間可以說(shuō)是她兩世為人最不愿回首的記憶。破落的大院子，迷?；炭值挠淄袷潜魂P(guān)在籠子里的鳥(niǎo)，由著提著錢(qián)袋的人進(jìn)來(lái)肆意挑揀。

    長(zhǎng)得特別好看，行情緊俏的，伢婆子是大大方方地領(lǐng)了老鴇過(guò)來(lái)。

    從前從這里被賣(mài)出去的，又被提腳賣(mài)了回來(lái)，年不老，色已衰，伢婆嫌棄她，只八十文錢(qián)就將她賣(mài)給了跛腳鰥夫。

    有幸她六歲尚未長(zhǎng)開(kāi)，不過(guò)清秀端正，老鴇看不上這么小的。一身好米養(yǎng)出來(lái)的形貌舉止叫人伢子打起了賣(mài)給大戶人家的想法。

    城南一家姓李的，掌珠堪堪四歲，正要個(gè)陪喝陪玩的貼身婢女。

    可惜那家主母更中意家仆的女兒。

    城東新來(lái)姓桂的，放了話要招一批幼童，可那價(jià)錢(qián)未免有些賤了。

    “都備好了?！碧抑p聲說(shuō)，打斷了賀祥云回憶的思緒。

    簡(jiǎn)直不敢相信，在現(xiàn)代是個(gè)死宅的她，居然要在古代來(lái)場(chǎng)說(shuō)走就走的旅行了。

    她把畫(huà)卷慢慢卷好，就這么走了出去。

    ☆、心寬

    易園易主了！

    銅堂縣說(shuō)大不大，說(shuō)小不小。

    說(shuō)大，南來(lái)北往熙熙攘攘，繞不過(guò)這一片，交通要塞，兵家必爭(zhēng)。

    說(shuō)小，屁大點(diǎn)事兒一天就能傳遍，比如現(xiàn)在。

    “那賀家的小姐呢？”茶棚里的客人興致勃勃。

    “誰(shuí)知道？怕不是被賣(mài)了吧？”茶攤里是對(duì)五六十歲的老夫妻，清閑得不得了。

    “老頭子不知道別瞎說(shuō)，奴背主可是大罪，官府還能不管？”倒茶的大娘也有一把年紀(jì)了，倒是中氣十足。

    許是常年跟來(lái)往客商打交道，大娘見(jiàn)多識(shí)廣，自有一套理論：“怕是賀姓的內(nèi)訌了起來(lái)?！?/br>
    “賀家跟宗族有來(lái)往還用得著立女戶？”老頭子不服氣。

    “你怎么知道昨天那群人里面沒(méi)有賀家的？”大娘反駁。

    一直笑瞇瞇的客人打了個(gè)圓場(chǎng)：“大娘，我們的菜呢？”

    大娘驚醒過(guò)來(lái)：“誒喲，別給糊了！”

    大爺對(duì)如此懂事的小伙子很贊賞，相比之下，旁邊那個(gè)一言不發(fā)的小伙子長(zhǎng)得也俊，跟個(gè)小少爺一樣坐那兒，就是嚴(yán)肅了些。

    大娘這頭喊大爺去幫忙，賀祥云想了想，用指蘸著茶水在桌上寫(xiě)了幾個(gè)字，又趁著大娘端著熱騰騰的菜上來(lái)之際給擦了。

    季四給賀祥云的杯子里添了些茶。

    左右茶棚里只有這么些人，大娘很自在的坐在賀祥云對(duì)面，問(wèn)他倆：“你倆看著不像兄弟?。俊?/br>
    季四看了看她，“遠(yuǎn)房的?！?/br>
    大娘別有所圖，“兄弟倆成親了嗎？”

    這回賀祥云也抬頭看了看她。

    季四，“我有了?！?/br>
    賀祥云吃飯的時(shí)候愛(ài)喝茶，聽(tīng)了這話“噗”得一下就嗆到了，捂著嘴咳得驚天動(dòng)地。

    大娘有心想問(wèn)問(wèn)旁邊那個(gè)是不是也成親了，但對(duì)方安靜下來(lái)后也就是揩揩臉接著吃飯，并沒(méi)有接話茬的意思，只好旁敲側(cè)擊，“小兄弟不愛(ài)說(shuō)話呀。”

    季四，“我兄弟怕生?！?/br>
    大娘笑瞇瞇，“那敢情好，我家閨女是個(gè)愛(ài)嘮嗑的，長(zhǎng)得好，脾氣也好?！?/br>
    說(shuō)著她就往茶棚旁邊的小屋子喊，“珍香，出來(lái)?！?/br>
    半晌也沒(méi)回應(yīng)，她不好意思，“死丫頭在繡花呢，我去喊她?！?/br>
    季四看賀祥云吃的差不多了，趕緊站起來(lái)付了帳，去外面牽馬。

