不改變心意了？”

    葉守義砰地磕了一個響頭，“兒子不孝！”

    葉老太爺突然提高聲音，“你豈止是不孝！你辜負(fù)了皇上對你的知遇看重，是為不忠，辜負(fù)了我與你母親對你的栽培疼愛，是為不孝，辜負(fù)了千百族人對你的期望仰仗是為不仁，辜負(fù)了同仁下屬對你的信賴依仗是為不義，難道你真要為個后宅婦人做個不忠不孝，不仁不義的豬狗之輩？！”

    葉老太爺一番話鏗鏘有力，擲地有聲，葉守義呆了半晌，方哽咽道，“父親所說句句屬實(shí)，只兒子心中實(shí)在煎熬——”

    “你所煎熬者不過后宅小事，你母親保證過了，絕不會再那般對待靈姐兒與殊姐兒”。

    “父親，你不知道，阿清這些年如活死人一般——”

    “好了！男子漢大丈夫，豈能為后宅婦人所束縛？婦人么，說上幾句好話，再買些衣裳首飾哄上一哄也就罷了，難道還能因?yàn)橐粙D人丟棄前程不成？”

    這番話不知哪里刺激到了葉守義，他的聲音再度堅(jiān)決起來，“父親不必再說，我意已決！”

    葉老太爺氣結(jié)，一時竟是說不出話來。

    龐氏再也忍不住，尖聲罵道，“你的禮義廉恥都到哪里去了？辭官？辭官好天天睡在那狐媚子的肚皮上？你就是一天睡上二十四個時辰，她也生不出兒子來！”

    這番話就是從市井潑婦口中說出來也嫌粗俗刺耳，更何況是從自詡書香世家出身的龐氏口中說出，說的還是自己嫡親的兒媳婦！

    葉守義臉色鐵青，抬起頭正要說話，就聽門外一道稚嫩的童音脆聲問道，“狐媚子？父親為什么要睡在狐貍肚皮上？且那狐貍還能給父親生兒子？”

    028 春闈主考

    “狐媚子？父親為什么要睡在狐貍肚皮上？且那狐貍還能給父親生兒子？”

    葉守義鐵青的臉色漸漸漲成了青紫色，那般不堪入耳的話，從他母親口中罵出，罵的是他恨不得捧在手心的妻子，卻又被不滿九歲的女兒聽了去！

    她根本不配做他的母親！

    這樣的念頭一冒出來，葉守義就被自己嚇了一跳，那是他的母親，他怎可有這般忤逆不孝的念頭？

    “父親？阿殊還從來沒見過能生兒子的狐媚子，父親能不能讓阿殊瞧瞧？”

    葉守義勉強(qiáng)放緩聲音，“阿殊，你先回去，回頭父親再去瞧你”。

    葉青殊忙跪坐到他身邊，扯住他的袖子，死命搖頭，“我不回去，他們說祖父要打死父親，阿殊不想父親死”。

    葉守義眼眶微紅，摸著她的頭長吐一口氣，“祖父不會打死父親的，阿殊放心”。

    葉青殊有些畏懼的看向上座的葉老太爺，葉老太爺不耐，“來人，送五姑娘回去！”

    葉青殊忙死死攀住葉守義的胳膊，“父親，阿殊不走！就讓祖父也打死阿殊好了，他們說母親馬上要死了，要是父親也死了，阿殊也不想活了！”

    葉守義面色一變，“阿殊不要聽別人胡說！”

    葉青殊哇地一聲哭了起來，“我不是胡說，芳圓說整個葉府的人都在說，母親活不長了，父親要納繼母，長姐馬上要出嫁了無妨，阿殊就要落到繼母手里，會被胡亂遠(yuǎn)嫁，外祖母和舅母也救不了阿殊！要是父親也死了，要是父親也死了——”

    葉青殊說到這已是哭的不能自已，根本說不下去了，葉守義額頭青筋暴起，目光緩緩移向龐氏，葉青殊還小，根本不可能編造出這番話來，那些人竟敢這般在她面前嚼舌根！

    龐氏沒來由的心虛，她也想不到葉青殊張口就是一連串邏輯嚴(yán)密的假話，只當(dāng)是下人們亂嚼舌根傳到她耳里去了，厲聲道，“下人們亂嚼舌根，你瞧著我做什么？難道是我吩咐下去的不成？”

    她這番話聽在葉守義耳中無疑是此地?zé)o銀三百兩，葉守義失望閉了閉眼，再睜開時，眼中已是一片清明，“父親今日除非打死我，否則我這官是辭定了”。

    “你！”葉老太爺猛地站了起來，抓起手邊的硯臺，又緩緩放了下去，他這個次子最是書生意氣，吃軟不吃硬，他不能硬碰！

    芳草突然開口問道，“姑娘，太太和大姑娘來了，被人攔在門口，要不要奴婢去接？”

    葉守義扶著葉青殊站了起來，“父親若是不打了，兒子告退”。

    葉老太爺正要說話，一個慌張大喊的聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來，“二老爺！圣旨到！圣旨到！傳旨的公公讓二老爺去接旨！”

    葉老太爺如遭雷劈，頹然坐了下去，一直挺的筆直的脊背佝僂著，顯出疲憊的老態(tài)來，葉守義心下微澀，轉(zhuǎn)頭不去看他，拉著葉青殊匆匆往外走，“來人！準(zhǔn)備接旨的香案”。

    因著突然其來的圣旨，葉府眾人都放下了手中的事，除了禁足的陶氏，其余人都換了衣裳來到前院，支起接旨的香案，伏地跪叩接旨。

    “奉天承運(yùn)，皇帝詔曰，今翰林掌院葉守義者通儒碩學(xué)，學(xué)富五車，文經(jīng)武略，以立其身，其才堪當(dāng)今歲春闈之主考，望卿不偏不倚，秉公任直，擇盡天下有才之士，不負(fù)莘莘學(xué)子，不負(fù)朕之厚望，以此旨布告天下，咸使聞知，欽此！”

    葉老太爺大喜下聲音都顫抖起來，大聲喊道，“謝皇上隆恩！皇上萬歲萬歲萬萬歲！”

    葉府眾人忙跟著齊聲大喊，“謝皇上隆恩！皇上萬歲萬歲萬萬歲！”

    宣旨的馬太監(jiān)見葉守義只呆呆跪著，并不上前接旨，挑高了眉頭，“葉大人莫不是歡喜傻了？怎的不接旨？”

    葉守義這才如夢初醒，膝行上前雙手接過圣旨，轉(zhuǎn)身交給管家供奉于祠堂，勉強(qiáng)扯著笑道，“勞煩馬公公跑這一趟，還請正廳用茶”。

    馬公公笑容滿面，“那咱家就叨擾葉大人了”。

    “公公客氣，這邊請”。

    馬公公隨著葉守義的步子，笑道，“葉大人真真是深得皇上信任，這春闈主考，眾位大人商議了足有一個月才擇定了葉大人，葉大人年紀(jì)輕輕便擔(dān)此重任，咱家以后少不得有仰仗葉大人的時候，到時還請葉大人多多提攜才是！”

    “馬公公客氣了，葉某力所能及，自是義不容辭”。

    馬公公臉上的笑又深了幾分，一副交心的模樣，“說句托大的話，咱家也虛活了這些年歲，在圣上面前也跑了幾年腿，可是還未見過在葉大人這般年紀(jì)就能圣上青眼，做上春