人家積年的老家奴？所以雖說有榜下?lián)層H一說，最后成婚的不過寥寥無幾。

偏這廖道一就是這么一個幸運兒，還沒高中呢，就被朱家看中，抱得佳人歸，如今又高中解元，從此后便算是前途無憂了，是以這些讀書人說起這位人生贏家，無不酸溜溜的。

正是這時，兩位鮮衣怒馬的富家公子打馬而來，一位英俊高大，一位卻肥頭大耳。肥頭大耳的那個得意揚揚地看了眼皇榜，歪著腦袋環(huán)顧左右，然后瞟著林朗這邊，“在下朱馳貴，忝列鄉(xiāng)試第二，得罪各位了！”

林朗覺得這人的眼神特別奇怪，像是在對著自己示威一般。他看了看身邊的陳敬，見他臉色鐵青，便猜測這兩人約莫有什么過節(jié)。

不等陳敬說話，早有人說話了：“朱跑蟲居然是鄉(xiāng)試第二！咱們南方真是好光彩呀，這回必定不會輸給北方了！”這便是反話了。

建業(yè)本是人杰地靈，失去了都城的桂冠之后，便憋了一口氣要在文化上打壓西京，如今被個紈绔子弟壓在頭頂，心里都十二萬分的憋屈，口上自然毫不留情。

朱馳貴似乎并不生氣，笑道：“你們就酸吧，本公子不在乎。不僅如此，本公子還要考狀元迎娶心上人。你們給我等著，你家公子今兒起，朱跑蟲變成朱馳龍了！”

說著他哈哈大笑起來，這張狂的樣子看得林朗直皺眉。便是才華橫溢如盧恒、鐘邵京那樣的狂生，也沒見過這樣不著四六的。

再看自己身邊的陳敬，果然已經(jīng)氣得渾身發(fā)抖，連牙齒的咯咯直響。他本來就長得單薄，雖不甚美，渾身都透著一股溫和的書卷氣，此時一張臉卻扭曲青白起來。

林朗暗地納罕，不知兩人有多么大的過節(jié)。

陳敬終于止住了發(fā)抖，卻終于忍不住冷笑道：“呸，你也配！”

一直笑呵呵的朱賜貴突然面色兇狠起來，“陳敬，別以為你做過幾天朱家的府師，就敢侮辱亞元？我今日便要教導(dǎo)你這寒門子弟規(guī)矩！”說著，他揚起馬鞭就要打人。

林朗因小時候面團子一樣總被人欺負，所以祖父讓他練了幾日的武，如今也算是文武雙全，此時眼疾手快，一把揪住朱賜貴的鞭子，不叫他去打陳敬。而一直在旁邊不動的解元公子卻突然翻身下馬，將陳敬護在身后。

朱賜貴也練過一點武功，此時見廖道一護著陳敬，不由氣得哇哇大叫，竟然指揮著家丁圍攻這三個人。說來這廖道一也是朱賜貴的姐夫，兩人一同前來，此時看著又不像有什么交情。

陳敬是江南文壇的年輕領(lǐng)袖，據(jù)說這一次也是被朱家以延請西席為名，扣在了府中，才沒有能夠參加鄉(xiāng)試。朱馳貴這一下可犯了眾怒。眾士子趁著人多，都涌向朱賜貴。雙方陷入了混戰(zhàn)之中。

榜下那幾尊泥菩薩登時活了，想上前勸解，然而學(xué)生們打紅了眼睛，哪里肯聽他們的。

突然，聽得“啪”的一聲，一個香瓜砸在了皇榜上。有這香瓜開了頭，石頭、土塊雨點般砸向皇榜。沒多久，皇榜上就見不著一個整字兒了。一個石子彈了回來，正中陳敬肩頭。他原本看著就像是有不足之癥，這一下居然被砸得噴出一口鮮血。

林朗見事情鬧大了，忙呼喚陳敬往外走：“陳兄，我們回去吧，小心傷著你！”

陳敬仿佛被火燙了一般，趕緊跳出廖道一的懷抱。

兩人走了不遠，林朗突然感覺有人在看他，回頭一看，便見著廖道一若有所思地看著兩人的背影，而朱馳貴一臉兇險地對著林朗齜牙咧嘴，口里罵著：“小白臉子你給我等著，朱大爺遲早叫你好看！”

把個林朗看得哭笑不得。朱家縱然沒落也是世家，怎的如今不僅和商戶結(jié)親，養(yǎng)出的子弟還這般廢材？

把陳敬送回他的住所，林朗便自己回到客棧。

想到自己夸下?？?，卻連前十都沒進，林朗臉就忍不住紅了起來，一時想起那人也沒進前十，不由對這一屆中榜之人既同情又羨慕。和當今太子有了同年的情誼，若是真有才華，只怕日后的仕途便順當了不是一分兩分，可惜自己卻沒有把握好這千載難逢的機遇。

林朗枯坐了一陣，嘆了口氣開始給東都寫家書，覺得一只毛筆也有千斤重。

正在這時，林朗聽見敲門聲響起，他走出去一看，發(fā)現(xiàn)是住在他隔壁的李赫，此人一改往日的神氣，畏畏縮縮地給林朗行了一個不倫不類的禮：“今日幾位舉人老爺要宴請諸位同年，不知道林大人可能賞光。”

這時代通過鄉(xiāng)試，中了舉人就可以授官，叫大人也沒錯，可是李赫這番話卻說得林朗渾身起雞皮疙瘩。

“不了不了，李兄是知道我的，慣常也不會處理這些人情往來之事，那些人也和我不熟……”其實是林朗對那幾個中舉的都沒有好感，所以并不想來往。

若在往日，李赫少不得要教訓(xùn)林朗幾句，這時卻陪笑道：“哪里哪里，林大人過謙了。不過林大人日后若是需要師爺，為兄癡長幾歲，或恐也做得?！?/br>
林朗雖然涉世未深，也覺得他這笑容說不出來的凄涼。原本一起考試一起喝酒的讀書人，經(jīng)過這么一次卻分出了三六九等，被李赫幾聲諂媚的林大人叫過來，林朗不免覺得尷尬。

客棧住的基本都是讀書人，大堂也做酒水生意，今日便有一些高中的書生在此地包場舉辦宴會，還請了妓女陪場，李赫這一類落榜之人，自然而然淪為跟班丑角一類的人物，換做別的讀書人，大概是拉不下這個臉的。偏李赫要自己湊上去，只為了討好這幾位中了舉的昔日同窗，可見可憐之人必有可恨之處。

林朗自然不想去湊這個熱鬧，就一口回絕了。

李赫也不再請，慢騰騰佝僂著背走了出去。不一時樓下果然響起絲竹之聲。

聽著樓下的飲宴調(diào)笑之聲，林朗心里不由暗自嘆氣，這科舉如今已經(jīng)成了萬千寒門子弟甚至一些賤籍的后人唯一出頭之路，千軍萬馬擠獨木橋，的確不是容易考的。幸虧祖父讓自己中了秀才之后推遲一回再考，又帶著自己延請名師，不然這一次也很玄。

想到陳敬一介寒門，能夠憑自己的力量讀書成名，其中多少艱辛困苦，卻被朱家扣押失去了競爭資格，心里不由替他難過。而對于李赫一類的人，林朗有些輕蔑，又有些同情，一時間他心里也不知道是個什么滋味了。

不知哪里飄來一陣幽怨的琴聲，曲調(diào)嗚咽，估