，總不好事事依賴顧廷燁，他最后嘆息的點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    為表示誠意，第二日明蘭就親去邵氏處求取侯府的對(duì)牌和庫房鑰匙，費(fèi)了半天唾沫才把自己的苦衷和請(qǐng)外援的必要性講清楚，誰知邵氏氣若游絲：“……都在娘那兒……”

    怎不早說！明蘭立刻又殺去太夫人處。

    太夫人額頭上纏著米黃翠絲細(xì)棉帕子，正病懨懨躺著吃藥，明蘭第二次聲情并茂的述說完畢后，她似是楞了下，盯著明蘭看了許久，眼睛略帶紅絲的直看的明蘭心頭發(fā)毛，才叫向mama去拿東西。

    明蘭暗抹了把冷汗，心滿意足的把對(duì)牌和鑰匙交給煊大太太，她咬死了‘自己年紀(jì)輕，還不能獨(dú)當(dāng)一面’，又吃定了太夫人不敢叫朱氏把事情接過去辦。

    如今外頭謠言滿天飛，直指這幾十年來太夫人這后媽當(dāng)?shù)摹畡e有用心’，這當(dāng)口若再叫朱氏攬這事來辦，那就更有說頭了——這都攬權(quán)幾十年了，藉口長子病弱叫大兒媳好生照看，到了這會(huì)子還不肯放手哪！

    煊大太太是個(gè)爽利人，加之無人掣肘，順風(fēng)順?biāo)拢堰@場(chǎng)白事辦的十分漂亮，低調(diào)又不乏尊重，禮數(shù)周全卻又不繁瑣，該哭喪時(shí)，全府哭聲雷動(dòng)，半里地外清晰可聞，該待客時(shí)，仆役穿插里外，井井有條。

    而明蘭只需要要揣著半瓶桂花油，一天去顧廷煜靈前哭個(gè)幾次就成了，還有力氣熟悉熟悉寧遠(yuǎn)侯府的人事關(guān)系，順帶往她好奇已久的府庫房瞄上兩眼。

    她深覺得請(qǐng)對(duì)了人，每隔一天都要對(duì)煊大太太表示一番感謝，天天換辭，絕不重樣，夸的煊大太太快活之極，渾然忘記每日只睡兩個(gè)時(shí)辰的疲勞辛苦。

    除此之外，剩下的時(shí)間明蘭大都耗邵氏屋里。

    根據(jù)太醫(yī)院正的說法，太夫人的病屬于‘心情’調(diào)養(yǎng)問題，邵氏卻病來如山倒，氣勢(shì)洶洶幾有油盡燈枯之態(tài)，明蘭嚇了一大跳，想著與其去外面裝悲傷，還不如照顧活人更有成就感，而且將來也好相處些。

    邵氏并不愿搭理明蘭，不論明蘭說什么做什么，她一概闔目冷顏以對(duì)，明蘭也不生氣，只溫言體貼的照看她，看方子，試湯藥，把外頭靈堂賓客的情形撿些要緊的和她說，又把蓉姐兒帶了來和嫻姐兒做伴，日日從澄園搬來好吃的好玩的，讓小孩子暫忘悲傷，好歹能吃能睡些。邵氏原就不是心硬之人，看明蘭小心翼翼的關(guān)懷，她不禁心軟，想來這些陳年恩怨怎么也不該遷怒到才進(jìn)門幾個(gè)月的新媳婦身上，便漸漸轉(zhuǎn)了顏色，對(duì)明蘭客氣溫和許多。

    明蘭見她心灰意冷之下，不思痊愈，只一味悲傷，病體愈加沉重，便有話沒話的說些自己幼年之事，百倍夸張當(dāng)初衛(wèi)氏新喪之后，自己的‘恐懼’，‘彷徨’，‘孤單’和種種無助。

    “…都說沒娘的孩子像根草，這話真是一點(diǎn)都沒錯(cuò)…”明蘭紅著眼眶（剛才又去靈前哭了一圈），輕輕哽咽，“我家太太是極好的，可她到底要照管里外一大家子和幾位兄姐……若不是祖母垂憐，我，我真不知……”后面留一段長長的省略號(hào)，讓邵氏自行想象。

