惜卻是我家的常相公，如此風(fēng)光的年紀(jì)，給司徒老爺鉆得空子，落不得好下場(chǎng)?！?/br>
    倒是這話，激得常仕林險(xiǎn)些拆下房梁，急得雙腿跳起來(lái)。

    剛遇著管事的將常止帶進(jìn)來(lái)，二人一等婢女婆子見(jiàn)著我甚是驚訝，隱隱知道菡萏給人掉了包。那常止氣不過(guò)，急得一口吐出老血來(lái)，濃得化不開(kāi)，氣味困住房里腥著不散了。

    管事駭?shù)妙拷Y(jié)舌，趕緊喚來(lái)了幾位夯漢，又慌忙讓婆子請(qǐng)了大夫，一等人抬過(guò)了常止，移去了正院。

    幾經(jīng)曲折，藥也替常止開(kāi)過(guò)幾幅，珍稀名貴的東西倒也一直用著，但這病情終是不見(jiàn)好轉(zhuǎn)。他哪里知道，此前積了兩次怨恨，最后又親自見(jiàn)得到手的天仙兒媳也給司徒長(zhǎng)算計(jì)了去，不免氣急攻心，心火燒得旺盛，前幾日又壓了不快，這會(huì)子通通一并爆發(fā)，心肝脾肺自然是受不得打擊，方才病了。

    況且那些庸醫(yī)看著，我在他房間里又熏著了周瞎子給的煙草，隱隱幽幽，日復(fù)一日積了傷骨子的痛。三兩下便擾得常止臥立不住，昏沉沉又暈死過(guò)去。宮中請(qǐng)來(lái)的老太醫(yī)總拿不出法子，嚇得常仕林憂心至極。

    這日，方等眾人去了，我隱將常仕林引到角落私語(yǔ)。

    “常相公，現(xiàn)下卻是亂了府中的精魂。常老太爺雖是個(gè)板眼守舊之人，對(duì)你自然是無(wú)可挑剔的。如今天道輪回，我家司徒老爺顧不得情面，只一心要那菡萏姑娘，全怪自家老爺生得多情些。想來(lái)，常老太爺對(duì)相公呵護(hù)備至，現(xiàn)下遭了劫，心中莫不擔(dān)憂你，怕是也是聽(tīng)不得我家老爺用那些風(fēng)月樓風(fēng)月事胡謅相公的。當(dāng)務(wù)之急，卻是要讓我家老爺永遠(yuǎn)對(duì)這等事情閉嘴的，緩得老爺?shù)牟〔攀呛梅ㄗ?。?/br>
    常仕林皺眉思量半刻，當(dāng)下敲了手，只得同意。又立即同我交換了法子，我只道。

    “既然娶了司徒家的小姐，常相公自然是要尊得北朝倫常，好好謝禮一番。不僅得還禮去司徒府，而且要還得風(fēng)風(fēng)光光?！?/br>
    當(dāng)下常止領(lǐng)了意，寫(xiě)了封條子，整治一番，發(fā)命下去，讓人備了八箱八柜的金銀首飾，絹帛絲綢各八擔(dān)，如意翡翠瑪瑙珍珠玉石全全裝八盒滿當(dāng)兒，佛珠佛經(jīng)佛像抬了足足八挑子，又另備牲畜流水宴席，請(qǐng)了八方賓客，聲勢(shì)浩大，一路吹打撒福，宴席從常府?dāng)[到司徒府門(mén)前，足足吃得兩三日。

    這一弄，弄得司徒府聲名大噪，人人皆道司徒府上養(yǎng)出了個(gè)金鳳凰，嫁過(guò)了常尚書(shū)府里，皆受得常止及其夫人刮目，且禮義廉恥，無(wú)一不精。又說(shuō)這司徒府家的五小姐邪病漸好，人甚是聰慧，得常二公子寵幸，夫妻二人相敬如賓，舉案齊眉，不久便可綿延子嗣矣。

    這話傳到司徒長(zhǎng)耳朵里自然是不中聽(tīng)的，私里同四太太商議，竟不想那個(gè)常家百般好地對(duì)待他這傻女兒，也不見(jiàn)得來(lái)追究菡萏一事，倒是因禍得福，一時(shí)間也是高興得不行。

    趁著酒席未散，大多是常家請(qǐng)來(lái)的賓客，橫豎鬧不到他的府上，便也跟著歡喜起來(lái)。

    這日晌午后，酒過(guò)三巡，個(gè)個(gè)兒好漢皆醉，離席的離席，閑聊的閑聊。剩得些爛酒雜人留著不肯去，常家管事熊大老哥專挑了個(gè)地兒，再開(kāi)了幾壇子好酒獻(xiàn)出去，合了口味，那些個(gè)人又風(fēng)風(fēng)火火吃起來(lái)。

