氣息，馬匹過(guò)來(lái)，百姓裝卸回城，從運(yùn)輸角度講，應(yīng)該沒(méi)有問(wèn)題。關(guān)鍵是元軍是不是還能群起攻擊。

趙宇用電腦分析了熱能圖，得出了元兵總體百分之七十以上的人在發(fā)燒的概率，并從錄像上分析，蒙兵的患病率更嚴(yán)重。南方的寒冷中有濕氣，與北方的干冷不同，潮濕能滲透衣服，侵入肌骨。蒙兵格外不適應(yīng)。流感初期的癥狀十分痛苦，患者常常臥床難起，要在溫暖處多加休息才能漸愈，而現(xiàn)在冬日陰雨，更奪患病之人的氣力。趙宇認(rèn)為蒙元能戰(zhàn)者不過(guò)萬(wàn)，而且大多是雜牌軍和降軍。

可就是萬(wàn)人，他們這邊也只有一千多人，十比一，怎么能行？李越擔(dān)心著。他沒(méi)有想到多少人看到了趙宇那天放的錄像，而今天趙宇穿的就是他錄像時(shí)穿的制服，這種震懾力完全可以轉(zhuǎn)換成戰(zhàn)斗力。

至于召集人眾，聽(tīng)說(shuō)是去運(yùn)糧，軍士和百姓開(kāi)始是不相信的。但昨日元軍攻勢(shì)明顯不強(qiáng)，許多元兵還沒(méi)有走到城邊，就倒在了地上。有消息說(shuō)，元營(yíng)爆發(fā)了疫情。這邊守城將領(lǐng)聽(tīng)到，馬上意識(shí)到這是個(gè)良機(jī)，連夜安排了軍士。百姓知道了，雖然怕染上病，但人們斷糧多日，怎么也要冒這個(gè)險(xiǎn)。今日元軍都不攻城了，眾人更是踴躍，臨出城時(shí)，還有百姓加入進(jìn)來(lái)，原來(lái)說(shuō)一萬(wàn)就夠了，可真的出城了，倒有近兩萬(wàn)人。眾兵將和書生組織的狙擊隊(duì)都反復(fù)告訴百姓們不要與元軍靠近。隨行的兵士都備了李越做的弩并帶來(lái)充足的竹箭。

趙宇和李越的怪異打扮并沒(méi)有引起太多詫異。這西邊有土著湘民，平時(shí)就著裝絢爛，打仗時(shí)別說(shuō)滿臉涂彩，滿身都畫得花里胡哨。李知州從一開(kāi)始就邀請(qǐng)苗人助戰(zhàn)，這兩個(gè)人大概是請(qǐng)來(lái)的助陣苗人。那個(gè)老虎裝束的前幾日還在元軍里穿營(yíng)而過(guò)，贏得了許多喝彩。大家對(duì)趙宇都多少躲著些：穿成骷髏的樣子，有些不吉利。但對(duì)李越則很熱情，許多百姓甚至是兵士都來(lái)拍他的肩膀，或者撫摸他的虎頭，求些好運(yùn)。

元軍不可置信地看到這些人如此大模大樣地走了過(guò)來(lái)。有人向隊(duì)伍射箭，馬上就遭到了弩箭的還擊。宋軍弩箭的射程比平常弓箭遠(yuǎn)，很快就把元軍逼開(kāi)。聽(tīng)到軍情，許多將領(lǐng)扶病起來(lái)，勉強(qiáng)騎馬出來(lái)。

陰雨中，許多元軍兵士看到領(lǐng)頭騎士的裝束，都失聲驚叫。其實(shí)如果只是奇裝異服，蒙軍南征北戰(zhàn)中見(jiàn)得多了。戴面具的插羽毛的，滿臉刺青的，那些金人更是穿得像怪物，以求震懾對(duì)方，不還是被蒙軍打得落花流水。就是軍中薩滿，在跳神時(shí)，也要全身披掛怪異的衣裝，戴怪物面具。這個(gè)人的這個(gè)骷髏裝本身并不是那么恐怖，甚至有些平庸，可讓人心驚的是：這是那夜天空中的異象！

想到也許是有人看到了那個(gè)幻象，指使人照著穿出來(lái)，來(lái)影響蒙軍士氣，有將領(lǐng)命令騎兵沖擊，務(wù)必擒獲或者射殺那個(gè)開(kāi)路的人?？墒菑?qiáng)弩的箭射到他的身上都滑落在地，看來(lái)裝束下有非常好的盔甲，他的馬匹上更是覆了甲胄。而沖向他的人馬總在行將接近他時(shí)被弩箭射中或者在雨里滑到，不久，這個(gè)人引領(lǐng)的隊(duì)伍行過(guò)的路兩邊就倒?jié)M了受傷或者死亡的兵士和馬匹。這種情形讓他的骷髏裝有了真實(shí)的襯托，似乎真的帶著死亡的影射。漸漸地，兵將們遠(yuǎn)遠(yuǎn)地見(jiàn)了，竟然不愿再上前。再看到隊(duì)伍尾部的老虎人，有人開(kāi)始后退了：兇兆都齊了，還等什么？

