來了。

    十四歲的少年，身板并不寬厚，但身量已經(jīng)很高。他沉默地放下鋤頭，在井邊洗了手臉，看到夏至從屋子里走出來，抬頭笑著招呼。

    “十六。”

    “大哥回來啦?！睂τ谙臉?，夏至的態(tài)度很好。

    從小夏至的記憶中，她知道這是一個(gè)厚道善良，值得敬重，也很可憐的少年。

    夏橋笑了笑，變戲法似地從身后拿出一捧花來。

    從田野里摘的，并不是什么稀奇的花，不過是些蒲公英、紫花地丁之類，然而紫色的黃色的白色的小花朵簇?fù)碓谝惶?，活潑潑，鮮靈靈地，讓人看了就心生歡喜。

    更讓人覺得歡喜和溫暖的，是少年的一顆心。

    面朝黃土背朝天，即便是在最辛苦的勞作中，少年的心中依舊有花開放。

    夏至高高興興地接過花兒來，從窗根兒底下挑了個(gè)缺了口的陶罐子，將花插進(jìn)去，又倒了水。

    這樣，小花兒們就可以開上一兩天了。

    “還是十六手巧，這么一弄，花兒更好看了。”夏橋笑道。

    “大哥挑的花兒好?！毕闹列?，又問夏橋，“我這兩天沒下地，地里莊稼咋樣了？”

    “挺好。今年地里不荒。明天我再去一天，就鋤好了。你和小樹兒都不用下地?！?/br>
    鋤草不同于春種和秋收，一般可以容著工夫來。夏橋心疼弟弟meimei，就自己一個(gè)人擔(dān)了這活計(jì)。雖然平日里夏至?xí)惶锸馅s去田里，但是只要田氏不在跟前兒，夏橋就不讓她干活，只讓她在地頭蔭涼處玩。

    晚飯是夏至準(zhǔn)備的，她沒等田氏。

    看著桌上炒的油亮亮的韭菜雞蛋，夏橋略頓了頓，終究什么都沒說。

    夏樹屁股腫了，一時(shí)半會好不了，晚飯是跪在炕上吃的。他歷來淘氣，什么怪樣子都有，夏橋也沒問。

    飯后，夏至收拾碗筷，夏橋到井邊洗自己的衣裳。

    夏樹在旁邊跑來跑去，一邊嘟囔：“娘咋還不回來。”

    夏至手里的碗一滑，落在木盆里。

    “十六，”夏橋繼續(xù)洗著衣裳，“大寶那件事，我跟娘說，不會讓你嫁過去?！?/br>
    “哥，你說啥？”夏至懷疑，她是不是聽錯(cuò)了。

    她這個(gè)哥哥，雖然知道疼惜meimei，并在一定范圍內(nèi)護(hù)著她，但更對田氏非常孝敬順從。

    她從來沒見他明確反對過田氏的決定，即便是在他自己人生最為關(guān)鍵的事情上。她從沒指望過夏橋會在這件事上幫助她。

    而且，即便是他不贊同這件事，愿意為她開口，他又能扭得過田氏嗎？

    但是夏橋能這樣表態(tài)，就算最終幫不上什么忙，夏至也很感激他。而且多一個(gè)人多一個(gè)力量，夏至不能拒絕夏橋的幫助。

    “等娘回來，我就跟娘說。我多干點(diǎn)兒活。等過兩天地里活做完了，我再去做一份工，多給大寶攢出些錢來……”

    夏至心中嘆氣，這可憐的孩子。

    “哥，你想過沒有，田家那里，其實(shí)是個(gè)無底洞……”

    少年的臉上也顯出一片迷茫來。

    這個(gè)道理，他不是不懂。

    “我不為別的，就是為了咱娘?！?/br>
    “哥做工的那幾個(gè)錢，平時(shí)給他們還行，這件事上，只怕田家看不上眼?！彼皇切∠闹?，她知道田家要她做媳婦可不單單是為了省錢。

    正說著話，后門響了。

    夏樹歡呼一聲：“娘回來了！”

