榜。

    酈家姑娘去“修行”的這種事，外頭雖眾說(shuō)紛紜，但桓府里自然能透出些許內(nèi)情。

    何況這人本就就是機(jī)靈的，那天錦宜“失蹤”，桓玹身邊的譚六在瞬間調(diào)動(dòng)了府里的精銳，后來(lái)甚至動(dòng)用了京兆府的人，雖然打著“找尋失蹤考生”的幌子。

    隨著時(shí)光流逝，而桓玹也仍繼續(xù)地派人去找尋錦宜，有些內(nèi)情自然就更明朗了。

    起初在聽(tīng)王叔跟賈小五說(shuō)起小玉的時(shí)候，這人還并沒(méi)覺(jué)著什么，直到老葉伯伯無(wú)意中說(shuō)了那句“如果姓霍就好了”。

    誰(shuí)不知道當(dāng)初府里流傳過(guò)桓玹同霍羽姑娘感情甚篤之類(lèi)的傳說(shuō)啊。

    誰(shuí)不知道酈家那姑娘似乎長(zhǎng)的跟霍家姑娘相似啊。

    再加上那艄公所說(shuō)的種種可疑……

    要不怎么說(shuō)聰明人就是聰明人呢。

    送信人回去之后，并不著急忙慌去找桓玹。

    他每年送榜之后，本來(lái)都會(huì)把詳情跟丁滿稟報(bào)，但今年丁滿事忙，沒(méi)顧上理他。送信人不屈不撓地盯了兩天才攔住丁滿。

    他生恐如果有差錯(cuò)的話會(huì)惹禍上身，就只仍假借回稟之意，草草說(shuō)罷之后，笑道：“聽(tīng)說(shuō)葉先生身邊多兩個(gè)新的丫頭很合心意，叫什么……木小玉?！?/br>
    丁滿起初還以為他是隨口說(shuō)的：“是嗎？合心意就好。名字倒是有些怪?！?/br>
    “是啊，”這人抓抓頭發(fā)，“管家老葉還跟我說(shuō)什么……如果這姑娘姓霍就好了?！?/br>
    丁滿因?yàn)橐恢睕](méi)有錦宜的消息，正心煩意亂急著要走，聞言頓時(shí)警醒起來(lái)：“你說(shuō)什么？”

    忙著問(wèn)了一遍，丁滿的心怦然亂跳，即刻把送信人帶到桓玹跟前兒，讓他將當(dāng)時(shí)的種種巨細(xì)靡遺地都說(shuō)了一遍，包括他在回來(lái)的船上打聽(tīng)艄公的話。

    當(dāng)桓玹聽(tīng)罷后，回味著“木小玉”三個(gè)字，身子往椅背上一靠，閉了雙眼，長(zhǎng)長(zhǎng)地吁了口氣。

    “木……小……玉?！编哉Z(yǔ)，卻像是回味無(wú)窮。

    自錦宜失蹤后的這么多天來(lái)，第一次，他的唇邊挑起了一抹笑意。

    丁滿把那人帶了出去，望著他仍有些忐忑的臉色，拍著肩膀道：“好小子，你立大功了，若真的找見(jiàn)了人，我保你青云直上！”

    ***

    桓玹在極短的時(shí)間內(nèi)，做出了盡可能周詳?shù)陌才拧?/br>
    進(jìn)宮去跟皇帝稟明，回府見(jiàn)老太太，同時(shí)派人去翰墨把八紀(jì)跟子邈接上，去京兆府告知子遠(yuǎn)讓他安撫雪松，等等。

    之所以帶著八紀(jì)跟子邈，自然不是因?yàn)閹Я藘蓚€(gè)聒噪的猴子會(huì)讓路程縮短一些。

    這也是桓玹的細(xì)致入微之處。

    葉錚跟自己有隔閡，離京之前甚至連見(jiàn)都不肯見(jiàn)他，隱居后更是一概上下舊識(shí)都不見(jiàn)。

    桓玹隱約猜到是因?yàn)槭裁础?/br>
    但是那種事，兩個(gè)男人之間，很難明說(shuō)。

    可也不是不能說(shuō)，也許……只缺一個(gè)契機(jī)而已。

    桓玹很懂葉錚的性情，所以每年打包科考名榜跟挑選卷宗的事，都是他親自所做。

    他知道葉錚不肯見(jiàn)人，卻不會(huì)錯(cuò)過(guò)那些天下風(fēng)流才情蘊(yùn)集的出色好文章。

    遁居孤島，雖算是閑云野鶴，但其中孤苦寂寞，自不能向別人說(shuō)。

    送名榜，收集葉錚喜愛(ài)的文房四寶等投其所好，也算是桓玹的一點(diǎn)兒尊師之心。

    沒(méi)想到有朝一日，這種堅(jiān)韌至善的心意，竟又歪打正著地成全了他。

    他的契機(jī)也終于到了。

    ***

    他站在舟上，遙望不遠(yuǎn)處的東極島，思緒萬(wàn)千。

    他也瞧見(jiàn)了那靠近島邊兒的一只漁船，卻只是掃了一眼，并未十分留意。

    艄公跟那人顯然是認(rèn)得的，一邊搖櫓一邊招呼：“小五，打了多少魚(yú)了？怎么看你只顧閑逛呢！”

