頭一件，便是獎賞護衛(wèi)侯府的莊勇和家丁，每家分賞銀子不說，幾家死了男人的，索性發(fā)還良籍，并贈以田地，若家中有適齡的子侄，還能去軍中當差——這么一來，非但那幾家感激涕零，旁的人家也都看著眼饞，無不盛贊主家厚恩大德。

    厚賞必得輔以重罰。接下來幾日，顧廷燁用實際行動告訴所有人兩件事，第一，夫人罰過了，侯爺還沒罰呢；第二，侯爺愛用軍法。

    因外頭不太平，碧絲尚未出府，關在外院小屋里不住哭天抹淚，一日三回的糾纏看管的婆子往里頭遞話，求明蘭回心轉意。顧廷燁二話不說，叫把人拖到跟前，眾目睽睽下打了她四十板子嘴巴——你不是愛說話么。直打得碧絲唇破臉裂，一張俏臉腫脹如豬頭般，牙齒脫落六七粒，打暈過去后冷水潑醒，隨后丟上輛破馬車，由幾個婆子押送回家。

    這下，她再也不敢哭求了。事實上，她連話也說不出來了。

    另一頭，任姨娘雖已被送走，可服侍她的丫鬟共六人，一個也沒逃了。

    以前明蘭顧著邵氏臉面，極少過問大房屋內(nèi)人事，其實細想來，一個深宅內(nèi)院的姨娘，輕易連大門也不得出，如何跟遠在幾條街外的太夫人府接上頭，需得進出多少回才能通氣好所有事，身邊人敢說全然不知？！顧廷燁連問也懶得問，直接發(fā)落。

    兩個貼身大丫鬟各斷食指一雙，割去雙耳，而后賣往北邊苦寒之地為奴；四個三等丫鬟每人二十大板，是家生子的，連同其家人一齊攆至莊上做粗活，永不許踏入侯府一步。

    邵氏的錯處不好明說，顧廷燁索性就不說了，直截將伴其多年的mama和管事媳婦四人拖出來，當著邵氏的面重打三十大棍，并罰沒銀米三年。罪名很隱晦——動亂之時，沒能好好‘服侍’大夫人，致使大夫人‘到處亂跑’，險些‘釀出禍事’。

    當那碗口粗的家法呼嘯著揮下第一棒，邵氏便尖叫著昏死過去。

    顧廷燁連眼皮都沒抬，只在心里冷笑。這些大房的頭等奴婢，哪個不知他與顧廷煜的舊日恩怨，靠著明蘭的良善，方能繼續(xù)過著有頭有臉的尊重日子，外頭的家人還能仗侯府的勢做買賣，可到要緊關頭，卻沒一個有良心的。

    那晚邵氏和任姨娘的異常舉止，能隱秘到什么地步，這些多年服侍的老人兒會毫無察覺？但凡有一個去報個信，明蘭就能提早應對。這幫刁奴，無非想著多一事不如少一事，反正主母仁厚，真有個什么，也不會過分責罰她們。

    一個媳婦子當場被打斷了腿，一個婆子被打至吐了血，另兩個也是半死昏厥，事畢后，邵氏院中，只余幾灘沉沉的暗紅濃稠，斑駁于清冷的石板上。

    滿府的仆婦家丁無不噤若寒蟬，到嘉禧居回話都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，邵氏嚇得病倒，秋娘嚇得閉門不出，嫻姐兒只敢默默哭泣，蓉姐兒摟著堂妹，靜靜在旁耐心撫慰。

    至于那背主的韓三家眷，無人知其下場。

    顧廷燁這一番，無非告訴眾人：你們吃的，用的，穿的，都是老子給的，沒姓邵姓秦的什么事，無論你們服侍哪個，在哪兒當差，都該只忠心老子的婆娘一個。

    從頭至尾，明蘭都躲在屋里，抱著小兒子攬著大兒子，悶聲不響。

    其實她很清楚，在古代，這樣的做法才是對的。主人家太和善，太講道理了，容易叫刁鉆的奴仆欺到頭上來。哪怕慈愛如盛老太太，那年回金陵時，捉到幾個偷賣主家財物的下仆和管事，也毫不猶豫地當場發(fā)落過人命。

    當時大伯母連聲贊老太太，并舀這事教育她和品蘭‘在外頭蘀主家看管宅邸田莊的奴才jian猾起來，害處更大’，她卻忍不住胡四輪想：那些人偷了多少財物，價值幾何，有否達到從民事罪責變?yōu)樾淌伦镓煹臉藴?，是否夠死刑量度?/br>
    ——好吧，不用別人提醒，她也知道這樣很傻氣，很迂腐。

    “……對不住，你這么忙，這么累，還要叫你cao心內(nèi)宅的事?！彼凉M心歉疚。

    顧廷燁摸摸她消瘦的臉頰，揉開她緊皺的眉頭，“你不必自責，我都知道?！?/br>
    她能巨細靡遺地查明鬼蜮伎倆，落實罪狀，可一旦要發(fā)落起來，卻總手軟，他著實不解過。身為主子，無論為著震懾，還是立威，有時是需要下狠手的——哪怕冤枉幾個，哪怕罰過重了，也是有的，哪能件件都實打實的依罪量刑。

    他也曾惱她心軟不爭氣，可回頭思忖，卻是欽佩。

    從小到大他身邊的人，無論亡父顧偃開，太夫人，顧廷煜，乃至堂房叔伯兄弟，俱是只憑自身喜好利益行事之輩，從不多想想，到底應不應該，對不對得住良心。更別提曼娘，為著一己之私，殺人放火，想怎樣就怎樣。

    像書上士大夫說的，君子有所為，有所不為。他這輩子就沒遇上過幾個君子。

    相形之下，明蘭的自持道理雖傻氣了些，卻清風明月般干凈。

    ……

    顧廷燁在前頭殺戒開得一氣呵成，毫無心理障礙，明蘭憂心忡忡，想邵氏到底是亡兄寡妻，顧廷燁對她如此不客氣，會否有礙外頭名聲，“早知這樣，還不若我來做這個惡人呢。”

    “若只為怕彈劾就畏首畏尾，那日子都不必過了。你放心，我心里有數(shù)?！鳖櫷钗⑿ο鄤瘢粨Q來明蘭一個大白眼。

    呸，有數(shù)個毛線！得勝還朝的將軍，不但薄待寡嫂，還草菅奴仆性命，簡直絕好的參奏材料，那些閑得發(fā)慌的言官得知此事，還不唾液分泌立刻加快？

    明蘭將眉頭擰成一個大大的囧，結果次日張氏來訪，三言兩語打消了她的不安。

    “哈，你當你男人是吃素的不成！我爹早說了，顧侯看似粗豪，內(nèi)里細密，人家動手之前，早做足功夫啦?！睆埵袭敿词Τ雎暎艾F(xiàn)下外頭人都說，你家那寡嫂不安分，私底下勾結繼婆母，意圖謀害你們母子?！?/br>
    “啊，這是怎么說的？”明蘭驚道。

    “那日夜里，除了皇宮和九門打得厲害，旁的人家至多不過招些蟊賊，我家算鬧賊最兇的，還是因有內(nèi)賊……”張氏不屑地撅了撅嘴，“你滿京城打聽看看，哪有你家鬧得那般兇險的？油鍋，撞門，高梯，連火都放上了，死了近半百數(shù)的人，就跟說書里攻城似的——天子腳下，何曾有過這光景。皇上都驚動了，直說要嚴懲呢?！?/br>
    張氏似是心情不壞，說得眉飛色舞，明蘭默默遞上茶盞，她接