樣貴重吃食以示撫慰。

葉酉更蔫了：“不會(huì)，沒(méi)吃過(guò)?！?/br>
葉辰立刻找來(lái)做飯的婆子，跟她們?cè)敿?xì)說(shuō)了燕窩燉制過(guò)程，直到她們記得一絲不差，這才放她們離去。

“五堂兄，這是金絲血燕，很珍貴，我現(xiàn)在還沒(méi)渠道弄到這個(gè)，東西你收好，別擱廚房，你想吃了再拿出去讓廚娘燉上一蠱?！弊咧?，葉辰不忘叮囑。

葉酉鄭重應(yīng)下，冒著寒風(fēng)將兩人送出門，直到看不見(jiàn)人影，這才搓了搓手縮回屋內(nèi)，唉聲嘆氣道：“唉，今年這個(gè)年難過(guò)，留我一個(gè)人能做什么？”

他此番抱怨，卻無(wú)人得聽(tīng)，此刻，葉辰和葉午已經(jīng)跑出好幾里外。

離開(kāi)農(nóng)莊沒(méi)多久，流焰就嫌葉午所乘馬匹走得慢，時(shí)不時(shí)停下踢蹬蹄子發(fā)下小脾氣，葉辰?jīng)]轍，只好不停安撫，這才勉強(qiáng)讓流焰耐下性子。

“小辰，你這馬瞧著不錯(cuò)，脾氣也大，哪弄的？”葉午早被流焰的表現(xiàn)吸引，忍了一路，最終實(shí)在沒(méi)忍住，好奇地問(wèn)出口。

“我媳婦給的?！闭f(shuō)起這個(gè)，葉辰一臉得意。

葉午驚了：“你媳婦？什么時(shí)候的事？”

“剛談成，就在前幾日?！?/br>
“這下二嬸該享福了，恭喜啊。”葉午還不知道葉辰娶的是男媳婦，道喜聲再真誠(chéng)不過(guò)。

葉辰笑著收下祝賀，并未多說(shuō)其他。

有人做伴，路途便不再那么無(wú)聊，哪怕葉午并不算多話之人，時(shí)間也過(guò)得飛快，緊趕慢趕，兩人總算趕在入夜前入城。

去歲大年夜在路上奔波，今歲也沒(méi)好多少，這個(gè)年沒(méi)有一點(diǎn)年味，格外冷清，葉辰無(wú)聊想到，他是不是跟年節(jié)犯沖，要不怎么就過(guò)不上一個(gè)正常年節(jié)。

西京慶安侯府上院。

這邊別說(shuō)年節(jié)氣氛，倒像是在治喪，處處見(jiàn)白。其實(shí)也不差多少，龍椅上那位沒(méi)了，地方一切從簡(jiǎn)，天子腳下的西京卻得恪守規(guī)制，一步不能錯(cuò)，否則被言官參上一本，扣個(gè)對(duì)皇上不敬的名頭，妥妥獲罪，說(shuō)不定還帶累全家甚至全族。

這種時(shí)候，平民百姓還好，越是位高權(quán)重，就越是謹(jǐn)慎。

不過(guò)國(guó)喪也僅是國(guó)喪，再怎么守制，除非跟皇上親厚，否則多半只是表面功夫，關(guān)起門來(lái)氣氛總不如對(duì)外時(shí)那么嚴(yán)肅。

此刻，慶安侯府上房花廳氣氛卻異常凝重，壓抑得幾乎讓人喘不過(guò)氣來(lái)。

太夫人年事已高，本就因連日為皇帝治喪而疲憊不堪，神情萎靡，此時(shí)更是面無(wú)血色，沙啞著嗓子頹然道：“卸磨殺驢，卸磨殺驢啊！”

“母親，無(wú)妨，還有子清在，待兒去信一封，那邊想必不會(huì)起亂子?！睉c安侯出言安撫。

提及肖瑾琰，太夫人愈加悲慟：“侯爺，你就別騙娘了，子清世子之位被剝奪，轉(zhuǎn)給瑾玨，那位心思昭然若揭，子清在那邊無(wú)人幫扶，年紀(jì)又小，還不知道是什么個(gè)景況，你又被逼留京，難，難那?！?/br>
“兒相信子清?！睉c安侯沉聲道。

