庶女，而是一個(gè)身份底下的女人，恐怕也就悄悄抬出去埋了，連個(gè)談資都算不上。

    此事辯論了兩個(gè)時(shí)辰，最后連世族派都懶得扯進(jìn)這場口水官司了。

    他們是想讓勛貴派難看，但如今參與進(jìn)去，難看的卻是他們。若不是這場激辯，他們都不知道自家妻妾打死了一個(gè)妾室或整治了一個(gè)庶子全世界都知道了?？磥砼巳ψ拥目谏喽?，議論也多是真的。他們自然不會在外面宣揚(yáng)這些事，那就只能是夫人們互相走動的時(shí)候傳出來的風(fēng)聲了。

    最后皇帝由下了裁決，殺人的楊氏笞三十，對死去的胡家補(bǔ)償白銀兩百兩。因?yàn)樗愿癖┡?，最終被判了休棄。方毅被官降三級，從正七品變成從六品。

    管家的方老夫人管理后院有失，三品的“淑人”誥命下降三等，直接降為六品的安人，三品的誥命文書和命婦冠服收回，以后再也沒有了入宮朝見皇后的機(jī)會。

    方興的官位倒是沒有被動搖，只被罰俸三月?？墒菍@位老大人來說，好好的一個(gè)家庭分崩離析，自己的妻子地位驟降，兩個(gè)孫女的婚事恐怕從此也要被耽誤，他還是忍不住紅了眼眶，以至于跪地謝恩的時(shí)候，半天沒有抬起頭來。

    大理寺卿位當(dāng)三品，在文臣中站的還是比較靠前的。方興跪伏在地長久沒有起身的樣子，成為了許多后輩心里一道深刻的印記。

    這位一生低調(diào)的老大人只因?yàn)閮鹤臃績?nèi)妻妾不合就掀起了這么大的風(fēng)波，可見信國公府一府樹大招風(fēng)，哪怕只是姻親家里一點(diǎn)小小的動靜，都會上升到國事的地步。

    但官場就是如此，有人想上去，自然就有人要下來，他們能做的除了勉力做官，持身正直，更多的時(shí)候還要未雨綢繆，教好子孫。

    方興給所有人上了一課，一個(gè)妻妾不合會造成什么后果的教訓(xùn)。

    方興的事情被皇帝判出結(jié)果以后，很快就散了朝。方興還是跪伏在那里，誰也不知道他究竟在想著什么。

    眾人紛紛避開方興，從兩側(cè)退走，李茂仰天舒了口郁氣，上前扶起了自己的岳父。

    方興畢竟年紀(jì)已大，李茂扶了兩下用了些力才把他攙起來。一旁也有官員想來幫忙，但看著方興頹喪的樣子，又想著總要給人家留點(diǎn)自尊，所以只當(dāng)什么都看不見的匆匆走了。

    一翁一婿兩人并肩往殿外走，這讓殿里留守的宮人十分感慨。

    他們并不想了解這些大臣到底是什么地位，什么手段，什么立場，但他們此刻卻知道，這位李國公是個(gè)厚道人，是個(gè)靠得住的人，是和其他大臣不一樣的人。

    也許李茂在這次的朝議中因包庇親人而受到世人的詬病，但作為一個(gè)親人或同僚下屬，有這樣的盟友和親戚，總是要比事情發(fā)生后明哲保身的親朋同僚要更親近的多。

    誰不希望自己倒霉的時(shí)候有人伸把手拉一下呢？

    李茂扶著方興一直走到宮門口。因?yàn)閷m里是不準(zhǔn)騎馬的，如今又是七月的烈日，兩人挨在一起走到宮門的時(shí)候已經(jīng)十分狼狽。李茂更是走到一半就卸下了官帽，頭發(fā)都已經(jīng)汗?jié)窳恕?/br>
    方興的情況看起來不是太好，李茂向?qū)m門口的驛監(jiān)調(diào)了一架馬車送自己的岳父回去。

