姐第三日就進了縣令府，誰知爹爹哥哥熬不住刑，早死在牢里了，鄉(xiāng)里人去論理，縣令管家說，睡也睡了，別自討沒趣了；后來，銀花jiejie頭撞死在縣衙門口了?！?/br>
    明蘭心頭慘然，真是‘破家縣令，滅門府尹’；這年頭，老百姓幸福生活宛如張薄紙，點天災**就能捅破了；明蘭忽覺得自己這胎投不錯了。

    “這關家什么事？”綠枝聽了半天，沒抓住重點。

    “銀花jiejie是哥哥沒過門媳婦?！?/br>
    ——眾人皆肅然。

    秦桑撥了撥爐子里炭火，火光照著平淡面龐柔和起來：“哥哥氣不過，要去拼命，被衙役們打血rou模糊攆出來，爹爹也氣生了病，家里兩個男人要瞧病，又沒了勞力，哪有這許多銀錢，祖母說不能賣地，等男人們好了還要種，只好把賣了；起賣，還有銀花jiejie弟弟meimei，也不知他們現(xiàn)在哪里了。”

    丹橘輕輕問道：“還記得那縣令叫什么嗎？”

    秦桑搖搖頭，雙鬟上絨花輕輕抖動：“不記得了，那時才五六歲，只曉得離開時，村長和里正商量著，大伙兒湊些銀錢，定要叫村里頭出個秀才，以后受欺負時，也有個能說話；……后來聽說，那縣令叫人告了，抄家罷官，還充軍發(fā)配，高興極了，可惜銀花jiejie家已經(jīng)家破人亡，屋子田地都荒蕪了，再沒人提起他們?！?/br>
    眾人心里片難過，沉默了許久，秦桑又快活起來，笑道：“前兩年，家里托人來了封信，家里漸好了，大哥二哥都討了媳婦，弟弟在念書，爹娘還說等光景好了就贖出去，說不用，在這兒好著呢，個月有二三錢銀子，比爹爹哥哥都賺多，都攢下帶回家去了，好多置些田地?！?/br>
    明蘭直靜靜聽著們說話，這時忍不住問了句：“家里寧肯賣都不肯賣地，不怨他們嗎？”

    秦桑笑臉微微發(fā)紅：“怪過陣子，后來就想開了，有地有爹爹有哥哥，便有了指望，娘也是千打聽萬打聽了后，才賣了；命好，能進到咱們府來，不打不罵，還福氣服侍姑娘，這許多年來，吃好穿好，jiejiemeimei們都和好，有什么好埋怨?！?/br>
    明蘭不禁怔了怔，秦桑在暮蒼齋里不算得用，模樣性情都只是平平，既沒燕草周到仔細，也沒綠枝爽利能干，因此月錢和賞賜也排在后頭，可聽語氣，卻對生活萬分知足，說起家里時，更是片眷戀留戀；這般溫厚老實人品，便是十分難得了。

    明蘭第次見識到底層老百姓善良誠懇，他們就像腳底泥土樣，卑微，卻實在，明蘭心里喜歡，便笑道：“若家里真光景好了，不用拿銀子來贖，放出去便是，想必爹娘連姑爺都給說好了，到時候再陪份嫁妝！”

    秦桑臉紅成朵胭脂色，跺著腳羞惱道：“姑娘！這話也能混說，告訴房mama去！”

    笑聲終于吹散了陰霾，明蘭稟過老太太后，把自己平時存私房錢拿出四分之三來，小丫頭們也湊了些零碎銀子，全買了米糧棉被去周濟那些流民。

    “這些年攢錢都沒了，這下心里舒服了？難不成差這份，外頭就不會凍死人了？”盛老太太似笑非笑看著明蘭。

    明蘭認真點點頭：“孫女知道是杯水車薪，但盡所能，做能做，也便如此了；聽梧二哥哥說，待到開春后，官府會統(tǒng)安排他們，愿回原籍回去，沒處可回便去開荒墾地，落地生根，只望他們能熬過這冬罷?！?/br>
    老太太摟著小孫女，面露微笑，輕嘆道：“小傻瓜喲！”

