大，那些權(quán)貴人家中犯了大過錯的女子，雖罪不至死，卻再不能叫現(xiàn)身人前，便統(tǒng)統(tǒng)送去此處。慎戒司可不比尋常流放女眷的庵堂，一旦進去，非有皇命，終身不得再出來。

    那里便如一個活死人墓，位于皇城一處極偏僻荒涼的角落，不論外頭曾鬧出多大丑聞風(fēng)浪，所有是非都隨著人一道進去，就此掩埋無形，再無可探聽。

    因事出隱秘，至今他只聽說過兩宗。一是那年仁宗皇帝選妃，晉陽侯夫人為自己女兒能雀屏中選，暗地使人給已內(nèi)定入宮的錦鄉(xiāng)侯嫡長女下了瘡面花，使其毀容；二是武皇帝在位時，成國公老夫人親自將兩個兒媳送了進去，具體原因卻不得而知。

    迄今為止，還沒聽過哪家女眷進去后有活著出來的，多是終老后將尸身抬出給家人安葬；說句不好聽的，以康王盛三家，想把人送進去還不夠格，大約要寧遠(yuǎn)侯府出面了。

    他心神一散，屋里的話便漏下了些，趕緊豎起耳朵靜聽。

    “…好孩子，外祖母求你了，求你了…我知道你恨你姨母至深，我叫她到庵堂里念佛吃齋還不成么？我叫她帶發(fā)修行，不然落發(fā)為尼也成呀，再不讓她出來害人了?！蓖趵戏蛉死蠝I縱橫，苦苦懇求，“那慎戒司真不能去呀！里頭要cao持苦役，舂米，浣衣，劈柴，吃的都是粗茶餿飯，你姨母一輩子養(yǎng)尊處優(yōu)，哪里撐得住呀……”

    長柏道，“慎戒司每年可叫親屬探視兩回，外祖母多去看望，想來里頭的人也不會太為難姨母。至于苦役……做出這等天理不容之事，姨母還想安享尊榮富貴么？”

    頓了頓，他譏誚道，“還說庵堂？記得七八年前，姨母不是被送入康家家廟過么，才半年功夫，外祖母就耐不住姨母哀懇，親自上康家，求著逼著叫把姨母又放了出來?！?/br>
    康姨媽對付老母親本事一流，每每總能說得母親心軟，還是國家強制單位可信些。

    王老夫人恚怒道：“你好狠的心！你祖母不是沒死么？何必非要咄咄逼人？”

    長柏針鋒相對：“祖母幸留性命，一是蒼天有眼，佛祖保佑，二是林太醫(yī)悉心醫(yī)治，跟姨母什么相干？姨母可是鐵了心要致人死地的！”

    “可究竟活了下來呀！”王老夫人掙扎道。

    這時顧廷燁插嘴道：“老夫人此言差矣，人有百樣活法。吾家老太太素來硬朗康健，令嬡下毒后，生生弄垮了身子，掏空了底子。原本能活到一百一十八，現(xiàn)下只能活到一百零八；原本能聽?wèi)蚩次?，爬山走廟，喜笑顏開的安度晚年，現(xiàn)下卻離不得湯藥，興許還終身病痛相伴。這折損的壽數(shù)，幾十年的歡悅，請問老夫人，姨母該如何賠？”

    長柏一臉苦大仇深：“妹夫說的是，還有全哥兒，祖母以后怎么含飴弄孫。”

    “正是。”顧廷燁拍掌而笑，“到底欠了多少，實算不清楚。咱們又不知姨母能活幾何，總不能提前數(shù)年請姨母下黃泉，或是老太太行動不便，總不好真去打斷姨母的手腳罷。索性送進慎戒司，三家恩怨就此勾銷！”

