承乾殿外小廣場(chǎng)上，幾百名全國(guó)各地的秀女正規(guī)規(guī)矩矩肅立著，等待著皇上、皇后和兩宮太后的召見(jiàn)。

    元豐皇帝衛(wèi)昊然登基三年來(lái)首次選秀, 各地初選秀女三萬(wàn)六千名, 經(jīng)過(guò)層層篩選，歷經(jīng)七七四十九道關(guān)卡, 如今剩下的這三百六十名秀女可謂整個(gè)大周?chē)?guó)最出挑的女子了。

    只等著皇上親自進(jìn)行最后的庭選，中選的發(fā)牌子賜封號(hào)、份位。未中選的也是不能各自回家, 要分派到各宮各殿做女官、女侍, 這輩子算是出不了皇城了。

    可以說(shuō), 只要進(jìn)了這最后一關(guān)，除了賜婚給王公親貴家的，就算是皇帝的女人了。

    秀女們足足等了大半個(gè)時(shí)辰, 大部分姿勢(shì)早就撐不住變了形，傳召的太監(jiān)才從大殿里出來(lái)宣旨，卻是說(shuō)皇后娘娘身體不適，庭選壓后, 五日后再予進(jìn)行。

    秀女們只好在教導(dǎo)女官和管事太監(jiān)的帶領(lǐng)下回轉(zhuǎn)緹香宮內(nèi)各自住所，一路上，幾日來(lái)早已相熟的秀女們小聲聊著天, 女官和太監(jiān)們并不太管。

    “云jiejie，你說(shuō)這皇后娘娘怎么這么大的架子??？居然讓皇上和太后等了這么久，最后居然說(shuō)不來(lái)就不來(lái)了，害得咱們白白的在日頭低下站了大半個(gè)時(shí)辰?！?/br>
    徐青容是江南巡鹽御使徐自寅的二女兒, 正二品大員家的千金小姐，與她一同的是江南巡撫朱之山的獨(dú)生女朱曼云。兩人原本在家時(shí)就是閨蜜，朱曼云比徐青容大半年，兩人都是十七歲，如今又是同屆的秀女，一同入宮，自然比別人親近許多，平日里形影不離。

    “青容，可不許亂說(shuō)這些話(huà)，如今咱們?cè)趯m里，可不能像在家里一樣想說(shuō)什么就說(shuō)什么?；屎竽锬锬睦锸窃蹅兛勺h論的？也不怕別人聽(tīng)到了責(zé)罰你！”不同于徐青容的跳脫，年長(zhǎng)些的朱曼云顯然更穩(wěn)重，心思也細(xì)膩些。

    “朱家jiejie過(guò)于小心了。我早打聽(tīng)過(guò)了。咱們這些還沒(méi)庭選的秀女，宮里并不怎么約束的。你沒(méi)看一共才十來(lái)個(gè)女官、太監(jiān)來(lái)招呼咱們嘛！日后各自的去處都還不一定，誰(shuí)有那個(gè)心思在意咱們了！”

    說(shuō)話(huà)的秀女有些傲氣。看上去要不是朱、徐二人是地方大員家的小姐，她還懶得搭理的樣子。

    不過(guò)她也確有傲氣的資本。因?yàn)樗嵌▏?guó)公周云海的嫡長(zhǎng)孫女，周念彤。定國(guó)公本是先帝冊(cè)封的僅有的兩個(gè)異姓國(guó)公之一，功勛著著，當(dāng)年又是定國(guó)公一封奏疏，為元豐皇帝爭(zhēng)取到了邊關(guān)督戰(zhàn)的機(jī)會(huì)，才讓其日后因?yàn)檐姽Γ诨首訆Z嫡之爭(zhēng)中占據(jù)了有利位置。

    周念彤說(shuō)來(lái)也是頂極貴女，本來(lái)是用不著參加選秀的，想要入宮，就算不能直接進(jìn)貴妃位，至少妃位是少不了的。

    可是偏偏當(dāng)今的皇帝后宮里只有皇后、麗妃、張良娣和一位許才人?；实塾质菢O守理之人，斷不會(huì)不經(jīng)選秀直接納妾。是以?xún)A慕今上許久的念彤大小姐也只好屈尊降貴與平民之女一同選秀入宮了。

    說(shuō)來(lái)因?yàn)槭腔实鄣腔詠?lái)的第一次選秀，宮中多年來(lái)又無(wú)皇子降生，這些秀女中，想要飛上枝頭、母憑子貴的可是大有人在，各地官員、權(quán)貴，家里有適齡女兒的，哪個(gè)不是打破頭的把女兒往上送。

    “見(jiàn)過(guò)周小姐，可不敢在周小姐面前當(dāng)個(gè)姐字。您直接叫我名字曼云就好。我和青容遠(yuǎn)從江南來(lái)到京城，對(duì)宮中事務(wù)實(shí)在是不了解，比不得周小姐經(jīng)常出入禁宮，總要更加謹(jǐn)慎小心些。”朱曼云解釋著。