    崇德二年正月底，皖東，浙西，蘇南及蘇西幾處山匪成患，常劫掠逃難百姓，攻掠防備松懈城鎮(zhèn)，所到之處，殺人放火無惡不作，兼之流民無處可去，遂落草為寇者甚眾。

    長梧和干熱血將士幾次請命，希領衛(wèi)所兵營出城剿匪，俱被金陵知府和都指揮使壓了回去，如今外面刀兵四起，金陵緊守城門還來不及，哪里敢開城剿匪？！

    長梧幾次請命都被駁回，氣急之下告假回家。

    “跟說了多少次了，不要與上峰橫眉毛豎眼睛，收收性子！官場不好混！”盛維擔心兒子與上司鬧僵，劈頭就說了兒子頓。

    “爹！怎會如此？！兄弟們都拍桌子摔酒杯諫言胡指揮使大人，就沒說什么！”長梧梗著脖子，臉色漲通紅：“就是因為如此，才告假回家！不然哪有臉見兄弟們！”

    明蘭在旁安慰道：“二哥哥別著急，又不是金陵直屬武官，不好多勸也是對；欸，對了，如今外頭戰(zhàn)事如何？瞧著咱們南邊還算太平，莫非荊王北上路順利？！”

    “他做夢！”長梧臉色十分不屑，“就那幫烏合之眾，聲勢鬧倒大，不過是無能之輩，剛入魯?shù)鼐统粤藬≌?，大軍被對半截斷，后半退到徐州，又吃了個山谷埋伏，前半逃竄去了莊州，估計也差不多了?！?/br>
    此言出，屋內(nèi)眾人都神情松，盛維長松父子互視笑，總算放下些心來，老太太數(shù)著念珠微笑，李氏雙手合十直念阿彌陀佛，文氏喜孜孜在屋內(nèi)張羅茶果，品蘭輕輕‘切’了聲，輕聲對明蘭道：“這荊王也太草包了！”

    明蘭拍拍胸口，坐在桌旁給自己倒了杯茶，慢慢喝著。

    長梧急在屋里團團走了兩圈，長長嘆了口氣，語氣很絕望：“明蘭妹子，算是說對了，確不用回京城，瞧著荊王趕不到京城就得玩完！如今能立功，都是平亂軍隊，要是早知道，早去投軍了！”

    盛維見兒子臉懊惱，便岔開話題道：“不知這次平亂是哪路大軍？”

    長梧不走了，屁股坐下，道：“怕是圣上早對南邊有所戒備，這幾個月來，明著防備京城治安，其實早暗調(diào)出了半五軍營人馬在京郊cao練，北疆大亂后皇上也沒動這支軍隊，荊王舉反旗后大軍才暗中南下，于徐州伏擊反賊。”

    長梧心里好受了些，他所在中威衛(wèi)隸屬三千營里，就算他在京城，也輪不上他出征。

    “五軍營？那不是甘老將軍統(tǒng)領嗎？到底是老將呀?！笔⒕S和軍隊做過幾次買賣，多少知道些軍中情形。

    誰知長梧搖頭：“不是甘老將軍，是皇上新拔擢位將軍，原也是京中權爵子弟，聽說皇上為藩王之時便多有看重，此次便尋機提拔了，將來怕大有前程?！?/br>
    明蘭眼睛亮，笑吟吟又給自己添了半杯茶，道：“是嗎？這位將軍倒有眼光。”

    當年八王爺在眾皇子中，可以說是冷灶中冷灶，文不如三王，武不如四王，尊貴不如五王，會來事不如六王，受寵愛不如先帝幾個老來子，只有生母卑微程度倒是首屈指，居然會有人想到投資這支冷門股，簡直巴菲特他老哥呀。

    盛維也大是興味，暗暗盤算著要和這位軍隊新貴拉上關系：“是哪位？之前可有聽說?！?/br>
    長梧似乎死心了，嘆氣道：“聽說，叫顧廷燁?！?/br>
    屋內(nèi)眾人片茫然，都沒聽說過這個名字。

    明蘭含著口水，舉著茶杯足足看了有半刻，才艱難咽下，謹慎問道：“這個……怎么之前沒聽說過？二哥哥，就算武官不必像文官般慢慢熬資歷，難道可以從白身步拔擢