莫說侯家二老心焦著等大孫子和孫女兒回家過年, 向來被放養(yǎng)的墨奚也被爹娘催著回家去了，于是也不耽擱了，三人收拾東西一并離開了山谷, 分別往不同的方向而去。

    啟程的時辰早，到達京城也不過申時左右，兩人回府后，因中毒一事侯譽風被侯老夫人叫去好好關(guān)心一番, 有幸被冷落的侯苒則先回自己屋歇了個午覺，等休息夠了，天色已晚, 索性著人把晚飯送到屋里來，草草吃完便沐浴準備上榻睡覺。

    但不知是下午睡得太久了，這會兒躺下來竟了無睡意，精神得不得了, 橫豎再躺著也只是耗費時間，她閉著眼想了想，起身披衣下床去，喚丫鬟來點燈研墨。

    “小姐，這么晚還有要事嗎？”

    ……也算要事吧，只是不太急，并沒有非要此時做。

    侯苒抬眸望了丫鬟一眼，執(zhí)筆的手緊了緊，復垂首淡淡吩咐道：“研好了便退下吧?！?/br>
    “是，小姐。”

    丫鬟不敢多留，聽話地放下手上的活兒便退了出去。

    等房門輕輕關(guān)上了，侯苒才收回飄遠的視線，重新落到自己面前的白紙上。

    自那日提起過，近段時間她總是不時地想到那件事——

    當年侯大將軍身死之前已然失明，即便猜測到殺他之人是元帝，但也僅僅是憑幾句虛言，若對方有意隱瞞身份或嫁禍他人，騙他一個半聾的瞎子并不難。

    可她卻是真真切切看到了，那些人身上同樣的奇怪刺青，必然是他們所屬組織的標志，雖時隔多年記憶已有些模糊，她還是想嘗試著，將那個圖案畫出來，尋個機會讓侯譽風看看，興許他就能認得是何人屬下的殺手了。

    不過這話說得簡單做來難，她一不是畫師，二不擅長丹青，要真畫出來可頗費功夫，而且那是個紋樣復雜的刺青，即便她記得清，也未必能絲毫不差地還原，因此花了近兩個時辰才勉強勾勒出大致的模子，太耗精力了，只好收起圖樣先歇息再說。

    怎料這一收便是數(shù)日。

    侯家尚無主母，過春的大小事宜仍由侯老夫人來cao辦，作為侯家即將及笄的嫡小姐，侯苒自然也要跟著學的，至少幫老人家分擔些，忙得日日沾枕即睡，更別提想什么畫圖的事兒了。

    這段時日，宮里也發(fā)生了數(shù)件大事。

    一是神策軍統(tǒng)領(lǐng)林華以年事已高為由請辭，皇上恩準，并聽從了老將軍的舉薦，下旨封侯譽風為新任的神策軍統(tǒng)領(lǐng)，因林老將軍德高望重，在朝中說話有一定的分量，因而反對的聲音并不大，沒過幾日侯將軍便奉皇命正式上任了。

    二是原兵部尚書閆律被關(guān)入大牢徹查后，此位一直空置，皇上有意提拔兵部侍郎林昱輝為尚書，雖遭到了以殷右相為首的數(shù)名大臣強烈反對，但所提的理由無非就是年紀輕、資歷不足，并未說出其實質(zhì)性的弊病，再有一干武將表示附議，侯譽風也默認了支持的態(tài)度，最后皇上仍決定任命林昱輝為兵部尚書，即日上任。

    第三件事與第二件事有些關(guān)聯(lián)，那便是當時贊成提林侍郎為兵部尚書的左相突然被查封了府邸，原因是有大臣向皇上上書稱左相受人收買，家中藏有幾箱來源不明的黃金，懷疑是為官以來積攢的賄款。左相百口莫辯，皇上直接便將他收入牢中，革職徹查，另調(diào)任翰林院三品學士謝明瑄為左相，與右相殷世謙平起平坐，共同協(xié)理朝綱。

