可有二三十頃大呢！后頭那一整座山林也都是咱們的！”老崔頭濕潤著老眼感慨道，“若能將這里還成原先的模樣，也不枉老太太的一番恩情了?！?/br>
    明蘭沉默了下，低聲勸道：“我知道你是好意，但萬事都得依著道理來，有好地能買就買些，但不可用強(qiáng)，免得惹出禍?zhǔn)聛??！?/br>
    老崔頭連連哈腰笑著，拍胸脯保證：“就是借小老兒倆膽，也不敢哪！老太太的規(guī)矩，這么多年來，哪回不是契書上寫的清楚明白，夫人放心，絕出不了錯(cuò)！”

    大約申時(shí)二三刻，明蘭一行人便離了小雨莊直奔黑山莊，走時(shí)多帶了幾個(gè)人，雖不甚遠(yuǎn)，但路卻不如城內(nèi)的好，一路顛顛簸簸，直到天色黑的漸看不清路了才到。

    小桃憑著車欄遠(yuǎn)眺，只見黑沉沉的田莊大門已影影在望，還有星星點(diǎn)點(diǎn)的火把點(diǎn)著，再近些，卻瞧見丹橘和全柱媳婦還有一個(gè)矮矮黑黑的漢子當(dāng)前而站，后頭跟著一大群人。

    馬車行駛到門口，那矮矮黑黑的漢子立馬上前跪下，大聲道：“小的巴老福，給夫人請安了，夫人這一路辛苦了，里頭一應(yīng)屋舍都預(yù)備好了，就等著夫人呢?！?/br>
    小桃和綠枝跳下車子，拱手而立，朝對(duì)面的丹橘打了個(gè)眼色，丹橘微微點(diǎn)頭。

    馬車內(nèi)傳出端麗的語音：“巴管事快請起，你辛苦了，黑著天還這么等在門口，我來的不是時(shí)候了?！?/br>
    “哪里的事！”火把映著，巴老福一臉逢迎討好，“夫人是貴人，能抽空來瞅瞅莊子，那是咱們的福氣，咱們盼還盼不來呢！”

    明蘭并不多話，只問：“老爺可來了？”

    巴老福起身答道：“老爺下午就使人來傳了，說晚些就到。”

    “成了，你留幾個(gè)人在門口等等老爺，我們先進(jìn)去了?！泵魈m略略放心。

    巴老福高聲應(yīng)了，立刻著人大開前門，馬車緩緩進(jìn)莊，后頭一應(yīng)丫鬟仆婦跟從。

    莊里的主屋早已燈火通明，只見里頭桌椅幾架俱被擦拭的干干凈凈，器物也擺放的整齊大房，明蘭微微點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身進(jìn)里屋，發(fā)覺里頭已收拾一整。常用的羊角宮燈放在床頭小幾上，梨花木圓桌上擺著一套青玉葵瓣的暖瓷茶具，壺口還微微冒著茶香，明蘭屏息一嗅，正是她素日愛喝的金桂茉莉花茶。

    明蘭疲憊的坐到炕邊，笑了起來：“我們家丹橘姑娘可愈發(fā)能干了呀，這么半日就收拾的如此妥帖，嗯，學(xué)成了，好嫁人了！”

    丹橘一點(diǎn)也不害羞，板著臉過去給明蘭解衣帶：“您省省吧，這一整日把你累的，說話都變音了，當(dāng)我聽不出來！還有這一臉的土，髻子也亂了，好在您沒下車叫人瞧見！趕緊先洗洗吧，有話叫全柱家的去傳?！?/br>
    秦桑從內(nèi)屋進(jìn)來，溫溫笑著：“熱水都好了，夫人去洗吧，幸虧我?guī)ё懔藘上蛔鱼逶∠憔?，不然怕不夠用的?！?/br>
    明蘭累的全無力氣，在大圓木桶里狠狠泡了小個(gè)時(shí)辰，丹橘不住的往里加熱水，直把筋骨都泡松軟了才出來，攤在床上喃喃著：“果然嬌貴了，這點(diǎn)子苦也受不住。”

    上輩子最后一年，山溝溝里沒有自來水，姚依依要自己去井邊打水，粗糲的井繩把她用來握筆的手掌磨出了一道一道的傷痕，然后傷痕退了，結(jié)成繭子；一天要走五六個(gè)小時(shí)，晚上一脫掉鞋，就是滿腳的血泡，浸的涼水里，透心的疼，以前穿高跟鞋疼的腳掌，現(xiàn)在穿運(yùn)動(dòng)鞋走路疼的是腳跟，小腿肚子哆嗦的像弦子，躺在床上，腿就跟不是自己的一樣。

