親待庶子女并不寬厚，小時侯賀弘文可沒少看見；果然，賀弘文面色有些不悅。

    “家里實在沒錢了，爹娘……也好生歉疚惦記，不過……幾位姐妹的夫家都是好人?！辈苠\繡只能這么囁嚅了，然后又撲到明蘭跟前，嚶嚶哭泣著，身子輕輕顫抖，“盛姑娘，我聽賀家老夫人和我姨媽常常夸你，說您人好心又善，素日里也常布施行善，您便當我是路邊的要飯的，可憐可憐我吧！我什么都不會與您爭的，我也爭不過，只求常常見著表哥……”

    “不成?！泵魈m搖搖頭，堅定的，緩慢的。賀曹二人都吃了一驚，沒想到明蘭這般決絕。

    明蘭定定的看著曹錦繡，聲音清冷的像山間的清泉：“曹姑娘，你見過把全副身家都布施給乞丐的好心人嗎？”明蘭將臉轉向賀弘文，一字一句道：“對一個女子來說，她的夫婿便是她的所有，哪個女子會把自己的夫婿拿去可憐旁的女子？！”——除非是骨灰級的圣母。

    賀弘文唰地一下臉紅了，對著明蘭堅定誠摯的目光，他心中一陣驚喜，又似乎慌亂，曹錦繡嘴唇顫動：“……可，我所求不過是……”

    明蘭輕輕搖手，打斷了她說下去：“表姑娘莫要自欺欺人了，你不是尋常丫頭，也不是尋常妾室，你是與弘文哥哥青梅竹馬的表妹。”

    曹錦繡臉色蒼白的嚇人，明蘭繼續(xù)道：“我是個大大的俗人，也想著花好月圓，也想著一生順遂；可若在我cao持家務，孝順長輩，教養(yǎng)子女之際，我的夫婿卻在和什么人傾訴小時候的石榴花蓮花燈還有小兔子燈什么的，那我豈不可笑？我算什么，一件擺設點綴么？”

    賀弘文聽了，又是一陣尷尬，微微離開曹錦繡幾步距離。

    “您絕不會是擺設的！表哥心里只有您呀！”曹錦繡急急的求道。

    明蘭一言打斷：“有你在，我就是擺設！”

    明蘭索性一口氣都說了出來，直直的望著賀弘文，柔聲道：“表姑娘著實可憐，可我問弘文哥哥一句，莫非照顧她便只有納了她一個法子嗎？若你不娶她，表姑娘莫非就活不成了？你適才剛與我說過，待表姑娘如親妹子，我記著了，便請待她真如親妹子罷！給她找個好人家，給她備份嫁妝，給她在夫家撐腰，這樣不成嗎？”

    賀弘文心里大大的觸動了，腦中豁然開朗，適才被曹錦繡一頓哭求攪昏了頭，如今一想，何嘗不是如此？

    曹錦繡急的淚水漣漣，盈盈欲墜，看著賀弘文一陣沉默，又看著明蘭一臉堅決，眼睛越睜越大，悲戚的幾欲昏厥，身上一陣冷一陣熱。

    只見明蘭走到賀弘文面前，真誠的看著賀弘文的眼睛，語氣中肯的勸道：“弘文哥哥，不是我逼你，你且好好想想，你若真與曹姑娘有情，我決不怨你，這些年來，賀老夫人與我家助益頗多，你也待我很好，兩家的交情也會依舊；統(tǒng)共我只有一句話，若有我，便不能有曹姑娘，偏房，妾室，丫鬟，統(tǒng)統(tǒng)不行！成婚之后，表妹最好見都不要多見表哥了，有事只與我說好了，免得瓜田李下之嫌！”

