非常，看得司徒長算是欣賞。

    我丈二和尚似，一時間竟然摸不著頭腦。躡腳退出來，卻被四太太捉個正著，那聲音刻意高調(diào)，惹得司徒長不得不轉(zhuǎn)頭見我。他本就不喜我，且因我失了菡萏，內(nèi)心里自然是恨得居多，如今見我又這般生龍活虎，游走府中，心里更是憤然，恨不得立即捉了我狠打幾頓。

    四太太膝下無兒無女，對待孩童不知是溺是呆，如今同司徒長提出這樣的要求，著實讓我吃驚，更看不明白周瞎子的招數(shù)。

    “你雖無子女，我卻也不怪你，但你何苦去招惹這樣的呆子！她若過繼到你院里，成日里惹是生非連累了你，怕是我見著她也氣不得一處，由此冷落了你。如今這主事的幾房人都散了，六房那個不爭氣的東西也是指望不得的，更別說五房不諳世事得很，你若是也生得我厭惡，那可如何是好？”

    四太太見著司徒長反對得勁，自然寬慰的更賣力。

    “我自十八跟著老爺過了這些年，自然也是明白老爺?shù)摹Ｎ仪浦朐吕锝o二jiejie白白送走的菡萏甚是嬌美，言行舉止更是當?shù)昧舜笕?，絲毫不輸?shù)枚iejie。平日里看菡萏用得樸素，實則自內(nèi)而外地賢良智慧，看得奴家羞愧。生逢得知己少之又少，若能夠?qū)⑺踊貋硗褷敺謶n，瑾娘也是愿意的?！?/br>
    司徒長一路沉悶的心情也得人來解開，四太太一說，勾起他的傷心事，自然是悲到極致，獨自喝了口悶酒，又讓周瞎子滿上。

    “瑾娘好好的話，怎的又說到菡萏乖乖身上去了？”

    四太太見他口風一松，忙不迭送上了計策。

    “老爺明里是知道的，這輕文自是同菡萏好是人皆知的事情，若將輕文過到我院里來，這姐妹情深，菡萏也不得不算是我院的里戚。況這皇城里，都道是司徒府上的五小姐嫁同常尚書之子，這做長母的去看看自家的女兒是自然，我看那個常尚書用甚么理由回絕。這便是對外，對內(nèi)我則問他只看看女兒姐妹，也是倫常允許的。等得瑾娘過日去一趟，用輕文換得菡萏回來，做得干凈，讓老爺藏得好菡萏，聽憑他常止來要人，我只說五小姐好好在尚書府里，他怎的還敢來要人？”

    此番方法哪里肯穩(wěn)妥，惹得司徒長直搖首。四太太眼明厲，早知曉司徒長要不得這樣的法子，又開口道。

    “二則輕文過到我院里，但凡那信陽府侯再來要人，憑怎的？輕文于公于私外里已是常尚書的兒媳，內(nèi)里又有了清秋堂的人做娘家，他再敢來也是無濟于事的。如今老爺只得越快越好，將輕文的卷宗掉入我祖宗簿上，常尚書任卻是禮部，總歸管不了戶部的事。老爺且放心，可還記得家父部下袁裴傭？他隨家父十余載，官場朋友自然不在話下，近日又認得戶部侍郎官李茂業(yè)做親戚，自然是好說話的?！?/br>
    當下司徒長還有些徘徊不定，一時間更是無法決策。我凝眉站在原地，看他骨節(jié)分明的手反復摩擦著茶杯。這過繼之事聽起來似乎并無大礙，關(guān)他幾桿子的事。四太太如此要招徠我，我心細想，莫約也是周瞎子的攛掇。

    當下兩人又將我趕出去，獨自商議，我稍作休息，故夢又拿了些水果與我吃，吃過半刻，我才豁然開朗起來。

    這周瞎子，果然是神機妙算，多得智慧。

    ☆、道貌岸然

    當下，四太太自作主張，命李茂業(yè)擅自改了公文卷宗里面的簿文，又連夜印了輔頁出來，和著我的姻卷也一并送去信陽府里，料想著柳行歌大致看了兩樣證據(jù)因而打消接走我的念頭，日后好聽憑她一命的調(diào)遣。

