時一般守禮恭敬，面上絲毫看不出盛寵的跡象。

    外人都道圣人將燕王從邊陲之地召回，又日日隨侍身邊，不免都在猜測齊帝用心，是否對太子之位另有打算。朝中不少官員做觀望之態(tài)，就連太子起先也會猜測。只時日久了，見齊帝并不曾派差使給燕王，純粹只讓他隨侍身邊，倒果真是個思念兒子的慈父之態(tài)，倒也稍微放下心來。

    這才多少日子，燕王就得了一樁差使，明著是調(diào)查官員不法之事，暗中矛頭卻直指太子，使得太子一派官員心下不免惴惴。

    此事卻是二皇子樂見其成，巴不得太子栽個大跟頭，失了君父信任，到時候他正好可收漁翁之利。

    因此，除夕夜宴二皇子倒是怡然自得，一時里向太子敬酒，一時里又與燕王低頭私語淺笑，引的席中官員側目不已。

    齊帝清靜了一段日子，除夕夜宴上再見到幾位言官，見他們顏色黎黑，顯然在營中吃了不少苦頭，只是不及過去聒噪，齊帝大是滿意，還問及幾位言官，京郊大營所見所聞如何，懷化大將軍治軍如何。

    幾位言官互相對視一眼，倒真學會了謹言慎行，有心想要在齊帝面前告狀，傾訴一下他們在軍營里所受的“非人待遇”，但是想到夏景行也與營中將士同甘共苦，日日勤練不輟，沒準被齊帝認為他們吃不得苦，平生只好享樂，只能暗壓下心中不平，還要在大過節(jié)的應景夸幾句“大將軍治軍有方”之語。

    宮中除夕年宴，宴上盡皆花團錦簇的吉祥話，就算平日立場不同的政敵，此刻也不好攻訐對方，總要給君王營造一種和諧的節(jié)日氛圍，哪怕平日在朝堂上斗的跟烏雞眼似的，今日也得夸對方兩句。

    齊帝心中滿意言官們的改變，心里思量這招倒靈，此后但凡言官有捕風捉影網(wǎng)織罪名之事，若太過離譜，倒可以將他們送到下面去體驗生活。

    宴飲完畢，才到了宮門口，夏景行便攔住了幾位言官：“營里將士們還等著諸位大人回去一起過年，咱們走吧？”

    幾位言官原來還想著，宮中夜宴完畢，倒好趁此良機往家里走一趟，在家里享受享受溫香玉軟，與家人過個團圓年，哪知道才出了宮門口就被攔住了。

    其中一位言官苦口婆心的勸夏景行：“大將軍也辛苦了一陣子，不如回家陪陪家人吧。”

    夏景行高風亮節(jié)，“諸位大人說哪里話，家人平日也可相陪，營中將士們一年到頭都難見親人一面，為將者焉能為了自己與家人團聚而妄顧袍澤兄弟之情？！諸位大人請吧！”

    幾位言官心中郁悶，席間圣人都勉勵他們“在京郊大營好生體察體察”，他們只能含恨與夏景行同返。

    當晚營中將士歡聚一堂，除了值守的將士之外，其余將士都有葷素熱菜酒水飯食，營中將士們自來豪放，幾番敬酒下來，倒將幾位言官灌的爛醉，睡到年初一日上三竿才起。

    往夏景行帳中去拜年之時，聽得他身邊親衛(wèi)隊長吳忠請示：“將軍，夫人與哥兒姐兒年后從幽州出發(fā)，路上走一個多月，到京里就到了二月中旬，府里是不是要添些東西？將軍還是抽空回去瞧瞧吧？”

    幾人差點氣個倒仰！

    ——感情夏大將軍家眷還未從幽州過來，不怪他要往營里來過年。偏還要拉上他們，姓夏的真是焉壞！

    過完了元宵節(jié)，各處開衙，崔家前院里體面的長隨管家全都被刑部的官兵帶走，倒是后院里女眷未被打擾?？v如此，崔夫人也心驚膽顫，日夜寢食難安。

    經(jīng)過連番拷問，由于崔連浩的案子案發(fā)現(xiàn)場在洛陽，燕王便向圣人請旨，想要帶人親自往案發(fā)地查探一番，鎖拿相關人等。想來這么一樁大案，單憑崔家父子以及崔府里下人，極難成事。

    燕王前腳帶著刑部的官員前往洛陽，后腳崔夫人就求到了鎮(zhèn)北侯府。

    崔家出事的消息年前就傳了出來，原本還埋怨寧謙不應該讓女兒和離回家，等崔二郎下了獄，寧謙便得意洋洋在女兒面前夸口：“還是為父有先見之明，若是聽從了你母親之言，如今你可還在崔府里受苦呢?！?/br>
    寧景蘭回娘家之后，雖侯府里依舊有不少煩心事，兄長好賭，南平郡主多年生活磨礪，性格愈加怪癖，越來越難以相處，到底之比崔家要自在許多。侯府里無論下人主子，都無人故意刁難她，日子倒好過許多。

    聽得門上來報，崔夫人求見，南平郡主眉毛一挑，恨不得一口唾到她面上去。

    她與女兒言語之間有了齷齪，但到底是親生母女，過得幾日氣消了，寧景蘭再往她面前去多求幾回，推心置腹說得些別后之情，再撒幾回嬌，到底令南平郡主心軟了下來，母女關系漸漸和緩。直到聽得崔家出了事兒，南平郡主才與女兒和好如初，又慶幸寧謙平日不靠譜，唯獨在女兒的婚事上倒破例聰明了一回。

    “我倒是要聽聽她怎么說？”

    如果不是毫無辦法，崔夫人也不會厚著臉皮求到鎮(zhèn)北侯府上來。

    她在長安城求了一圈，從年前求到了年后，好話說了幾十筐，連崔連浩的面兒都未見，家中下人倒被抓進去不少，都是跟著崔連浩在外面做過隱秘事情的，眼瞧著崔連浩這次栽的徹底，長子又在外地任職，未得詔令不得擅回，魏氏在婆母面前是個面團一般的人物，連個商量的人都沒有，崔夫人急的直如熱灶上的螞蟻一般團團亂轉(zhuǎn)。

    人到了絕境，總能生出別樣的勇氣，比起大廈將傾，自尊又算得了什么。

    侯府下人引了崔夫人往內(nèi)院去了，到得二門上小廝退下，換了婆子引到內(nèi)院，又換了丫環(huán)領著進了南平郡主的院子，正房門口站著郡主的貼身大丫頭，上下打量她一眼，冷冷道：“站那等著，奴婢去回稟郡主。”

    前幾日連著下了四五日的厚雪，此刻到處都還是堆雪砌冰，呵一口氣出來也泛著白霧，冷的人直縮脖子。南平郡主的院子里積雪雖然掃盡，但是氣溫極低，一路從侯府側門走過來，到得內(nèi)院就已經(jīng)手腳俱寒，灌了滿腔子冷氣，整個人都有點縮頭縮腦了。站在院子里聽得里面主人家聲音，但未得請見，她卻只能站在院子里，若非怕遭府下人恥笑，她都冷的恨不得跺腳取暖。

    身邊跟著的丫環(huán)屏聲靜氣，感覺自己冷的都快凍成了一截冰柱子，暗惱今日輪到自己上值，跟著崔夫人出門。

    崔夫人忽記起當年與鎮(zhèn)北侯府結親，那時候南平郡主待她甚為客氣，她來侯府作客，南平郡主身為郡主之尊，為著女兒婚事，也肯往二門上去迎客。事隔六年，今非昔比，她如今求上門來，忍氣吞聲，為著丈夫兒