主子生氣訓(xùn)斥，從不敢明著斗嘴，只暗暗較勁，還矢口否認(rèn)兩人之間有矛盾就跟小孩子似的，叫人好氣又好笑。

    最近腦袋越來越不好使了，明明大清早的才起床沒多久，這就又犯起困來，明蘭搭拉著腦袋在榻上瞇過去了，綠枝正低頭收拾，才發(fā)覺說著說著就沒聲響了，一抬頭見了這情形，暗笑著替明蘭把薄被掖實了，輕手輕腳的出去。

    這一覺睡的渾身酸軟，黑甜鄉(xiāng)里一望無際，直至巳時中，才略略醒過神來，恰好丹橘掀門簾進(jìn)來，笑吟吟道：“有客來了，夫人趕緊起吧。”

    ……

    “咱們剛從宮里出來，因守著規(guī)矩怕出錯，一動不敢多動，到你這兒來討杯茶吃。”小沈氏雙頰風(fēng)韻，朗然而笑，聲如銀鈴般清脆年少。

    水榭里擺上了滿桌的茶果點(diǎn)心，此時正值秋高氣爽，池面上水光瀲滟，池邊種著幾棵從西山移來的紅葉樹，微有風(fēng)飄過，疏朗的落下幾片殷紅，或綴在黃綠干爽的草地上，或漂在碧水波動的水面上，當(dāng)真風(fēng)送神怡。

    “你還守規(guī)矩？不敢多動？”一旁坐著剝橘子的耿夫人瞪眼道，“你自小到大，不計爬山丘還是滾泥塘，皇后娘娘連根指頭都舍不得動你，你還好意思這般說！”

    小沈氏笑得開心，擠弄著秀眉：“今兒不是太后也在么？要是單皇后在，你會把臉憋成這個色兒。我jiejie多仁厚寬和的人，什么時候拘束過你們。”轉(zhuǎn)頭朝向明蘭，笑道，“因站了一個多時辰，我瞧她們一個個又累又乏，便提議到你這兒來歇個腳。怎么樣，可別不樂意喲?！?/br>
    明蘭聞言，苦笑著：“蒙鄭二奶奶您青眼有加，瞧得上寒舍，實是蓬蓽生輝，您盡管來，千萬別‘客氣’。”小沈氏也不答話，只笑呵呵的得意。

    水榭里人影走動，七八個丫頭端熱水投帕子。

    段夫人從小丫頭手中接過條溫?zé)岬呐磷舆f給耿夫人，眉目慈善溫文：“趕緊揩下脖頸罷，就你汗多，脂粉都糊了，叫人瞧了笑話；不如索性洗把臉。”

    “這可多謝了，不如你也洗下罷?！惫⒎蛉舜蠓降慕舆^帕子，摁了摁肩頸，叫丫鬟圍了條巾子在胸前，又有旁的丫鬟端著鏡子和水盆，小心的給她洗臉上妝。

    段夫人想了下，豁達(dá)道：“也成?！北阋沧鴱澚搜皖^叫人服侍著洗了。

    一旁的鐘夫人瞧一眾丫鬟服侍妥當(dāng)，恭敬得體，動作熟練輕柔，行動間不聞聲響，只聽得衣裳窸窣擺動，她一邊用濕帕子摁著自己的額頭，一邊轉(zhuǎn)頭對著明蘭道：“上回來你這兒我就想說了，你這兒便是個使喚丫頭也比我屋里的貼身丫頭強(qiáng)。”她的目光掠過一個個低眉順眼的女孩兒，細(xì)長臉上露出微笑，“模樣好，人才好，規(guī)矩更好。”

    明蘭輕嗔一下，故作很受用的樣子，笑道：“鐘家jiejie嘴真甜，說的人心里舒坦極了；我這兒有幾簍山里剛送來的鮮筍，回頭jiejie帶些回去嘗嘗?！?/br>
    鐘夫人失笑，還不待說話，小沈氏便搶話道：“好你個耳根子軟的，人家一說好話，你就樂開了花，咱們幾個嘴笨的，就沒份兒了？”

