在門口，才道：“夫人，這事兒不對呀，前幾日咱們送釀了一冬的果子酒去鄭家，鄭老太爺和老夫人不還好好的么。老話說，細(xì)細(xì)扁擔(dān)彎彎挑，這，這……”連續(xù)‘這’了幾遍，也說不出下文來。

    明蘭明白她的意思，越是多年纏綿病榻的老人家，越是少有急刻亡故，從病危到斷氣，多要拖上三兩日，兩老前幾日還沒什么事，就此猝然過世，實(shí)在奇怪。

    想了半日，也想不出個(gè)所以然來，明蘭只恨自己想象力貧瘠，抱著枕頭困惑了一夜，結(jié)果次日一早，就有人上門給她解惑來了。

    劉夫人穿著件半舊的赭石色暗金絲盤紋妝花褙子，頭上勒了條一指寬的暗紅色細(xì)絨抹額，正中鑲有一顆大珠，臉上抹著粉，鬢邊插著小紅花，活像新社會(huì)翻身致富版的劉姥姥。

    彼時(shí)明蘭正在用早飯，順嘴就招呼了一句，誰知?jiǎng)⒎蛉藦埧诰驼f好，執(zhí)起筷子就吃。

    她似是心緒甚喜，邊吃還邊夸：“妹子家里吃的就是考究，嘖嘖，這糯米羹熬得香喲…里頭都擱了些啥呀，哎喲喂，妹子生得俊，家里這油果子炸得也俊……”

    明蘭對這個(gè)比喻感到絕望，扯動(dòng)嘴角干笑道：“哪里，哪里，都是先前傳下來的食譜?！辩婙Q鼎食之家，連廚娘的手藝都是代代相傳的，哪家不有幾道壓門面的獨(dú)門菜，“jiejie若喜歡，趕明兒我使人抄幾份送去，”

    “別介別介。”劉夫人連忙擺手，咧嘴笑道，“說實(shí)在的，家里老小都不慣京城的吃食，年前特特從蜀中請了個(gè)廚子過來。我就那么一說，妹子別往心里去……打小，老人就說，去人家家里，一定要多夸夸?！庇肿哉f自話的絮叨了半天。

    明蘭張了張嘴，又閉上。

    劉夫人也非一味嘮叨，吃完飯，抹嘴凈手，不待明蘭發(fā)問，她已十分自覺地說起來意：“昨兒半夜他爹回來，喲喲喂，身上都是血…哎喲，這個(gè)不說了，怕嚇著妹子…他爹吩咐了我好些話。叫我今兒來說個(gè)明白，好叫妹子寬心，別愁壞了身子…嗯，這個(gè)…從哪兒說起呢？我說妹子，你最想先問啥呀?！?/br>
    當(dāng)然是顧廷煒?biāo)懒藳]侯府安全了沒太夫人那老妖婆完蛋了沒啊啊啊——可惜不行！這是古代，她是朝廷欽封的一品誥命夫人！

    明蘭活活把話憋死在嗓子眼里，干笑幾聲，道：“自然是皇上皇后現(xiàn)下安好否？我們做臣子的，最惦記的就是這個(gè)了?！?/br>
    劉夫人仿佛十分感動(dòng)，“妹子果然忠君愛國?！?/br>
    感動(dòng)完，為表示自己的政治覺悟也不遑多讓，她開始給皇帝唱贊歌。

    “……那群跳梁小丑，平日鬼祟行事，暗中勾連，還當(dāng)自己多高明呢，殊不知當(dāng)咱們皇上乃曠古…那個(gè)…不多見的明君，添上星宿下凡，對這些早就瞧得明明的。不過看在先帝的份上，想給圣德太后和睿王母子留些情面，誰知……”

    明蘭忍著被酸倒的牙，插嘴道：“當(dāng)真與圣德太后睿王有關(guān)？”

    “可不是？妹子以為，是哪個(gè)吃了雄心豹子膽的，敢假傳圣旨騙大臣家眷進(jìn)宮?！眲⒎蛉四ǜ稍锏难劭簦孟襦l(xiāng)下哭喪隊(duì)的主唱，“哎喲喂，我們皇上呀，那是多厚道的天子，那圣德太后，一不是皇上親媽，二沒有晉位過皇后，為著先帝爺?shù)囊痪湓?，我們皇上是晨昏定省，千依百順，二十四孝，體貼入微呀……”

