往老太爺院里去請(qǐng)安，對(duì)何二郎噓寒問(wèn)暖，使得何二郎對(duì)她也頗為親近。

    何二郎在何家大宅子里住了好幾年，雖然隱約還記得自己親娘并非香姨娘，可是親娘住在哪里，姓甚名誰(shuí)，卻再不記得了。他又不敢問(wèn)旁人，時(shí)間久了漸將此事淡忘。

    況他雖是庶出，但何家家資巨富，往外面學(xué)堂里去讀書(shū)，身上穿的用的何太太也不肯虧了他，不過(guò)是費(fèi)些錢(qián)糧布帛，何家也不差這仨瓜倆棗的，倒將他打扮的體體面面，跟著小廝書(shū)童，單看在他姓何，與何渭是兄弟，旁人再不敢小瞧他，學(xué)堂里倒有不少孩子捧著他。

    只何老爺子教導(dǎo)的嚴(yán)厲，何二郎若是骨頭稍微輕一點(diǎn)，也要被敲打一回，倒將他養(yǎng)成了謹(jǐn)慎克己的性子，進(jìn)了香姨娘的院子，見(jiàn)到她還要問(wèn)一句：“大jiejie來(lái)了，姨娘可曾去過(guò)了主院？”

    他同胞的兩個(gè)jiejie嫁人的時(shí)候，他還未落地，連她們什么模樣兒也不記得，只有親娘在他耳邊叨叨過(guò)，那也是好幾年前的事情了，小人兒忘性大，何家主宅子可沒(méi)人在他面前提過(guò)自己的親jiejie，見(jiàn)過(guò)了嫡姐，他也還記不起來(lái)自己的親姐。

    “你大jiejie才來(lái)的時(shí)候我去過(guò)了太太院里，只她們母女許久未見(jiàn)，恐要說(shuō)些私房話(huà)，太太便打發(fā)我回來(lái)了。一會(huì)吃晚飯的時(shí)候咱們?cè)龠^(guò)去?！庇址愿懒搜经h(huán)侍候何二郎凈面換衣裳。

    晚飯時(shí)候，香姨娘站在何康元身后服侍他，其余人等包括何二郎一家子濟(jì)濟(jì)一堂。何康元環(huán)顧席上，見(jiàn)得一妻一妾，二子一女，倒覺(jué)日子和樂(lè)，攬著榮哥兒要喂大孫子，他是做慣了大老爺?shù)?，哪里侍候過(guò)人，祖孫倆笑鬧成一團(tuán)，衣裳上都沾了菜湯酒漬。

    當(dāng)晚無(wú)話(huà)，次日天色才亮，何家大門(mén)就被人砸開(kāi)了，小廝打開(kāi)門(mén)一瞧，門(mén)外站著個(gè)燒的滿(mǎn)面焦黑的漢子，眼淚在臉上沖出兩道溝來(lái)，他跑的上氣不接下氣，“快，快告訴大少爺，馬場(chǎng)出事了！”聲音嘶啞，講完了就癱倒在了門(mén)口。

    何家父子驚聞馬場(chǎng)出事，忙穿了衣裳坐了馬車(chē)就往外跑，一路上追問(wèn)那報(bào)信的伙計(jì)，“到底怎么回事？”

    前來(lái)報(bào)信的正是何家馬場(chǎng)的伙計(jì)，此刻還是驚魂未定，“昨晚也不知怎的，馬廄里起了火，起先只是一點(diǎn)火星子，等我們發(fā)現(xiàn)已經(jīng)連著燒了起來(lái)，怕馬被燒死在里面，只能將馬暫時(shí)從馬廄里趕出來(lái)，但火太大了，群馬大約受了驚，直接跑出去了，我們找了半夜都沒(méi)找到，馬場(chǎng)也燒了，馬也沒(méi)了……”那伙計(jì)講著講著，就又流起淚來(lái)。

    馬場(chǎng)里有三四十個(gè)伙計(jì)，照看著近一百匹馬，平日人手是夠用，偏偏遇上緊急的事情就抓了瞎。

    大半夜的城門(mén)也關(guān)著，想往城里來(lái)求助得等天亮，一行人尋了大半夜，愣是沒(méi)找到馬。

    何渭聽(tīng)得這話(huà)，心里就起了疑，“火是怎么燒起來(lái)的？”

    “這個(gè)……小的也不知道，等我們看到，火勢(shì)就已經(jīng)燒的很高了?！碑?dāng)時(shí)都忙著救火了，哪有空追究過(guò)起火原因。

    何康元的疑心不比何渭的少：“難道是有人故意縱火？”父子倆不約而同的想到了崔連浩。

    他還有兩三個(gè)月就卸任了，會(huì)不會(huì)暗中搗鬼，指使了人來(lái)放火？父子倆暗中猜測(cè)，卻苦無(wú)實(shí)據(jù)，這話(huà)是無(wú)論如何也說(shuō)不出口的，只能互相交換個(gè)心知肚明的眼神。

