魄。

    所謂生死不知，怕是兇多吉少。

    “華將軍和幾位副將都出了城，范陽城群龍無首，東門被破之時(shí)，范陽盧氏帶著北方幾個(gè)大族明哲保身，首先投降。那幫叛賊中一個(gè)自稱是尹朝上將軍的人的接收了范陽。我們斥候營的斥候冒死出城報(bào)信，華將軍如今被困孤地，四萬精銳失去補(bǔ)給。袁將軍，李大人，還請奪回范陽！”

    李茂和袁羲相視苦笑。

    范陽和平盧互為犄角，范陽不失，則幽州還有收復(fù)的希望。如今范陽城破，平盧處于陷落的幽州北面和已經(jīng)被胡人占據(jù)的范陽之間，已成死地。就算平盧能夠受住兩面夾擊，可它位于兩者之間，就算守住也不算什么關(guān)要了。

    “李大人，范陽城破，反賊很有可能馬上回南下。居庸關(guān)不可失守，如今不是收復(fù)范陽城的時(shí)候，我們?nèi)缃駪?yīng)當(dāng)前往居庸關(guān)，收縮防線，收容幽州南逃的百姓才是。”袁羲也是宿將，對北方的局勢遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過死去的秦武陽和貿(mào)然出城的華鵬。

    他估計(jì)范陽應(yīng)該有世族倒戈，既然范陽已失，幽州全部陷落只是時(shí)間的問題。如今該做的便是守住燕州，等待王師北伐。

    只可惜他二十萬定北軍，在幽州因?yàn)閮?nèi)jian外患，竟然只剩下幾萬人。除了困于死地的華鵬，便只剩平盧里那四萬定北軍將士了。

    袁羲一想到這里，忍不住老淚縱橫。

    李茂來之前便和許多老將在李銳的沙盤上反復(fù)推演過。范陽失守便是其中一個(gè)推演的方向。若是范陽失守，便只能退兵燕州，牢牢守住倒馬關(guān)和居庸關(guān)，然后以燕州的涿縣、懷朔為根基，往北推進(jìn)，收復(fù)幽州。

    燕州地小，但居庸關(guān)先要，扼控此口便能擋住南下的軍隊(duì)。

    只是自從尹朝的反賊舉旗造反開始，各地的內(nèi)jian和刺客就層出不窮，這尹朝余孽蟄伏這么多年，竟是在北方各地都有布局，顯然謀劃造反不是一天兩天，更不是匆忙起事。

    這么一想，尹朝余孽和岐陽王的后人又開礦，又養(yǎng)馬，鑄造私錢，販賣私鹽，甚至搬空了張家公中的銀子，竟都是為了去年二月的造反。

    他們甚至還趕在春耕的時(shí)候起事，就是為了讓北面的百姓無糧可種，耗上一年下來，幽州逃到南方的百姓都是家破人亡之人，需要朝廷賑濟(jì)，若是賑災(zāi)不力，就會(huì)生亂；留在北面的活不下去，就會(huì)投奔反賊活命。

    這支反賊手段惡毒，心思狡詐，實(shí)在是讓人恨之入骨。

    “你們有幾人到了燕州？可否重回范陽報(bào)信？”李茂看著那個(gè)少了一個(gè)耳朵的斥候，心中有些不忍，可還是不得不問。

    “還有四人，都是精通幽州地形的兄弟。李國公有何吩咐，標(biāo)下聽令便是！”這士兵雖然耳朵掉了一個(gè)，只用布條纏著，可卻毫不在乎的模樣。

    自古燕趙多慷慨悲歌之士，果然不虛。

    “本官要你們傳令給被困在范陽城外的華將軍，讓他退守西面的平盧城，撐到我們北征?！崩蠲[著眼，一個(gè)想法涌上了心頭。

    “反賊不會(huì)無緣無故的出現(xiàn)在范陽城外，范陽的東邊一定有什么通往北面的捷徑。范陽城內(nèi)的世族世居范陽，也許正是他們告訴了反賊這個(gè)秘密。本官需要一隊(duì)斥候潛回范陽附近，細(xì)細(xì)打探這群反賊是怎么來到范陽城外的，若是我們能依路而返，三面被圍的就會(huì)是范陽?！?/br>
    “標(biāo)下必不辱命！只是……我們只有四人……”那斥候犯了難。

    “游擊營愿往！”游擊營的郎將出列，自告奮勇接下此事。“此番隨軍北上的游擊營兵士里有不少是原籍幽州的，末將可遣數(shù)十人和這四位斥候喬裝北上。”

    “如此甚好！”李茂大喜，繼而對這位缺耳斥候做了一個(gè)長揖。

    “此去九死一生，請務(wù)必小心?！?/br>
    那士兵感動(dòng)的淚涕橫流，接了軍令就立刻跟著游擊營的郎將出帳了。

    李茂匆匆寫了兩封戰(zhàn)報(bào)，命令軍中的騎兵立刻送回京城，袁羲正在和中軍武衛(wèi)營的郎將分析局勢，忽見李茂拍了拍手掌，肅容說道：

    “事態(tài)緊急，袁將軍，這幾日我們要辛苦點(diǎn)了?！?/br>
    “命令中軍，準(zhǔn)備開拔?！?/br>
    燕州，涿縣。

    涿縣在幽州和燕州交界之處，古稱涿郡，乃是北方一座中等城池，也是燕州張氏的郡望所在。

    過去的涿縣十分繁盛，但后來范陽興起，又在要沖之地，便代替了涿縣拱衛(wèi)大楚北面的門戶，涿縣的地位就不如范陽重要了。

    但即使如此，涿縣在北方依舊算是一座繁華的縣城。

    扶棺回鄉(xiāng)的張寧和張致兩兄弟，如今正坐在涿縣縣衙的大堂里，冷眼盯著堂中的諸人。

    大堂的堂中跪著一干族老族少，張寧張致兩兄弟身后全是刀兵齊整的家將，堂外圍著張家的族人和涿縣張氏的鄉(xiāng)紳、德老，致仕官員等。

    張寧和張致回鄉(xiāng)不久后就發(fā)覺到了涿縣有些不對。

    先是族中長老不停的催促他們趕緊移走他父親的棺木，去涿縣以外的某處風(fēng)水寶地安葬，而后張寧有發(fā)現(xiàn)族中的族老和一些陌生人經(jīng)常聚會(huì)，有時(shí)候甚至還有涿縣的官吏參與。

    張寧張致兩兄弟是知道祖父干的那些事情的。他娘甚至擔(dān)心他們兄弟兩個(gè)以后會(huì)被牽連，提早在族中置下了不少祭田，就為了萬一能逃脫噩運(yùn)，至少還有安身立命的根本。

    他們很快就