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，賈小五看看他，又低下頭，突然用力劃了劃水，離他們這艘船遠(yuǎn)了些。

    艄公愣怔，賈小五為人豪爽熱情，平日里一旦看見(jiàn)他載客前來(lái)，都會(huì)主動(dòng)靠過(guò)來(lái)攀談，今兒卻是反常。

    艄公詫異之余，大笑道：“小五，你鬧什么？怕我把你的魚(yú)嚇跑了？”

    那邊兒賈小五支吾了兩聲，含糊不清，最后終于大吼了聲：“是啊，我改天再來(lái)！”

    兩人說(shuō)話的時(shí)候，桓玹不由也瞟了一眼那邊兒。

    陽(yáng)光下，他隱約能看清那漁家青年的臉，見(jiàn)是個(gè)方臉膛的小伙子，臉跟胸膛都泛著健康的栗色，就是那一身衣裳似乎……

    八紀(jì)跟子邈趴在船頭，子邈因頭一次坐船，晃得吐了半路，這會(huì)兒聽(tīng)見(jiàn)有打漁的，就抬起頭來(lái)想看，眼光瞟過(guò)去，模模糊糊叫了聲：“jiejie?！?/br>
    八紀(jì)摁著他的腦袋：“你吐糊涂了！”

    桓玹聽(tīng)子邈叫jiejie，心里卻莫名地忐忑起來(lái)。

    雖然自從聽(tīng)送信人帶了消息，又得了“木小玉”的名字，讓他確信了是錦宜在此無(wú)疑，所以才不由分說(shuō)地把兩個(gè)小殺手锏也帶上，可如今近了東極島，卻反而生出一種莫名惶恐——倘若不是呢？倘若一切都只是巧合呢？

    這會(huì)兒，那青年的漁船已經(jīng)快靠了碼頭，但不知為何，卻又生生地往旁邊飄了過(guò)去，最后竟遠(yuǎn)遠(yuǎn)離開(kāi)了那碼頭，轉(zhuǎn)到遠(yuǎn)處的柳樹(shù)下去了。

    艄公也好奇地一直看，見(jiàn)狀嘖了聲：“小五這鬼鬼祟祟的干什么？總不成……是船里藏了人了呢？”

    八紀(jì)問(wèn)道：“船里還能藏人？我怎么沒(méi)看見(jiàn)？”

    子邈趴在船舷上，喃喃道：“jiejie，我看見(jiàn)了……”

    桓玹看看艄公，又看看子邈，突然覺(jué)著心跳都停了。

    他自個(gè)兒是站著，子邈卻是趴在船板上，當(dāng)時(shí)日影太烈，從他這個(gè)角度，對(duì)面船板上也都泛著光看不清，但子邈的角度……

    吱呀吱呀，這會(huì)兒船已經(jīng)快靠了岸邊，卻還隔著一段距離。

    桓玹回頭：“八紀(jì)，你帶著子邈去葉府等我?！?/br>
    八紀(jì)還沒(méi)答應(yīng)，桓玹踏上船頭，一撩袍擺，往前躍出。

    那艄公正要驚呼使不得，眼前一道人影就如同寒塘渡鶴似的，自水面掠過(guò)，大袖飄揚(yáng)，輕輕落在碼頭上，又腳不點(diǎn)地地往那邊兒柳蔭下掠去。

    ***

    錦宜看見(jiàn)船頭站著的那道影子后，就像是看見(jiàn)了命中的克星突然天降。

    她本來(lái)被太陽(yáng)曬得渾身暖軟，這會(huì)兒身體卻不由自主開(kāi)始發(fā)僵，趁著徹底不能動(dòng)彈之前，錦宜慢慢地令自己低頭，伏低再伏低。

    “小五哥哥！”她覺(jué)著自己像是一條才被釣上水面的魚(yú)，呼吸都困難，只壓低了嗓子示意小五：“快走，我們快走！”

    她做賊似的指揮著小五靠了岸，臉色已經(jīng)慘白。

    貓著腰起身的時(shí)候雙腳發(fā)軟，突然……她想到桓玹既然已經(jīng)來(lái)了，總不會(huì)是為葉錚，畢竟葉錚不見(jiàn)他多年。

    那就只有一個(gè)可能了。

    如果是這樣，那這會(huì)兒她再回去，豈不是自投羅