    何娉婷回娘家，何太太早早就收拾了她昔年的閨房，昨晚她帶著兒子一覺(jué)睡到了大天亮，往正院去的時(shí)候，見(jiàn)何太太神魂不定，這才知道家里馬場(chǎng)出事了。

    “好端端的怎么會(huì)燒起來(lái)呢？”

    何太太也只是聽(tīng)得含混一句，昨晚何康元在香姨娘房里，大清早父子倆出門(mén)了她才知道出了這事兒，不放心又另遣了小廝往馬場(chǎng)跑一趟，打聽(tīng)清楚了來(lái)回她。

    前去打聽(tīng)消息的小廝前腳出門(mén)，后腳何娉婷就起床過(guò)來(lái)吃早飯了，就算是榮哥兒也沒(méi)讓她擰在一處的眉毛散開(kāi)，惹的小家伙悄悄跟何娉婷說(shuō)：“外祖母不喜歡我……”他馬上三歲了，說(shuō)話(huà)十分流利，常有出人意料之語(yǔ)。

    何娉婷只能安撫兒子，“外祖母有了煩惱，不是不喜歡榮兒。”

    派去城外馬場(chǎng)的小廝午后才回來(lái)，說(shuō)是整個(gè)馬場(chǎng)只留了兩個(gè)燒傷的伙計(jì)看著，其余人等全出動(dòng)去尋馬去了，就連老爺與大公子也出動(dòng)了，具體因何原因起火的，那兩個(gè)伙計(jì)也不知道。

    何家母女在家里焦心如焚，殊不知何家父子也好不到哪里去。

    何康元與何渭在見(jiàn)識(shí)過(guò)馬場(chǎng)火災(zāi)后的慘況，只能吩咐馬場(chǎng)伙計(jì)繼續(xù)尋找，又派人往其余地方調(diào)人過(guò)來(lái)幫忙尋找。

    何渭主張報(bào)官：“不管這事跟崔知府有無(wú)關(guān)系，但咱們家馬丟了，在官府留個(gè)案底，將來(lái)萬(wàn)一在哪里尋到了，也容易追回來(lái)。”

    何康元想法又自不同：“崔知府就等著咱們往他設(shè)的套里鉆呢。報(bào)了案之后呢？三不五時(shí)就有人往府里來(lái)，以查案為名勒索財(cái)物？”崔連浩任期內(nèi)的衙門(mén)差役都學(xué)會(huì)了勒索事主，誰(shuí)家若是報(bào)了案，案子了結(jié)之日遙遙無(wú)期不說(shuō)，還常有衙差上門(mén)來(lái)“盤(pán)問(wèn)”案發(fā)過(guò)程，沒(méi)個(gè)幾十上百兩的打發(fā)不走。

    那還只是普通人家的案子，輪到何家失馬的案子，何家又是出了名的巨富之家，這些人一口咬下去，不吃的腸滿(mǎn)肚肥，哪里肯松口？

    如今洛陽(yáng)城里，誰(shuí)不知道知府衙門(mén)前的大鼓輕易敲不得。

    何渭卻勸說(shuō)何康元：“就算崔知府想拖，可他任期還有兩三個(gè)月就到了，哪里拖得??？咱們只是想在衙門(mén)報(bào)個(gè)案留下卷宗，等下任知府來(lái)了，倒可以做個(gè)敲門(mén)磚。”至于找尋失蹤的馬群，還是要指望自家下人。

    何家各商鋪酒樓緊急抽調(diào)出的人手尋了一天，到得晚上全都聚集到了馬場(chǎng)，何渭下午就開(kāi)始排查人手。剛開(kāi)始馬場(chǎng)出事，他腦子里還亂著，找了半日才厘清思路，如果是馬群受驚，就算跑出去，也會(huì)慢慢平靜下來(lái)。但據(jù)一路尋過(guò)去的伙計(jì)提起，馬群一路往西跑的時(shí)候，速度是一直不停的，倒好似有人驅(qū)趕著。

    也有目擊何家馬群走失的路人提供線(xiàn)索，說(shuō)是似乎隱約瞧見(jiàn)有兩個(gè)人騎著馬，他還當(dāng)是人為驅(qū)趕馬群。

    等撒出去的人回來(lái)之后，何渭便開(kāi)始排查馬場(chǎng)伙計(jì)，最后查來(lái)查去，昨晚到現(xiàn)在倒還真有個(gè)姓張的伙計(jì)不見(jiàn)了。

    張二向來(lái)沉默寡言，埋頭干活，從來(lái)不多話(huà)，在馬場(chǎng)里也不出眾，尋常除了他打掃馬廄，按時(shí)半夜起來(lái)給馬喂食，平日近乎隱形，與莊子里其余的伙計(jì)都不甚親近。

    這人并不是契了賣(mài)身契的，何家使的伙計(jì)有一部分都是從外面雇來(lái)做活的，譬如酒樓的伙計(jì)，商隊(duì)的伙計(jì)，還有馬場(chǎng)