    邵氏果然聽的心驚rou跳，她再覺得太夫人是‘好人’，也不放心把女兒托付過去；想著女兒已無父，若再?zèng)]了母親，還不定將來怎么樣呢。心志一堅(jiān)定，病就好了大半，到了出殯那日，她居然能起身出來向親朋道謝了。

    當(dāng)然，明蘭也受到了巨大的好評(píng)，太夫人微笑著夸了她兩句，明蘭一邊表示謙虛，一邊心中暗道：以您為榜樣，我會(huì)好好學(xué)習(xí)的。

    說起來，這還是明蘭生平第一次這么認(rèn)真周全的給人服孝，不但院里的丫鬟們不許穿戴鮮艷，連蓉姐兒也給新做了兩身素色新裝，她自己更是從頭到腳挑不出毛病來。

    四色淺單色柳枝紋褙子，一整套雪亮的米珠銀飾，不見半分顏色，連鞋尖尖上的珊瑚纓穗都去掉了，明蘭把這身裝扮在顧廷燁面前轉(zhuǎn)了一圈，問道如何。

    顧廷燁翹著唇角：“大約我死了，也就這般陣勢(shì)了?！?/br>
    侯府門口的燈籠俱罩了一層素白，明蘭想著澄園門口也該掛兩個(gè)小白燈籠意思下：“掛三個(gè)月差不多了吧?！闭l知顧廷燁又道：“老爺子沒了那會(huì)兒，不過就掛了百日，掛這么久，不知道的還道是我死了。”

    明蘭嘆了口氣。

    好吧，這家伙最近脾氣不好，說話陰陽怪氣，動(dòng)不動(dòng)就冷嘲熱諷。

    好比你攢足了力氣等著找仇家的麻煩，誰知還沒等你真正發(fā)招，人家就自己死了，死后還能風(fēng)光大葬，那些賣你面子的大多不知內(nèi)情（還沒來得及造勢(shì)），更恨不得在靈前表現(xiàn)一個(gè)比一個(gè)悲痛，他又不能去說‘我跟我哥是前世冤家今生對(duì)頭，你們不用太賣力的’云云。

    其實(shí)明蘭也不大痛快，辦喪禮也就罷了，可那些流水價(jià)送進(jìn)侯府的禮錢……她心中絞痛，大房還沒有分家，所以這些金銀財(cái)物都得歸入府庫，可將來這些人情賬估計(jì)多得她去還，也不知將來分家能落下多少渣。

    但她還是寬宏為懷的勸道：“到底死者為大，人都死了，你跟他還有什么過不去的。”

    “從我會(huì)懂事起就知他活不長。”顧廷燁面無表情，“也沒見他少出幺蛾子。”

    他童年時(shí)代對(duì)長兄最深的印象，就是顧廷煜一邊半死不活的讓人扶著喝藥，一邊閃著不懷好意的目光向老爹進(jìn)讒言，從小到大他吃了這位病人的不少苦頭，在他看來，生病不能抵消作惡，而同情也不影響憎惡，做了壞事的人，就是在病床上也應(yīng)該拖起來接受懲罰。

    這種觀念頗有幾分現(xiàn)代意味，明蘭立刻表示萬分贊賞：“夫君果然恩怨分明，真丈夫也?！?/br>
    顧廷燁橫了她一眼，心情好了不少，笑罵道：“伶牙俐齒！你不去殿上跟那幫讀書人耍嘴皮子真是可惜了！”

    最近他對(duì)讀書人意見很大，好吧，這是他進(jìn)來抑郁的第二個(gè)原因。

    自六月起，他正式兼任五軍都督府副總都督，領(lǐng)左軍都督，加封太子少保，地位提升的結(jié)果就是他開始直接參與軍國參政討論。隨著時(shí)局穩(wěn)定，所有的暗潮洶涌漸漸轉(zhuǎn)化為文斗，前堂正殿成為了各派人馬的角力場(chǎng)，一伙子人天天在那里口沫橫飛。

    給先帝上謚號(hào)，他們要吵；給兩宮太后的儀仗待遇不同，他們要吵；人事變遷升降，他們也要吵；至于行政部署國策決斷，他們吵起來更是連飯都可以不吃。偏本朝祖制是文官節(jié)制武將，武官大多是奏報(bào)，辯駁議論屬于文官的活計(jì)。

    以前顧廷燁只管自己一畝三分田時(shí)，站在殿上旁聽時(shí)可以左耳進(jìn)右耳出