    方興踩到了車凳上，半天沒有上馬車，只是抓著李茂的手，喉頭哽咽的說：

    “我從來沒有像今天這樣慶幸把自己的愛女嫁給了你?！?/br>
    李茂一愣，露出羞愧的神情：“其實(shí)此事岳父大人也是受了小婿的牽連，若不是小婿處事不全，也不會累得您府上被人緊咬不放。在朝堂上維護(hù)您，是為道義，而非私情，岳父大人不必掛懷?！?/br>
    方興搖了搖頭，拍了拍李茂的肩膀。

    “我并非因?yàn)榻袢漳憔S護(hù)我而慶幸，而是因?yàn)槟愕暮笤焊蓛舳鴳c幸。你沒有妾室，我的女兒就不會變成楊氏那樣可憐的人，我的外孫孫子也不會落得我的孫女孫子這樣可悲的未來。信國公府是門好親事，即使你不是國公，我女兒嫁的也對。”

    方興被這幾天直轉(zhuǎn)急下的情勢打擊的難以言語，他的外孫女才剛剛出世沒多久，想來將來也會過著幸福美滿的生活，可他那小孫女，母親被休棄，還背著這種惡名，以后要么低嫁遠(yuǎn)嫁，要么孤苦終老，不可謂不凄涼。

    而他如今已經(jīng)六十有余，還能再活幾年呢？他小孫女如今才四歲，他的兒子見到他的孫女，會不會想起她殺人的母親，會不會對她不好？他小兒子這么年輕，一定會再娶，再娶的后母又會如何對待他的小孫女？

    方興一想到這些，整個(gè)人都蒼老了許多。

    李茂在家既不是頗受期待、才華驚人的老大，也不是病弱乖巧，受人重視的老幺，但這卻讓他從小懂得察言觀色，也學(xué)會了許多其他的東西。

    李茂一聽方興的話，就知道這位老岳父在擔(dān)心什么。他一想到家中剛剛出世的女兒，心中柔軟一片。

    李茂看著岳父滿布皺紋的臉，當(dāng)即就開口道：

    “岳父大人放心，楊氏的那個(gè)女兒，我和婉兒都會好好看顧。等她再大一些，若是后母進(jìn)了門，我就叫方婉把她接到我們府里來教養(yǎng)。以后方婉會給她找個(gè)好人家，也許不是什么顯赫門第，但一定會是個(gè)寬厚的青年?！?/br>
    方興紅著眼眶點(diǎn)了點(diǎn)頭，說了好幾聲“好”，后面的話終究還是沒有吐出來，只是轉(zhuǎn)身進(jìn)了車廂。

    屬于他的時(shí)期已經(jīng)過去了。經(jīng)過這件事，他很快就會“告老”榮養(yǎng)，再也幫不得李茂半分。但李茂還年輕，他才剛剛?cè)鄽q，屬于他的鼎盛時(shí)期還沒有到來。

    他會在生命的最后時(shí)光里，看著他如何爬上屬于他的巔峰。

    李茂看著岳父的車駕漸漸遠(yuǎn)去。

    清晨的太陽是如此的耀眼，前往東城的馬車向著太陽的方向奔馳著，他的目光越過馬車，向著更遠(yuǎn)的地方看去。

    在這么明亮的陽光之下，為什么那么多人都非要往黑暗的地方去呢？

    李茂送走了岳父，轉(zhuǎn)身去了吏部的衙門。

    門口的小吏依舊熱情的迎了上來，對著他十分諂媚地笑著：“李國公，方主事今日沒來坐班，他家里出了事……”

    “我知道。我是來找張寧的?！?/br>
    “啊，李國公找張大人，小的這就去通報(bào)！”

    李茂頂著眾人的目光站在吏部的門口，緊抿著嘴唇一言不發(fā)。

    片刻后，他被人引了進(jìn)去，直到后署，見到了正放下手中公事的張寧。

    “你都知道了？”張寧首先開口。

    “我知道了。我并不認(rèn)為我和方婉對李銳做的事不需要付出代價(jià)，但你這次做的太過。報(bào)仇應(yīng)當(dāng)向當(dāng)事人報(bào)復(fù)，你這般對付婦孺，難道是正人君子該有的行為嗎？”

    李茂的語氣十分平靜，若忽略他話語中強(qiáng)烈的質(zhì)問語境，任何一個(gè)看著這兩位尚書對話的人都以為