只以劫掠偷盜和殺人放火來論處，不涉謀反，不牽連妻兒老小——只有顧廷煒例外。

    鬧賊最嚴(yán)重的國舅府，也不過兩個(gè)被刺中胸部的奶媽，四個(gè)打破了腦袋的管事，六七個(gè)黑夜中摔傷的小廝丫鬟，余下十?dāng)?shù)個(gè)皮rou傷，外加一個(gè)嚇暈過去的姨娘；反倒是張氏和她的侍衛(wèi)下手比較狠。說到底，人家蟊賊畢竟只是去求財(cái)?shù)?，目?biāo)單純明確。

    可顧廷煒不是。

    若說他跟逆賊無涉，那為何他知道圣德太后誆眾將領(lǐng)家眷入宮的事？當(dāng)時(shí)在場多少人聽見他們口口聲聲‘奉旨召顧侯夫人進(jìn)宮’。奉什么旨？進(jìn)哪座宮？

    便是那些被擒的同伙也供認(rèn)出，一齊殺上侯府的還有幾個(gè)身著官服的軍爺，稍加審訊，便知這幾個(gè)正是五城兵馬司中的逆賊，素日是顧廷煒的酒rou哥們。

    便是有人想蘀顧廷煒辯駁幾句，也很難說得清；何況，就算能說清，又能怎么說？

    ‘皇上呀，顧老三不是想造反啦，人家只是想除掉嫡親嫂子和侄兒而已’——這話能出口么。

    寧遠(yuǎn)侯府那夜激斗，死傷過半，火勢(shì)僅次于皇城大火。皇帝震怒，也不管真相不真相了，先奪了小秦氏的從一品誥命，大理寺?lián)弦鈱㈩櫷樁ㄗ餅楦侥?，念在顧家世代忠良，免其妻兒為奴，免其與騰安國一干逆黨懸尸午門，但責(zé)令顧氏宗祠將顧廷煒一支除族，子孫三代不許出仕。

    定罪的旨意一下，眾人對(duì)顧氏三房避之唯恐不及，連秦家都緊閉大門，不愿搭手；顧家之中，也只有顧廷煊兩口子去瞧過幾次，盡些親戚的本分。

    又過了兩三日，這夫婦倆天不亮就上門，特意趕在顧廷燁出門前堵住他，直言太夫人不好了，恐怕就在這兩三日，朱氏又哭鬧著要回娘家，如今那宅子里沒了主事的，下仆偷盜主家財(cái)物，怠慢病重的主子，實(shí)在鬧的不成樣子，接下來怕還有一場喪事，到時(shí)該怎么辦。

    “大堂兄的意思是……”顧廷燁欠欠身，和氣恭敬道。

    顧廷煊為人厚道，不善言辭：“我，我的意思…那個(gè)…”他尷尬極了，明知顧廷煒?biāo)鶠樘炖聿蝗?，?shí)在開不了口。

    煊大太太接過丈夫的話，利落道：“二兄弟，你堂哥的意思是，到底一筆寫不出兩個(gè)顧字來，這京城一畝三分地，那邊鬧的太難看，也是丟咱們的人不是？不怕你笑話，你堂哥是心腸軟，瞧不得那邊的可憐勁兒，我卻是全為自家，你大侄子跟伏家的親事已說定了，眼看要辦喜事，怎么也不能叫外頭人瞧好戲呀！”

    顧廷燁哈哈一笑，拱手道：“大嫂子快人快語。前日伏老六還與我說，他家老太君對(duì)這門親事滿意極了，咱們就只等吃喜酒了?！闭f著連連道賀。

    煊大太太心中得意，能攀上這門親事著實(shí)不易，便大大方方受了恭喜。

    “大堂嫂有什么念頭，只管說便是?！鳖櫷畹?。

    煊大太太爽快道：“我也不藏著掖著了，那邊缺人管事，旁人或怕惹二兄弟你不快，或又要避嫌謀逆案，都推推托托的，若二兄弟你信得過，我就毛…毛…”

    顧廷煊趕緊補(bǔ)上：“毛遂自薦。”

