宮，到底是為了什么呀？無(wú)親無(wú)故的，又不是世家姑娘，太后見(jiàn)她能做什么呀？”

    唐夫人心中沒(méi)底，越想思緒越混亂，聲音發(fā)緊地問(wèn)：“難不成太后從哪兒聽(tīng)說(shuō)了咱家宛宛嗜睡的名聲，覺(jué)得女子這般懶散不好，喊宛宛進(jìn)宮訓(xùn)她兩句？”

    唐大人忍俊不禁：“你這想的都是什么？太后娘娘哪有這么閑？”

    唐夫人只能換個(gè)方向繼續(xù)猜，想到上午丈夫說(shuō)那姑姑問(wèn)宛宛可許了人家的事，猶豫著問(wèn)：“會(huì)不會(huì)是太后想要給她家中小輩說(shuō)親？”

    “并非如此。”唐大人眉心擰著，徐徐道來(lái)：“太后她老人家生母早逝，并無(wú)同胞兄弟，與繼母勢(shì)同水火。當(dāng)年她入宮后有了今上，一年之內(nèi)兩次提了位分，程國(guó)丈不說(shuō)為女兒歡喜，反倒送了兩個(gè)庶女入宮，間接使得太后娘娘落了第二個(gè)孩子，虧了身子，此后再無(wú)子嗣。”

    “這些年陛下無(wú)子，程國(guó)丈一直都不安分，前些年傳出的那‘另立新帝’的風(fēng)聲也與程家脫不了干系。太后娘娘與程國(guó)丈幾次翻臉，鬧得一發(fā)不可收拾，與程家?guī)讉€(gè)庶兄關(guān)系也差得很。你就說(shuō)她每年中秋歸寧，卻從不回程家，一向去的是她外祖懷家，對(duì)程家簡(jiǎn)直是啪啪打臉，如何會(huì)為了家中后輩說(shuō)親？何況是這壞人姻緣的事？”

    唐夫人悚然一驚，先前便生出個(gè)苗頭的揣測(cè)此時(shí)徹底壓不住了，腦子里只剩下最差的那種可能，顫著聲說(shuō)：“不會(huì)是……要給宮里的那一位說(shuō)和吧？”

    這是唐夫人昨日便有的猜測(cè)，昨天她還安慰自己，興許是自己想多了?？商蠼癯勘銌就鹜疬M(jìn)宮，這又留了宿，怎么看都不尋常。

    唐大人和她想到了一處去，長(zhǎng)嘆一聲：“我怕是啊?！?/br>
    “咱家宛宛已經(jīng)定親了！三個(gè)月后就要嫁人了！”唐夫人氣得眼眶通紅：“外臣之女哪有留宿宮中的道理！太后娘娘她、她……”唐夫人不敢妄議皇家，只好避重就輕斥道：“這不是壞咱家宛宛的名聲？”

    唐大人見(jiàn)妻子掉了眼淚，忙溫聲安撫：“你先別往壞處想，興許太后就是閑得無(wú)聊了，想找個(gè)姑娘進(jìn)宮逗逗趣，住上幾天也就回來(lái)了。”

    這般輕飄飄的安慰勸不了唐夫人，見(jiàn)妻子仍在掉眼淚，唐大人一咬牙：“若是事情真的成了那樣，老爺我就是拼著頭上的烏紗帽不要，也得在圣旨頒下之前把咱宛宛嫁出去！”

    “這樣不合適吧……”唐夫人惴惴不安，一會(huì)兒覺(jué)得此法會(huì)得罪皇家，一會(huì)兒又想著女兒的幸福為重，徹底沒(méi)了睡意。索性翻身坐起，越過(guò)丈夫下了床，挑亮了燈芯，坐在燈下看了一整晚的黃歷，想著如何才能將原先定好的大喜之日往前挪挪。

    *

    唐大人這話說(shuō)得硬氣，然而世事變幻無(wú)常，指不定哪兒就出了差錯(cuò)。

    次日一早，唐宛宛還沒(méi)回來(lái)，唐家人剛吃過(guò)早膳，便迎來(lái)了一位客人。來(lái)人是個(gè)約莫不惑之年的婦人，穿著一身絳紫色衣裳，打扮規(guī)矩，卻顯得有些老氣。

    這家便是跟唐宛宛定親的人家，姓馮，兩家是去年定的親。

    “親家母怎么上門(mén)了？”唐夫人昨夜幾乎一宿沒(méi)睡，臉色有些差，勉強(qiáng)擠出個(gè)笑迎了上去。

    唐宛宛及笄前兩年就時(shí)常有人上門(mén)提親了，可她的性子卻被哥姐幾個(gè)慣嬌了，又有點(diǎn)缺心眼，唐夫人掌家多年，知道這大宅院人情往來(lái)，做什么都費(fèi)事，不愿女兒去那大戶人家拘著性子，便專(zhuān)門(mén)往那落魄些的書(shū)香門(mén)第挑揀。