    偏巧挑事的也生出來(lái)，敲叫著喚常府上的少奶奶出來(lái)賞個(gè)臉面，也得大家還個(gè)禮。

    常府里管事卻也不是吃素，尋常里總得遇著個(gè)胡攪蠻纏的主兒，今日也算是演習(xí)一番。游在人群里，熊大管事清清嗓，也知道這些賓客最歹不過(guò)鄉(xiāng)間管學(xué)的老師，口齒最厲害，均是不好打發(fā)的角色，再者上下打量這人：見(jiàn)渾厚身材，面方口闊，身著挑色大銀狐裘綢。頭戴玉藏葫蘆冠，不福也貴，只好笑陪說(shuō)，

    “這位相公看得面生是不知曉的，我家府上少奶奶自來(lái)體弱，初春里難免染得小疾，小家子的人，怕來(lái)了只得掃相公的興。改得良日，府上老爺定請(qǐng)?zhí)L過(guò)才好的。”

    那人揮了衣袂，喝一口烈酒，咣當(dāng)當(dāng)放過(guò)斛，立即紅了眼眶。

    “我哪里管得管不得？你只管叫你家少奶奶出來(lái)，如此受得你家少爺?shù)那檎x，怎有不敢出來(lái)的話？”

    熊大管事自然知道這人是借酒耍瘋做的，也不打管理會(huì)他，奈何那人愈鬧愈潑辣，竟當(dāng)眾撒了酒，橫沖直撞。怎料想去錯(cuò)了府門(mén)，直沖沖破開(kāi)了司徒府家府邸。那府門(mén)原本大開(kāi)，周管事只身一人攔過(guò)一巡，奈得那人力氣相當(dāng)，掙脫了便走。

    身后又跟來(lái)幾個(gè)褐衣長(zhǎng)衫束腰布褂的漢子，攔住他去路，只由得那鬧事男人直直進(jìn)了文淵閣，開(kāi)了院門(mén)，一腳踢破房門(mén)，直愣愣破進(jìn)去便鬧。

    料得一進(jìn)門(mén)便見(jiàn)二人衣衫不整，心頭上一激靈，口里大喝一聲，震得幾里外聽(tīng)聞明白，又一把抓過(guò)緋紅玉頰的菡萏，湊近看仔細(xì)了才直叫好，

    “這年歲的少奶奶真是好！”

    這漢子粗話卻不假，看得木立再三，又神癲癲念到。

    “這少奶奶真是極好看的！”

    話畢，借酒氣，大著膽子努嘴給菡萏酥胸前一陣胡亂親去，臊得菡萏用不過(guò)藕臂來(lái)回遮掩，無(wú)濟(jì)于事，當(dāng)即只要個(gè)地縫急急鉆進(jìn)去才算好的！

    那司徒長(zhǎng)如何奈得，見(jiàn)這畫(huà)面只是慪得七竅生煙，通身的血液逆流，隨處抓了個(gè)水磨拱凳當(dāng)即給男人伺候過(guò)去。

    登時(shí)打得男人嗷嗷直叫，昏死過(guò)去，腦袋出了血窟窿。

    這一鬧，那府門(mén)前歡騰的賓客離了位，全全涌進(jìn)了府里。周管事應(yīng)酬不急，見(jiàn)得那幾位架住自己的夯漢臉色大變，放了手一頭沖入文淵閣內(nèi)，手忙腳亂，匆匆抬出個(gè)昏迷人，登時(shí)腦袋里轟地一聲炸得噼里啪啦。

    正熱鬧，自那熙攘人群里打出個(gè)急報(bào)，莫約十五六歲的栗色綢衣束發(fā)小童跑著進(jìn)來(lái)?yè)荛_(kāi)眾人，只沖仰面抬出去的人物喊了一聲，

    “俊王爺，俊王爺！”

    司徒長(zhǎng)眼前登時(shí)一黑，癱坐在地上。

    ☆、歪打正著

    司徒長(zhǎng)眼前登時(shí)一黑，癱坐在地上。

    此時(shí)常止方喝了藥，只因心情大好，勉強(qiáng)用了幾口午膳，正端坐在四處掛頂青褐大絳珠夾紗軟床上，倚著軟棉頓，慢悠悠地聽(tīng)熊大管事回探。

    原是這臨江王大婚在即，朝中□□一切均籌備妥當(dāng)，宮人領(lǐng)圣旨在皇城內(nèi)外發(fā)了貼，專請(qǐng)得八方封地親王入京共同朝賀。以顯皇恩浩蕩，一則免了時(shí)年六月再朝貢之人物財(cái)力，二則省了半把皇城民膏供這婚慶使用。

    臨江王雖未是嫡子，其母卻深得圣上心意，自古來(lái)寵者為尊，想來(lái)日后必定繼承大統(tǒng)。這皇位的排位又哪里是那些爭(zhēng)不得雨露春風(fēng)的妃子娘娘可以貪慕的？更不消說(shuō)死了母妃的皇子公主，早不知被皇上拋到什么地界去了。

    本這圣上同宗同室兄弟共八人，除得東南兩地親王早前月去世，屬地