    這當然也是后話。

    再幾日，天清氣朗，四太太準備就緒，這幾日行為頗得司徒長贊賞，每每夜間留宿至清秋堂，慣得四太太肌膚越發(fā)嬌嫩，聲也是媚里來去，益恃寵而驕。今晨吃過西貢的糖山楂熬雪花梨，午間便要南屏的桂花酒釀醋子雞，晚上更是打發(fā)了下人嬤嬤，便只鬧著北罡湖里的玫瑰魚湯。惹得周管事忙前忙后，司徒長暫且忍著。

    我冷眼看著，四太太妄圖投其所好留住司徒長對她最后一絲情誼，真是可笑之極。不知何時，乃不知道喜新厭舊真真是這宇宙萬物倫常的基礎，生死循環(huán)，推陳出新方是道理的，你既存在，準有消亡的那一日。再者，這司徒長準不是情根深種的人物，相與的雖是達官顯貴，皇親國戚，卻改不得本性，學不得一絲半毫的忍性一說。

    過夜，窗外風聲漸起，云遮月晦，斑竹搖曳，疏枝淺影，吹得故夢緊緊去關(guān)了門。我瞥眼見得西窗下一人影搖動，因而使點眼色與故夢。

    “那墻角不知是哪里的壞貓子，昨夜來了今又來，故夢，你只找院子里的管事來來，看弄什么耗子藥將他的口封得緊緊?！?/br>
    故夢領命出去，我隱約見得墻角的人倏爾不見了，門里忽然竄進一人，我再定睛一看，周瞎子笑瞇瞇勾著薄唇出來，關(guān)了門，長明燭燈芯明顯飄搖。周瞎子放了手里把玩的銅塊，直徑坐了下來，茶是剛故夢給倒的，我未動絲毫，周瞎子見得，隨手拿起稍微抿得一口。我有意打趣他，

    “如今我才知道，四夫人跟前眼前最受寵的人是誰？我當是哪里來的看相大夫，竟會些旁門左道的工夫來誆騙得司徒府上的錢花。如今看來，四夫人倒是找對了人，這個金主兒卻是長期穩(wěn)定的，比不得我散盡錢財來供奉你這個老神仙?！?/br>
    那周瞎子扯著臉笑，

    “三小姐哪里的話，盡來取笑我了。若不得三小姐的供奉，哪里來還愿？昌邑做的不過是為了更好替三小姐還愿罷?！?/br>
    “你是聰慧人，早知道我不是憑一己之力逃出生天，你卻還來依附于我，當真不怕引火燒身么？”

    周瞎子正色道，

    “這倒無妨，三小姐吉人天相，昌邑只做得微薄之力。今日之話你可聽清，明日戌時三刻末，便有人陰送你換得菡萏。”

    我點頭暫且同意，但心中隱隱有一事不明，又開口問到。

    “今日你來可是為了迷蒙我睡去，便得他人好處理?！?/br>
    周瞎子見得我猜透，不免覺得無趣起來。

    “正是了?！?/br>
    這情形我漸感熟悉，思緒不禁到得有些遠，心中冷然，

    “可是四夫人教于你的法子？”

    “四奶奶怎會有這樣的法子？她性雖妒，世家里總不見得用這些下三濫的法子。同我交道的幾位婆子攀談得，我又暗中窺到二奶奶院里幾本進物簿，均無這方的東西。連著看得府上近三月進出入簿子，如此看來，想得上回卻不是府上之人對你敵意?！?/br>
    周瞎子說完看向我，我卻冷笑一聲回應，

    “我管得他是誰，殺人償命卻是真理。待我找得那人，必定要他暴尸荒野，嘗嘗其中這番滋味?！?/br>
    周瞎子哀嘆一口