    田氏踩著春末夏初的最后一縷夕陽，從靠山屯兒回來了。

    第7章 母親

    田氏是大包小包地走的，回來的時(shí)候卻是空著手。

    夏家三兄妹早就見慣不怪。夏樹還很依戀母親，笑嘻嘻地圍著田氏轉(zhuǎn)悠。

    田氏親昵地在夏樹的臉上捏了捏，又朝大兒子笑了笑，隨即目光就落在夏至的臉上。

    夏至沒往前湊合，顯得有些疏遠(yuǎn)。田氏沒有覺察到異樣。

    “還有飯嗎？”田氏進(jìn)了東屋，上炕坐了，笑著問夏至。

    “娘這么晚回來，還沒吃飯嗎？”夏至不動(dòng)聲色。當(dāng)著田氏的面，夏至還是叫了娘。不是因?yàn)閼峙?，而是不想讓同處一個(gè)屋檐下的兩人之間的關(guān)系太僵。

    田氏臉上的笑容就是一凝。

    夏至看見了，心中快意。她是故意這么問的。她知道，田家肯定沒留田氏吃晚飯。

    她太了解田家了。即便田氏為她們鞠躬盡瘁，她們還是算計(jì)的很精細(xì)。田氏是夏家的媳婦，就該吃穿用夏家的，她們能省了田氏這一口飯就一定會省。

    若是往常，田氏少不得惱羞成怒拿夏至撒火，斥罵上幾句，但是這一回，田氏沒有。

    “吃過晌午飯就從你姥家出來了，路上碰上了熟人，說著話，就耽擱了工夫?！碧锸戏路鸩辉谝獾亟忉?，又問了一遍還有沒有飯，語氣輕快，帶著些小心，用的是商量的語氣。

    仿佛她一直就是這樣的慈母，母女之間的關(guān)系十分親密似的。

    “娘走了這半晌，也怪累的。要是沒飯了，閨女給娘做一口去吧?！碧锸系恼Z氣中還帶上了些許試探的意味。

    夏至的心一直往下沉。

    她也在試探。田氏的態(tài)度這樣好，只昭示著一件事。

    田氏這次回娘家，應(yīng)該是終于說定了讓夏至嫁給田大寶。

    “娘，十六給你留飯了?！毕臉蚣泵﹂_口。

    因?yàn)橄闹烈恢睕]答話，而且一張小臉板的死死的，田氏自己熱熱鬧鬧地說了一會，就覺出尷尬來。

    夏橋的話，正好解了她的尷尬。

    “還是我閨女疼我?！碧锸闲χ?，就要自己往堂屋去端飯，這次沒招呼夏至。

    “娘，你坐著吧。”夏橋攔住田氏，一面給夏至使眼色。

    夏至摔簾子去了堂屋。

    夏橋隨后跟出來，又給夏至使眼色，讓她不要跟田氏擺臉色，一面和夏至一起端了飯菜進(jìn)屋。

    看到韭菜炒雞蛋，田氏微微吃了一驚。

    夏橋忙解釋：“是我讓十六做的。地里的活累，想吃這個(gè)了。娘回來肯定也累，該吃些好的。”

    田氏就不再說什么，拿了筷子要端飯碗。

    夏至伸手，將飯碗從田氏面前挪開。

    田氏抬頭，吃驚地看著夏至，臉上已經(jīng)醞釀起了烏云。

    定了親的女孩子，在家里就是一半的客人。按照她和王氏商量定的，馬上就給夏至和大寶定親，今年秋下就讓夏至嫁過去。夏至在家里的日子并不多了。而且，將夏至給大寶，確實(shí)是有些委屈夏至。

    所以，田氏這次回來，對夏至就多了一分溫和和寬容?？蛇@畢竟是有限度的。

    “給你點(diǎn)兒好臉色，你還上了天了！”田氏高聲罵道。

    “娘……”夏橋看著要不好，忙上前來，攔在了夏至和田氏之間。

    他要夏至稍安勿躁，等他慢慢地跟田氏說這件事。

    夏至沒領(lǐng)他這個(gè)情