    說來左相為人謹小慎微，行事從來是以右相之見為先的，當日在朝堂上公然與殷世謙持相反意見不止，還站在了殷世謙頗看不順眼的侯大將軍一邊。

    故而此回出事，眾臣猜測很可能便是右相大人搞的鬼，沒準那些黃金是右相大人派人偷偷放進左相的府里，然后再賊喊抓賊地捅到皇上面前，讓皇上治了他的罪。

    畢竟殷右相的野心顯而易見，自然是希望左相位置上坐的人對自己言聽計從了。

    不過，新上任的左相謝明瑄，也不見得就是個聽話的。

    先前在翰林院看似默默無聞，兢兢業(yè)業(yè)爬到了三品官的位置，數(shù)年來恪守本分，也未有特別出彩的表現(xiàn)，于是有大臣舉薦他的時候，殷世謙并無反對，甚至在侯譽風諫言說謝大人可能年紀尚輕之時，還出言反駁了他。

    豈料這謝明瑄上位后，非但沒有唯他馬首是瞻，處事上還頗有自己的見解，在朝堂上多次出言頂撞，全然不同往日那明哲保身的態(tài)度。

    且謝明瑄是正經(jīng)的科舉出身，又在翰林院那幫文縐縐的老學士里濡染數(shù)年，不說學富五車，至少能甩那商賈起家的殷國舅一大截，有時辯駁起來邏輯縝密，滴水不漏的，幾乎回回都把殷世謙堵得直想吐血。

    當然，要這么輕易便繳械投降，殷世謙也愧對他自己的野心了，派人去查探想收拾一下這不知天高地厚的臭小子。

    然而謝家家主興平侯還健在，好歹是上過沙場飲過熱血的鐵漢，即便如今退居二線，那也不是等閑之輩，豈容得了這些心懷不軌的人將爪牙伸到不該碰的地方？登時來多少砍斷多少，甚至順著對方伸過來的手往回探去，意圖將幕后之人也一并揪出來對付。

    這可不得了，殷世謙自知身上的臟事兒多了去了，要讓興平侯抓到把柄只會落個身敗名裂的下場，迫不得已收了手，暫且咽下惡氣等來日再還。

    不過殷世謙若能再查深一些，興許還會發(fā)現(xiàn)，他要對付謝明瑄，面對的不單單是興平侯府，還有一個靖國公府。

    這八年來，侯譽風雖遠離京城，與謝家的私交卻從未斷過，謝家世子妃榮安郡主宋寶瑜，自少時便與侯家苒小姐來往密切，即便后來嫁作人婦，每逢舉辦茶話會、賞花會等，都定然少不了苒小姐的份兒，可見二人的感情是真的好——這不，今兒天朗氣清的，景王妃又帶著自家女兒與小姑娘一同入宮看望賢太妃了。

    “哎哎……瑜兒你慢點兒走！苒苒，快幫我扶著你瑜jiejie……”

    榮安郡主已有了四五個月的身孕，腹部微微隆起，覆在衣裙之下不太顯懷，走路也還是挺利索的，加上也不是頭胎了，她自己并未太在意，不過景王妃吩咐到了，侯苒自然要照做的，聽后便快步上前攙著她走，順手搭了脈。

    脈象平穩(wěn)有力，胎兒安好。

    “娘——”榮安郡主是心累，平日被家里那位管得死死便罷了，難得出來放風，還被自家娘親管這管那的，“我這都是第三回 了，您還緊張什么……”

    “你也知道第三回 啊?！本巴蹂刹环胚^她，“你說你都當三回孩子的娘了，怎的性子還安不下來呢？走個路都比旁人急的，也不顧著點兒自己身子?！?/br>
    “我……”她哪里不顧了，再說走得也沒多快吧，真是的，“好好，我讓苒苒扶著慢慢走，行了吧？”

    景王妃