“希望如此?！倍潭滩坏揭粋€(gè)月，太夫人仿佛老了好幾歲，似是想起什么，目光凌厲提醒，“你看著點(diǎn)你那夫人，當(dāng)日禮部來(lái)人宣旨，我可是注意到她有一剎那失態(tài)，聽(tīng)聞子清世子之位被摘，她竟然還笑得出來(lái)，豈有此理?！?/br>
慶安侯蹙眉，面露不解：“母親，會(huì)不會(huì)是你看錯(cuò)了，霓裳一貫待子清甚好，雖說(shuō)幼小離多聚少，也不至于如此?！?/br>
“哼——”太夫人沉下臉，“你懷疑為娘騙你不成？知人知面不知心，誰(shuí)知道她是怎么想的。你還不清楚，不管她表現(xiàn)多好，為娘可從來(lái)就看不上她，但你有見(jiàn)過(guò)哪次為娘故意為難她，一次都沒(méi)有吧，更遑論栽贓陷害，我還怕臟了自己的手?！?/br>
這點(diǎn)慶安侯必須承認(rèn)，太夫人武將世家出身，最看不慣的便是嬌嬌柔柔，長(zhǎng)袖善舞之人，當(dāng)初娶兒媳婦便是看中燕霓裳性烈如火，一身功夫不輸尋常兒郎，誰(shuí)料出了那場(chǎng)意外之后，整個(gè)人都變了，太夫人跟侯夫人的關(guān)系自此就淡下來(lái)，但也從不曾刻意為難，更別說(shuō)無(wú)中生有。

如此一想，慶安侯不由重視起此事。他常年鎮(zhèn)守鎮(zhèn)北府，幾年才得回一次西京，要說(shuō)對(duì)夫人的了解，還真不如太夫人，便將這事記在心中，回頭找人查查。

不過(guò)眼下并非考慮此等小事的時(shí)候，皇帝駕崩前，將實(shí)權(quán)勛貴全都打壓了一遍，一個(gè)不落，兵權(quán)能收回的全部收回，像慶安侯這般勢(shì)大又有防備，則扣押當(dāng)權(quán)者。

而對(duì)待繼承人，最常見(jiàn)便是剝奪世子之位，將其封給不學(xué)無(wú)術(shù)之輩，實(shí)在挑不出爛的，也得挑個(gè)最差之人，挑無(wú)可挑則賜婚。絕的是，皇帝不從敵對(duì)方挑選姑娘，而是從清流耿直官宦中選，讓勛貴棄也不是留也不是，如鯁在喉。

進(jìn)京之前，慶安侯決計(jì)想不到，皇帝會(huì)做得如此決絕，完全舍了披在身上那張皮，大有不管不顧的架勢(shì)。

轉(zhuǎn)念一想，慶安侯又表示理解，如今世道有變，龍椅上那位想是怕了，怕兒孫守不住江山，想趁著還有一口氣，把攔路虎都給解決。他估計(jì)事情還不止如此，或許皇族還掌握了一些他們所不知的消息，要不然皇帝他不敢這么做！

年剛過(guò)，滿打滿算，大越朝立朝不過(guò)十五年，皇帝如此沖動(dòng)之舉怕是會(huì)動(dòng)搖國(guó)本。

兵權(quán)不是說(shuō)收就能收回，這需要一個(gè)過(guò)程，哪怕兵符上交，不在特定之人身上，想要隨意調(diào)動(dòng)軍隊(duì)，掣肘恐怕會(huì)超乎想象的多。

這里面必有蹊蹺，慶安侯決定拭目以待。他出不了京，城門也守衛(wèi)嚴(yán)緊，這卻難不倒他，他自有傳遞消息途徑，要連這點(diǎn)能耐都沒(méi)有，還說(shuō)什么實(shí)權(quán)侯府，只怕早就被人生吞活剝。

“侯爺。”門口傳來(lái)一聲呼喊。

“進(jìn)?！睉c安侯正襟危坐，收起縈繞心間思緒。

守門心腹遞上密信，當(dāng)即退下繼續(xù)盡忠職守。

慶安侯接過(guò)密函，拆開(kāi)，快速掃過(guò)，面色不由一變。

“侯爺？”太夫人心跳加速。

“母親，您要娶孫媳婦了?！睉c安侯強(qiáng)顏歡笑。

“別笑了，你不知道你笑得很難看？”自己養(yǎng)大的兒子，自己還不清楚？太夫人努力平復(fù)心緒，“我受得住，說(shuō)吧，到底發(fā)生何事，難不成這樁親事有問(wèn)題？”

慶安侯苦笑不已：“山峪關(guān)那邊出了大事，到目前為止，只有一人能解決，那人以此為要挾，想要求娶子清，子清顧全大局犧牲自己，答應(yīng)了?！?/br>
“你，你……”太夫人呼吸一滯，一口氣差點(diǎn)沒(méi)上來(lái)。

慶安侯見(jiàn)狀不對(duì)，忙上前拍撫。

太夫人總算沒(méi)閉過(guò)氣去，等緩過(guò)勁，蒼白著一張臉質(zhì)問(wèn)道：“事情真到了如此嚴(yán)重的地步，非這么做不可？”

“一直沒(méi)獲得陛下準(zhǔn)許，必須固守，退不得，否則就是現(xiàn)成的把柄，砍頭都足夠了?！?/br>
“你真這么想？”太夫人不