姑還為夏至擔(dān)心。

    “那是個(gè)最小心眼的人，他們兩口子的嘴都不好?！币?yàn)檫@樁事，只怕郭喜和郭錢氏兩個(gè)以后少不了要說(shuō)夏至的壞話。如果因此影響了夏至的名聲，那就不好了。

    “沒(méi)事。”夏至沒(méi)把這件事放在心上，“當(dāng)時(shí)好多人在旁邊看著，咱們占著理了，不怕他們說(shuō)閑話。”

    “話是這么說(shuō)沒(méi)錯(cuò)。”不過(guò)夏至當(dāng)著那么多人面前揍了夏柱，還將郭喜和夏二叔都給懟的夠嗆。人們會(huì)說(shuō)夏柱、郭喜和夏二叔的不是，但夏至難免要落下一個(gè)太過(guò)潑辣的名聲。

    涉及到名聲的事兒，小姑娘就特別容易吃虧。夏至一個(gè)漂漂亮亮的小姑娘，要是被人說(shuō)是母大蟲(chóng)，以后的婚嫁都受影響。夏大姑是完全為了夏至著想。

    夏至不以為意，她從來(lái)就沒(méi)想博什么賢良淑德的名聲。一個(gè)人壓抑自己的個(gè)性，活的曲里拐彎兒，說(shuō)一句話還要繞個(gè)十萬(wàn)八千里的，多費(fèi)勁兒，多沒(méi)意思啊。她不想費(fèi)那個(gè)事兒。

    夏至說(shuō)小黑魚(yú)兒元?dú)鉂M滿，其實(shí)她也一樣充滿元?dú)狻?/br>
    “十六，跟你說(shuō)話，人都跟著敞亮了。你說(shuō)的是這個(gè)理?！毕拇蠊眯α?，“再者說(shuō)了，他們長(zhǎng)了嘴了，咱們就沒(méi)長(zhǎng)嘴嗎。有我在，不能讓他們胡亂冤枉你?！?/br>
    這么說(shuō)著話，王嫂就送了月華裙過(guò)來(lái)。夏至找了珍珠過(guò)來(lái)，裙子珍珠穿的很合身，她高興地在地上轉(zhuǎn)了個(gè)圈。

    “還不謝謝你四姐，也就是你四姐寵著你，若是我，才不花那么多錢給你做這么條裙子?！毕拇蠊绵林渲榈?。

    珍珠高高興興地感謝夏至?！斑€是四姐對(duì)我好?！边@是她的心里話。郭玉環(huán)這些天總往藥王廟胡同跑，已經(jīng)很少再來(lái)找她玩了。

    王嫂送了裙子，并沒(méi)有著急走。她跟夏大姑聊著家常，慢慢地竟也說(shuō)起夏至在桂芳齋揍了夏柱的事。

    夏大姑就為夏至解釋，說(shuō)夏至是為了護(hù)著小黑魚(yú)兒。

    “大家伙都夸夏至姑娘。”王嫂笑著說(shuō)道。

    夏大姑就故意說(shuō)：“就怕人不知道內(nèi)情，說(shuō)她太過(guò)厲害了?！?/br>
    “那是糊涂人才會(huì)說(shuō)的話。不說(shuō)別處的人，咱們這條街上的人可都說(shuō)夏至姑娘好。人又爽利，道理又說(shuō)的清楚，讓人敬重。往后肯定是個(gè)能當(dāng)家立紀(jì)，支撐門戶的當(dāng)家奶奶。”王嫂笑呵呵地，把夏至從頭到腳都給夸了遍。

    夏大姑聽(tīng)著高興，就跟王嫂說(shuō)：“咱們這條街上都是明白人。”

    “還有人家要我來(lái)跟大奶奶你打聽(tīng)打聽(tīng)夏至姑娘呢。”王嫂立刻就說(shuō)道，笑容里面已經(jīng)帶了些別的意味。

    夏大姑一點(diǎn)就透，在這個(gè)問(wèn)題上，她是問(wèn)過(guò)夏至的口風(fēng)的，因此答話也是現(xiàn)成的?！笆攀昙o(jì)太小了。王嫂，咱們都是至近的人，我也要給她留心著慢慢挑選，等差不多到了年歲，還得王嫂你多留心?！?/br>
    這就是告訴王嫂，現(xiàn)在誰(shuí)提親夏至這邊都不會(huì)應(yīng)，所以還是免開(kāi)尊口的好。但她也沒(méi)有把話說(shuō)死了，意思是再等幾年，王嫂這邊若有條件合適的，也不至于錯(cuò)過(guò)。

    夏大姑跟王嫂說(shuō)話很客氣。王嫂這樣的人，在街面上是不能得罪的。

    王嫂聽(tīng)明白了，雖然覺(jué)得有些遺憾，但也不敢勉強(qiáng)，就將話題帶開(kāi)了。

    ……

    第二天，就是夏至要回大興莊的日子了。李夏和田來(lái)寶都來(lái)送行。李夏送了些筆墨紙硯給夏至和小黑魚(yú)兒，讓他們倆回去之后有空多看書(shū)寫(xiě)字。田來(lái)寶則是送了好些吃的過(guò)來(lái)，包括各色點(diǎn)心還有新鮮的果子。