此時(shí)四十八歲的阿里海牙也聽(tīng)到了這個(gè)消息，他本來(lái)在攻城中就已經(jīng)胸部受傷，化膿感染，還一直怒氣不消地組織攻城。可從昨日起，傷口的疼痛讓位給了另一種痛苦。他頭痛欲裂，夜里發(fā)起高燒，渾身每個(gè)骨節(jié)都疼，躺著動(dòng)都動(dòng)不了。聽(tīng)到副將們?cè)趲ね庾h論緊急軍情，他張嘴說(shuō)話讓人進(jìn)來(lái)，可發(fā)出的聲音啞的幾不可聞，嗓子卻疼得要撕開(kāi)一樣。一個(gè)副將進(jìn)來(lái)，低聲說(shuō)有潭州軍民萬(wàn)人出城前來(lái)奪糧，可元軍疫情太重，無(wú)法阻擋。另外，那領(lǐng)頭的穿了骷髏裝，就像空中的幻影成真，而斷后的就是那個(gè)騎馬在元營(yíng)里穿梭放出了瘟疫之霧的虎皮人。

阿里海牙一邊傳軍中薩滿問(wèn)詢，一邊讓人命令兵士不要接近那些人，尤其是那個(gè)虎皮人，以防他再向元軍散放瘟疫。只用弓箭射擊，可副將又說(shuō)，那些人都備了強(qiáng)弩，可以把元軍隔在弓箭射程之外，如果不用騎兵或步兵集體沖擊，很難消滅他們。無(wú)論阿里海牙過(guò)去多么□，此時(shí)在病中，也不得不服軟，阿里海牙的眼睛都快睜不開(kāi)了，嘴唇被燒得干裂，一時(shí)閉了眼睛不能說(shuō)話。

蒙軍中，薩滿是神巫也是醫(yī)者，年老的薩滿進(jìn)賬，看到阿里海牙的樣子不由得心驚：如果主將傷病而亡，他作為神巫也難以避免一系列的麻煩。瘟疫襲來(lái)，他已經(jīng)求神多次，原來(lái)不敢多說(shuō)，以免被主帥怪罪干擾軍事，但此時(shí)不能不講，不然后果嚴(yán)重。

薩滿告訴阿里海牙，這次元軍的瘟疫的確是妖人帶來(lái)的，而這些人，是逆天行事的鬼怪。如果此時(shí)妄動(dòng)，那么傷亡就更大。那些妖人不會(huì)久留，如果元軍稍緩攻城，不再激怒他們，他們就會(huì)離開(kāi)。

已經(jīng)快燒得糊涂的阿里海牙下令不準(zhǔn)兵士與宋軍近處交手，尤其要避免接觸那兩個(gè)古怪的人，以免讓對(duì)方再次借機(jī)播撒疫病。潭州百萬(wàn)余口，萬(wàn)余人能挑幾斤？就是一個(gè)人挑上百斤糧食，也不過(guò)能堅(jiān)持十天。下令后，他就昏昏沉沉地睡過(guò)去了。

這邊，趙宇領(lǐng)著大隊(duì)百姓，走了一個(gè)小時(shí)，終于到了糧食中心。阿里海牙已經(jīng)圍城近三個(gè)月，糧食早就歸倉(cāng)管理。歷史上阿里海牙破了潭州之后，也用開(kāi)倉(cāng)放糧來(lái)穩(wěn)定民心。他占領(lǐng)了周圍的產(chǎn)糧地，積蓄了足夠的糧食。

上千宋兵輕易地趕走了守著幾個(gè)巨大糧倉(cāng)的元兵，開(kāi)始開(kāi)倉(cāng)放糧。百姓們有秩序地從糧倉(cāng)中背出糧食，才要往回走，就聽(tīng)到了由遠(yuǎn)而近的馬蹄聲。許多人嚇得放了糧袋就要跑，可被兵士和書生們勸住。不久有馬匹三三兩兩地跑來(lái)，被兵士們拉住，讓百姓往上放糧袋。這樣一匹匹地來(lái)，一匹匹地裝，整整用了兩個(gè)多小時(shí)，民眾人人動(dòng)手把幾個(gè)糧倉(cāng)的糧食都卸光了，一大隊(duì)人才往潭州回轉(zhuǎn)。

回程中，有的百姓把路邊的死馬都用車?yán)狭?。到了潭州城外，趙宇留在了城門外，等著李越到了，兩個(gè)人才進(jìn)了城。

陳桐在城門內(nèi)等著他們，看得出來(lái)，他想努力保持鎮(zhèn)定的外表，一只手緊握了拳垂在身邊。他有些僵硬地示意他們跟著他，引他們到了一處民宅，等他們進(jìn)去了，自己在外面勸開(kāi)了跟著他們的好奇百姓。趙宇和李越進(jìn)到內(nèi)室中脫去了外面裝束，裹在了包袱里，出來(lái)看到陳桐在廳堂中等著他們。

見(jiàn)到又恢復(fù)了平常裝束的趙宇和李越，陳桐似乎也松弛了下來(lái)。大家坐下，陳桐長(zhǎng)嘆了一聲，舉手行禮道：“請(qǐng)趙官人恕我當(dāng)