沈英手中調(diào)羹一頓，沈時(shí)苓瞥他一眼：“可惜了，這家書不是寫給你的?！?/br>
    她看著看著又道：“代悅那丫頭上月行了笄禮呢，成大姑娘了。說(shuō)起來(lái)你剛離家時(shí)，小丫頭每日都問(wèn)我阿兄去了哪里，我又懶得同她說(shuō)，她便哭哭啼啼的，這樣沒(méi)法勸的小孩子有時(shí)候真是略煩人啊。現(xiàn)在倒好了，乖乖巧巧的，性子溫軟，出落得很是漂亮，也不知要便宜哪家的臭小子。”

    沈英心中有悵。

    他離開家時(shí)，沈代悅不過(guò)三四歲的年紀(jì)。小小的人，跑不快，那時(shí)候總喜歡跟著他后頭，走得很吃力，他有意識(shí)地放慢步子時(shí)，沈代悅便趕緊追上來(lái)，抱住他的腿，咯咯笑著：“抓住咯。”

    又因他那時(shí)總皺著眉，沈代悅便總是伸出溫溫軟軟的小手去揉他的眉毛：“阿兄為什么不笑呢？阿兄不開心嗎？”

    那柔軟的聲音他現(xiàn)在還記得清清楚楚，可現(xiàn)下若再見到沈代悅，他卻恐怕難以認(rèn)出這個(gè)meimei來(lái)。

    沈英放下了筷子，一句話也未說(shuō)。旁邊的孟景春看看他，亦不知開口說(shuō)什么好。

    沈時(shí)苓看完書信后也未多講，隨手便交給了牛管事：“替我放起來(lái)罷?！?/br>
    牛管事拿著那信出了門，卻未急著走遠(yuǎn)。待沈英吃完飯出來(lái)，他將信遞了過(guò)去。沈英欲接，然那手停在半空中卻遲遲未伸過(guò)去，良久才無(wú)奈道了一句：“算了罷?！?/br>
    牛管事這才將那信收起來(lái)，轉(zhuǎn)身走了。

    ******

    此后沈英依舊忙，極少歸府。

    到了五月廿三這一日，先皇靈柩出殯，棺木抬出宮門，引幡人走在最前面，一眼望去盡是孝服與各色紙?jiān)?，后面是浩浩蕩蕩的宗親百官隊(duì)伍，一路行至東山。

    先皇入墓，喪期暫告一段落，也意味著朝中即將迎來(lái)嶄新的開始。

    出靈這日，文武百官都累得夠嗆，各自回府后便一早歇著了。沈英卻是回了政事堂，將最后一些事處理完。

    孟景春見他未回，便猜到他肯定在忙，想了想，從府里拎了一盒吃的便出門去往政事堂。

    那政事堂小吏已是認(rèn)得她，便直接讓她進(jìn)去了。

    孟景春左手提著書匣，右手拎著食盒，繞過(guò)昏昧清寂的政事堂走廊，在一處門前停了下來(lái)，將手中東西放下來(lái)，敲了敲門。

    屋內(nèi)的人應(yīng)她道：“進(jìn)來(lái)?！睅е偾?，一點(diǎn)溫度也沒(méi)有。

    孟景春推門進(jìn)去，沈英倦意滿面的臉上竟浮了一絲驚喜。孟景春將門閂插好，拎著東西過(guò)去，放在凳子上，將餐碟一樣樣地拿出來(lái)。

    她嘀咕道：“政事堂伙食太差了。”她還記得冬末春初時(shí)在政事堂吃的那一菜一飯，雖然當(dāng)時(shí)覺得熱乎乎的很是受用，但想想還是太樸素了。

    沈英只輕應(yīng)了一聲。

    孟景春坐在他旁邊的椅子里，側(cè)著身看他吃，問(wèn)道：“明日就是登極大典了，相爺是在為了這個(gè)事情值宿熬夜么？”

    沈英抬頭看她一眼，給了個(gè)肯定的答復(fù)。

    孟景春交握雙手，遲疑了許久，道：“聽聞襄王在楚地時(shí)便推行女學(xué)，不知……”

    沈英聞言放下筷子：“你竟在想這個(gè)事情？”

    “我也就……隨便想一想?！?/br>
    “楚地不過(guò)彈丸之地，且頑固老臣甚少，故而容易推行。但當(dāng)真要舉國(guó)推行女學(xué)，則阻力重重，并不是易事?！彼D了頓，“那個(gè)人初即位應(yīng)當(dāng)不會(huì)挑這樣吃力不討好的事情做?！?/br>
    孟景春竟有些后悔提這一茬，低聲道：“我知道……”

