虧。連氣都沒怎么生，自顧自的過快活日子?！碧蛉司従徔吭谟砩?，“我雖不知道她要做什么，但想來不會簡單，咱們的人可都收拾好了？”“您放心，早都干凈了。”

    婚期既定，委任統(tǒng)籌的煊大太太也忙開了，另一邊太夫人忙著籌辦廷燦的嫁妝，本來是早備好的，但經過某慈母的劇增后又被迫暴刪，不得不重新收拾一二。煊大太太三天兩頭得往侯府，張羅桌椅茶碟，迎客管事，經過上回主理顧廷煜的喪禮后，她的能耐便是太夫人也認可的，這回又是她寶貝女兒的大喜之事，哪個婆子丫頭敢推三阻四不聽指派，實是活膩味了。有太夫人在上頭鎮(zhèn)著，煊大太太辦起事來，倒也順手合心。況且她心里門兒清，每每行權后還來與明蘭吃個茶點什么的，有時拖上邵氏，一起說說笑笑。

    自接過家權后，明蘭也不大看閑書了，正兒八經的辦公，那些從太夫人處拿來的賬簿直接找了兩個澄園的賬房來查驗，自己則認真翻閱滿滿一箱子的身契，然后按著層級，每日飯后召見一撥人，她隨口問兩句，笑瞇瞇的十分和藹，叫那些原本惴惴的下人看了，心頭多少定了些（放松警戒心），然后么，老樣子，叫綠枝若眉她們筆錄個人檔案。

    查人前后左右三代，不是沒人對此抵觸，首當其沖就是莫總管的老娘，府里都叫莫大娘，年輕時在廷燁祖母屋里伺候過，也多少有些體面，歲數(shù)到了便配給府中小廝，因嘴巧會來事，給小兒子在府里謀了個差事。莫管事肯學勤快，一路緩緩攀升至個小管事，待老侯爺戍邊回京后幾年，老總管退了，顧偃開見他周到穩(wěn)重，便叫他接任。

    “老婆子這把年紀了，一輩子在顧家門里賣命，當年伺候老太夫人時，都沒叫人這么糟踐過！你們幾個小蹄子狗仗人勢，趕來查問老娘！”莫大娘面頰泛紅，似是吃了兩盞酒，愈發(fā)肆意使性，在嘉禧居的園子里大聲嚷嚷著，夏荷幾個都攔不住她，“莫說是夫人了，就是太夫人，大夫人，還有四老太太五老太太，想著老太夫人跟前老人的體面，誰見了我不是客客氣氣的，如今倒遭了這番奚落……”

    里屋里侍候的丹橘氣的渾身發(fā)抖，低聲道：“夫人，待我出去喝止她！”綠枝咬著牙，按捺不住就要出去，明蘭卻端坐案前，穩(wěn)穩(wěn)的寫著一幅大楷，眉色半分未變。

    “綠枝，叫人把她堵了嘴，纏了手腳，叉到側廂房里去?！?/br>
    綠枝興奮的應聲而去。屋外早等了幾個壯實的粗使婆子，那莫大娘正罵在興頭上，誰知叫人一股腦兒擁上，拿棉布搓成的軟索捆了手腳，嘴角臭烘烘的不知堵了什么，然后就叫一路拖進了個屋子。屋里燒著地龍，倒不凍人，卻除了四面墻什么都沒有。

    廊下原本就站了好些看熱鬧的媳婦婆子，莫大娘素來跋扈，府里礙著莫總管的面子，沒人敢惹，便是主子也多少客氣，如今不知叫誰攛掇的，居然敢來下新夫人的面子。與這種渾人，便是對嘴兩句都是笑話，眾人擠作一團，竊竊私語，想著不知明蘭如何應付。

    誰曉得明蘭連面都沒露，毫不客氣的動手捆人，不過須臾之間，嘉禧居又是一片安靜祥和，園中眾丫鬟也沒見怎么驚慌，除了雪地上一排凌亂的腳印，好像什么也沒發(fā)生過。還不待眾人驚愕，只見一個桃紅錦緞夾襖的圓臉丫頭出來站在檐下，笑容可掬的朗聲道：“眾位mamajiejie，若覺著冷了，到水房里喝杯熱茶暖暖身子罷。待問完了話，便可回去了?！?/br>
    眾人愕然，面面相覷，不知如何計較此事。