    這一來(lái)二去三般說(shuō)和，便挑中了馮家。

    一來(lái)這般的書(shū)香人家明禮知事，一切按規(guī)矩來(lái)，那些大宅院的腌臜事就少些；二來(lái)馮家人事簡(jiǎn)單，跟宛宛定親的馮知簡(jiǎn)乃是家中嫡次子，上頭只有個(gè)嫡親兄長(zhǎng)；三來(lái)馮夫人與唐夫人多年手帕交，各自成親后雖來(lái)往少了，可總比尋常人家親近；四來(lái)唐宛宛乃是低嫁，將來(lái)也省得受氣。

    唐夫人算得清清楚楚明明白白，算準(zhǔn)了女兒嫁去馮家不會(huì)受委屈。馮家自然也樂(lè)意，最大的原因便是一條——京城傳聞：唐家的姑娘各個(gè)福相，據(jù)說(shuō)有得道真人給唐家的姑娘批過(guò)命，說(shuō)她家的姑娘都是實(shí)打?qū)嵉耐蛲油唷?/br>
    甭管這等傳聞是從哪兒傳出來(lái)的，也甭管是不是真的，有個(gè)喜慶的說(shuō)法總是好的。再加上唐宛宛看著嬌憨可愛(ài)，跟時(shí)下流行的清冷孤高不是一個(gè)款兒，馮夫人真是越看越喜歡。

    然而，這對(duì)未來(lái)兒媳的喜歡也到此為止了。馮夫人今日就是來(lái)退婚的。

    剛坐下，馮夫人便做出一副為難的模樣：“淑華你也清楚咱倆的交情，若不是我實(shí)在沒(méi)了法子，也不會(huì)為了這事上門(mén)給你添堵。”

    “到底是何事？你直說(shuō)便是了?！碧品蛉嗣?wèn)。

    馮夫人又是為難：“我當(dāng)真是想與你家結(jié)親的，可昨日有個(gè)跟知簡(jiǎn)同歲的姑娘忽然上了門(mén)，說(shuō)是老太爺過(guò)世前給知簡(jiǎn)定下的娃娃親。十幾年前的事了，誰(shuí)知道是真是假，我真是死活不想讓她進(jìn)門(mén)，可當(dāng)家的不同意?。∈缛A，你瞧瞧這可如何是好？”

    唐夫人的目光先是詫異，后又慢慢轉(zhuǎn)涼，緊緊抿著嘴角望著這個(gè)多年的手帕交。

    馮夫人被她這眼光看得有點(diǎn)怵，可兒子的婚姻大事半點(diǎn)不能馬虎，有了這等決心，便梗著脖子說(shuō)：“我聽(tīng)聞昨日宛宛被太后娘娘傳進(jìn)了宮？還留宿宮中了？這一留宿啊定是被陛下瞧上了，這可真是天大的喜事??！”

    不待唐夫人回話，馮夫人便噼里啪啦說(shuō)了好一通：“宛宛就要進(jìn)宮當(dāng)貴人啦，她被太后傳進(jìn)宮是昨天，正好我家昨天也來(lái)了個(gè)跟知簡(jiǎn)指腹為婚的姑娘，一別兩寬各生歡喜，這等巧合定是天意?。　?/br>
    “你……”唐夫人心中又恨又惱，臉色青青白白，一時(shí)竟說(shuō)不出話來(lái)。

    昨日的荷賾姑姑一行人縱是再輕車(chē)簡(jiǎn)從避人耳目，可終歸是從宮里行出來(lái)的轎子，隨行的又是八個(gè)禁衛(wèi)軍。京城多少雙眼睛看著，如何能不走漏風(fēng)聲？

    唐夫人氣的不是這個(gè)，氣的是昨日宛宛剛被太后傳喚進(jìn)宮，不過(guò)是在宮中留宿一晚，馮家聽(tīng)到風(fēng)聲，今日一大早便上門(mén)退親了，用的還是這等荒誕無(wú)稽的借口。還說(shuō)什么“留宿是因?yàn)楸槐菹虑粕狭恕?，看模樣竟是在懷疑宛宛的貞潔?/br>
    唐夫人氣得狠了，發(fā)狠道：“退婚！今日就退！蕓香秋晴，去將婚書(shū)和八字卜合找出來(lái)，還有聘禮三十二抬，通通都還給他們！”

    馮夫人自知理虧，也不敢再說(shuō)什么，想到這個(gè)多年的手帕交就要斷了，心頭倒是后知后覺(jué)地蔓上了幾分苦澀。

    *

    唐宛宛還在宮里，退婚的風(fēng)波她一概不知。

    太后留她在宮里住了三天，一日三餐換著花樣吃，還允許她點(diǎn)菜。

    御膳房的食譜做得十分討巧，厚厚一大冊(cè)名目，不光寫(xiě)了菜名和口味，還由宮廷的畫(huà)師特地配了圖，即