    說完這句話，明蘭也覺得精疲力竭，朝著賀弘文福了福，又對著曹錦繡周到的行了個禮，然后再不說一句話，轉身就走，頭也不回。

    一路走，明蘭也顧不得禮數(shù)，直接拿袖子用力揩著臉上的濕潤，在小桃和丹橘看見之前，生生把淚水都吞了回去，揩干面龐，迎著陽光，面帶微笑，一切都很好。

    ……

    盛府西側，壽安堂正屋里，門窗都緊閉，屋里只有兩個人。

    “啪”的一聲，一把戒尺被摔在地上，明蘭跪在老太太面前，收回被打得紅腫一片的左手，強忍著疼痛，低頭不語。

    “你竟敢如此大膽！當我不忍罰你不成？！”老太太倚在羅漢床上，氣得不住喘氣。

    “孫女不敢?！泵魈m低聲道。

    “你你……”老太太指著明蘭說不出話來，喝道，“你就這般怕嫁不出去了？還要上趕著去和人爭！你是什么身份？曹家是什么身份？什么曹錦繡，給你提鞋都不配！”

    明蘭靜了一會兒，道：“曹姑娘的確是個可憐人。”

    “你倒好心？！”老太太冷笑。

    “不，孫女是個自私之人。”明蘭抬頭朗聲答道，“曹姑娘再可憐，也不能叫孫女讓步！她想進門，做夢！”

    老太太這才氣平了些，慢慢勻了呼吸，道：“你怎這般死心眼！沒有他賀屠戶，咱們便要吃帶毛豬不成？老婆子我還沒死呢！閉眼前，定要給你尋個妥帖的好婆家！”

    明蘭臉上浮起苦澀的微笑，慢慢撫上老太太的膝蓋，道：“祖母，世上哪有十全十美的夫婿？哪有真正妥帖的婆家？！”

    盛老太太心頭大震，卻倔強的瞪了明蘭一眼：“你就瞧著賀弘文這般好？”

    “不，他并不是最好的。”明蘭異常冷靜，眼睛直直的看著老太太，“這些年來，祖母為孫女的婚事尋了多少人家，可最終您還是屬意賀家，這是為何？因為，您也知道弘文哥哥著實是個品行端方的君子，自立自強，溫厚可靠，他自小便發(fā)愿不想納妾；您選來選去，還是覺著弘文哥哥最好，不是嗎？”

    盛老太太一陣語塞，忿忿的轉過頭去。

    明蘭輕輕撫著老太太的膝蓋，語聲硬咽：“那年我搬去暮蒼齋，祖母您說，沒有人能為孫女遮擋一輩子風雨的，孫女記下了?！缃?，外頭的風雨打進屋子來了，祖母怕孫女受委屈，又想替孫女關上門窗遮住風雨；可是，這不成呀。憑什么？憑什么要我們退讓？！”

    明蘭的語氣忽然激烈起來，聲音像是在敲擊鐵錘般的堅決：“人活一輩子，路上總有許多不平坎坷，總不能一瞧見坑洼就繞開了！我要跨跨看，拿泥沙填上，搬石頭鋪平，興許走過去便是一條通途！怎能一遇到不如意，就否決了好容易相來的人家！”

    盛老太太心頭震動的異常厲害，老眼濕潤的迷蒙起來，看著自己一手養(yǎng)大的女孩，不知何時竟然這般勇敢果決，她自己缺的就是這么一份堅韌，當初太容易放棄了，這番話聽下來，老太太也猶豫了：“你覺著……能成？”

    明蘭搖搖頭，眼神一片清明：“難說。興許弘文哥哥能不負老太太所愿，但是，也許弘文哥哥心里戀著曹姑娘也不一定，若是如此，我便認命！謀事在人，成事在天；孫女盡過力了，剩下的，瞧老天爺罷?！?/br>
    老太太頹然倒羅漢床上，久久無語。

    明蘭看祖母一臉頹敗，心有不忍，撐著床沿，慢慢爬起來，雙膝刺疼的火燒火燎，疼的幾乎岔氣了，她強忍著疼痛，坐到祖母身邊，微笑著勸道：“祖母，其實事情沒那么糟。弘文哥哥是不必說了，賀伯母其實也是好人，就是耳根子軟些。若是嫁給旁人，孫女將來不定要和多