道錯了？你可知道這是什么時候？怎容你犯錯？！”

惠妃杏眼圓睜，朱椿覺得他母妃發(fā)起火來，那威儀其實不輸父皇。

太子薨了、儲君未立，這樣的時刻，不管有無奪取東宮之心的皇子，都不容犯錯。但是朱椿其實有些冤枉，他溜回來的時候，不是還不知道大哥過世了嗎？

“母妃，孩兒回來之時，尚未得到大哥過世的消息?！?/br>
“好吧，我且不和你說這，”惠妃面上怒意仍是一絲未減，“皇上沒有旨意，你何以私自返京？”

“這……”朱椿有些心虛地答到，“母妃許久未來書信，孩兒擔心您……”

“胡扯！”惠妃出言打斷朱椿。這話他拿去哄別人還成，在自己親娘面前卻不管用。太子眼看大限將到，她為了避嫌沒給兩個兒子去書信，但椿兒素來冷靜多謀，也斷然至于為了這點小事就急著回來。

“還不給我老實交代！”

“……”知子莫若母，他就知道，母妃這一關比父皇那里還要難過。

是以，朱椿只有老實答到：“兒臣有一心腹回京探親，說好歸期，逾了七八日還未歸來，加上母妃沒有音信，兒臣又做了個極不詳?shù)膲?，是以……?/br>
他不敢說四五日，而是夸大到了七八日，現(xiàn)在想想，夏子凌不過是遲了四五日，他就急匆匆地來尋，真是有些著了魔障的感覺。

“哼，”朱椿說了三條原因，惠妃卻敏銳地抓住了這第一條才是關鍵，“心腹？什么心腹值得你如此費心？椿兒，你是要做大事的人，怎能有這些婦人之仁？”

“兒臣知錯了。”夏子凌于他的重要性，他尚且沒有想清楚，跟母妃解釋多了，更無益處。索性還是低頭認錯的好。

“幸好這事最后還是應付過去了，但是我們損失了一件很重要的東西，你知道嗎？”那東西，是藍玉很不容易才從太子病榻前討要到的，她本來計劃使用在更為關鍵的時刻。

譬如皇上真的決定另立新儲的時候拿出來，相當于證明過世的太子是支持椿兒的，以皇上對太子的深情，這個砝碼不可謂不重?？墒恰@么一件珍貴之物，卻因為椿兒的一時荒唐舉動，不得不使用在這等毫無意義的事情上。這怎能讓她不氣憤？！

“母妃……”說起來，以藍玉和太子的關系，藍玉能從太子那里討到這東西，他一點都不奇怪，但是藍玉這么不顧一切地幫他們母子，他就覺得有些意外了。

朱椿看了看四周無恙，才用極低地聲音問到：“永昌侯與您是什么關系？”

“故交?！被蒎故谴鸬猛?。

“果然只是故交？”

“不然你覺得呢？”惠妃直視兒子的眼中沒有一絲心虛。

“母妃的話，兒臣自然是深信不疑的?！?/br>
惠妃點了點頭，“好好回中都去，最近別太惹眼。如無意外的話，很快便會有表現(xiàn)的機會了?！?/br>
惠妃說罷揮了揮手，顯然不想再說，也沒有留蜀王用膳的意思。

“是?！敝齑粦艘宦?，也沒追問，轉身離開了長陽宮。

應天這個多事的地方，最近不宜久留。眾人休整了一晚，第二日便出發(fā)返回中都了。

回到中都，長陽宮中惠妃訓子的一幕便角色逆轉，變成蜀王訓弟了——

“說，我離開中都這件事情，你是不是告訴了別人？”

離開中都之前，為了避人耳目，朱椿對外的托辭是自己元宵節(jié)到皇覺寺上香小住了。湘王、漢王都不知情，知道他其實是回了京城的人，也就只有朱桂一人，怎么偏偏他才進南京城不到一個時辰，錦衣衛(wèi)就來抓人了，這分明是有人快馬加鞭，提前把消息送到了圣前。

朱桂一副小媳婦樣，吶吶道：“應該……沒對別人說吧?！?/br>
朱椿目露寒光，“應該？”

在哥哥的逼視下，朱桂不得不老實答道：“或許元宵那日在嵐月閣喝多了，胡言亂語了兩句。但是……皓月應該不至于會把消息泄露出去吧？”

“哼，這就結了?！辈挥谜f了，消息就是這么泄露出去的。朱椿早就覺得那嵐月閣不簡單，背后的人指不定是哪位藩王呢。不過，朱椿也沒興趣去探究，現(xiàn)在的局勢，蠢蠢欲動的藩王多了，知道是哪位在背后黑自己也沒意義，唯一的途徑只是今后盡量小心，別被人逮了把柄。

“果然……是皓月搞的鬼？”聽哥哥這么說，朱桂也不蠢，瞬間就想到了癥結所在。這廝也算個多情種，想到自己夜夜枕邊疼愛之人竟然會背叛自己，臉上一陣青一陣白的，明顯有些被打擊到了。

“多半是，不過他只是個棋子罷了，總之你以后不要再上他那里去?！?/br>
“皓月是誰？”聽朱椿訓弟這大半天，坐在一旁的夏子凌還沒搞清楚他們在談論的是何方神圣。

朱桂道：“是嵐月閣的主人，哦，主人之一。”

“嵐月閣又是什么地方？”朱桂這回答，貌似一點都沒有解開他的謎團。

“就是……”

“是賭場，朱桂，你下次再去那種不學好的地方，我就要上書稟告父皇了?！敝旃饎傞_口，朱椿就搶著打斷他說到。

“……”朱桂一時無語。嵐月閣明明是正經(jīng)的象姑館，他哥為什么不讓說，居然說成是賭博之地？

要說朱元璋痛恨嫖｜妓不假，但是對于揮霍錢財，敗壞社會風氣甚至讓不少人家破人亡的賭博，他就更恨之入骨了。明朝規(guī)定賭博者一律剁手，官員還要罪加一等，自家哥哥怎么無端給自己安了一條賭博的罪名??？

不過朱桂這人，除了父皇朱元璋之外，最怕的人其實就是他這從小被母妃要求甚嚴，成熟穩(wěn)重的親哥哥。往往犯了錯，母妃溺愛舍不得打他，朱椿揍起弟弟來卻是不帶含糊。

是以，現(xiàn)下哥哥說那嵐月閣是賭場，那便是了，他也不敢揭穿。

“如此啊……這賭場，名字倒是取得雅致?！辟€場不是應該叫什么“金元寶”、“聚寶盆”之類的名字嗎？這間的名字，讓人完全聯(lián)想不到賭場上去好吧。

朱椿輕咳兩聲，掩飾尷尬，道：“總之，朱桂，你以后再不許去找那皓月了?！?/br>
“哦。”朱桂雖然有些郁悶，卻也知道這事的嚴重性，連忙應了。

片刻后，他似是想到什么，帶點猶豫地道：“哥，那……東宮之位，父皇有沒有什么考量？”

夏子凌神色一變，這兩兄弟，當著自己討論如此敏感的問題，果然完全不把自己當外人啊。

“你覺得他就算有什么考量，會跟我說嗎？”

“……總之，哥，要我說父皇那么多皇子中，你無疑是最優(yōu)秀的，東宮之位、舍你其誰？我絕對力挺你?！敝旃疬@話說得豪情萬丈，要說他二是二了點，但對老哥忠心耿耿，卻是毋庸置疑的。

“這話