    “有有有，見者有份，這還不成么？”明蘭連忙擺手討?zhàn)?，一副遭了打劫的樣兒，小沈氏和鐘夫人一齊笑了起來。

    耿夫人已洗好了臉，正側(cè)頭叫人戴釵環(huán)釧鏈，好容易嘴巴騰出空來，趕緊道：“前陣子呀，我又尋了幾個人牙子，說要這樣那樣的好丫頭，倒鬧了個大笑話！人家說了，正經(jīng)大戶人家的上等丫頭都是自小調(diào)教的，一路瞧著瞧人品德行，幾年后才挑上來給小爺小姐們用的。唉……只盼能尋幾個厲害的，懂規(guī)矩的教養(yǎng)婆子來慢慢調(diào)教了?！?/br>
    聽她說的有趣，眾人一齊大笑，小沈氏尤其樂，扒著椅子扶手不住抖動肩膀。段夫人忍了笑，打趣道：“這還用尋么？你自己便是那最最厲害的潑皮！”

    段成潛夫婦俱出身蜀中名門，雖是旁支，但該受的教養(yǎng)，該懂的規(guī)矩也一應(yīng)俱全，這回隨夫婿上京，夫家和娘家族里的親長送了好些得用的家人，才致順當(dāng)。

    笑了半響，耿夫人又皺起眉頭，嘆道：“到這京里來，旁的沒什么，只覺著不好周轉(zhuǎn)，我便四處買人手?？赡谴蟮?，聰明的太有心眼，老實的又太笨，小的嘛，壓根不好使喚。京城有京城的規(guī)矩，上回宴客，不是這兒出錯，就是那兒不得勁，險險鬧了笑話?！?/br>
    “怕是妹子你眼光忒高了，一個月就買進(jìn)賣出丫頭五六回，哪這么難的，雖不很好，但湊合著也成了。”鐘夫人垂眼看著湖面，細(xì)聲細(xì)氣道。

    耿夫人嘴一撇，哼哼著：“難不成叫那心機(jī)重的，不省心的狐媚子，教壞了老少爺們？！”

    “男人家三妻四妾是常理，妹子都是快討兒媳婦的年紀(jì)了，還這般想不開吶。”鐘夫人半真半假的笑著。

    話說鐘將軍和老耿同志素是情同手足，義氣甚篤，各自成婚后，鐘大有便瞧不得好兄弟被婆娘吃的死脫的衰相，連帶著鐘夫人也常在耿夫人面前刺上兩句。

    “好啦好啦，你們又來了！”眼看著耿夫人又要發(fā)脾氣，段夫人趕緊來打圓場，“婆娘端什么菜盤子，還不得漢子肯吃這一套呀。各家有各家的活法，都少說兩句！”

    這個話題有代溝，未生育的年輕媳婦不好插嘴，明蘭和小沈氏不約而同的用茶碗遮住面孔，低頭默默吃茶。明蘭裝了半天慫，才想起今日自己做主人，不能光裝傻，便清了清嗓子，岔開話題：“你們這次進(jìn)宮謝恩，怎這么久？”

    上回她去謝恩也不過半個時辰就完事了，這還包括了中場休息和插播廣告。

    謝恩是有定例的，除了一年中的大型慶典，平日不能一大伙人擁著進(jìn)宮的，有礙宮廷肅靜，得分批次來；作為新出爐的一品夫人，又受了額外的御賜節(jié)禮，明蘭得以在第一批進(jìn)宮，幸福的沐浴皇恩，順帶在一幕肥皂劇中客串了把龍?zhí)住?/br>
    本來第二日就該接著召見的，不過……呃，發(fā)生了，一點(diǎn)，小小的，意外。

    “還能有什么緣故！這幾日頤寧宮的那位不痛快了唄?！惫⒎蛉诵宰哟种保诳斓溃吧项^是娘娘們僵持著，咱們哪敢動彈，一站便是半響?！?/br>
    鐘夫人斯文的吹著茶葉：“耿家妹子，慎言。”

    “慎什么慎，出宮門時，你臉拉得比車頭拴的那馬的臉還長！”耿夫人冷哼著。

    鐘夫人面孔漲紅，段夫人連連咳嗽。

    明蘭幾乎要嘆氣了，轉(zhuǎn)頭朝小沈氏道：“事兒到底如何了。我這幾日沒出門，什么都不曉得……方便說么？”最后