    王老夫人目瞪口呆，愕然不已——盛家哪里找來這么神奇的女婿。

    明蘭呆望自家老公的側(cè)臉，嘴角抽搐。

    “表弟處置我娘這般利落……”始終靜默的康晉忽然開口，臉上帶著悲憤，“那令堂又該如何呢？”

    王老夫人其實也想這么問，但小女兒對自己已生了怨恨，不敢說而已；乍聞大外孫開口，原本自覺已脫了身的王氏頓時怒火萬丈，對著康晉怒目而視。

    長柏不慌不忙道：“我娘對祖母不敬，生了不孝忤逆之心，自然也該受罰。我娘將會禮佛誦經(jīng)，替祖母祈福?！?/br>
    王氏松了口氣，微笑道：“正是，我打算在后屋辟出間佛堂來……”

    “不是在家中?！遍L柏迅速打斷。

    王氏楞了下，尷尬道：“是了，我過錯不小，正該在京中尋一處清凈的庵堂……”

    “也不是在京中的庵堂?！遍L柏看著母親，定定道，“娘要回老家宥陽去，在盛氏家廟里修行，吃齋，念佛，悔過。除了逢年過節(jié)，娘都不得離開家廟?！?/br>
    王氏啊了一聲，直直站起來，尖叫道：“這不是坐牢子么？！”

    長柏一字一句道：“倘若娘不肯，我就辭官去。有母如此，錯了還不知悔改，不肯服罰，我絕無顏繼續(xù)做官了?！?/br>
    明蘭低頭沉思。

    王氏素來不喜宥陽，嫁入盛家?guī)资?，在老家待的時日加起來不足一個月。在那里，她無親無故，只能依靠大伯父一家。鑒于王氏跟堂嫂的關(guān)系，想來大伯母很愿意嚴(yán)厲督促她‘悔過’。另外，兩堂房畢竟親厚，大伯母又不會疏忽了王氏的衣食起居。

    長兄的這個處罰方式極好。

    王氏急了，慌忙道：“…你這孩子，你要挾誰呢！家里不成，我在庵堂里禮佛不行么，非要回老家去，我那里人生地不熟的…”

    “娘離了家人，獨自在盛家祖宗靈前，好好思量，想想祖母，想想家里每一個人，想想這幾十年來，到底哪里錯了，到底該不該?！遍L柏走過去，輕輕撫著母親坐下：“娘是知道兒的，兒子說的出做的出。”

    王氏慌的滿頭大汗，結(jié)巴道：“那…我得去多久…”

    明蘭在袖中掰起手指來——從犯謀殺不算，但故意傷害他人身體成立，林太醫(yī)說祖母會康復(fù)的，那么，算一半未遂吧；至少得……嗯，五年有期徒刑……

    “十年。”長柏淡淡道，“十年后，母親想明白了，就回來侍奉祖母罷。”

    明蘭暗吸一口氣，咬住牙關(guān)——可以偶爾出來過年過節(jié)呢，不算量刑過重，不算不算。

    王氏險些背過氣去，憤然一躍而起，指著兒子罵道：“你這孽障！”然后一陣風(fēng)似的奔出屋外，一路捂臉大哭，竟也沒注意到門邊的盛紘。

    屋里霎時安靜，王老夫人看著長柏，久久無語，康晉徹底閉嘴了。

    盛紘在又屋外聽了半響，祖孫繼續(xù)爭執(zhí)不休，王老夫人一忽兒哀求一忽兒怒罵，奈何兒子紋絲不動，堅不肯退讓半步。盛紘想了想，覺得還是繞開前廳，到里屋嫡母病榻前盡孝，端端碗盞，嘗嘗湯藥什么的，才是正理。

    最后，王老夫人惱羞成怒，拂袖離去，王舅父提出是否可以講拘禁在后屋的康姨媽先帶走，受到長柏的嚴(yán)詞拒絕，只好領(lǐng)著另一個外甥康晉怏怏而去。

    明蘭尚不放心，想看著老太太能說能坐才走，顧廷燁看出她