    都市女孩累的沾枕就睡，可心里十分踏實(shí)，她覺得自己幫到了人，晚上做夢還想著，等下回開同學(xué)會(huì)，一定要在那幫連小蔥和韭菜也分不出來的死丫頭面前炫一把。

    她姚依依可是連籬笆都會(huì)扎了！

    可如今，雖前呼后擁，一大堆人伺候著，她卻再也不復(fù)當(dāng)初那種疲憊到滿足的愉悅，便是累極了，也是滿心的思慮和不安，如今的朝堂并不安穩(wěn)。

    古代仕途皆流血，她見過被披枷帶鎖押解京城的官吏，見過被抄沒至家破人亡的官宦人家，曾一起吃過茶說過笑的閨閣女孩，卻轉(zhuǎn)眼因父兄獲罪，而被罰入教坊司，甚至淪為官妓。

    每每想起這些，明蘭都無比感激盛老爹，他從不貪功冒進(jìn)，從不投機(jī)鉆營，也不揮霍家業(yè)，為官算是清正，做人頗為圓滑，無論他有多少別的缺點(diǎn)錯(cuò)處，他總歸盡到了古代男子的義務(wù)，給妻兒老小營造了一個(gè)安全富庶的生活環(huán)境。

    說起盛家，前幾日，因端午節(jié)快到，明蘭使人提前送節(jié)禮回娘家時(shí)，小桃探來消息，說是為著給長楓說親的事，盛紘最近又和王氏鬧別扭中。

    長楓雖是庶出，但勝在賣相好，俊秀風(fēng)雅，談吐不俗（酷似少年時(shí)的盛紘，當(dāng)年一眼迷住了王家老太太），很討人喜歡，年紀(jì)輕輕又已是舉人，父兄得力不說，姐妹們的親事大多結(jié)的不錯(cuò)，估計(jì)金榜題名只是時(shí)間問題；是以盛紘一放出風(fēng)聲，倒也有不少人家響應(yīng)。

    不過盛紘到底心眼明白，自己兒子是什么貨色，于是提出，家世只要說的過去就成，須以女方人品為第一考慮，務(wù)求一位端方識(shí)禮賢能淑德的兒媳，最好性子還有點(diǎn)烈。

    “楓哥兒那性子，就得有人提著他的筋過日子！”盛紘說的很含蓄，“既能替他撐住場面（頂?shù)米】瘫∑牌牌圬?fù)），又得能壓得住他胡來的（不讓他風(fēng)花雪月耽誤正事）！”

    王氏傻眼，這要求也太具體了；她無不諷刺的玩笑著：“老爺不如替楓哥兒找個(gè)娘吧！”

    “本也沒指望你?！笔⒓嚊]好氣道，即便他敢信任王氏的心腸，也信不過她的眼光。

    ——明蘭把臉埋在床鋪里，悶悶的發(fā)笑，她幾乎可以想象這場景。

    可盛紘又不能自己跑去相看人家閨女，于是只好去求老太太出馬。偏老太太最近養(yǎng)養(yǎng)重孫子，逗逗重孫女，過的十分和諧，根本不想再蹚渾水，如今正和盛紘磨著呢。

    其實(shí)若不是林姨娘自毀長城，盛紘真的是非常疼愛墨蘭和長楓，人生在世，果然不能貪圖的太過了……丹橘端著晚膳進(jìn)來時(shí)，卻見明蘭抱著一本冊子，已沉沉睡去了，便替她掩好被毯，輕輕退了出去。

    到了戌時(shí)末，顧廷燁及一行親衛(wèi)扈從才快馬疾馳而來，眼看著一排十余個(gè)剛從校閱場下來的戎裝男兒，俱是飛騎駿馬，高大魁梧，臉上還殘留著軍戎戰(zhàn)陣上的殺氣，巴老福更老實(shí)了，連笑臉都僵了，一路點(diǎn)頭哈腰的把顧廷燁迎進(jìn)莊內(nèi)，往主屋去了。

    莊中仆役都忙著替整隊(duì)親衛(wèi)牽馬入槽，余下的騎衛(wèi)去早已備好