賈赦也是六十多歲了，這些小二奶顯然不是隨邢夫人、尤氏陪嫁過來的丫頭，也不是原來在賈赦、賈珍跟前服役的副小姐。很顯然，如果她們是男女主人公原來的副小姐的話，她們都應是三十多歲、五十多歲的人了。這些小二奶都是后來一個個被賈赦、賈珍看中而破格提拔為二奶的。

    破格提拔的過程很簡單。只要老爺看中那個丫頭了，便把她的父母或哥嫂叫來，給她們一筆錢，然后用一乘小轎把丫頭抬走就是了。賈赦看中了鴛鴦，便把鴛鴦的哥嫂叫來，準備給他們一筆錢把鴛鴦破格提拔，只是因為賈母反對此事才未成。

    "集體收編"和"破格提拔"這兩種辦法中，丫鬟們最歡迎"集體收編"。一是"集體收編"時，人文大環(huán)境沒有變，跟著的主子還是原來跟著的小爺或小姐，周圍服役的還是原來的那些丫頭婆子。如果是被自己的小爺收編，那就連生活環(huán)境都沒有變。當然，在熟悉的人文環(huán)境和生活環(huán)境里生活會更好些。二是"集體收編"時，小爺還很年輕風流，正是丫鬟們心中的白馬王子。即使被"姑爺"收編，"姑爺"也都是紅衣公子。性伴侶和自己年齡相應，丫鬟們無論是視覺感受，心理感受或者是生理感受，都會舒服得多。

    "破格提拔"則不太受丫鬟們的歡迎。爺們要破格提拔丫鬟時，或者年紀已大，甚至白胡子一大把了；或者雖然年輕，但毫無憐香惜玉之情。前者的典型例子是賈赦，后者的典型例子是薛蟠。前者太軟弱，后者太強橫，無論視覺感受、心理感受或者是生理感受都很差。

    由于這些原因，賈府里年輕風流的未婚公子最受丫鬟們的追捧。特別是像賈寶玉這樣的"鳳凰"，更是丫鬟們日夜都想接近的明星。賈環(huán)是那樣的形容猥瑣，也還有彩霞追著他。

    135

    135、第134回 ...

    聽婆母都說白了，常胡氏這下才尷尬起來，端正了一下坐姿，不說話了，常嬤嬤又瞪了她一眼，才又緩緩道：“我那短命鬼兒子沒了，也是燁哥兒派了人護送著，我們娘兒幾個才敢把棺木送回老家，讓年哥兒他爹入土為安的！”

    說著語氣哽咽起來，眼眶也紅了，明蘭忙勸道：“嬤嬤莫太傷心了，注意身子要緊，常嫂子母子三人還要依靠嬤嬤呢?！背Ｑ喑Ｄ杲愕軅z也一左一右過來勸了幾句。

    “瞧我這樣兒，真叫夫人見笑了?！背邒呋貜土顺B(tài)，拭著帕子笑道。

    這時，花mama領著蓉姐兒來了。

    “蓉姐兒，看誰來了？”明蘭笑道，“來，給嬤嬤見個禮?！?/br>
    蓉姐兒穿著一件淺紅色珠光綾緞紗襖，顯得小臉兒嫩白如水豆腐般，她見了常家人，目光從嬤嬤到常家姐弟臉上掃了一遍，恭恭敬敬的行了禮，低聲道：“嬤嬤好?！?/br>
    常嬤嬤神色很復雜，似是憐憫，又有些厭惡，眼光換過幾遍，才道：“你……長大好多了，樣子也白凈了，這樣很好。”

    蓉姐兒抬頭看了眼明蘭，張了張口，還是沒說話。

    常嬤嬤看著明蘭，直言道：“蓉姐兒能遇上夫人是她的福氣，她脾氣倔的很，夫人您也不用往心里去，只管該教的教，該說的說就是?！?/br>
    明蘭點點頭，沒說什么，只叫蓉姐兒坐到一旁去。常嬤嬤看了看她，又轉回頭來，對著明蘭笑道：“說了好一會子話，也沒問夫人如今怎樣？燁哥兒可好？”