    田來(lái)寶依依不舍地，一直問(wèn)夏至和小黑魚(yú)兒什么時(shí)候再來(lái)府城。小黑魚(yú)兒則是再三邀請(qǐng)李夏和田來(lái)寶去大興莊找他玩。

    直到夏至他們快上馬車了，夏二叔那邊才打發(fā)了個(gè)伙計(jì)過(guò)來(lái)，送了一包點(diǎn)心說(shuō)是給夏老爺子和夏老太太的。

    預(yù)定說(shuō)是一大早就出發(fā)的馬車，因?yàn)榇蠹乙酪啦簧岬模詈笕疹^都老高了，才從西市街出發(fā)。

    馬車是田來(lái)寶家的，是他家最好的車子。夏至本來(lái)不想麻煩田來(lái)寶的，但是田來(lái)寶說(shuō)他娘要往娘家捎帶東西，正好順路。夏至當(dāng)然知道這并不是順路，而是田常在和田福春特意安排的。

    田家的馬車比夏大姑家的馬車寬敞舒適了很多，夏至、小黑魚(yú)兒和夏秀才三個(gè)人坐在里面，還大包小包地放了許多東西，馬車?yán)镆惨?jiàn)任何擁擠。

    拉車的是三匹大青騾，趕車的是有多年經(jīng)驗(yàn)的車夫，車子在官道上走的又輕又快。

    臨近大興莊，夏至和小黑魚(yú)兒看著漸漸熟悉的景色，心情都很不錯(cuò)。兩個(gè)孩子笑呵呵地說(shuō)著話，旁邊的夏秀才卻微微皺著眉頭。

    因此沒(méi)有湊夠田氏所需要的錢，夏秀才這次回來(lái)將要面對(duì)嚴(yán)峻的考驗(yàn)。

    “爹，你答應(yīng)我的事，可不能到了我娘面前就反悔啊。你不為你自己想想，也為我哥，我弟和我想想?！?/br>
    “十六你放心，我不會(huì)的?！毕男悴胚@么說(shuō)著，就嘆了一口氣，“我就是想到你娘……哎……”

    “爹你不反悔就行。”夏至就不再多說(shuō)了。夏秀才根本就借不到錢，田氏總不能吃了他。釜底抽薪的計(jì)劃效果就是好。

    至于狀元粽的事，她也不擔(dān)心夏秀才會(huì)說(shuō)漏了。夏秀才并不知道作坊就是她辦的，還以為她只是給李夏和桂香齋做工的。

    夏至從府城回來(lái)了，狀元粽的招幌就掛進(jìn)了桂香齋。桂香齋今后會(huì)常年供應(yīng)狀元粽，除了端午節(jié)期間，平時(shí)供應(yīng)的量不會(huì)大，但也能滿足愛(ài)吃粽子的人們的需求。

    馬車進(jìn)了大興莊，在后院門口停了下來(lái)。夏林正在大門口玩，看見(jiàn)夏至他們回來(lái)了，嗷地叫了一聲，都沒(méi)顧上跟他們打招呼，就跑進(jìn)門去給夏老爺子報(bào)信兒去了。

    夏至從馬車上下來(lái)，看見(jiàn)夏林胖乎乎的背影，忍不住就笑出聲來(lái)。

    夏林到了當(dāng)院，就已經(jīng)大聲嚷嚷起來(lái)：“我老叔、我四姐回來(lái)啦！”

    夏老爺子和夏老太太幾乎聞聲就出現(xiàn)在了上房門口，西廂房里臘月也跑了出來(lái)。幾個(gè)人急忙迎到大門口，才看到夏秀才也回來(lái)了。

    “爹，娘。”小黑魚(yú)兒歡快地叫了一聲，往夏老爺子身上撲去，撲到半道兒，他卻拐了個(gè)彎兒，撲進(jìn)后面夏老太太的懷里。

    夏老爺子樂(lè)呵呵的，松了一口氣的同時(shí)也有些失落。

    這會(huì)工夫，前院的夏橋和夏樹(shù)也聽(tīng)到信兒趕了過(guò)來(lái)。大家亂糟糟地相互叫著，一時(shí)之間大門口十足的熱鬧。

    夏至招呼了夏老爺子和夏老太太，然后就一件一件地讓夏橋、小叔、臘月幾個(gè)過(guò)來(lái)搬東西，最后夏秀才和夏老太太的手里也包了幾個(gè)包。

    夏老爺子就問(wèn)夏至馬車是誰(shuí)家的。因?yàn)樗吹今R車上有標(biāo)志，知道不是雇的。這話他本來(lái)應(yīng)該問(wèn)夏秀才的，但他一眼就瞧出來(lái)主事的人并不是夏秀才，所以才問(wèn)夏至。

    夏至就告訴夏老爺子