    沈英深望她一眼：“但也并非全然不可能?！?/br>
    孟景春眸中閃過(guò)一絲亮色。

    沈英又問(wèn)她：“你近來(lái)可忙？”

    孟景春點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “嚴(yán)學(xué)中竟比徐正達(dá)還會(huì)分派事情？”

    孟景春又搖搖頭：“嚴(yán)大人力求細(xì)致無(wú)誤，故而做事得更認(rèn)真些?！?/br>
    沈英不語(yǔ)。

    孟景春低頭將地上那書匣拎上來(lái)，她尚有擬案折未寫，本是要在府中熬夜寫完，可她既然過(guò)來(lái)送飯，便想著與沈英多待一會(huì)兒也好。她翻開空折，自沈英筆架上取過(guò)一只筆，理了理思路，便蘸了墨提筆寫起來(lái)。

    沈英吃完，只留了兩碟子點(diǎn)心在桌上，將其余空碗空碟都放回了食盒中。

    他要看的是禮部所呈的大典安排是否有疏漏之處，包括遣官告天地宗社的禮辭，甚至連司禮太監(jiān)宣讀的詔書都得一一過(guò)目。若有任何不妥，即便是半夜都得立刻前去禮部再商議。

    孟景春寫著寫著，手不知不覺就伸過(guò)去拿了一只點(diǎn)心往嘴里塞。沈英瞥了一眼她的折子，已是密密麻麻幾十列寫了過(guò)去，神情專注得似是壓根沒(méi)意識(shí)到自己在吃什么。

    燭火微暗，他便拿過(guò)旁邊小剪刀挑了挑燈芯，繼續(xù)埋頭做事。

    夜已深，屋外已有忽高忽低的蟲鳴聲，屋中卻只有手指翻動(dòng)紙頁(yè)的聲音。孟景春有一段不知如何下筆，便咬了筆桿苦思，她忽看看沈英，沈英察覺到她投過(guò)來(lái)的目光，亦是偏頭看看她。

    兩人莫名其妙地對(duì)視了會(huì)兒，孟景春便忽地又低下頭去，提筆繼續(xù)往下寫。

    沈英最后合上那份遣官告天地宗社之禮辭，心中竟有些難平。

    一朝天子一朝臣，他這位“老”臣，明日便將與百官一道迎這位賢明的新主入太極殿，從此又是嶄新開端。

    他深嘆一口氣，孟景春停下筆來(lái)看他，說(shuō)：“相爺忙完了？我還……”

    話還未說(shuō)完，沈英已是側(cè)過(guò)身來(lái)大力擁抱了她。孟景春手中還握著筆，努力不讓筆頭碰上他衣服，嘀咕道：“相爺這是……”

    沈英什么話也沒(méi)有說(shuō)，但心中卻已是滿滿。

    重要的時(shí)刻有人分享，才不會(huì)覺得孤單。形單影只、悲喜只能獨(dú)自吞咽的舊歲月，就這樣讓它隨著這舊世代一起翻過(guò)去。

    他松開孟景春，臉上雖有倦意，卻帶著笑。

    孟景春看他這模樣，竟有些許走神。每個(gè)人一生要經(jīng)歷多少這樣的時(shí)刻呢？寫完一篇自認(rèn)為滿意的好文章，想要有人同讀切磋；忽然間吃到難得佳肴，轉(zhuǎn)頭想找個(gè)人一起享用這美味；看到壯闊河山，自己心潮難平，希望旁邊有個(gè)人走過(guò)來(lái)一同雀躍……她甚至想起自己某一日深夜行至一處河谷，月亮升起來(lái)，看著粼粼月光，想到身邊再無(wú)其他人的濃烈孤獨(dú)感。

    她難得讓自己置身于那樣的情緒之中，如今回想起來(lái)，卻只有慶幸。體會(huì)過(guò)那樣的情緒，才更覺得現(xiàn)下溫暖圓滿。她庸俗地想象自己換回女裝的樣子，甚至庸俗地想象嫁娶之事，庸俗地想象婚后的事情……

    這些，都是一年前的她從未想過(guò)的事。

    外面鐘鼓聲響起，已快要天明。孟景春陡然間回過(guò)神，慌忙收拾書匣，拎過(guò)一旁食盒說(shuō)自己要先回去換衣服了，便匆匆忙忙跑了。

    沈英看著那被關(guān)上的門半晌，猶豫了