    煊大太太嗔笑著瞪了丈夫一眼：“要你多事，二兄弟能聽不懂?！?/br>
    顧廷燁笑了下，沉思片刻，道：“哥哥嫂嫂說的有理，之前是我疏忽了，只顧著滿肚子氣憤，卻沒顧及一族人的體面。這樣罷，明日我抽空過去一趟，大堂嫂請(qǐng)幾位族里當(dāng)事的也過去，我當(dāng)著大伙兒的面，將這事托付給您。您看如何？”

    該報(bào)的仇已報(bào)了，到底是同一房的，沒自己點(diǎn)頭，煊大太太不好擅專。

    直到夜里，明蘭才知道這么件事，打趣道：“大堂嫂真是聰明人，曉得現(xiàn)下我忙著長膘催肥，便特意早早來尋你?！?/br>
    顧廷燁懷中抱著小阿圓，背上扒著亂滾的胖團(tuán)子，居然還能騰出一只手來撫摸她的臉蛋，他柔聲道：“待你身子大好了，外頭的糟心事一件都不剩下了?！?/br>
    語氣淡然，隱隱鄭重其中。

    他有時(shí)甚至后悔，若明蘭嫁了那姓賀的小子，總算日常妻妾間有些不順，至少不必這般驚心動(dòng)魄，需要數(shù)次與人性命相搏。

    明蘭聽懂了，甜甜的微笑。顧廷燁輕嘆一聲，伸手?jǐn)堖^她在懷里。

    次日一早，披著晨曦的霧靄，顧廷燁獨(dú)自驅(qū)馬出府，后頭跟著謝昂等護(hù)衛(wèi)，一行人往城西珊瑚胡同過去。行走約大半個(gè)時(shí)辰，到彼處時(shí)顧廷煊夫婦已至，旁的族人卻還未到。

    經(jīng)過煊大太太昨日的稍加整頓，這座宅院總算不復(fù)前幾日的亂相，仆婦進(jìn)出待客也算井井有條，然有心人一眼就能瞧出其中寥落衰敗之意。

    煊大太太忙的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，只好由顧廷煊陪著，他沉默許久，忽開口道：“昨日我舀了你的帖子去請(qǐng)大夫，幾位太醫(yī)都說，大伯母是真不行了。原本鎮(zhèn)日昏昏沉沉的，連湯藥也灌不下去，今兒一早忽清醒過來，能說能罵……我瞧著很不對(duì)，像是…像是…回光返照。不如，你進(jìn)去瞧瞧。”恐怕是最后一面了。

    顧廷燁默不作聲，片刻后微笑道：“說的是，我這就進(jìn)去，麻煩兄長引路?！?/br>
    顧廷煊松了口氣，趕緊起身領(lǐng)著往里院進(jìn)去。

    一路上冷冷清清，大清早上卻不見半個(gè)灑掃婆子，花木壇子里雜草叢生，不知多久沒打理了；來到小秦氏屋前，一股nongnong的熬藥味從里頭直沖出來，門窗捂的緊緊的，兩個(gè)神情懶散的媳婦子守在門口不住的打哈欠，見他們來了，忙不迭的行禮。

    剛踏進(jìn)內(nèi)廳，只聽里屋傳來一陣尖銳的吵罵聲，顧廷煊愣了愣，顧廷燁嘴角露出一絲冷笑，踏前一步，伸手揭開一角門簾。

    只見炕上一個(gè)頭發(fā)蓬亂的老婦，指著站在跟前的朱氏不住大罵：“…你這黑了心肝的賤婦，肚腸爛穿了…我們母子待你不薄，你，你對(duì)的起我們么？！”

    朱氏慘然一笑，高聲道：“你還有臉提相公！多少次我好說歹說，求你別惦記那爵位了，咱們安生過日子，未必不好！偏你就是不肯罷休！相公有幾分膽量，你難道不知么，非攛掇他去搶，去爭，去殺人放火！生生送了性命！都是你，都是你害死了他！”

    那老婦艱難的從炕上坐起身，罵的唾沫四濺：“你，你敢忤逆……”

    “怎樣？”朱氏譏諷道，“你還想休了我不成？！你還真以為自己有通天的能耐！”

    說著，她忽然淚水滾滾而下