    “郡主jiejie，不必聽(tīng)云jiejie嘮叨，她總是這樣，小心這個(gè)小心那個(gè)。咱們說(shuō)咱們的。您快給我們說(shuō)說(shuō)關(guān)于皇后娘娘的事情吧，聽(tīng)說(shuō)皇上還是皇后娘娘親自選定的夫婿呢！是不是真的啊？

    我還聽(tīng)說(shuō)皇后娘娘少年時(shí)就跟著鎮(zhèn)國(guó)大元帥上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，還立過(guò)戰(zhàn)功呢？”

    徐青容卻是挽上周念彤的胳膊，把話(huà)題轉(zhuǎn)移到皇后身上。顯然這也是其他秀女好奇所在，第一時(shí)間都圍在了三人身邊。

    于是七嘴八舌的，關(guān)于皇后娘娘的討論就從承乾殿里一直延續(xù)到緹香宮，直到夜里就寢，還時(shí)不時(shí)的能聽(tīng)到各處偶爾傳來(lái)的悄悄話(huà)里有皇后的字眼兒。

    據(jù)說(shuō)啊，皇后娘娘出生之時(shí)天有異像，有方外高人說(shuō)是天降祥瑞，日后必將大福大貴、鳳翔九天。這話(huà)傳著傳著就傳到了先皇的耳中，先皇本與齊大元帥親厚無(wú)比，就說(shuō)要將齊小姐娶做皇家媳婦。

    以齊大元帥國(guó)之柱石的超然地位，他的女兒自是皇后的不二人選。這樣，若干年之后，待齊小姐長(zhǎng)大成人，所許之人自然就是下任皇帝人選了。

    后來(lái)啊，邊境出了戰(zhàn)事，群臣們上奏請(qǐng)皇子督戰(zhàn)，以壯聲勢(shì)，卻正趕著先帝身體有恙，皇子們都怕有個(gè)萬(wàn)一失了奪嫡的大好時(shí)機(jī)，哪個(gè)也不愿意去。到是整天與江湖人廝混的五皇子主動(dòng)請(qǐng)纓，于是先帝便派了當(dāng)時(shí)還是楚王的皇上到前線(xiàn)督戰(zhàn)，一次戰(zhàn)事中受了傷。

    據(jù)說(shuō)還是皇后娘娘給救回來(lái)的。當(dāng)時(shí)皇后娘娘已經(jīng)在邊境闖下了莫大的名聲，擁有一支只聽(tīng)她一人命令的娘子軍，娘子軍各個(gè)身懷絕技，立下過(guò)無(wú)數(shù)軍功。不知怎么的，就相中了聲名狼藉的楚王爺，戰(zhàn)事結(jié)束回朝論功行賞的時(shí)候硬是求了先帝賜了婚。

    后來(lái)，更是力助圣上在太子的竟?fàn)幹挟愜娡黄穑摲f而出，繼承了帝位。

    可以說(shuō)，當(dāng)今圣上能擊敗眾多皇子成功繼承帝位，皇后娘娘可謂居功至偉，所以自然就可以想像現(xiàn)如今這宮中皇后娘娘的地位，就是那兩宮皇太后，也不得不避其鋒芒的。

    皇上更是對(duì)其言聽(tīng)計(jì)從，從不會(huì)違逆半分。

    就說(shuō)這后宮吧，你當(dāng)為何皇帝都登基三年了，除了皇后才只有三位后妃。還不是因?yàn)榛屎竽锬锊辉S。

    那許才人本就是圣上還是楚王時(shí)的侍妾，麗妃牛氏與張良娣是兩宮皇太后賜的美人，當(dāng)初一起封了良娣，麗妃娘娘因?yàn)樯碎L(zhǎng)公主也是皇上目前唯一的孩子才封了妃。

    所以呢，以后想在這宮里混飯吃的，誰(shuí)都可以得罪，就是不能得罪皇后娘娘。

    萬(wàn)一得罪了皇后娘娘，就算得了皇帝的寵幸，也不一定有命能享那長(zhǎng)久的富貴。

    沒(méi)聽(tīng)過(guò)以前但凡皇帝寵幸過(guò)的宮女沒(méi)一個(gè)能活過(guò)一年的？據(jù)說(shuō)有兩個(gè)還是一尸兩命呢，除了皇后娘娘，哪個(gè)人能在做下這等謀害皇嗣的事情后還能平安無(wú)事的？

    就這么傳說(shuō)著傳說(shuō)著，新進(jìn)的秀女們心里就對(duì)皇宮里各人的權(quán)勢(shì)有了個(gè)大概的定位。

    排第一位的肯定是皇帝，自個(gè)兒以后要是想出人頭地，首先就一定要得到皇帝的寵幸，沒(méi)有皇帝的寵幸，其它全都沒(méi)用。

    有了寵幸，要想在后宮中安身立命，就得各憑本事了。這本事就要看你能不能擺平后宮的各位實(shí)權(quán)人物。

    這第一緊要的，就是皇后娘娘，那是萬(wàn)萬(wàn)不能得罪的，連皇帝和兩宮太后都得罪不起的人物