    明蘭從她臉上看見了一種真正深切的關心，心里感動，溫言道：“一切都好，我初初掌理家務，什么都得學起來；老爺就是公事忙了些，不過精神倒好?！?/br>
    常嬤嬤聽明蘭言語誠懇，臉上的皺紋都笑成了一團：“這就好，這就好，我早就說過，燁哥兒是大有出息的，有朝一日，定然要光宗耀祖的！”

    明蘭的視線轉到下首的幾個孩子，見常燕正坐在蓉姐兒身邊輕聲說著話，常年端坐著聽大人講話，明蘭微笑著問道：“說了半天，還沒問過燕姐兒和年哥兒呢？如今做什么消遣?！?/br>
    常嬤嬤瞟了一眼孫子孫女，笑道：“燕子是個丫頭片子，略識得幾個字，能做點兒針線，回頭嫁個好人家便是了；倒是我家年哥兒，如今正讀著書?！?/br>
    明蘭轉眼看了常年一眼，常年見大人們談到了自己，便起身恭立著，明蘭看著這個小少年，玩笑著試問：“始惡惡臭，如好好色。出自何處？”

    常年似有吃驚，看了明蘭一眼，稚氣的面孔浮起正色，道：“所謂誠其意者，毋自欺也。始惡惡臭，如好好色，此之謂自慊。出自。”

    “何解？”明蘭再問。

    常年對答如流：“所謂誠意，不知待人誠，也要待己誠，要像厭惡臭氣和喜愛美麗的顏色一般，這才是真正的誠實。”少年的聲音還帶著童音，但態(tài)度朗朗，言之有物。

    明蘭挑了挑眉，不做評價，還問：“以鄉(xiāng)觀鄉(xiāng)，以邦觀邦，何出？”

    常年笑了笑，露出兩顆討喜的小虎牙，朗聲道：“善劍者不拔，善抱者不脫，子孫以祭祀不輟。修之于身，其德乃真；修之于家，其德乃余；修之于鄉(xiāng)，其德乃長；修之于邦，其德乃豐；修之于天下，其德乃普。故以身觀身，以家觀家，以鄉(xiāng)觀鄉(xiāng)，以邦觀邦，以天下觀天下。吾何以知天下然哉？以此。這段出自?！?/br>
    然后不等明蘭再次發(fā)問，常年就解釋起來：“將德行擴至自身，自家，自鄉(xiāng)，自邦乃至天下，道德就能無限延伸；而用自己來觀察別人，用自家來觀察別家，用自己的國家觀察別的國家，那么天下的事，就可盡知了?！?/br>
    這次明蘭笑了，心里暗暗吃驚。

    打個簡單的比方，在科舉考試范圍中，四書五經就好比是必修課，這之外的種種典籍，如之類的，屬于選修課，沒想到他一個小小少年，只在鄉(xiāng)野學習，學識竟如此扎實。明蘭記得當初她學這段文章時，注釋內容抄足了一滿頁，而這個男孩只用寥寥數語就概括了，釋文簡介，語出明朗，很不簡單。

    明蘭轉頭深深看了眼常嬤嬤，她眼中那種明確的贊賞和微驚讓常嬤嬤十分舒服，驕傲自豪的看著孫子，臉上都是幸福的光彩。

    “年哥兒如今在何處上學？”明蘭問。

    常嬤嬤嘆了口氣：“原先在老家時，跟著位鄉(xiāng)下的老秀才讀了幾天書，后來了京城，咱們人生地不熟，便在鄉(xiāng)下一位先生的私塾里學著，不過，年哥兒大多時候都是自己讀書的?！睆乃麄冏鎸O倆的表情來看，這位劉先生顯然不很讓人滿意。

    明蘭低頭沉思起