    明蘭深深認(rèn)為后三個(gè)成語恕不合適，不過眼見人家情緒正爆發(fā)，不好提醒。

    “……把人捧著供著，卻還不知足，非要謀了圣上的皇位才罷休！還有那容妃，真真一伙的狼心狗肺喲…虧得鄭大將軍赤膽忠心，不然咱們皇上豈非糟了暗算…”

    接下來，劉夫人足說了大半個(gè)時(shí)辰——其中一半是歌功頌德，小桃換了兩壺茶水，綠枝添了三次點(diǎn)心，才堪堪將此次變亂的經(jīng)過說了個(gè)大概。

    其實(shí)照明蘭判斷，圣德太后那伙人固然居心叵測，然眾人森森熱愛的，忠孝雙全的，敬天愛民的皇帝大人，也未必純潔無辜如小羊羔。

    這幾年來，隨著帝派勢力壯大（張沈顧?quán)嵍蝿⒌龋?，皇帝行事愈見凌厲，不遺余力的削弱圣德太后一系人馬。文官重臣中，要么是以姚閣老為首的死忠皇帝派，要么是像已致仕的鄒閣老那樣和稀泥裝傻派。

    當(dāng)年在先帝榻前顧命的幾位老臣中，那些死命鼓吹皇帝要孝順圣德太后的，早在這幾年里，不知不覺地被架空或是‘被告老’了。

    至于三四品及以下的……睿王畢竟年幼，到底要說他有多正統(tǒng)也不見得，青壯閣臣中就沒幾個(gè)愿蹚這爭位的渾水。

    眼見今上的帝位愈來愈穩(wěn)固，膝下幾位皇子也漸漸大了，圣德太后一系急得跟貓撓心似的，另一方面，皇帝每每見了聰明靈秀的睿王，也跟喉頭里卡著根刺般不舒服。

    圣德太后一系想動(dòng)手，但沒尋著好機(jī)會(huì)，不敢動(dòng)；皇帝明知他們有不軌之心，但不能主動(dòng)出擊，怕招個(gè)不奉養(yǎng)妃母不照拂子侄的惡名。

    兩派如此僵住了——好比文明社會(huì)中，兩國都想開片，但誰也不愿背負(fù)挑起戰(zhàn)爭的爛名聲，所以就不斷互相挑逗，求神拜佛希望對方趕緊開第一槍。

    到了去年，皇帝自覺具備了壓倒性的優(yōu)勢，開始耐不住了。

    于是，他布了個(gè)一箭N雕的局。

    猶記得數(shù)年前，羯奴趁新帝繼位之際，大肆南下劫掠，最后雖被打退，但仍舊占去數(shù)座西北邊鎮(zhèn)?；实蹍柋黢R數(shù)年，終于齊整大軍討伐，找回這口氣——這是第一只鳥。

    大軍西進(jìn)，京城空虛，絕妙的謀反‘好機(jī)會(huì)’，不軌之徒蠢蠢欲動(dòng)，恰能引蛇出洞——這是第二只鳥。

    圣德太后出身西北望族，數(shù)十年來其家族在地方盤根錯(cuò)節(jié)，姻親遍地，動(dòng)輒把持西北軍政（積極傳遞張顧大軍兵敗消息的，就是這幫人）?；实郯抵蟹愿辣±蠈④?，征敵次之，主為剿平地方；倘若圣德太后按捺不住了最好，倘若對方忍了下來，那就趁機(jī)一舉去了這個(gè)西北大患——這是第三只鳥。

    據(jù)說，還有幾只別的小鳥，但劉夫人說不清，明蘭自也猜不到。

    “皇上也忒險(xiǎn)了，大軍盡出，倘有個(gè)萬一…這，這可怎么好…？”押得大，固然贏得多，可若賭神菩薩不保佑，卻也容易連底褲都lose掉。

    “咱們皇上是什么人？那是真龍?zhí)熳酉路病眲⒎蛉嗽俣葻崆橹幐枇艘槐榛实鄣挠⒚魃裎?，才道出真相——皇帝早密旨鄭大將軍為間，與劉正杰里外呼