    賀祥云不樂(lè)意騎馬，她慣來(lái)懶得很，能不動(dòng)就不動(dòng)，從前那點(diǎn)兒本事全磨光了。

    這兩天騎馬，她那不可言喻的地方其實(shí)早就磨破了皮。因此她神情微妙地盯著馬匹看了會(huì)兒，還是硬著頭皮騎上去了，同時(shí)看季四行云流水的動(dòng)作，她在心里暗暗下了評(píng)估。

    不是常年騎馬那兒早就有老繭，這會(huì)兒怎能如此動(dòng)作流暢？除非他是天賦異稟，耐磨。

    季四騎上了馬，卻不見(jiàn)對(duì)方追上來(lái)，回頭一看，賀祥云正好整以暇地遛馬呢，于是無(wú)話可說(shuō)，只覺(jué)得她太心寬了些。

    然而賀祥云并不像表面上那么淡然。目前的情況是桃枝一群人已然已經(jīng)和林掌柜勾結(jié)背叛了自己。

    但她不知道這其中還有沒(méi)有別的勢(shì)力推手，謹(jǐn)慎起見(jiàn)，她打算先靜觀其變。

    出于這樣的考究，在季四轉(zhuǎn)頭過(guò)來(lái)問(wèn)的時(shí)候，賀祥云書(shū)下去客棧幾個(gè)字。

    季四是照舊的聽(tīng)從，賀祥云再心寬，這時(shí)也不由得泛起了疑惑：他是誰(shuí)？他來(lái)干什么的？

    先前她問(wèn)到這個(gè)，季四不是顧左右而言他，就是笑嘻嘻，“你以后就知道了。”

    ☆、祝芝仙

    城東有祝家，一女百家求。

    這個(gè)女說(shuō)得就是祝芝仙，她言行舉止端莊，琴棋書(shū)畫(huà)俱精，女紅廚藝也是一等一的好，最重要的是，知情人士言，這位閨秀貌比嫦娥，仙姿玉態(tài)，不似人間客。

    不過(guò)那是六年前的事了，當(dāng)時(shí)二八盈盈少女待嫁，而今人人道她老姑娘。

    祝芝仙有位好友，姓賀，是此地一等一的豪商，更兼巾幗不讓須眉，是個(gè)女戶，祝芝仙平日生活困頓潦倒，幸虧?rùn)C(jī)緣巧合結(jié)識(shí)了她，這才勉強(qiáng)維持生計(jì)。

    近來(lái)賀家發(fā)生事故，早就傳得滿城風(fēng)雨，祝芝仙悉心打聽(tīng)一番，回來(lái)就有些愁眉不展。

    她還有個(gè)小弟弟，這兩天要從私塾放假回來(lái)，于是她打算去賀家再探個(gè)究竟。

    著裝整理一番之后，她先去了賀家的布坊，“你們東家可回了？”

    布坊里的小伙計(jì)們是慣見(jiàn)她的，爭(zhēng)先恐后地?cái)D過(guò)來(lái)，“祝娘子莫急，咱們掌柜一點(diǎn)都不急，這兩天也沒(méi)什么奇怪的人來(lái)，我看東家肯定沒(méi)事?！?/br>
    祝娘子蒙著面紗，聽(tīng)了這話就微微一笑，眼睛彎成水波，瞬間迷得幾個(gè)伙計(jì)暈頭轉(zhuǎn)向，“祝，祝娘子可要喝茶？”

    “不用?！弊Ｖハ蓧旱土寺曇?，顯是仍舊不放心，布坊地伙計(jì)們還想再勸，她人卻已走遠(yuǎn)。

    祝芝仙順著路走，熟識(shí)的人看到她指指點(diǎn)點(diǎn)，不明真相的人眼神暗暗追隨她的腳步，為她露出來(lái)的部分所傾倒。不管是熟不熟識(shí)，她都微微彎著眼睛，既然半臉覆了面紗，也就無(wú)所謂要不要問(wèn)好了。

    賀家雖然是一方巨賈，賀宅卻很偏僻，后來(lái)又更名易園，不知情的人根本不知道在哪里。祝芝仙所行路線正是往易園去的，但是在經(jīng)過(guò)一家酒樓的時(shí)候她再次停了下來(lái)。

    在外面觀望片刻，她提裙走了進(jìn)去。

    一個(gè)面覆白紗的妙齡女子站在酒樓這樣人來(lái)人往的地方，是很引人注目的，但她沒(méi)有猶豫，徑直往角落里一張桌子走了過(guò)去，眾人順著望過(guò)去，見(jiàn)是個(gè)俊俏男子，不由暗啐了一聲，月里嫦娥愛(ài)少年，這也是常事。

    賀祥云吃得正盡興，一抬頭看到是祝芝仙，不由有些詫異。

    祝芝仙顯然已經(jīng)認(rèn)出她來(lái)，但賀祥云攏共才喝了幾天藥，嗓子