    屋里的爐火正旺，直烘得人暖洋洋的，明蘭神色自若，持筆穩(wěn)健，自言自語了兩句：“尋了個七老八十的婆子來鬧事，打不得，罵不得，罰不得，倒費了她們不少心思……”她還好，一旁的丹橘卻氣的什么似的。

    在盛家，不論主子們如何鬧騰，這般奴大欺主的事還真不怎么有。盛老太太治家嚴厲，沒哪個下人敢做耗，待王氏進門，她一概放權，王氏堪堪把里外換了個干凈，林姨娘上臺了，妻妾明爭暗斗，硝煙滾滾，盛紘煩不勝煩，只能拿下人出氣，好些管事仆婦都填了炮灰，剩下來的大多心明眼亮，沒人敢伸頭出風頭。到海氏進門，更使家風井然。

    “這種刁奴！要，要是叫房mama見了，定然……”丹橘性子敦厚，想了半天也想不上什么有力度夠震撼的狠話。明蘭笑笑撂下筆，倒不很生氣，她又沒什么王八之氣，人家不服她，她有什么法子，只好…呃，慢慢教育了。

    約個半時辰后，莫總管得了信，立刻趕來跪在嘉禧居前，連連磕頭賠罪，他倒不怕別的，一朝天子一朝臣子，就算這個差事干不下去，也盼望主子給留些體面，不至于把自家一擄到底。就怕明蘭告到顧廷燁面前，那小爺?shù)钠馑钋宄贿^，管你是天王老子，若惹著了他，什么事都做的出來。明蘭的聲音隔著門簾傳來，輕柔文氣：“莫總管不必自責，自來只有娘管兒子的，哪有兒子管教娘的，這事我會瞧著辦的，你起來罷?！?/br>
    這話不輕不重，莫總管一時摸不著頭腦，又被婆子催著離去，心想著大約夫人要發(fā)落自己老娘一場，不外乎餓兩頓飯，關上一夜，只要不株連旁的，也算輕的了。

    第二日一早，他便趕去嘉禧居等話，只見屋里出來個打扮秀麗的丫鬟，神色清冷，說話文縐縐的，當著園中眾人面道：“昨日莫大娘好大的本事，開口閉口如何尊重體面，竟忘了主仆本分，這般大喇喇的胡咧咧，就不怕驚了夫人的身子？！”

    莫總管急了，正想上前辯駁兩句，那丫鬟又緩了面色道：“也知道大娘吃了兩盅酒，說話沒個遮攔，可早知要去主子跟前回話的，居然也敢吃酒！家有家規(guī)，有錯就罰……”莫總管一顆心吊了起來，那丫鬟接著道，“可夫人仁慈，一來念著大娘伺候過老太夫人，二來大娘年紀不小了，不好責罰打罵，怕傷了情分……”

    園內眾仆婦嘀咕聲漸大，想著估計新夫人也是個怕事的，大約要高高拿起輕輕放下了，若眉面無表情，徑直宣判道：“可大娘這個性子著實禍害，哪有這般頂撞主子的，莫總管做兒子的沒法管，夫人便替您管了。昨日已將大娘送入落松庵中，請她替過世的老太夫人吃齋念佛，以求福法。”

    這話一落，莫管事傻了，一眾仆婦也傻了，這算哪門子處罰方法。一沒打，二沒罵，莫總管也無從求情，做奴仆的又不能跟主子說個孝字，莫大娘不是愛整日提老太夫人如何如何么，如今請她為老太夫人祈福，又怎好說個不字。

    落松庵跟銅杵庵很像，專收容體面人家里犯了錯的女眷，不過規(guī)格低些，管制更為強化嚴厲，去那里帶發(fā)修行，就真跟出家人一般，粗茶淡飯，掃除劈柴，有空還得幫著施舍粥飯。